Глава 14 - Кэролайн.
Глава 14 - Кэролайн.
Запись №24
25.06.2042
"Тестовая зона А-17"
Комната была пустой, если не считать металлического стола, прикованного к полу, и зеркала во всю стену - за ним, Наоми знала, стояли наблюдатели. Лэйн в белом халате, безупречно чистом, скрестил руки за спиной. Его разноцветные глаза - бирюзовый и белый - холодно сверкали.
- Сегодня мы проверим твой контроль, - сказал он, - И твою покорность.
Дверь открылась, и внутрь вошла Кэролайн.
Наоми узнала ее сразу - женщину с каштановыми волосами, собранными в тугой хвост и усталыми глазами. Она была одной из тех, кто не смотрел во время процедур. Кто иногда, украдкой, подкладывал лишний кусок хлеба в миску.
- №366, - Лэйн указал на Кэролайн, - убей ее.
Тишина.
Наоми замерла.
- Я... не могу, - прошептала она.
Лэйн вздохнул, как будто разочарованный ребенок, и достал пистолет.
- Тогда я сделаю это за тебя.
Он навел ствол на Наоми.
- Раз.
Курок щелкнул.
- Два.
Палец напрягся.
- Три-
- Стойте! - Наоми вскинула руку.
Но не на Кэролайн. На стол.
Он сорвался с места, как будто его ударила невидимая волна, и с грохотом придавил дверь, блокируя вход.
За зеркалом зашевелились тени. Раздался крик:
- Вызов подкрепления!
Стекло разбилось - пули.
Наоми инстинктивно рванулась к Кэролайн, толкая ее в угол, и щит вспыхнул перед ними - алый, дрожащий, как пламя. Пули отскакивали, оставляя в воздухе искры.
- Ты...защищаешь меня? - Кэролайн смотрела на нее с немым ужасом.
Наоми не ответила. Щит трещал, ее тело горело, а в груди что-то рвалось - будто сердце билось не кровью, а электричеством.
Дверь выбили.
Ученые ворвались внутрь, и Наоми отбросило - щит погас, как разряженная батарейка. Она рухнула на пол, кашляя.
Лэйн медленно подошел, его ботинок придавил ее ладонь к полу.
- Ты не выполнила приказ.
- Она... ни в чем не виновата... - прошептала Наоми.
- А ты думаешь, виновата была твоя мать?
Костный хруст.
Наоми вскрикнула - Лэйн наступил на ее ногу, медленно, методично, пока хрящи не подались с глухим щелчком.
- Прекратите! Она же еще ребенок! - закричала Кэролайн, ринувшись вперед, но охранники схватили ее за плечи.
Лэйн даже не обернулся.
- Ребенок? - Он наклонился к Наоми, его голос стал сладким, как яд, - Ты слышишь, №366? Она все еще верит, что в тебе есть что-то человеческое.
Наоми сжала зубы, слезы жгли глаза, но она не закричала снова.
- Заберите ее, - Лэйн махнул рукой в сторону Кэролайн.
Кэролайн вырывалась, ее голос дрожал:
- Пожалуйста, одумайтесь! Что вы творите?!
Лэйн улыбнулся.
- Прогресс.
Дверь захлопнулась. Крик Кэролайн оборвался, как перерезанная нить.
Наоми лежала на холодном полу, сжимая кулаки.
В ушах звенело, в груди пылало, а в углу комнаты, где тени были гуще всего, Бонни смотрел на нее. Его голубые глаза горели.
- Теперь ты видишь, - прошептал он, - Ты не одна.
Но Наоми уже знала. Они все были связаны. И она больше не боялась.
****
15.05.2041
Сегодня похоронили Бонни. Кэролайн плачет, но я знаю - это была милость. Рак пожирал его изнутри, а врачи лгали о "шансе на спасение". Я избавил его от боли...Победил саму болезнь. Почему же тогда я не могу смыть кровь с рук?
****
Лаборатория была пуста. Только мерцание экранов с показателями датчиков нарушало тишину.
Кэролайн стояла у окна, сжимая в руках стакан с кофе, который давно остыл. За ее спиной раздались шаги - ровные, расчетливые.
- Ты должна была уйти, - голос Лэйна звучал холодно, как скальпель.
Она не обернулась.
- Ты использовал меня. Чтобы сломать ее.
- Я открыл тебе правду. Ты знаешь, что она не человек.
Кэролайн наконец повернулась. Ее глаза были красными от бессонницы.
- Она ребенок, Лэйн.
- Тантум, - Он поправил очки, и бирюзовый глаз вспыхнул под люминесцентными лампами. - Ее сердце - это реактор. Ее кровь - топливо. Ты читала отчеты.
- А что насчет твоих отчетов? - ее голос дрогнул, - Ты говорил, что изучаешь их, чтобы найти лекарство.
Лэйн замер. На секунду в его глазах мелькнуло что-то - ярость? Боль?
- Я ищу истину.
- Истину? - Кэролайн рассмеялась горько, - Ты убиваешь детей.
- Они не дети! - он ударил кулаком по столу, пробивая тишину, - Они ошибка природы. Их энергия может изменить мир!
Она подошла ближе, несмотря на страх.
- Ты когда-нибудь задумывался, почему Бонни умер?
Лэйн вздрогнул, как будто его ударили.
- Не смей...
- Ты убил его. Не рак. Ты, - ее пальцы впились в край стола, - И теперь ты пытаешься оправдать это, называя их «ошибками».
Тишина.
Лэйн медленно выпрямился. Его голос стал тише, опаснее.
- Если для открытия истины нужно сломать пару жизней - это приемлемая цена. История запомнит меня, а не их.
Кэролайн отшатнулась.
- Ты сошел с ума.
- Нет, - Он улыбнулся, и в этой улыбке не было ничего человеческого.
- Я просто единственный, у кого хватило смелости посмотреть правде в глаза.
За окном лаборатории грянул гром. Дождь застучал по стеклу, как будто сама природа отвернулась от них.
Кэролайн медленно покачала головой.
- Я не позволю тебе убить еще одного ребенка.
Лэйн рассмеялся.
- Ты ничего не можешь сделать.
Она посмотрела на него в последний раз - не как на мужа, а как на монстра.