Эпилог
— Селеста, ну где же ты?! — бесцеремонно распахнув дверь, в мою комнату вбежал запыхавшийся Вилмар. — Уже все тебя ждут!
Я взволнованно поправила на груди ожерелье с бриллиантами. Оно и так лежало идеально, поэтому я сделала это скорее для того, чтобы успокоить себя. В который раз оглядела пышное белоснежное платье, желая удостовериться, что выгляжу превосходно.
— Пошли уже, — поторопил меня Вилмар. — Дядя Авир заявил, что если ты не появишься через пять минут, то он наплюет на правила и явится сюда сам.
Личная служанка, которая помогала мне облачаться в наряд, тихонько рассмеялась. Когда я посмотрела на неё, она виновато замолчала, но я лишь улыбнулась: при мне она может быть искренней.
— Да иду я, иду... — пробормотала я, бросив последний взгляд на зеркало.
Кажется, надо ещё немного поправить вуаль, её чуть-чуть сдуло вправо...
— Все, хватит! — не обращая внимания на мои приготовления, Вилмар ухватил меня за руку и потащил в коридор. — Все равно пока дойдешь, все успеет множество раз измениться!
Не признать правдивость его слов я не могла, и потому с тяжким вздохом последовала за ним.
В Фальтере бракосочетания знатных и богатых людей проходят в главной церкви города. Верховный священнослужитель объединяет два любящих сердца перед лицом богов-драконов. Мне нечасто доводилось бывать на свадьбах, но я всегда представляла, как появлюсь в том огромном зале под руку с отцом. Как все подруги будут восхищенно ахать, глядя на мое потрясающее платье, а потом я медленно пойду к своему избраннику, и эхо от моих шагов будет возноситься под самый верх купола церкви.
В Кромленсе все оказалось иначе. Здесь было принято проводить свадебный ритуал дома, в гостевых залах или, как было в нашем с Авиром случае — во внутреннем дворике. Том самом, где обычно проводились праздничные вечера. Нам с Авиром показалось символичным то, что впервые мы познакомились на этом же самом месте, а теперь свяжем себя узами брака здесь.
Вилмар без всяких сомнений тянул меня вперёд, и я позавидовала его уверенности, которой сама сейчас не ощущала. Нет, я знала, что стать женой Авира — моя мечта, но больше всего на свете сейчас я боялась сделать что-то не так. Среди гостей было много друзей Авира и, кажется, должен был приехать сам эмир. От одной мысли об этом мои ладони становились влажными, а ноги начинали заплетаться.
Наконец мы вышли во двор, и оказались в последних лучах заката. Десятки глаз устремились на меня, и я оробела. Почему-то вспомнился момент на торгах, когда все взгляды тоже были прикованы ко мне. В попытке успокоиться я оглядела лица: почти все незнакомые, что неудивительно, ведь друзьями в Кромленсе я так и не обзавелась. Увидела в толпе Нико, и от его добродушной улыбки мне стало лучше. Затем перевела взгляд на леди Альфию и, когда та одобрительно кивнула мне, я ощутила прилив уверенности. Только после этого я посмотрела на Авира, стоявшего в конце прохода. В великолепном белом костюме он словно бы светится. Его лицо лучилось улыбкой, и я как никогда поняла, что хочу быть рядом с этим человеком до конца моих дней.
В сопровождении Вилмара я медленно пошла к своему жениху.
Церемония завершилась быстро. Мы с Авиром произнесли клятву верности, и невысокий седой мужчина с залысиной провозгласил, что отныне мы связаны нерушимыми узами перед всеми богами этого мира. Авир жадно поцеловал меня, и я растворилась в его прикосновениях, позабыв о том, что на нас все смотрят. Вокруг раздавались одобрительные возгласы, и в тот момент я чувствовала себя самой счастливой девушкой в мире. Огорчало только одно: сожаление о том, что родители не дожили до моей свадьбы.
Когда начался праздничный обед, к нам приблизился высокий мужчина средних лет с длинными закрученными черными усами.
— Авир, поздравляю! — весело произнёс он, поднимая бокал с вином. — Вот уж не думал, что ты так рано решишь остепениться!
— Ну что вы! — Авир обворожительно улыбнулся. — я рад, что нашел ту единственную, с которой хочу провести всю жизнь.
Я покраснела от его ответа, но не смогла сдержать приятную улыбку.
— Согласен, редкостная красавица! Даже жаль немного, что на тех торгах мой человек проиграл, — произнёс он беззлобно, поднимая бокал и кивая мне. — За здоровье прекрасной невесты!
Он выпил вино, а я судорожно пыталась понять, о чем он говорит. Помнится, на торгах помимо Авира за право владеть мной сражался...
— Это эмир, — шепнул мне на ухо Авир. — Его человек пытался выкупить тебя в тот день.
Я ахнула, и бокал едва не выпал из моих рук. Заметив мою реакцию, эмир усмехнулся и, вежливо кивнув нам, отошел к столу.
— Хорошо, что в то утро денег у меня оказалось гораздо больше! — хохотнул Авир. — А то все могло бы сложиться иначе!
Я обиженно ткнула его в плечо, но он лишь громче расхохотался, легко перехватил мою руку и прижал к своей груди.
— Ты теперь моя жена, так что никаких вольностей на глазах у посторонних, ладно? — мягко напомнил он. — А вот в нашей спальне я разрешаю тебе делать все, что угодно.
По телу пробежала волна жара и, кажется, в этот момент мое лицо по цвету почти сравнялось с вином в бокале. Это развеселило Авира ещё больше, и он страстно притянул меня к себе.
— Больше не могу терпеть. К демонам гостей, приличия и традиции. Пойдем наверх!
Он потянул меня в дом, и больше мы не стали сопротивляться желанию.