ЖМУРКИ [18+]

– Боже, Вик, у тебя только зажил порез на лице, как ты опять умудрился покалечиться? Да еще и так сильно?

– Кое-что произошло.

– И что же?

– Не важно, Алекс, – отмахиваясь от ватки с обеззараживающим средством и притягивая меня к себе, хохотнул Вик. – Давай просто полежим в обнимку.

Он теперь был частым гостем в нашей с Лари комнате в общежитии кампуса. И когда у нас с ней не совпадали лекции, Вик с удовольствием этим пользовался. Видеться с Лари он старался как можно реже.

Мы лежали на кровати, Вик прижимал меня к себе настолько сильно, что становилось нечем дышать. А я не могла думать ни о чем другом, кроме его ран.

– Но твое лицо...

– Плевать. Заживет. Или тебе принципиально иметь парня-красавчика? Я уже прежним все равно не стану.

Шрам на лице Вика был тонким и ровным и почти не портил его внешности, но новые ушибы и ссадины делали его похожим на сливу. Вспомнился фильм «Бойцовский клуб».

– Мне не все равно на твои раны! Куда ты опять вляпался?

– Ни-ку-да, – по слогам произнес он. – Ты же знаешь, папочка не позволит мне подмочить репутацию. Даже если она давным-давно должна была быть уничтожена.

– Опять ты об этом... Благодари отца, что у тебя есть шанс все исправить здесь, на воле. Хватит уже строить из себя мученика, которому претит свобода.

Прошло чуть больше пяти недель с того момента, как мы покинули бункер. Почти месяц как мы с Виком вернулись в колледж, две недели как Лари полностью восстановилась. Голос Вика со временем «ожил», но теперь я могла уловить в нем небольшую хрипотцу, когда парень даже немного повышал тон. Сам Вик совсем не чудом избежал наказания. Клиффорд Блэр сделал все, чтобы расследование не сдвинулось с мертвой точки, хоть на месте преступления и был обнаружен ноутбук с видеозаписью, которой Вик шантажировал Итана. Наверняка, на жестком диске имелись и другие файлы, на каждого из нас. Но так как данная информация могла скомпрометировать Вика и даже помочь возбудить против него дело о нашем похищении, удержании в бункере и шантаже, ноутбук испарился. Для Клиффорда Блэра желание сына ответить перед законом стало своего рода вызовом. Отец Вика не любил проигрывать. Не проиграл и в этот раз.

– Ты ведь не специально делаешь это с собой? Не наказываешь себя таким способом?

– Я слишком труслив, чтобы так наказывать себя. Сколько можно повторять, Алекс?

– Ну вот опять ты ведешь себя как капризный ребенок! Возьми, наконец, себя в руки!

– По-моему, я еще никогда не держал себя в руках настолько крепко, – холодно произнес Вик, вдруг посерьезнев. Он отодвинулся от меня и перевернулся на спину, уставившись в потолок. – Я не пью, бросил курить траву, пытаюсь... Человеком пытаюсь быть, Алекс! Что ты еще от меня хочешь?

– Просто забудь обо всем... Иногда это лучший выход. Забудь. Но сделай выводы из случившегося и старайся жить по совести.

– Какой-то бред. Как я смогу жить по совести, если забуду все, что натворил?

Мы замолчали. Между нами после бункера постоянно было какое-то напряжение. Мы виделись, занимались любовью, а после этого неизменно возвращались к разговорам о бункере. Казалось, у нас вообще нет больше общих тем и точек соприкосновения, кроме этого ужасного прошлого. Так больше просто не могло продолжаться. Это сводило с ума...

– Мне кажется, нам стоит расстаться...

Вик повернул голову, обращая взгляд на меня. Я же отвела глаза, не в силах на него посмотреть. Решение расстаться было жестоким по отношению и к нему, и ко мне. Я убедилась, что в наших сердцах зародились настоящие чувства, мы полюбили друг друга. Но любовь не всегда приносит счастье. Сейчас мы были несчастны.

– Мы можем... – с дрожью в голосе заговорил Вик, но не смог закончить фразу. Затем он попытался озвучить мысли снова, начал более уверенно: – Можем видеться? И хоть иногда общаться?.. Ведь я не смогу без тебя, Алекс.

– Конечно, – прошептала я, глотая слезы. – Ты всегда можешь рассчитывать на меня...

Вик уткнулся носом мне в шею, аккуратно поцеловал нежную кожу. Он дрожал, но сдерживался, чтобы не плакать. Чувствовала это всеми фибрами души. Я ответила на поцелуй крепкими объятиями, будто делала это в последний раз. Возможно, так оно и было. В свою очередь, я даже не старалась сдерживать слезы. Решение о расставании оказалось очень непростым, хоть я уже долго обдумывала его.

Около часа мы лежали, обнявшись, в полном молчании. Затем Вик встал, поцеловал меня в макушку и перед тем, как выйти из комнаты попросил:

– Приходи на сегодняшнюю вечеринку. Пожалуйста. Мне очень важно, чтобы ты там была.

– Думаешь, стоит ее вообще делать?

– Ребята очень настаивали, – пожал плечами он. – Я пытался им отказать, но они упертые бараны... Даже не верится, что мог с ними дружить.

– Я приду.

Вик улыбнулся краешком губ и ушел. А я уткнулась в подушку и снова разрыдалась. Мне казалось, не он, а я без него не смогу. Сердце разрывалось от страданий.

***

К вечеру я стала напоминать себе раздутый помидор. Проплакав целый день, я бы и не смогла выглядеть иначе. Ни на какую вечеринку, конечно же, не хотелось идти, но я пообещала Вику.

– Лари, я знаю, что уговаривать тебя пойти слишком подло, но я не могу сделать это одна...

– Я понимаю, Лекси. И я пойду. Но зачем Блэру вообще понадобилась эта треклятая вечеринка?

Лари в сотый раз перебирала вещи на полке. Она вытаскивала их, раскладывала на своей кровати, затем складывала стопкой, потом ей что-то не нравилось и она все начинала заново. Доктор сказал, что это что-то вроде нервного тика, ей постоянно нужно было чем-то занять руки. Приобретенный в бункере перфекционизм изрядно доставал, но я старалась понять подругу.

Лари вообще очень сильно изменилась. Если раньше, она могла оставить на столе кружку после того, как попила чай, или вечно забывала закрывать карманы сумки, то теперь открытая на полдюйма дверца шкафа выводила ее из себя. Я связывала недавно приобретенную привычку со смертью Меган. Лари не опустила решетку, оставив открытой вентиляционную шахту – Меган упала и свернула себе шею. Мы этот случай не обсуждали. Я не знала, имею ли право задавать вопросы, сама Лари поднимать щекотливую тему не торопилась.

– Какой в них смысл теперь, – добавила Лари еле слышно.

– Вик сказал, друзья его вынудили. Мне кажется, ему следовало просто послать всех к чертовой матери, а не идти у них на поводу.

– Идти на поводу? – хмыкнула Лари. – Что-то это не очень-то похоже на Блэра. Скорее всего, он сам не прочь развлечься, просто подал тебе это под соусом «меня вынудили».

– Не говори так... Ему сейчас тоже нелегко.

– Ему нелегко? Да перестань, Лекси! Хватить его вечно выгораживать. Ты проревела целый день из-за этого придурка, а у него вечеринка!

– Ты же совершенно ничего не знаешь.

– Я знаю, что Блэр затащил нас в проклятый бункер и издевался! И знаю, что моя подруга свихнулась из-за него окончательно! Как ты вообще можешь быть с ним после всего, что случилось?!

– Мы расстались, Лари! – срывая голос, крикнула я. – Расстались! Теперь ты счастлива?

Вновь хлынули слезы. Я рухнула на пол, уперлась спиной к стене и прижала колени к груди. Сжалась в маленький комок. Волосы скользнули по плечам, закрывая лицо. Спустя минуту Лари опустилась рядом и обняла меня. Она притянула меня к себе и стала успокаивающе гладить по плечам.

– Скажи, что это он порвал с тобой и я его придушу.

– Нет, расстаться было моей инициативой, – булькнув соплями, просипела я. – Но я совершенно этого не хочу... Не могу пережить разлуку с ним. Чувствую, будто умираю.

– Это больная любовь, Лекси, – с горечью в голосе выдохнула Лари. – И я никогда не смогу понять твой выбор. Но если действительно так хреново, зачем тогда рассталась с ним?

– Потому что мы оба застряли в бункере. И не можем двигаться дальше. У нас нет будущего...

– Может со временем станет легче? Если вы сможете это преодолеть, возможно...

– Мы не сможем. Я поняла это, поэтому и решила порвать с ним. Не в наших силах пережить подобное. Рано или поздно я начну вслух винить Вика за то, что он сделал. Его это тоже гложет. Разговоры о том, что он не понес справедливого наказания меня уже достали!

– Если честно, я не подозревала, что Блэр будет жаждать справедливого наказания. Удивил, так удивил.

– Ну прекрати. Прошу.

– Да, да. Он намного лучше, чем все мы думаем. Слышала. – Лари хлопнула в ладоши и скомандовала: – Так! Давай тебя умоем и начнем собираться на вечеринку. Вдруг случится чудо и мы обе поймем, что Блэр действительно изменился. Надо ведь давать людям второй шанс... К тому же благодаря Блэру старшему он и у меня появился. Чем черт не шутит.

Я взглянула на Лари и вынужденно улыбнулась. Она никогда не сможет простить Вика, но ему это и не нужно. Вик думает, ему необходимо мое прощение, но и это не так. Чтобы у наших отношений появился шанс, в первую очередь он должен сам себя простить. Вот только это очень сложно. Точнее даже, почти невыполнимо.

***

В доме Вика было столько людей, что становилось нечем дышать. Воздух пропитался знакомыми запахами алкоголя, сигаретного дыма, вонючих носков и секса. Все как в старые добрые времена. Но теперь эта атмосфера беспредельного веселья и пошлости вызывала тошноту. Мне хотелось сбежать.

– Господи... я обещала Вику. Я обещала Вику.

– Ты что-то сказала?

– Нет... Все нормально.

Мы с Лари жались друг к другу. Я понимала, что ей на этой вечеринке так же неуютно, как и мне. Возможно, по истечении какого-то времени мы снова захотим окунуться в гущу событий, но сейчас такого желания не возникало. Я бы с удовольствием спряталась в комнате общежития на веки вечные.

В другой стороне гостиной увидела Вика. Его новый образ шокировал меня. Вик почти наголо побрил голову, вместо привычной рубашки с закатанными до локтей рукавами на нем была растянутая белая майка, поверх которой он накинул косуху. В совокупности с недавно приобретенным шрамом, новый образ Вика немного пугал.

Вик тоже меня заметил. Протиснувшись через толпу, он подошел.

– Привет, – сказал Вик, неловко обнимая меня. – Как здоровье, Хилари?

– Твоими молитвами, Блэр, – саркастично ответила та. – Отличная прическа.

– Спасибо, – буркнул Вик, проводя ладонью по коротким волосам.

Лари обвела взглядом собравшихся:

– Зачем все это?

– Для них мы жертвы. Ребята хотели поддержать меня таким образом.

– Да неужели? Сам-то в это веришь? Как по мне, им просто хотелось налакаться за счет богатенького отца Виктора Блэра. Не думаю, что они скучали по тебе.

– Лари!

– Все в порядке, Алекс. Я тоже так не думаю. Но все же решил устроить прощальную вечеринку.

– Прощальную? – тут же спохватилась я. – Ты куда-то уезжаешь?

– Не совсем так... – замялся Вик.

– Неужели руки решил на себя наложить?

– Нет, Хилари. – Он вдруг встрепенулся и быстро добавил: – Давайте, потом поговорим? Развлекайтесь, девчонки. Кажется, волчонок пришел со своим парнишкой. Надо бы поздороваться.

Вик отчалил ко входу, встречая наших общих знакомых. Подошел к парням и пожал им руки. Это выглядело странно, но, что греха таить, достаточно мило. Мне даже показалось, Вик как-то иначе стал смотреть на Кевина... с уважением. Толика уважения во взгляде Вика досталась даже Итану.

После приветствия с Виком, Кевин и Итан огляделись, заметив нас с Лари, ребята приветливо кивнули. Я ответила тем же, а вот Лари стушевалась.

– Не скажешь Кевину о своих чувствах?

– Нет, – задумчиво выдохнула она, а затем, осознав, что таким образом проболталась, покраснела и выпалила: – Да какие чувства? Не выдумывай!

– Спокойно, – улыбнулась я. – Кевин классный парень. Такой... мрачный, но вдумчивый и заботливый. А самое главное – красавчик.

– Он человечный, – ответила Лари, решив, наверное, что отнекиваться глупо. – Мне понравился Кевин за свою человечность. И будь он даже одноглазым горбуном, я все равно бы втрескалась по уши... – Лари взглянула на меня и ухмыльнулась: – Хотя то, что он красавчик, прекрасный бонус.

Мы обе прыснули. Не уверена, что слова Лари про горбуна были правдой, я, к примеру, повелась на внешность Вика. Даже зная, какой тот говнюк, ничего не могла с собой поделать, стоило ему посмотреть на меня. Еще никогда прежде меня так не сводили с ума глаза парней. А его – изумрудные – воспламеняли меня изнутри.

– Кто красавчик? – по-детски игриво и добродушно поинтересовался Итан, подошедший так внезапно.

– Ты, конечно, – нашлась я с ответом, чтобы не смущать Лари еще больше. – А где Кевин?

– Хён решает какие-то дела с Виком. Парень-то совсем с катушек съехал.

– О чем ты?

– Таскается всюду за хёном будто больше заняться нечем!

– Боишься, он твое место займет? – ухмыльнулась Лари.

Итан поморщился и показал Лари язык, отчего мы все снова захихикали. Я даже на мгновение подумала, что Итану повезло больше всех тех, кто оказался в бункере. Но глаза его выдавали... Итан только делал вид, что весел и беззаботен, как всегда. На деле же – затуманенный раздумьями взор и огромный груз на плечах. Я начала аккуратно:

– Ты уже виделся с девушкой, которую сбил?

Итан вздрогнул, словно на него вылили ведро ледяной воды. Виновато опустив взгляд в пол, ответил:

– Нет. Я еще не нашел ее. Вик говорил, что она в коме, но мы с хёном проверили несколько больниц и ничего... Но я, правда, пытаюсь, нуна!

– Верю, Итан. Знаю, ты сделаешь все, чтобы найти ее и загладить вину. И считаю, это большой шаг к прощению. В первую очередь себя самого.

– Я сбил ее, потому что играл с жизнью. Словно у меня она не одна, а девять, как у кошки... – Итан замялся, видимо, не зная говорить ли дальше, но в итоге продолжил: – Стыдно признаться, но в тот день я хотел покончить с собой. И чуть не убил человека. А может, и убил...

– Перестань, – нахмурилась Лари. – Я верю, что она жива. Все будет хорошо.

– Да, Итан, Лари права. Просто не прекращай поиски и в итоге удача тебе улыбнется. И еще... хочу сказать, что я всегда рядом и ты можешь рассчитывать на помощь. Мы ведь друзья.

– Друзья, – кивнул тот, вымученно улыбаясь. – И раз мы друзья, предлагаю на сегодняшний вечер немного забыться. Но в рамках приличия!

Взяв меня и Лари под руки, Итан потащил нас к камину. Огонь в нем не горел, поэтому особого уюта тот не создавал. Даже как-то наоборот. Каминная топка без дров и облизывающих их языков пламени угнетала. Но мягкие диваны, на которые Итан помог нам присесть компенсировали это. Разогнав людей со второго дивана, стоящего рядом с тем, на котором сидели мы – конечно же, Итан сделал это максимально уважительно и умоляюще – жестом пригласил еще одного человека.

Когда Крис настороженно опустился на свое место, я напряглась. После встречи в больнице, мы больше не виделись. Но Крис выглядел хорошо, подошел к нам уверенно, почти не хромая. Я сделала выводы, что он и дальше может быть капитаном команды по регби в колледже. Огнестрельное ранение в ногу и самодельный капкан, в который он сам себя загнал, видимо, не причинили непоправимого вреда. Мне от этого почему-то стало чуточку легче. Я была искренне рада за парня.

– Я пришел только для того, чтобы почтить память Мёрфи... Но что-то мне подсказывает зря. Какого черта здесь происходит?

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Лари. – Как на вечеринке, подобной этой, вообще можно почтить чью-то память.

– А мне почем знать? – разозлился Крис. – Так Вик сказал.

– Мы тоже ничего не знаем... Вик говорил, что собравшиеся здесь настояли на вечеринке. Может кто-то захочет сказать пару слов о... ну, Мёрфи и Меган.

– Это будет фарсом! – сквозь зубы процедил тот. Крис зажал пальцами переносицу, а затем вновь взглянул на меня. – Можешь передать своему дружку, что я больше не собираюсь участвовать в его авантюрах.

– Мы с Виком расстались.

– И с чего вдруг? Поняла, что он не принц, мать его, на белом коне?! – Крис оборвал себя, а затем продолжил: – Зря вообще поддался на его уговоры и пришел... Я идиот. На что вообще надеялся?

– Слушай, – аккуратно начал Итан, пододвинувшись к Крису, – я не хочу оправдывать Вика и не буду этого делать. Но мне кажется он, правда, хочет загладить вину... Другое дело, что ты не простишь его за пережитое, за смерть друга. Это нормально. Но дай ему хотя бы шанс.

– Какой еще шанс? Для чего его давать?

– Шанс доказать, что он сожалеет.

– Да мне плевать сожалеет ли он! Этим не вернешь ни Мёрфи, ни Меган... Даже если бы он загремел за решетку, не получил бы должного наказания.

– Крис, перестань! – наконец, не выдержала я. – Это не Вик убил их. Ты же должен понимать, что он не хотел всего этого...

От упоминания об убийстве, Лари сжалась. Я взяла подругу за руку, давая понять, что в смерти Меган нет так же и ее вины.

– Понимаю. Но не могу перестать ненавидеть его! Если бы не Вик...

– Знаю, – с горечью в голосе оборвала Криса. – Я тоже не могу простить его за это. Не представляешь, сколько раз пыталась! Но это не в моих силах...

Крис поджал губы, поставил локти та колени и сцепил руки в замок. Его глаза наполнились слезами. И только теперь я поняла, что Крис на самом деле винит себя в смерти Мёрфи. Хилл пожертвовал собой ради Криса. Отвлек на себя Босса, умер в мучениях. Крис видел его смерть собственными глазами... Такое трудно забыть. Подобное ложится тяжким грузом на плечи.

– И ты ни в чем не виноват, – прошептала почти беззвучно, но Крис услышал. Он шмыгнул, утирая слезы, с благодарностью взглянул на меня. – Мне так жаль...

– Давайте хоть попытаемся отвлечься, нам всем это необходимо, – после минуты молчания сказал Итан. – Предлагаю сыграть. Во что обычно играют не обремененные жутким прошлым подростки?

– Уже даже и не знаю, – отозвалась Лари, – но мне нравится твоя идея. Главное, чтобы игры были не как у Блэра... – она подавила нервный смешок. – Хочется забыться. Хоть ненадолго. И надо бы выпить.

Мы с Крисом кивнули, соглашаясь с предложениями Итана и Лари, хоть и без особого энтузиазма, но все же. Не описать словами, насколько трудно было заставить себя вернуться в привычный ритм жизни. Иногда это казалось невозможным. В другие моменты хотелось верить, что еще не все потеряно. Например, в этот самый миг, в кругу людей, которым паршиво так же как и тебе самой.

Только мы наполнили стаканчики пивом, Итан даже собирался произнести тост, Вик обрушил все наши планы. Он поднялся на бильярдный стол, взял микрофон и дунул в него, проверяя звук. По гостиной прокатился шквал недовольства из-за этой выходки. Но Вик лишь ухмыльнулся, смотря на всех сверху вниз. По тому, как неуверенно он стоял на своих двоих, догадалась, что Вик в стельку пьян. Мы с ребятами соскочили со своих мест, чтобы через головы присутствующих на вечеринке лучше разглядеть Вика.

– Народ! Наро-о-од! Минуточку внимания, пожалуйста. Оливер Талли, – обратился Вик к кому-то в гостиной, – перестань пожирать рот этой милой девушки и обрати на меня внимание.

В толпе пронесся рокот смешков. Вик пошатнулся. Чтобы он не упал, несколько парней придержали его за ноги. Крис, сидящий напротив меня, недовольно фыркнул, сказав, что-то вроде «больной ублюдок» и «что еще следовало от него ожидать?». Обратив на себя взгляды всех собравшихся и убедившись в этом, Вик выбросил микрофон за спину. Попал им в хрупкую девушку, но никак не отреагировал. Под недовольное ворчание барышни, Вик продолжил:

– Вы та-а-ак хотели закатить вечеринку. Как в старые добрые времена, да, Дэйв? – парень подмигнул одному из «вышибал» колледжа, тот весело закивал. – Как будто меня тысячу лет не было.

Снова послышался хохот из толпы.

– Все же в курсе, что со мной случилось? Нет? Тогда расскажу, – Вик отпил пиво из стакана, который выхватил из рук у стоящего близко к нему паренька. – Мы с ребятами из колледжа поехали на выходные в бункер моего отца. Повеселиться. Кажется, так было в официальной версии... Ну да.

– Прости, Алекс, я не смог его остановить.

Рядом возник Кевин. Он виновато поджал губы и недовольно скрестил руки на груди.

– Остановить? Что Вик собирается делать?

– На нас там напали егеря, – тем временем продолжил Вик. – Жуткие типы с оружием – вот это чистая правда! А знаете, что не правда? То, что они убили Мёрфа и Мэг. Коне-е-ечно свою лепту они внесли, но... – Вик исподлобья зыркнул на собравшихся. – Это сделал я!

От ужаса, охватившего меня, чуть не упала. Кевин вовремя подхватил под локоть. Возня и улюлюканье в толпе сменились на шелестящий шепот.

– Я приготовил для ребят несколько безобидных игр, но все вышло из-под контроля... Папуля, естественно, все уже уладил, не переживайте, – наигранно продолжил Вик. – Ваш прекрасный друг вышел сухим из воды. Вы же рады?

В этот момент, казалось, тишина в гостиной дома Блэров зазвенела.

– Мёрфа и Мэг убил я! – зло повторил Вик. Затем достал из-за пояса пистолет и вытянул руку вверх, целясь в потолок. – Ну что, сыграем еще в одну игру?