Предубеждение и высокомерность
Майское солнце ярко освещало аудиторию через огромное окно. Я была рада теплой погоде. Дождь и лужи навеивали на меня тоску в последнее время. Не знаю почему, но всю неделю я чувствовала себя подавлено и немного отстранено. Все чаще в голове всплывали слова Крис о том, что я сама построила вокруг себя стены.
Я пыталась отогнать от себя эти навязчивые мысли, но они каждый раз возвращались. Может быть, я и в правду недостаточно свободна? Но ведь я никогда не чувствовала себя скованной чем-то. Если мне приходилось отчего-то отказываться, то, чаще всего, это перечило моим внутренним принципам. У нас просто разные взгляды на свободу.
Мотнув головой, я перевела взгляд на подругу. Она вновь что-то печатала в телефоне.
— Катя, ты уже пятую лекцию пропускаешь мимо ушей, — недовольно пробубнила я.
Подруга на секунду оторвалась от экрана телефона и, вздохнув, произнесла:
— Лола, не дави на меня.
Я нахмурилась.
— Я не давлю. Просто беспокоюсь о тебе. Не хочу, чтобы ты завалила сессию.
Кати отложила телефон и мягко улыбнулась.
— Лолита, мне кажется, я влюбилась! — прошептала она.
— Чего?! — вскрикнула я, от чего половина аудитории обернулась на меня. — Простите.
Профессор сделал мне замечание, но вернулся к лекции. Я кинула недовольный взгляд на подругу.
— Вы общаетесь всего неделю. Какая влюбленность, Кати? — шептала я.
— Глеб очень хороший парень, ты просто его недооцениваешь, — ответила она.
— Как я могу его оценивать, если мы с ним почти не знакомы?
Глаза подруги расширились, и она повернулась ко мне с довольной улыбкой.
— Давай я вас познакомлю поближе? Ты узнаешь его лучше и не будешь такой врединой.
— Кати, ты сошла с ума! — возразила я.
Негромкий кашель профессора привлек мое внимание.
— Девушки на четвертом ряду, мы вам не мешаем? Если ваша история такая интересная, то расскажите всем.
— Простите! — извинилась я, краснея.
***
Поправив короткое платье мятного цвета, я повернулась к подруге. Она поправляла макияж, улыбаясь и вздыхая каждые три секунды.
— Удивлена, что твои родители это одобрили, — произнесла я, достав из сумочки духи и брызнув пару раз.
— Они уехали в командировку на три дня. Дом в моем распоряжении.
— Думаешь, никто не скажет им, что сюда приходил какой-то парень?
— Его зовут Глеб, и он будет не один, — ответила подруга.
— Не один? — удивилась я.
— Да. Спросил, может ли он придти с подругой.
— Надеюсь, это не Крис, — произнесла я, скрещивая руки на груди.
— Отстань от бедной девушки. Даже если это будет она, я буду ей рада. И, обещай, что не будешь такой букой… как обычно.
Я закатила глаза. Подруга вышла из комнаты, увидев сообщение от Глеба о том, что он на месте. Я поправила волосы и спустилась вслед за ней.
— Привет, Глеб! — Катя быстрым шагом направлялась к парню.
Я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза, когда заметила рядом с парнем Крис.
— Добрый вечер, — произнесла я, спускаясь по лестнице.
Девушка окинула меня оценочным взглядом и усмехнулась.
— Добрый, — ответила она.
— Хорошо выглядите, девушки, — Глеб улыбнулся.
— Спасибо, — я улыбнулась в ответ.
Что ж, один вечер я выдержу.
— Пройдемте в гостиную, — Кати взяла Глеба под руку.
Я прикусила губу и кинула короткий взгляд на Крис, которая шла рядом со мной. На ней было длинное худи черного цвета и того же цвета джинсы. Часть дрэд была собрана. Закатанные рукава открывали взору множество маленьких тату.
Сев на диван, я выжидающе смотрела на подругу, надеясь, что она начнет говорить о чем-нибудь. Кати же была слишком увлечена Глебом, чтобы заметить меня.
Прочистив горло и натянув улыбку, я обратилась к парню:
— Чем ты занимаешься, Глеб? Работаешь или учишься?
Подруга недовольно посмотрела на меня, на что я пожала плечами. Взяв бокал с вином, я с интересом смотрела на гостя.
— Я автомеханик, но коплю на собственный бизнес.
— Нравится ковыряться в машинах? — удивилась я.
— Да, на самом деле, это интереснее, чем кажется. Я с детства вовлечен в эту сферу, мой отец тоже был автомехаником. Надеюсь, что в скором времени открою свою автомастерскую.
— Уверена, что твой отец будет гордиться тобой, — я сделала глоток вина.
— Открыть мастерскую было его мечтой, — ответил Глеб.
Я прикусила губу.
— А он, прости…
— Уже не с нами, — грустно добавил парень.
— Уверена, что если ты будешь и дальше упорно работать, то у тебя все получится.
— Надеюсь, — парень улыбнулся.
Я повернулась к Крис. Она смотрела на меня, сузив глаза. Я немного поежилась, но решила оставить ее взгляд без комментариев. Мой телефон завибрировал. Извинившись, я вышла на террасу. Облокотившись на перила, я приняла звонок.
— Привет, — на экране появилось лицо Алины.
— Привет, — ответила я.
— Хотела тебе предложить встретиться где-нибудь, если у тебя есть свободное время.
— Для чего? — поинтересовалась я.
Девушка улыбнулась.
— Всю неделю будет хорошая погода. Можно было бы сходить на набережную и порисовать.
Я задумалась на минуту, вспоминая, есть ли у меня свободное время на неделе.
— В воскресенье у меня нет планов, — ответила я.
— Отлично, подходит. Тогда, я скину тебе геолокацию и время. Хорошо?
— Да, без проблем.
— Тогда, до встречи, — произнесла Алина.
— До встречи! — попрощалась я, и девушка отключилась.
Вздохнув, я подняла обернулась и заметила Крис.
— Ты подслушивала? — я скрестила руки на груди.
— Нет. Катя сказала, что здесь можно покурить.
Я окинула девушку быстрым недоверчивым взглядом.
— Ладно, не буду мешать.
Сделав пару шагов к выходу, я услышала смешок.
— Что-то не так? — возмутилась я.
— Тебе настолько неприятно наше общество? — спросила Крис, опираясь на перила.
— С чего ты взяла? — спросила я, подходя к ней.
— Ты все время ведешь себя высокомерно. Как будто мы грязь под ногтями, — Крис сделала затяжку.
Я широко распахнула глаза.
— Я? Прости, но я себе такого не позволяю, — возмутилась я.
— Ты, Долорес. Первым делом ты спросила у Глеба кем он работает. Такое ощущение, что для тебя, его достаток важнее всего остального.
— Это простой вопрос. Я лишь спросила, чем он увлекается! — возразила я.
— Конечно, — Крис хмыкнула.
Я сделала глубокий вдох.
— Слушай, чего ты ко мне прицепилась? Еще в тату салоне ты начала меня доставать. Чем я тебе насолила?
Крис долго смотрела на меня, делая затяжку за затяжкой, прежде чем ответить:
— У тебя на лбу было написано, что ты хочешь скорее убраться из этого места. Ты не привыкла к таким местам, ничего в этом страшного нет, я понимаю. Но можно ведь вести себя тактичнее.
Я нахмурилась.
— Да, я не так часто бываю в таких… отдаленных местах. Но, мне кажется, я вела себя достаточно сдержанно и тактично. По крайней мере, я не пыталась кого-то обидеть. Прошу прощения, если как-то задела себя.
Крис довольно улыбнулась, но я продолжила.
— Однако мне кажется, тебе пора принимать свои предубеждения за истину. Я не высокомерная, Крис. Возможно, я бываю излишне холодной, но это не дает тебе право обвинять меня в чем-то.
— Ладно, — девушка пожала плечами.
— Ладно? Я извинилась перед тобой. Не хочешь последовать моему примеру?
Крис усмехнулась, выбросив окурок и отталкиваясь от перила. Она остановилась рядом со мной, когда проходила мимо.
— А говорила, что не высокомерная, — ехидничала Крис.
***
Я стояла на набережной, поправляя мольберт. Похода была очень теплой. Воздух у реки был таким влажным, что мои волосы немного завились. Завязав рубашку на животе в узел, чтобы она не мешала, я обернулась, замечая Алину.
— Привет! — девушка широко улыбнулась, подходя ко мне.
— Доброе утро! — я улыбнулась в ответ.
Девушка достала планшет и стилус.
— Ты будешь рисовать в планшете? — удивилась я.
— Да. К сожалению, у меня нет мольберта. Да и краски, если честно, не мое. Я большую часть рисую эскизы татуировок, поэтому, планшет всегда под рукой.
— Планшет — это удобно, но, я на этот случай захватила с собой еще один мольберт и холст. Не будешь против? — произнесла я.
Алина улыбнулась.
— Нет, конечно.
Когда мольберт был установлен, мы с Алиной выбрали пейзаж, который будем рисовать. Солнечные лучи красиво отражались от воды, украшая игривые волны бликами. Мешая краски, я наслаждалась бризом и теплым ветром.
— Ты часто рисуешь на природе? — спросила Алина.
— Нет, — ответила я. — Большую часть времени я пишу в мастерской.
— Почему?
Я пожала плечами, касаясь кисточкой холста.
— Раньше мы с Катей выезжали куда-нибудь, чтобы порисовать. Сейчас, график стал более загруженным. Поэтому, если я вижу что-то красивое, то пытаюсь запомнить все в мельчайших деталях, чтобы нарисовать.
— Почему не сфотографируешь? Так же проще, — Алина смешивала акварель в палитре.
— Доверяю воображению. Иногда, оно дорисовывает такие детали, что картина начинает играть совсем другими красками.
— Согласна, — Алина улыбнулась.
— Что насчет тебя? — спросила я.
— Я часто прихожу сюда, чтобы немного порисовать. Здесь есть кафе, я сажусь напротив него и рисую посетителей. Люди вдохновляют меня.
— Круто, — ответила я. — Меня никогда не вдохновляли прохожие.
— Ты просто не замечаешь, насколько люди разные и интересные. Или не хочешь замечать.
— Возможно, — я пожала плечами.
— Тебе стоит… — Алина нахмурилась, смотря куда-то в сторону. — Это что, Крис?
Я нахмурилась, смотря туда, куда указывает Алина. Действительно, Крис сидела недалеко от нас, рисуя что-то в скетчбуке. Когда она в очередной раз подняла глаза, то пересеклась со мной взглядом.
— Что она тут делает? — недовольно произнесла Алина.
— Это что, редкость для нее? — спросила я.
— Я вижу ее здесь в первый раз.
Крис поднялась и направилась к нам. Я намешивала цвет, смотря на девушку с откровенным раздражением. Значит, она все-таки подслушивала. Но откуда она узнала адрес? Возможно, она подумала, что Алина пригласит меня в свое любимое место и пришла сюда.
— Привет, Крис, — произнесла Алина. — Какими судьбами?
— Привет, — ответила она. — Решила порисовать.
— Не видела тебя здесь раньше.
— Просто не пересекались, — Крис пожала плечами.
Алина нахмурилась, но ничего не ответила. Штрэфонд обошла мольберт и встала рядом со мной, всматриваясь в пейзаж. Я, совершенно не обращая на нее внимание, продолжала рисовать.
— Добавь вот здесь немного темных мазков, — посоветовала Крис.
— Где? — я присмотрелась к виду, который рисовала, а затем вновь перевела взгляд на картину.
Девушка взяла кисть и, обмакнув ее в краску, поднесла к холсту. Она была настолько близко ко мне, что я чувствовала ее спокойное сердцебиение. Смутившись, я сделала шаг в сторону.
— Лучше? — голос Крис звучал хрипло.
Я осмотрела картину.
— Да, неплохо, — ответила я, прикусывая губу.
Штрэфонд положила кисть на палитру и улыбнулась уголками губ.
— Рада, что помогла.
Попрощавшись, Крис ушла так же быстро, как и появилась. Алина с недоумение смотрела ей вслед, пока я пыталась успокоить сердце, которое колотилось так, словно я пробежала марафон. Что это было?