11 глава
Вы ещё долго гуляли по заснеженному парку. Мороз слегка щипал щёки, но тебе не хотелось уходить. Рядом с Чаном было спокойно. Без напряжения, без лишних слов.
Он периодически посматривал на тебя, будто проверяя — всё ли в порядке. И каждый раз, когда ты ловила его взгляд, он отводил глаза первым.
— Знаешь, — нарушила ты тишину, — ты странный.
Он фыркнул.
— Спасибо. Ты тоже.
— Нет, я серьёзно. Ты ведёшь себя по-разному. То как строгий взрослый, который всё держит под контролем... то как обычный парень, который не знает, как держать ладью в шахматах.
— Так и есть, — усмехнулся он. — Я не знаю, кто я рядом с тобой. Это... новое.
Ты хотела ответить, но слова застряли в горле. Вместо этого просто кивнула.
На обратном пути вы почти не разговаривали — но тишина уже не была неловкой. Напротив, она была тёплой, принимающей. Как будто между вами всё уже сказано, просто не вслух.
⸻
Поздно вечером ты вернулась в свою комнату. Сняла пальто, запустила пальцы в волосы и села на кровать. В голове было шумно — мысли мешались одна с другой, как кусочки пазла, которые никак не хотели складываться в цельную картину.
Тебе нравилось быть с ним. Тебе нравилось, как он смотрит, как слушает, как рядом с ним не нужно притворяться. Но ты же не можешь... позволить себе чувствовать это. Он взял тебя под опеку. Он старше. Он успешный. А ты — просто Тэфа, у которой ничего за душой, кроме нескольких коробок воспоминаний из прошлого дома.
Ты сжала подушку и зажмурилась.
— Прекрати думать, — пробормотала себе под нос. — Просто живи этот день.
⸻
На следующий день Чан вновь исчез с самого утра. Ты заметила на кухне новую упаковку твоих любимых хлопьев и плитку шоколада с запиской:
«Ты говорила, что такие были у тебя в детстве.
— Ч.»
Ты вздохнула, чуть улыбнулась и села завтракать. И вдруг... твой телефон завибрировал.
Неизвестный номер.
Ты сначала не хотела отвечать, но что-то внутри сжалось. Ты взяла трубку.
— Алло?
— Тэфа? — женский голос. Уверенный, чуть холодный. — Здравствуй. Я — Лина, ассистентка Кристофера. Он просил не беспокоить тебя, но мне нужно поговорить.
— Слушаю...
— Сегодня в компании важная презентация. Мы бы хотели, чтобы ты приехала — в качестве его гостьи. Это... важно для имиджа. Крису доверяют, а ты сейчас часть его образа. Надеюсь, ты понимаешь.
Ты чуть отпрянула от телефона. Часть его образа?
— Я подумаю.
— Хорошо. Мероприятие в семь вечера. Одежду пришлём через курьера.
Звонок закончился. А ты осталась сидеть на диване с гудящей головой.
"Гостья. Образ. Презентация." Всё это звучало так чуждо.
И в то же время — это был его мир. Мир, в который ты, кажется, начала шагать. Но вопрос: ты здесь потому что ему не всё равно, или потому что он просто должен тебя "показать"?
⸻
Когда Чан вернулся вечером, он выглядел уставшим. Но увидев тебя — замер.
— Лина звонила? — тихо спросил он.
Ты кивнула.
— Я приеду. Но не потому что должна. А потому что хочу понять, кто ты в этом мире.
Он медленно кивнул, и на его лице мелькнула едва заметная благодарность.
— Только одно условие, — добавила ты. — Не играй роль. Ни для кого. Ни для них. Ни для меня.
Он кивнул снова. Серьёзно. Почти по-взрослому.
— Согласен.