Дастры. Время перемен

На следующий день Вера и Андрей снова отправились на одну из вылазок.
Было пасмурно. Темные тучи густой серой пеленой затянули небо.
Вера в теле человека и Андрей в теле тигра молча пробирались сквозь кусты к дороге, по которой проезжали доставщики.
- Предлагаю затаиться здесь, - предложила Вера, когда они нашли хорошее место для засады.
Тигр кивнул, и они затаились, начав ждать.
- Вера, - вдруг заговорил бывший подчиненный, устроившись поудобнее. - Я спросить хотел, а как ты прошла Испытание? Какие у тебя были там препятствия?
- Но ведь об этом нельзя говорить, - ответила та, тоже присев на землю.
Андрей захихикал.
- Ты ведь знаешь, что мы все уже давно раскрыли друг другу свои секреты? - сказал он. - Даже свои вторые имена.
- Правда? - вытаращила глаза Вера.
- Да. Ты не знала?
- Нет. Но ведь об этом разговаривать запрещено. Это правило Круга Сайрис.
- Ну, вот мы и нарушили эти правила, и ничего такого с нами не стало. И с Аграэром, кстати, тоже. Это же его второе имя.
- Не знала...
- Ну, так что? Расскажешь про свое Испытание?
- Ну, ладно, - вздохнула Вера, не веря в то, на что согласилась. - Первым испытанием был смерч. Он был огромный, я постоянно летала в нем кругами. Нужно было выбраться из него, пробравшись в самый центр. Вторым испытанием был бесконечный лабиринт, в котором за мной гонялось какое-то черное бесформенное нечто. Оно пролезало во все выходы, так что от него невозможно было скрыться и убежать. Я победила его, ударив по морде. А третье испытание заключалось в огромной зеркальной комнате, - она заметила, как Андрей навострил уши. - Там было большое зеркало, и оно показывало не мое отражение. Там была я, но не я... Я не знаю, как объяснить. В зеркале отражалась я, восседающая на троне в каком-то каменном тронном зале. На моей голове была костяная корона. А еще были дастры, кланяющиеся мне. Это все выглядело очень жутко, страшно и нереально. И еще был голос... Он говорил, что это мое будущее, что я могу такой стать, что я на самом деле очень жестокая. Я не поверила. Я не могла поверить в это! И я разбила зеркало. А потом я проснулась в ритуальной комнате, так и не получив второе имя.
- А ты разбила зеркало сама? - уточнил Андрей.
- Да, сама...
- Думаю, в этом и заключается твоя ошибка. Последнее мое испытание было точно таким же. Только разбил зеркало не я, а оно само разбилось. Я лишь сказал: «Нет! Это не я. Это не мое будущее». И я получил свое второе имя.
- Ну, точно, - Вера схватилась за голову. - Почему я это не поняла сразу?
- Думаю, в этом и заключается само Испытание.
- То есть самоосознай себя и все такое.
- Да... Честно, не особо чувствую себя самоосознанным, хоть я и прошел Испытание. Теперь не чувствую.
- А какие у вас всех вторые имена, раз вы это не скрываете.
- Второе имя Егора - Скайрэн. Катя - Наос. А Давид - Арис.
- А ты?
Андрей повернулся к ней.
- Архей, - ответил он.
Вера очень удивилась второму имени бывшего подчиненного. Имя Архей казалось волшебным, сказочным именем. Но его носил обычный бывший подчиненный тигр со шрамом над правым глазом, постоянно выполняющий приказы. Какое же все-таки было у него прошлое?
- Красивое имя... - произнесла Вера.
- Думаешь?
- Ну да. Архей... Красиво звучит.
- Зато у тебя нормальное первое имя. «Вера» тоже звучит очень даже неплохо.
- Ого, да неужели ты сделал мне комплимент?
- А что, не нравится? - он приподнял бровь.
Вера заметила, что сейчас не чувствует ненависть к этому тигру. За все это время, как она сюда попала, они с Андреем только сейчас смогли нормально поговорить, не оскорбляя и не ругаясь друг с другом.
Вдруг уши Андрея дрогнули, и он настороженно повернулся в сторону.
- Доставщик, - прошептал он.
На дороге показалась машина, ехавшая в Дастрбург снова из Дастрграда и перевозящая еду.
- По команде и работаем по плану, - быстро напомнил Андрей, и Вера с готовностью напружинила мышцы перед прыжком.
- Сейчас! - приказал Андрей.
Вера прыгнула под машину. Она делала уже это несколько раз, поэтому уже не боялась. Изгнанница ловко прыгнула под машину, и показалось, что водитель реально сбил выскочившую на дорогу девочку.
Из машины вышел тот самый громила, которого Вера отключила на своей первой вылазке. Мужчина настороженно вышел из машины, уже держа наготове свой пистолет. А на его поясе виднелся колчан, в котором была сабля.
Андрей тут же выскочил из кустов и набросился на перевозчика. Он сходу сбил из его рук пистолет и закинул его в кусты.
Мужчина тут же достал из колчана саблю и атаковал Андрея. Тигр быстро отскочил и превратился в мальчика. Быстро достав из ножен свой кинжал, он продолжил атаку. Мужчина размахивал саблей, не переставая, но Андрей ловко уворачивался и отражал удары сверкающего лезвия.
За спинами дерущихся Вера встала с земли и быстро побежала к багажнику, на ходу расстегивая рюкзак. Пока Андрей будет отвлекать перевозчика, она быстренько соберет еды. Все шло по плану.
Андрей снова отразил удар сабли и проворно нырнул под руку мужчины, оказавшись сзади него. Андрей с силой ударил рукояткой кинжала по хребту громилы. Тот с рычанием повернулся к нему и быстрым движением сбил оружие Андрея. Кинжал отлетел в сторону. Андрей быстро превратился в тигра и отскочил в другую сторону. Мужчина снова замахнулся и промазал, отрезав лишь кусок густой шерсти на хвосте. Андрей ударил его лапой по боку, но сам получил порез на правой лапе. Он прошипел от боли и снова отскочил. Первые капли крови упали на землю.
За всем этим уже наблюдала Вера, рюкзак которой был полон еды.
Андрей снова напал на доставщика, поранив его в другой бок. Тот с разворота ногой ударил его по лицу. Из тигриного носа Андрея потекла кровь.
- Ну, давай, нападай! - крикнул громила. - Я хочу покончить с этим.
Головин зарычал и прыгнул на него. Но сабля порезала его бок. Андрей с шипением полоснул когтями уже по другому боку доставщика. На землю упала уже кровь мужчины.
Вера с ужасом смотрела на раненного Андрея, на раненного мужчину и на капли крови на земле. Бойня заходит уже слишком далеко...
Андрей полоснул когтями ногу доставщика. Тот упал на одно колено, но ответил Андрею тем же, полоснув саблей по второму его боку. Андрей отскочил подальше. Мужчина встал и ударил кулаком ему по морде. Головин укусил его острыми тигриными зубами в руку. Доставщик закричал, уронив саблю. Андрей встряхнул его руку и отпихнул его, отпустив. Перевозчик отлетел и упал на землю ближе к Вере.
- Вера! Убей его! - яростно крикнул Андрей с другого конца поляны.
Вера посмотрела на улетевший кинжал Андрея у своих ног.
- Быстрее! - снова крикнул тигр.
- Я... я не могу, - пролепетала девушка. - Я не хочу убивать... Я не могу...
Вдруг доставщик резко вскочил с земли, схватил в руки кинжал Андрея и замахнулся им на Веру.
Вера застыла на месте. Глаза доставщика горели злобой. Вот клинок понесся на нее.
- Вера! - послышался голос со стороны, и вдруг появился Андрей, встав между ними. Железное острие пронеслось по его шее, сделав сильный порез. Андрей громко зарычал от боли, рев пронесся по лесу. Его глаза полыхнули пламенем, и он прыгнул прямо на мужчину.
Андрей моментально сбил грузчика с ног, и тот выронил клинок. Андрей прижал его к земле когтистыми лапами. Кровь с ран тигра капала прямо на лицо мужчины.
Доставщик посмотрел на Андрея глазами, полными ужаса.
- Нет, нет... - тихо и обреченно шептал он. - Не надо... Пожалуйста...
- Андрей, можно поговорить. Договориться... - тихо произнесла Вера, но договорить не успела.
Все произошло слишком быстро.
Андрей распахнул свою пасть с клыками, длиной с палец, и вонзил свои зубы прямо в шею дастра. Послышался хруст костей. По лесу пронесся громкий, истошный, полный боли, крик.
Но потом резко все стихло. В лесу снова наступила тишина.
Доставщик был мертв.
***
Вера с ужасом смотрела на мертвое тело. Из ран мужчины все продолжала течь кровь, образуя лужу вокруг него. А стеклянные глаза, полные испуга, смотрели в никуда.
Андрей встал с мужчины, облизывая языкам кровавые клыки. Он превратился в человека, молча поднял с земли свой клинок и засунул его в ножны. Потом парень снова превратился в тигра и яростно посмотрел на остолбеневшую от ужаса Веру.
- Ты... - начал он, как вдруг послышалось какое-то пиканье. И доносилось оно со стороны погибшего мужчины.
Андрей, прищурившись, подозрительно подошел к нему. В его окровавленной руке было что-то квадратное.
Вера тоже приблизилась.
В ладони мужчины был квадратная серая коробочка. На ней была одна красная кнопка и маленький экранчик, на котором было видно место, где сейчас находилась машина. И были видны несколько маленьких красных пикающих точек, которые быстро надвигались к ним.
Андрей громко выругался.
- Бежим! - быстро скомандовал он. - Иначе нам не поздоровиться!
Вера не стала спорить, и они сломя голову побежали в гущу леса.
С Андрея на землю капала кровь. Он петлял среди кустов, чтобы хоть как-то сбить преследователей, если те будут.
Вера бежала вперед напрямик. Пред глазами все стояла картина мертвого доставщика, которого убил Андрей. Она с ужасом вспоминала картину убийства. Яростный Андрей прокусывает шею грузчику, лежащему на земле. Хруст костей. Крик. Тишина.
Наконец на поляне, окруженной пышными елями, они остановились, чтобы отдышаться.
Вера стояла спиной к Андрею, упершись руками в колени и быстро дыша.
За ней стоял бывший подчиненный, тоже пытаясь восстановить дыхание.
Спустя время, когда оба отдышались, Вера, не оборачиваясь, тихо произнесла.
- Ты убил его...
- Что? - Андрей приподнял бровь.
Вера обернулась.
- Я говорю, ТЫ УБИЛ ЕГО! - вскричала она.
- А что мне еще оставалось делать?! Думаешь, у меня к тебе претензий нет? Почему ты просто встала, когда я крикнул тебе убить его?! Мой клинок лежал прямо у твоих ног!
- Я не могла его убить.
- Почему?!
- Потому что я не такая!
- Какая «такая»?
- Я не могу убить человека, у которого тоже есть жизнь! У него тоже свои проблемы, радости, горе, семья... Я просто не могу все это забрать!
- Но он же хотел тебя грохнуть! Он не задумывался об этом, когда замахивался на тебя клинком! А ты продолжаешь всех жалеть!
- Но ты убил его!
- Ах так я еще и виноват?!
- Можно было обойтись по-другому!
- Да если бы не я, ты была бы уже мертва за место того чертового доставщика, изгнанница! - на одном дыхании прокричал Андрей, затем замолчал и злобно выдохнул. - И ведь только я посчитал тебя нормальной... И снова.
- Видимо, мы оба ошиблись, - развернулась Вера, схватившись руками за предплечья и опустив голову.
Андрей молча смотрел на неё, злобно вздыхая и выдыхая, словно внутри него была бомба, которая вот-вот взорвется.
- А знаешь, - произнесла Вера. - Я не удивлена, - она уверенно развернулась.
- В смысле «не удивлена»? - грозно спросил Андрей.
- А в том. Ты же бывший подчиненный. Подчиненный. Не удивительно, что ты так поступил. За все это время подчинения убийства теперь у тебя в крови!
- Нет!!! - взревел Андрей. Он замахнулся лапой с длинными когтями и полоснул ей прямо по левой ноге Веры.
Девочка истошно закричала. Она опустилась на землю, зажимая рукой рану. Она посмотрела на свою полностью окровавленную ладонь. На передней части голени была глубокая жгущая рана, состоящая из трех длинных следов от когтей. Синие джинсы Веры были теперь порваны, пропитываясь её кровью.
Вера со стоном держалась за свою ногу.
Стоящий перед ней Андрей стоял и смотрел на свою лапу, на когтях которой теперь красовалась кровь. Кровь Веры.
Головин опустил дрожащую лапу и, казалось, что он сам сейчас задрожит.
Тигр передернулся и посмотрел на Веру.
- Нам нужно возвращаться, - сказал он твёрдым привычным голосом. - Во дворце нас излечат.
Вера, стоная, встала и захромала в сторону Ингинтафа, даже не взглянув на Андрея.
Тот вздохнул и засеменил рядом с ней, тоже истекая кровью.
А за всем этим наблюдал сапсан, все это время прятавшись среди веток деревьев.