Пролог
Некий Рыжий кот был погружен в воду с головой. Он тонул, он пытался выбраться, но всё тщетно. И тут он выбился из сил, осознавая, что вот-вот умрёт. Он лишь вспоминал как видел злобную мордашку своего бывшего оруженосца перед тем, как оказаться под водой. Рыжий кот понимал, что он это заслужил, ведь он сделал всё возможное, дабы испортить котёнку жизнь. Видимо, пришёл час расплаты. Закрыв глаза, он перестал сопротивляться, и спокойно принял свою смерть.
Но как бы не так.. Внезапно он ощутил, как кто-то силой схватился за него зубами, и вытянул его на берег. Рыжий тут же откашлялся, и повалился на землю, всё ещё не находя силы чтобы встать. Зрение его пришло в норму, и он увидел перед собой мокрого как и он сам - Багрового пушистого кота.
- Очнулся? - Серьёзным тоном промяукал Багровый кот. - Не благодари.
- Я узнаю этот голос.. - Кое-как просипел Рыжий кот. - Неужели это ты?
- Да, это я, Багробрюх. - Рыжему коту очень повезло, что Багробрюх был Речным котом, ведь благодаря тому, что он умеет плавать, жизнь Рыжего кота была спасена. - Тот самый Багровый кот, у которого ты попросил помощи в устранении Чёрного котёнка. После этого происшествия, Жизнехват доложил обо всём Шерстозвёзду, и меня изгнали.
- Это печально. - Рыжий кот нашёл в себе силы встать, хоть и неуклюже, на лапы, но вскоре он присел, так как был всё ещё не в состоянии передвигаться. - Ты наверно, жаждешь мести? Ну.. это уже не моё дело.. Я должен вернуться в своё племя, и..
- Я бы на твоём месте предпочёл бы не возвращаться. - Багробрюх повернулся к Рыжему коту спиной, и даже не смотря на выражение морды Рыжего, тот знал, что сейчас он в таком недоумении. - Что, Звёздное племя сыграло с тобой злую шутку? Какая ирония.. Тебя чуть ли не убил тот, от которого ты всем сердцем желал избавиться. Если ты вернёшься, он постарается сделать это ещё раз. Не лучше ли будет тебе остаться, и набраться сил, а, Эдмонд? А после.. вдоволь повеселишься в свершении отмщения!
Глаза Багробрюха горели так яростно, что тот стал устрашающе хихикать.
А ведь и вправду. Никто даже не заметил пропажи Эдмонда, а если Теневая Душа сочинит про него историю, по которой тот пропал, Синезвёзд ведь поверит этим наивным глазкам! Он вырастил из чёрного клубка шерсти в монстра.. От части, Эдмонд хотел отомстить за покушение на его убийство, но в то же время он понимал, что именно ЕГО воспитание и отношение к своему оруженосцу сказалось на его характере, которым он обладает сейчас. Теперь он осознавал, что Теневая Душа - ещё какая угроза для его племени! Его же ведь, все ненавидели.. Но тем не менее, это не отменяет того факта, что он хотел убить своего наставника, а такое Эдмонд не прощает.
- Хорошо, я останусь, и помогу тебе проучить эту властную черную угрозу. - Эдмонд набрался сил чтобы встать. - Если придётся, я убью Теневую Душу, не только ради себя, но и ради спасения Грозового племени! Нам нужен союзник изнутри.. Мой бывший оруженосец Мрачнолап. Нужно встретиться с ним, когда он будет один.
Багробрюх лишь удовлетворённо кивнул, и побрёл куда-то вдаль, дав Эдмонду сигнал идти за ним.