Глава 2.
Лика
Меня всегда манили звёзды. Меня тянуло к ним и казалось что там, в бескрайнем космосе возможно всё. Там я смогу наконец обрести себя. Сейчас же космические просторы казались мне холодными и равнодушными как никогда. Безумно хотелось домой, на землю в свою крохотную съемную квартирку.
От длительного сидения в неудобном кресле всё тело затекло. Желание встать и размять конечности было неимоверно сильным, но совершенно невыполнимым. Одноместный, спасательный челнок был настолько мал, что даже просто встать в полный рост было совершенно невозможно.
Сколько я проспала и где сейчас нахожусь? Ответов на эти вопросы у меня не было. Понятия не имею что случилось с челноком пока я была в отключке, но придя в себя я обнаружила, что все приборы словно взбесились и показывают полную белиберду. В итоге я не могу определить не только своё местоположение, но и сколько осталось энергии и кислорода. Мне чудом удалось ускользнуть от шейдов и неминуемой смерти, которую они несут, так неужели всё зря? Неужели этот космическая жестянка станет моим саркофагом?
Да «мне удалось» слишком громко звучит. Если бы не капитан Таскс, я бы не выбралась. Слишком глубоко было потрясение от произошедшего. Жив ли он? Почему при всей своей нелюбви ко мне, он так отчаянно стремился спасти меня?
Мысли о капитане повлекли за собой другие. Вновь перед внутренним взором возник Эш. Вот он улыбается мне, хмурится, стараясь втолковать мне почему следует прокладывать курс так, а не иначе. И снова ужасающая картина его гибели... Мне наверное никогда её не забыть. Эш. За короткое время знакомства он стал мне настоящим другом. Я вообще тяжело схожусь с людьми. Пожалуй даже не так, я легко могу найти общий язык с собеседником, поддержать тему разговора в компании, но так чтобы пустить в душу, доверять... Слишком дорого в наше время доверие и слишком дёшево оно ценится. А вот Эша я пустила в свою душу, а теперь его нет.
К горлу подкатил горький комок, глаза отчаянно защипала. Не плакать! Хватит! Мне уже с головой хватило истерики которая накрыла меня с головой когда я проснулась. Со слезами и рыданиями из меня вырывались пережитые страх и отчаяние. После остались пустота и отрицание. И вот снова. Нет-нет! Я больше не могу, не хочу! Я и так всё глубже погружаюсь в пучину безысходности, мне нужно сохранить хотя бы остатки самообладания и здравомыслия. Или не стоит? Ведь я всё равно никак не могу повлиять на ход событий. Наверное скоро начнётся кислородное голодание и мне придётся принять решения, решиться на криозаморозку или пережить мгновения удушливой агонии. Казалось бы выбор очевиден, только я до дрожи боялась самого слова «криозаморозка». Эта функция была обязательной на всех спасательных челноках и капсулах, но экстренность данного действа сильно повышала риски. Неподготовленный организм мог просто не выдержать и тогда перед гибелью несчастному светили муки Ада.
Ладно, пока у меня есть кислород, а значит и надежда. Понятия не имею работает ли маячок, мне остаётся только надеяться, что меня найдут раньше, чем мне придётся сделать выбор как умереть. Не верила я, будто смогу пережить криозаморозку.
В попытке отвлечься от мрачных мыслей я стала вспоминать приятные моменты своей жизни. Вспомнилось мне наше, когда-то неразлучное трио: я, Кесси и Мегги. Следом сразу вспомнился Рик. Так, лучше об этом не думать. Это не самая удачная тема для воспоминаний. Родители. Вот люди, которые меня любят ни смотря ни что. Пусть даже и считают меня чуть ли не предательницей. Они так и не смогли понять и принять мой выбор. Но я уверена, они всё равно меня любят. А ведь возможно я больше никогда их не увижу. Они так и не узнают как дороги мне, как сильно я их люблю.
Челнок сотрясла мелкая, но ощутимая дрожь. Я вынырнула из своих мыслей и оцепенела узрев космический корабль незнакомой мне конструкции. Таких я точно не видела. Пусть я не техник или конструктор, но изучение моделей звездолётов находящихся на услужении Федерации входило в обязательный для всех курс обучения. Эта же модель была явно не нашей. Неужели шейды меня всё же нашли? От этой мысли по позвоночнику пробежал ощутимый холодок. Может я всё же ошиблась и эта наш корабль, какая-нибудь секретная разработка, корабль-разведчик? Можно было предположить, что судно эров, но я тут же отбросила данную мысль. Их раса всегда делает лишь одну попытку образумить вторгшихся на их территорию, после чего уничтожает. Учитывая, что мой модуль связи тоже приказал долго жить, встреть я эров, меня бы уже не было. Так неужели шейды?
Пока я размышляла над этим вопросом, челнок окутало едва заметное, зеленоватое сияние. Луч, который втягивал маленькую спасательную шлюпку в нутро корабля. Стало непереносимо жутко. Меня начала сотрясать мелкая дрожь и все попытки успокоиться оканчивались неудачей. В данной ситуации от меня не зависело ровным счётом ничего. Неизвестность страшила, поднимая в душе клубы противной паники. А ещё становилось всё труднее дышать и немного кружилась голова, первые признаки недостатки кислорода.
Когда мой челнок оказался внутри неизвестного звездолёта, я несколько минут размышляла, стоит ли открыть дверь и выйти наружу. Какая вообще атмосфера за бортом? Быстро пришло понимание, сидеть в челноке смысла нет. Хозяева корабля при желании с лёгкостью смогут извлечь моё тело из этой консервной банки, так стоит ли лишний раз развлекать неизвестных и показывать свой страх. Поглубже вдохнув, я нажала кнопку разгерметизации выхода и дверь с тихим шипением отъехала в сторону. Какое-то время я не решалась вдохнуть, но когда терпеть стало совсем невмоготу, осторожно попробовала чужой воздух. Он был непривычный, насыщенный множеством странных незнакомых запахов, немного тяжёлый, но пригодный для дыхания. Отдышавшись я огляделась и так и не заметила, чтобы меня кто-то встречал. Отсек был совершенно пуст.
— Есть тут кто-нибудь? — решилась я позвать неизвестных.
В ответ тишина. Оглушительная.
— Я вам очень благодарна за спасение, но мне бы хотелось поговорить о своей дальнейшей судьбе.
А что? Надо сразу брать быка за рога, так вроде когда-то говорили наши предки. Но меня снова проигнорировали. И так ещё несколько раз. Поняв, что звать неизвестных бесполезно, я села на пол привалившись спиной к своему челноку. Меня кто-то, зачем-то спас, однако контактировать они со мной не хотят. Ну и что дальше? Зачем было подбирать мой челнок, чтобы потом упорно меня игнорировать? Вся ситуация в целом сильно действовала на нервы. Нет ничего хуже неопределённости. Сидеть и ждать неизвестно чего ощутимо угнетает, а я и так не могу похвастаться душевным равновесием.
По моим ощущениям, я уже целую вечность провела в этом отсеке, наедине со своим челноком и звенящей тишиной, как в одной из совершенно одинаковых на вид стен образовался овальный проём. Заметив это я вся внутренне подобралась. Долгое ожидание сделало своё дело, паника и страх улеглись и мне уже просто хотелось узнать что же будет со мной дальше. И вот он, момент икс наступил.
В помещение вошло существо, судя по всему, мужчина. Пришелец был высок и одет в черный, матовый комбинезон. Он повернул голову в мою сторону и я настороженно замерла, не зная чего мне ожидать. Он рассматривал меня без всяких эмоций, а я с любопытством изучала его. А посмотреть было на что. Лицо было вполне человеческим, я бы даже сказала красивым, но вот от взгляда фиолетовых глаз с вертикальным, как у рептилии, зрачком, бросало в дрожь. Черные волосы с фиолетовыми прядками были собраны то ли в хвост, то ли в косу, точно определить у меня получалось. Пробежавшись взглядом по фигуре инопланетянина, я отметила весьма привлекательное с точки зрения человека, телосложение. Движение за спиной мужчины привлекло моё внимание и я невольно шире раскрыла глаза поняв, что это самый, что ни есть настоящий хвост. Из всего увиденного напрашивался только один вывод, передо мной представитель таинственных эров. Но почему они меня спасли? Ведь многие энтузиасты, просто любопытные и жадные до денег наёмники пытались установить с ними контакт, дабы узнать о них хоть что-нибудь и все они оставались ни с чем, а то и вовсе заканчивали свою жизнь под огнём оружия пришельцев. Так с чего вдруг мне такая честь?
— Как твоё имя, человеческая самка? — спросил мужчина.
Голос его оказался неожиданно приятным, ласкающим слух. И даже сильный акцент не портил впечатления. Но вот слово «самка» ощутимо резануло слух. Решив не портить сходу отношения, я проглотила неприятное словечко. А в назвать имя, тут и вовсе ничего такого я не видела.
— Лика. А вы эр, да? — не удержалась я от вопроса.
Возможно прозвучало и глупо, но необходимость окончательно увериться в предположении, не давала мне покоя. На мог в глазах инопланетянина промелькнуло недоумение, которое быстро сменилось привычным холодным равнодушием.
— Да.
— Как мне к вам обращаться?
— Можешь называть меня ист Ястан. Следуй за мной.
Больше не удостоив меня и взглядом он развернулся и пошагал прочь. Я быстро посеменила следом, опасаясь вновь надолго остаться одна и без информации. В первую очередь мне нужно узнать как скоро я смогу вернуться к своим.
Мужчина шёл очень быстро и я едва поспевала за ним. И ещё этот хвост. Меня так и подмывало поймать его и пощупать. Интересно, волоски на кисточке мягкие? Да о чём я думаю? Мне может жить осталось всего ничего, а я думаю о какой-то ерунде. Неужели стресс сказался на моём здравомыслии. С другой стороны, когда ещё мне доведётся повстречать мужика с хвостом? Это так необычно. Непривычно.
Пройдя несколько коридоров мой провожатый остановился, приложил руку, на которой оказалось как и у людей пять пальцев, к стене и перед нами образовался овальный проём.
— Проходи, — велел мне мужчина.
Попав в помещение я осмотрелась. Небольшая каюта с минимум мебели. Угадать что есть что было несложно, несмотря на необычность предметов. Абсолютно всё: кровать, стол, пара кресел не были округлыми и продолговатыми. Только сейчас я обратила внимание, что даже стыки стен закруглены. Вообще во всём помещении не было ни единого угла!
— Ястан...
— Ист Ястан, — поправил меня эр.
Так, ясно. Похоже это у них такое уважительное обращение к мужчине, навроде нашего мистер. Ладно, ист так ист.
— Ист Ястан, — начала я, как можно доброжелательнее, — я очень вам благодарна. Вы спасли мне жизнь, но поймите меня правильно, мне важно знать как скоро я смогу вернуться домой.
Инопланетный аполлон рассматривал меня всё с той же холодной отстранённостью и не спешил с ответом. Словно обдумывая, взвешивая что-то. В душе снова зародились тревога и страх, и с каждой секундой его молчания, они возрастали.
— Ты не вернёшься обратно, — наконец выдал пришелец.
Его слова буквально выбили из меня дух. Этого не может быть! Я наверное ослышалась.
— Что? — прошептала я, не желая верить в услышанное.
— Ты не вернёшься обратно на территорию Космической Федерации, — ровным голосом повторил мужчина.
— Ну почему?! — голос невольно сорвался на испуганный писк.
— Ты останешься здесь, со мной. Я тебя выбрал своей детородной самкой. Ты родишь мне потомство.