XV
Лето неумолимо мчится вперед, и Айви с грустью, смотрит на дату: восемнадцатое июля, пятница. Она переворачивается набок и блокирует экран. Её взгляд расфокусирован, и девушка просто смотрит в одну точку перед собой, размышляя о том, что половина лета уже миновала. Ей не хочется думать о взрослой жизни, которая скоро утянет в свои загребущие сети и не отпустит ещё несколько лет. Айви думает о Шарлотте, которой пришлось сегодня уехать на одну из бизнес-лекций или вроде того, она даже не уверена. Сестра сказала, что будет слушать скучный тренинг, а затем у них будет ланч, где они будут обсуждать свои летние проекты. Эмили теперь увлеченно занимается фондом, отсутствуя дома почти до самого вечера последние два дня.
Так что, проснувшись чуть больше часа назад, Айви продолжает лежать в постели, совершенно не зная, чем себя занять. Шарлотта обещала ей поездку на конюшню на выходные, и девушка с нетерпением ждет, чтобы вновь оказаться верхом. Усевшись в кровати, она осматривает свою комнату. Еще половину лета ей предстоит провести здесь.
Зазвонивший где-то в одеяле телефон отвлекает девушку от тревожных мыслей, которые начали забираться в голову, словно мерзкие насекомые.
— Привет, пап!
Глаза Айви буквально начинают сиять как яркие лучики света, когда загорелое лицо отца появляется на экране.
— Привет, принцесса! Я ужасно соскучился, — тепло признается Лоренс, и у Айви сердце сжимается в комочек. Она тоже так сильно скучает по нему.
— Ты не представляешь, как я соскучилась! — Она подносит телефон ближе к лицу и строит смешную гримасу на камеру. Отец смеется, и душа Айви наполняется солнечным светом.
— Как Англия? Тебе все нравится?
Уголки губ опускаются сами собой, и девушка замирает, размышляя о том, что происходит с ней в последнее время пребывания тут. Но, вовремя опомнившись, Айви натягивает широкую улыбку и активно кивает.
— Тут потрясающе! Правда. Огромный красивый дом, у меня своя большая комната, ещё здесь чудесный сад, и у них есть собственная конюшня, представляешь? — Она рассказывает обо всем, что так впечатляет здесь, решая умолчать о своих странных чувствах. — Я познакомилась с классными новыми друзьями, играла в гольф и даже побывала на приеме в доме герцога.
— Воу, — отец выдыхает, качая головой. — Как ты только все успеваешь?
Его французская речь возвращает Айви домой. Она чувствует себя в безопасности. Впервые за всё время, что она здесь, ей кажется, что она живёт чью-то чужую жизнь. Душа наполняется тоской.
— Стараюсь не скучать, — она пожимает плечами, а затем кто-то забавно ругается по-французски на фоне, и Айви сразу же узнает строгий голос мачехи. — Это Мишель? — С загоревшимися глазами, она вновь привлекает внимание отвернувшегося отца. — Передай ей привет!
— Это Айви, — говорит Лоренс, глядя куда-то за камеру, и уже в следующую секунду Мишель выхватывает телефон из рук мужа.
— Посмотрите кто здесь! — радостно восклицает женщина, глядя в экран, прищурившись от солнца. — Как дела, цыпленок?
— Все отлично!
Айви даже не уверена, врёт ли она или говорит правду. Она вновь думает о том, как хочет поделиться с мачехой всеми переживаниями, но никогда не сможет рассказать ей. Не о Джеймсе.
— Нам ужасно не хватает тебя! — Мишель надувает губы и с грустными глазами посылает ей воздушный поцелуй. Это заставляет Айви широко улыбнуться. Она так сильно любит их.
— Мне вас тоже, правда.
— Эй, что за грусть я слышу в твоем голосе? — Мишель тут же хмурит брови, откидывая свои роскошные светлые волосы назад, и Айви закусывает губу.
— Просто скучаю по вам. Я бы так хотела, чтобы вы могли видеть всё тоже, что и я. Тебе бы тут понравилось.
— Не сомневаюсь, цыпленок, но не вздумай грустить из-за этого! — только Мишель может связать в своем тоне нежность и строгость, и Айви вздыхает. — Мы отпустили тебя туда именно для этого. Я хочу, чтобы ты взяла оттуда всё, что только можешь себе позволить, поняла меня?
Девушка сглатывает неприятный ком в горле. То, чего она хочет больше всего – Айви не может себе позволить. Но она старается улыбнуться как можно искренне и утвердительно кивает.
— Задание будет выполнено, — она ласково закатывает глаза, чтобы окончательно убедить мачеху, что она в полном порядке, и та кажется удовлетворенной. — Где Клаус? — Айви спешит сменить тему.
— О, он, кажется, нашёл себе здесь подружку, — Мишель взмахивает рукой, и Айви чувствует странный укол в груди. — Постоянно пропадает с какой-то девочкой. Они познакомились на пляже.
— Оу, — всё, что может выдать Айви, бегая глазами по экрану. Её пальцы нервно сжимают пододеяльник. — Здорово.
— Я думала, он уже похвастался тебе.
— Ещё нет, — она пожимает плечами, показывая всем своим видом, что это никак не задевает её.
Но это задело. Очень задело. Её брат – самый лучший друг, который рассказывает ей абсолютно всё, не поделился с ней, что нашел себе девушку в Ницце. Значит ли это, что он отдаляется от нее?
Весь оставшийся разговор Айви просто кивает и улыбается, стараясь поддерживать позитивный настрой. И лишь после того, как прощается с Мишель и с отцом, она сбрасывает звонок и мгновенно заходит в переписку с братом. Она набирает довольно гневный текст сообщения, в котором обвиняет Клауса в том, что он ничего не рассказал ей и спрашивает, какого черта он так поступил. Но с минуту глядя на напечатанные слова, Айви медленно стирает всё и закрывает диалог, так ничего и не отправив.
У неё нет права злиться на него. Это она была той, кто отодвинул их дружбу на второй план. Она была той, кто предпочел веселье и болтовню со своей вновь обретенной сестрой вместо того, чтобы делиться своими чувствами и проблемами с тем, кто был с ней с самого её рождения. Она вновь открыла их диалог и полистала сообщения.
Её последние ответы ему были однозначными и сухими, она почти не писала, а на прошлой неделе даже проигнорировала его сообщение. Айви даже не помнила этого. Неприятное скользкое чувство облепило сердце изнутри. Она вновь чувствовала себя дрянью. Она теряет себя, а так не должно было произойти, это не то, ради чего она отправилась в Англию.
Отбросив телефон, Айви падает спиной на постель и смотрит в потолок. Сердце стучит сильнее, чем должно бы, а голова опять заполняется неприятными мыслями. Закрыв глаза, девушка пытается избавиться от них, выталкивая их мыслями о том, чем бы ей заняться. Она убеждает себя в том, что всё будет в порядке. Через полтора месяца она вернется домой и всё станет как прежде.
А пока ей, возможно, стоит заглянуть в библиотеку и выбрать себе новую книгу. Или может быть подняться наверх и посмотреть что-то на огромном экране. Ещё есть вариант пойти к Ральфу и упросить того научить её готовить какое-нибудь новое блюдо.
Размышления Айви прерываются настойчивым стуком в дверь. Сев в кровати, девушка хмурит брови, глядя на дверь. Мысленно радуясь, что это, скорее всего, Шарлотта, вернувшаяся домой, она вскакивает в кровати, поправляя свои длинные широкие хлопковые штаны. Айви откидывает слегка спутавшиеся волосы назад и поднимает голову, отворяя дверь.
Дерьмо.
Неожиданный гость поднимает на неё темные глаза, такие же, как и у сестры, но за дверью стоит вовсе не Шарлотта. Инстинктивно сделав шаг назад, Айви старается дышать ровна, вжавшись пальцами в ручку двери.
Джеймс смотрит на неё знакомым нечитаемым взглядом, но уголки его губ медленно поднимаются в легкой, непринужденной улыбке.
— Доброе утро.
— Доброе утро, — на автомате отвечает Айви, тщательно стараясь скрыть удивление. Она бегает глазами по лицу мужчины, испуганно ожидая, что он скажет что-то плохое. Но затем вдруг замечает что-то в его руках.
— Я возвращался домой, когда заметил его на витрине, — говорит он, поднимая вещицу в руках.
Нахмурив брови, Айви осторожно забирает предмет из его рук, не веря своим глазам. Это небольшой чемоданчик из дерева, глубокого коричневого цвета, и, уложив его на одной руке, Айви мягко проводит пальцами по крышке, прежде чем все же открыть его. Рот девушки приоткрывается от удивления, и она выпускает тихий вздох. Более сорока тюбиков краски различных оттенков, масляной разбавитель, глянцевые и матовые лаки, различные кисти, масленки, уголь, деревянная палитра и даже бамбуковый коврик для кистей. Всё это богатство покоится в наборе в её руках, и Айви завороженно моргает, продолжая думать, что это какая-то ошибка.
— Надеюсь, они подойдут, — негромко добавляет Джеймс, напоминая о своём присутствии, и, когда Айви поднимает восхищенный взгляд, то замечает, что меж бровей мужчины залегла складка сомнения. Она широко улыбается, бережно закрывая набор и прижимая его к груди.
— Он волшебный, спасибо, — она говорит тихо и мягко, до сих пор не веря, что держит такое сокровище в руках. Айви не держала кисти с тех пор, как покинула родной дом.
— Хорошо.
Джеймс кивает, пряча руки за спину, и гордо вскидывает подбородок. Айви переминается с ноги на ногу, и легкая улыбка трогает уголок губ, когда она всё же решает сказать:
— Но, я боюсь, что смогу воспользоваться всем этим лишь по возвращении домой.
— Жаль, — он делает шаг назад, и Айви чувствует растущую в груди пустоту. — Я надеялся всё же взглянуть на один из знаменитых пейзажей.
Айви раскрывает рот, желая было объясниться, но не успевает, потому что Джеймс поворачивает голову вбок и подзывает кого-то рукой. Это заставляет девушку вновь нахмуриться в непонимании происходящего.
А затем в дверях появляется Ваня, держащий в руках сложенный мольберт и несколько холстов на подрамнике разных размеров. Айви едва успевает отскочить в сторону, и водитель вносит всё это в комнату. Она завороженно наблюдает, как парень оставляет подарки у кровати, а затем, поправляет пиджак, кротко кивает и быстро покидает комнату. Повернувшись к дверям, Айви хочет сказать ему спасибо, но, когда она смотрит в проход, её сердце обрушивается куда-то вниз. Ни Вани, ни мистера Рейвента в дверях уже нет. Айви медлит несколько секунд, прежде чем выходит в коридор. Вглядываясь вдаль, она убеждается, что там пусто. Прижимая чемоданчик к груди, она чувствует, как стучит кровь в ушах.
Возможно, это даже к лучшему, потому что она не уверена, как отблагодарить Джеймса за столь чудесный подарок. Она обязательно придумает, как это сделать позже, а пока у неё, кажется, появилось занятие на весь сегодняшний день.
✧ ✧ ✧
Суббота объявляется семейным днём. Так решает Эмили, и никто не смеет с ней спорить. Поездку на конюшню приходится отложить на воскресенье, потому что Айви и Лотти решают поддержать идею их матери. И даже Джеймсу приходится смириться с тем, что им предстоит провести половину дня, развлекая друг друга.
С раннего утра они завтракают вместе в саду, и Айви с удовольствием наслаждается изысканным баноффи от Ральфа. Позже Лотти настаивает на том, чтобы посмотреть «Игру» с Майклом Дугласом, и Айви не отрывает напряженного взгляда от экрана до самого конца. Лишь однажды, один единственный раз она незаметно смотрит на Джеймса, когда тот закидывает в рот пару зерен попкорна. Она замечает, что его рука лежит на спинке дивана, где рядом с ним сидит Эмили, но её мать держится обособленно, и это кажется Айви странным на одно мгновение, но уже в следующее она вздрагивает от громкого шума в фильме. Шарлотта наклоняется, чтобы прошептать ей на ухо спойлер, и Айви шикает на неё, отталкивая голову сестры подальше от себя.
После обеда они отдыхают у бассейна, и после игр на задержку дыхания, Айви расслабляется на лежаке вместе с Эмили и Шарлоттой. Она замечает из-под своих темных солнцезащитных очков, как Джеймс отвечает на звонок и уходит в дом. Вздохнув, Айви укладывает удобнее и, подложив руки под голову, тихонько выдыхает. Это хороший день, возможно, даже один из лучших, что она провела здесь.
— Тебе понравились краски, детка?
Вопрос, заданный Эмили, звучит так непринужденно и с неподдельным интересом, что у Айви глоток воздуха застревает в горле. Она замирает, а затем резко снимает с глаз очки, переводя взгляд на нежащуюся на солнце маму. Женщина продолжает лежать на спине, вытянув руки вдоль тела ладонями вверх. На её лице тоже солнцезащитные очки, так что Айви не может увидеть глаз. Ей требуется несколько секунд, чтобы поспешно обдумать услышанное.
Мама знает о подарке Джеймса?
Её голос звучит абсолютно спокойно, а значит это не вызывает в ней никаких негативных эмоций. Айви прочищает горло так тихо, чтобы никто не мог услышать.
— О, они прекрасны, спасибо, — она неуклюже улыбается, ложась обратно, чтобы не вызывать дополнительных вопросов.
— Краски? Что за краски?
По началу голос Шарлотты звучит лениво и не особенно заинтересованно. Она сидит справа от Айви, равномерно размазывая крем по своим плечам. Пытаясь не придавать голосу никаких эмоций, Айви быстро обдумывает, что сказать. Но Эмили опережает её.
— Джеймс купил для Айви принадлежности для рисования, чтобы она могла заниматься любимым хобби и не скучать, когда тебя нет рядом, — Эмили переворачивается на спину, укладываясь удобнее, и Айви переводит взгляд на сестру. Та поднимает заинтересованный взгляд.
— Правда? — она вскидывает одну бровь, словно это кажется ей странным, и Айви слышит тревожный колокольчик в своей голове.
Нет, нет, нет.
— Ага, это было очень мило с его стороны, — Айви мгновенно берёт себя в руки и пожимает плечами, после чего сразу же укладывается обратно на лежак с абсолютно безучастным видом. Сердце стучит всё громче, и она надеется лишь, что сестра не сможет услышать этого.
— Это похоже на папу, — к её удивлению, говорит Лотти, закрывает крышку крема и убирает его столик.
Айви хмурится.
— Быть заботливым?
— Внимательным.
Шарлотта мгновенно поворачивает голову к Айви, и та замирает, переставая дышать. Это ошибка. Лотти изучает её пристальным взглядом несколько секунд, и девушка в ужасе убеждает себя, что сестре ничего не удастся считать по её лицу. В конце концов она ведь не сказала ничего такого.
— Он всегда подмечает детали, — она наконец отворачивается и тоже ложится на лежак.
— Само собой, — Эмили фыркает. Айви поворачивается, напрягаясь ещё больше.
— Что?
— Ничего, — женщина фальшиво улыбается, разминая шею. — Он просто позвонил, чтобы уточнить, рисуешь ли ты масляными красками. Я сказала да. Насколько я помню, это так?
— Да.
Айви отвечает довольно резко. Постепенно к ней приходит осознание. Это не было каким-то секретом, Джеймс просто сделал ей небольшой подарок, чтобы она не скучала, посоветовавшись с её матерью перед этим. Вежливый жест от вежливого хозяина дома, ничего более. От этих мыслей Айви почему-то начало мутить. Она медленно поднялась с лежака и подняла очки с глаз, заправив ими волосы, как ободком.
— Кто-нибудь хочет лимонада? Пойду принесу.
Не дождавшись ответа, она уходит в сторону дверей, ведущих в кухню. Её всё ещё подташнивает, а голова слегка кружится, и она внушает себе, что просто перегрелась на солнце.
Она практически вбегает в дом, чувствуя неприятное растущее жжение в груди. Распахнув холодильник, Айви берёт первое, что замечает – баночку мандариновой газировки. Отчаянно пытаясь подцепить ключ-кольцо, Айви тычет ногтями в крышку банки.
— Чёрт, — шипит она, готовая обозвать несчастную банку всеми ругательствами, которые только знает.
Ещё раз подцепив ключ, она практически открывает газировку, но ноготь вновь соскальзывает, и громко вздохнув, она сует палец в рот, облизывая подушечку пальца.
— Помочь?
Айви поворачивается с пальцем во рту, и возникший из ниоткуда небольшой псих исчезает сам собой. Она застывает, глядя на мужчину, пока тот, выгнув одну бровь, стоит с протянутой рукой. Помедлив мгновение, Айви бросает взгляд на его ладонь, затем на лицо и только после этого медленно вынимает палец изо рта и передает банку мужчине. Не отводя глаз, Джеймс, не глядя на банку, щёлкает ключом и пшикающий звук заполняет пространство между ними.
— Спасибо.
Забрав обратно банку, Айви следит за мужчиной. Она замечает его телефон, лежащий на столешнице, почти там, где не так давно Айви сидела посреди ночи с банкой мороженого. Джеймс возвращается к своему стакану, покоящемуся рядом с мобильником, и девушка понимает, что он стоял тут всё это время, пока она устраивала представление с газировкой.
— И спасибо за подарок, — она чувствует странный прилив злости, когда вспоминает словах своих матери и сестры. Гордо задрав голову, она пристально смотрит за движениями Джеймса, когда он отпивает свой напиток, даже не повернув головы. Айви ощущает растущее раздражение. — Это очень мило, но я ни в чем не нуждаюсь, мне вполне комфортно, и я могу обеспечить себя каким-нибудь занятием.
Откровенно удивленный таким её тоном, мужчина вскидывает бровь, наконец-то взглянув Айви в глаза, и она резко опускает плечи, ощущая, как уменьшается в размере под его изучающим взглядом. Между ними повисает напряженное молчание, и девушка постепенно успокаивается, понимая, что не имело никакого смысла говорить с мистером Рейвентом в столь грубой форме. Он, очевидно, даже не понял причину этого маленького взрыва.
— Я это учту, — мужчина всё же кивает, и Айви замечает, что его губы трогает легкая улыбка, хоть он и пытается это скрыть. Это запускает крошечный фейерверк в груди, и Айви ненавидит это чувство.
Она поворачивает боком и отпивает немного газировки, молчаливо наблюдая за тем, как Джеймс размеренно пьёт из стакана, что-то внимательно читая на экране телефона. Уверенная, что он не видит, она разглядывает его, делая вид, что тоже пьёт. На нём хлопковые шорты и белая рубашка с коротким рукавом, расстёгнутая на все пуговицы. Его волосы ещё слегка влажные после последнего погружения в бассейн, прежде чем мужчина ушёл с улицы. Айви хмурится, а затем поворачивается, заставляя себя выглядеть как можно более непринужденно.
— Ты что прячешься здесь?
Не сразу, но Джеймс бросает на неё мимолетный взгляд, а затем снова погружается в телефон.
— К сожалению, работа требует внимания, — негромко говорит он, добавляя, — всегда.
Это звучит довольно грустно, что он не можно расслабиться и отдохнуть даже в свои выходные, и Айви позволяет себе подойти ближе и вновь запрыгнуть на самый край столешницы. Она делает небольшой глоток лимонада, глядя в окно и болтая ногами, совершенно не обращая внимания на то, что Джеймс поднял взгляд.
— Мишель всегда говорит, что голове стоит давать отдыхать.
Разглядывая через окно свою сестру, вновь отправившуюся поплавать, Айви задумывается о мачехе и о том, что она чертовски сильно скучает по ней.
— Мишель?
Айви поворачивается назад, слыша вопросительный голос Джеймса за спиной, и, обнаружив, что мужчина пристально наблюдает за ней, девушка слабо улыбается.
— Моя мачеха, — поясняет она, и мистер Рейвент кивает.
Она думает о Мишель, вспоминая ее красоту, ум и характер. Вновь задумавшись о том, что натолкнуло её отца на измену, Айви чувствует ненавистный прилив этого липкого гадкого чувства разочарования внутри. Она безмерно любит своего отца и любит мать, но до сих пор не понимает, как эти двое умудрились убить в ней веру в настоящую любовь своими предательствами тех, кого, как они утверждали, любили.
Моника, психотерапевт, с которым Айви обсуждала это, всегда говорила, что она просто таит обиду на родителей в сердце. Что из-за их необдуманного поступка, она вынуждена была расти без матери. Потратив множество часов на размышления об этом, Айви пришла к выводу, что это не так. Она вполне счастлива, ведь выросла в любящей семье, окруженная заботой и теплом, и ни в чем не нуждалась. Возможно, только лишь в любви своей матери.
Она много раз думала о том, чтобы спросить Мишель, почему та простила Лоренса. Она так хотела спросить отца, почему тот предал доверие и любовь Мишель. И до приезда сюда она так ни разу и не спросила Эмили, почему же та поступила так, как поступила.
Вопрос вертится на языке, Айви смотрит в одну точку на стекле, слыша звенящий шум в ушах. Время замедляется, пока она думает обо всём этом, но затем она моргает и поворачивается, чтобы взглянуть на Джеймса. Она говорит прежде, чем успевает хорошенько это обдумать.
— Почему ты простил её?
Мужчина поднимает озадаченный взгляд, переставая печатать, рука с телефоном так и застывает в воздухе.
— Что?
— Почему ты простил Эмили тогда, восемнадцать лет назад, когда она вернулась из Франции беременная и разбившая тебе сердце?
Она удивляется настойчивости в собственном голосе, но сбавляет напора, даже когда замечает удивление и смятение, открыто растущие на лице Джеймса. Он просто стоит там, глядя на неё, и молчит. Айви чувствует, как сердце ускоряет ритм из-за выброшенного в кровь адреналина, туманящего ей рассудок.
— Она предала тебя, изменила тебе с мужчиной, которого едва знала, который был женат, — Айви выпаливает это всё на одном дыхании, чувствуя странное желание узнать именно его мнение. Она хочет знать, почему красивый, богатый наследник целого состояния с расписанным заранее будущим простил измену женщины, на которой собирался женится.
Девушка смотрит на него горящими глазами, ожидая, что он отвернется, уйдет или даже выскажет ей недовольства. Но Джеймс опускает взгляд и молчит какое-то мгновение, а затем вновь смотрит на неё, выглядя задумчиво.
— Я думаю, ответ очевиден и лежит на поверхности.
Он улыбается уголком губ, но эта улыбка выглядит печальной. У Айви сжимается сердце, и она начинает жалеть, что спросила его. Возможно, Джеймс именно тот, чьи раны не стоило вскрывать.
— Я любил её, — вдруг говорит он, и Айви просто недоумевающе моргает.
Это все? Неужели это все объяснение, какое он может ей дать?
Любовь?
— Но я... — она вздыхает, пытаясь собрать с мыслями.
Ее брови сдвигаются, она тяжело дышит через нос, совершенно разочарованная услышанным. Это не то, чего она ожидала. Джеймс откладывает телефон и, оперевшись обеими руками на столешницу, заглядывает девушке прямо в глаза. Он пожимает плечами и его взгляд становится мягким и понимающим.
— Я знаю, это кажется странным, но поверь, мы были едва ли старше тебя. Мы были влюблены, у нас уже была маленькая Шарлотта, постоянно требующая внимания. Твоя мать была вымотана и находилась в депрессии. Она улетела отдыхать, у неё было на это право, я не мог её осуждать. Но время шло, и она постоянно откладывала своё возвращение, а я старался уделять всё своё время Шарлотте несмотря на то, что мне нужно было окончить учебу, вместе с тем, усердно работая.
Он делает паузу, отводя взгляд к окну, где на улице Шарлотта вылезает из бассейна, встряхивая волосами. Джеймс выглядит печально, и Айви жалеет, что разворошила прошлое. Она не хотела заставлять его заново переживать это все. Но откровение, что она услышала, заставили ее пережить те тревогу и волнение вместе с ним.
— Нам пришлось перенести свадьбу, ведь мы были уже помолвлены. Когда она рассказала мне обо всем, честно и открыто, я был в ужасе. Но мы любили друг друга, и мы любили Шарлотту, — он моргает, словно возвращаясь в реальность. Его взгляд фокусируется, и он смотрит на девушку перед собой. — Я простил её, потому что все совершают ошибки. Она поддалась чувствам, и это не оправдывает её, но и не делает преступницей. Страсть — опасное чувство, необузданное и дикое. Она туманит рассудок, лишает воли, рушит границы дозволенного, толкая людей на поступки, которые бы те никогда не совершили, не будь они охвачены столь разрушительными эмоциями. Никто не может противиться желаемому, когда соблазн так велик.
Айви застывает, кажется, лишаясь абсолютно всяких чувств. Она смотрит в его глаза, темные и таинственные, слушая его размеренный глубокий голос и думая лишь о словах, что он только что произнес. Джеймс в ответ изучает глаза Айви несколько мгновений, прежде чем всё-таки отворачивается, разрушая эту мимолетную связь между ними.
— Никто не безгрешен, Айвери, — на его лице появляется подобие улыбки; он вновь забирает свой телефон, а затем, закинув голову, выпивает содержимое стакана до дна.
Он обходит кухонный островок, направляясь к дверям, ведущим внутрь поместья вместо того, чтобы вернуться к бассейну. Айви быстро разворачивается, устремляя взгляд на его спину.
— Джеймс?
Обернувшись, он бросает на неё взгляд через плечо. Айви сжимает ладони в кулаки, чувствуя, что больше не испытывая прежнего страха от присутствия мужчины.
Дверь в его душу слегка приоткрылась.
— Спасибо за честность, — она поджимает губы, неловко улыбаясь, и мужчина сухо кивает.
Когда он покидает кухню, Айви вновь устремляет взгляд на улицу, но теперь туда, где лежит её мать. Она думает о том, что только что сказал ей Джеймс.
Была ли Эмили настолько объята страстью, что позволила своим вспыхнувшим чувствам к Лоренсу управлять собой? Теперь Айви отчаянно нуждалась в том, чтобы узнать версию тех событий от своей матери. Возможно, позже.
Спрыгнув на пол, Айви замирает, когда нос улавливает шлейф парфюма, витающий в воздухе. Внутри неприятно скручиваются. Никто не может противиться желаемому. Нет, Айви может. Она не будет поддаваться глупым чувствам и мыслям о мужчине, который для неё навсегда будет под запретом. В конце концов он добр и внимателен к ней, она не будет ставить его в неловкое положение из-за своих чувств, в которых она сама толком не разобралась.
Допив газировку, Айви выбрасывает банку и возвращается на улицу.