Дом на улице Мира

***
Впивавшиеся в быстро рассеивавшуюся темень фонари у пустой, безмолвной дороги резали глаза. До зари оставались считаные мгновения. Я возвращался домой, шагая практически наощупь, спрессованный бурлящим в крови алкоголем и гулом орущих мыслей в голове. А может я вовсе и не шёл... точнее, не понимал этого, и мое сознание находилось все ещё в этой тесной квартирке с пожелтевшим потолком на кухне и кучей пустых или лишь слегка початых бутылок, расставленных на каждом квадратном метре, будто терракотовая армия... Плевать, какое дело, если все равно до дома оставались считанные кварталы? Так, видимо, рассудила моя трезвая часть, и, активировав автопилот, заставила тело добрести до заветной двери, после чего мертвым сном забылась на моей кровати.

***

Такси как назло остановилось на противоположной стороне улицы, но я все равно по привычке поставил пять звёзд (кто то же должен делать этот мир лучше). Как только я вылез из низенькой Тойоты, со всех сторон меня окружила толпа хмурых многоэтажек, так и норовивших задавить маленького неосторожного прохожего. Солнце уже давно спряталось за их могучими спинами, лишь изредка высовывая свои лучики. По перекрёстку то и дело шныряли резвые авто, унося своих усталых пассажиров вдаль к заветному покою на исходе трудовой недели.
Я пересёк дорогу, едва поспев за светофором, и оказался у кованой массивной калитки, где было назначено место встречи. Эта сторона улицы представляла собой некий неожиданный островок спокойствия внутри шумных улиц большого города. Как будто кому то жизненно необходим был кусочек тихой загородной жизни в шаговой доступности от места работы.
За высокой калиткой выглядывал солидный двухэтажный коттедж безумно дорогой, судя по всему, отделки. Слева и справа от него тянулись ряды таких же, выдававших значимое положение своих хозяев. Со стороны это выглядело несколько нелепо, ведь взгляд этих владений упирался прямиком в серые многоквартирки, словно две полярности, два мира наконец встретились лицом к лицу...
Я как обычно явился раньше остальных. Часы показывали половину девятого и, закурив, я сел ждать.

***

Скоро на город опустились сумерки и к этому моменту на обочину съехал старенький серебристый минивэн.
— Мать твою, ты сколько здесь уже торчишь? — выкрикнул Сёма, вылезая из приоткрытой двери и позвякивая большим пакетом.
Вслед за ним на тротуар вышли Лера, Даня и, заглушив двигатель, бритоголовый Кир. У всех в руке было тоже по пакету.
Я затушил окурок, бросил к остальным и ответил:
—Не ссы, без тебя бы не начал. Че так долго?
—Пробки, Серый, здоровые как мой... — сказал Сёма и показательно раздвинул ноги.
—Какие нахер пробки? Тут ехать то всего ничего. — усмехался я.
— Здорова братик — подошёл ко мне Кир и хлопнул по плечу — да мне заправиться надо было. Там чуть дальше было место, где ценник терпимый, — он сплюнул на обочину, —как сам то?
— Пойдёт. Лер, тебе помочь?
Лера стояла у открытой двери багажника, опустив свой пакет на землю и растирая покрасневшие пальцы. На ней было темное кружевное платье, утянутое бутафорным корсажем на талии, а покрашенные в огненно рыжий волосы только подчеркивали ее острые черты лица и придавали образу особый шарм. Она облокотилась на машину и недовольно вздыхала, закатив глаза и скривив губы от излишней тяжести... либо же просто хотела привлечь внимание. В общем то ей это всегда удавалось.
— Нет спасибо, справлюсь.
Пренебрежение легко сквозило в ее голосе.
— Не лезь к ней, видишь, ее величество сегодня не в духе! — дразнил Сёма.
—Отвали.
Я проигнорировал и забрал ее ношу. Лере было сложно скрыть облегчение.
Даня стоял, поставив свой пакет в ноги и уткнув глаза в экран новенького айфона. Мошка уже тем временем начинала понемногу донимать нас.
— Да отлипни ты уже и открой! —   крикнул тому Кир и продолжил беспомощно отмахиваться.
—Да да, щас. — растерянно ответил Даня.

Засов недовольно звякнул и впустил нас в широкий двор.
В самом доме нас встретила Кристина, сестра Дани, для которой наш скорый приезд оказался неожиданным.
— Здорова — войдя первым, бросил Кир в пустоту, скинув свои тяжёлые берцы — куда пакеты девать?
— Ау, есть кто дома?
Когда мы все зашли и разулись, она выглянула к нам с вершины огромной винтовой лестнице по центру, по-домашнему в белом спортивном топе и коротких шортах, с феном в правой и расческой в левой.
—О господи, а вы не могли хотя бы написать!? Я уж подумала что кто то вломился.
— И тебе привет Крис — крикнул снизу Сёма — пакеты куда нести прикажешь?
— В магазин обратно, сём. Ну конечно на кухню, голову включи! — съязвила она.
Наконец, когда мы все разложили по полочкам холодильника (каким-то чудом, все уместилось), она спустилась. По прежнему в домашнем виде, но теперь с парой изящных стрелок на уголках глаз, из за чего Кир выдал фирменное, присвистнув:
— Во имя Аллаха, сестра! Здесь же дети!
— Хаха и кто же это интересно?— подыграла она с прищуром.
— Ну я например.

***
К слову, здесь я был тогда впервые. Внешне дом поражал: двухэтажный, темно-кирпичный коттедж, глядевший на тебя снаружи двумя здоровыми фронтонами с полукруглыми большими окнами, гигантской парадной у главного входа, перед которым раскинулась чересчур зелёная лужайка (серьезно, как будто садовник нарочно красил ее), усеянная тропинками, подсвеченными встроенными прям в плитку светильниками.
Это снаружи.
Зайдя же внутрь, я будто оказался во дворце. Несложно было догадаться, что отец Кристины и Дани был далеко не самым простым смертным, хоть и мы виделись в живую, и вблизи он таким не казался.

Стены дома трепетно чернели в надвигающихся сумерках, сгущавших воздух промозглой свежестью. Горизонт ещё алел последними закатными лучами, заставляя тени расти и искажать линии пространства своими беспорядочными контурами. Возле одинокой лампы на веранде нервно кружилось облако маленьких чёрных точек, а где-то вдали по тротуару семенила одинокая горбатая старушка, таща за собой свою «двухколёску» и дребезжа на всю округу. На короткий миг вся улица затаилась, будто в ожидании.
Слева от старушки раскинулись необъятные просторы Города, серого, пяти- и девятиэтажного, облупленного, но с гордой, острой и нагло блестящей сердцевиной. Справа же — забор, подсвеченный сверху и озарявший дорогу старушке, настолько протяжённый, что посмел упереться в край земли. Высокий забор полностью скрывал бабушку от взора его хозяев, но тень ее от фонарей вытянулась настолько, что его высоты оказалось недостаточно, чтобы сделать вид будто никого снаружи и вовсе не могло быть.

Ночь с ее обещанным в прогнозе дождем приближалась неумолимым эшелоном. Из за спин уснувших улиц изредка гулко доносилось гавканье голодных псов да восклицания их  захмелевших сородичей. На освещенных перекрёстках где то взвизгнули шины; слепо мигали светофоры.

Мы скинули свои вещи по комнатам и ожидали остальных гостей. Кир с Даней о чем то спорили на кухне и уже вскрыли по бутылке темного; девчонок нигде видно не было.
Многие пообещали прибыть к полуночи, так как готовили для Крис особый сюрприз, ведь как только маленькая стрелка достигнет двенадцати, Крис уже будет 18. Вообще вся эта затея с празднованием была одним большим сюрпризом — сама же Крис нам заранее сказала что не планирует закатывать большую вечеринку, отговариваясь нехваткой времени и близившимися экзаменами. Ей больше прельщала идея «тихо посидеть» маленькой компанией из нас шестерых. Но мы то знали, чего ей на самом деле хотелось.

— Хей чувак зацени.— крикнул мне Сёма из гостиной. Он лежал на широком диване, свисая головой в угол, где была пара розеток. Я поспешил к нему.
— Что там?
— Чек диз аут мээн! — он пошевелил вставленной вилкой и выдал пискляво — дорогой будь нежнее, это мой первый раз...— адаптер болтался в слишком больших отверстиях.
— Ахахахах, даун.
— Да ну прикольно же, хах.
— Ты не видел куда девчонки делись?
— Нет, но Даня походу уже готовый — Сёма кивнул на доносящиеся возгласы из кухни.

К этому времени вернулись Крис с Лерой. Крис больше не была в своём топике и коротких шортах, видимо Лера все же убедила надеть ее платье. Все согласно плану.
— Лер, на пару слов — мы отошли в соседнюю комнату.
— Они сказали что уже едут, будут через пять минут — сказала она с раздражением.
— То же самое они написали когда мы только пришли, сколько ещё можно ждать? Уже бесит...
— Да успокойся ты, скоро будут, все окей, расслабься.

Я решил никого не ждать и присоединиться к Киру с Даней. Холодильник буквально ломился от кучи заполнивших его до талого бутылок. У нас в распоряжении было абсолютно все начиная с пива, сидра, вермута дюжины марок от bianco до rosso, рома всех цветов радуги, дорогой водки и нескольких бутылок отборнейшего скотча, заканчивая переливчато-изумрудным абсентом, так что вечер представлялся нам в весьма многообещающей перспективе. Кристина видимо ещё не заглядывала сюда, иначе у неё точно возникли бы вопросы.

— Чувак ты даже понятия не имеешь, как повели бы они себя в этой ситуации — всплеснул Кир, сделав новый глоток.
— О чем речь, пацаны? — спросил я и откупорил 0,5 темного
Даня лишь недовольно закатил глаза Киру в ответ и перевёл взгляд на меня:
— Вот ты как думаешь, почему ученые допустили утечку этого сраного вируса в Китае? Как по мне это все сплошной заговор и точка!
— Да херня это все! — Кир не унимался — факт лишь в том что оно реально и люди умирают.
— Ты не понимаешь! Вирусы этого типа уже известны миру аж с девяностых годов, а тогда этим болели только животные. Черт, да ты глянь гребаную статистику! Видно же что это все вранье. Вот сколько твоих знакомых переболело? Готов поспорить что никто.
— Че ты несёшь...
—Да послушай ты! Большинство этих сраных диагнозов — просто орви. И делается все для статистики. Я тебе говорю: эти черти хотят либо срубить бабок на лекарствах, либо это часть большой геополитической борьбы!
— И чем ты это дерьмо подтвердишь? Вот именно! Ничем! — Кир яростно допил первую и потянулся за новой.
— Так парни, полегче, ещё не хватало драки из за этой херни — я встал между ними — не забывайте: самое интересное впереди.
— Ладно, хер с тобой, ничья.
— Слышь, я тебе прям щас тут же реванш устрою, — уже шутил Кир.
— Че, когда там остальные подтянутся?— Даня нетерпеливо глянул на висевшие у окна часы.
— Пока ждём, говорят «пять минут»
— Вечно они...
— Кстати, че у вас там происходит в «рассвете» или как его? — спросил я у Кира.
Он удивленно на меня уставился:
— Хах, каких пор это тебе интересно?
— Просто хочу поддержать милую беседу — улыбнулся я и сделал новый глоток.

«Рассветом» называлась организация, членом которой был Кир. Хотя вообще «организацией» это и не назовёшь, ибо ничем официальным здесь и не пахло: просто банда уличных шакалов с правыми взглядами, которые: а) либо устраивали массовый уличный беспредел б) играли дрянной панк рок и в) «отстаивали интересы русской нации». Не сказать, что правда была полностью на их стороне, но в чем-то они, наверное, и были верны. Однажды «рассвет» каким-то чудом устроил массовое шествие по главной площади Города, причём никакого и подобия согласования с властями сделано не было. Они причем умудрились перекрыть центральную «артерию» Города и собрать по скромным подсчетам 1.500 человек. Нет ну вы видели? 1.500! Конечно, это не было традиционным «ультраправым дебошем» -- главной темой и конкретным поводом стал очередной абсурдный закон, мягко говоря не встретивший тогда особой поддержки в народе. Однако настроение вышедших, их дух... Много же они тогда доставили проблем властями, хоть это и был всего лишь «мирный протест». Полгорода на уши поставили. Самого же Кира тогда чудом не повязали.

Я никогда не разделял его взгляды, из-за чего мы часто ссорились, но все же он был моим лучшим другом с первого класса, и абсолютным злом его точно нельзя было назвать. Да и спросил я у него просто из любопытства. Задеть то я его уж точно не хотел.


— Да нормально там все. Пока тихо. Иногда по приколу шугаем «приезжих». — он произнёс равнодушно.
В воздухе повисло молчание. Кир задумчиво глядел в окно и потягивал очередного «козла», Даня меж тем снова опустил глаза в сотовый.
— Слышь чувак, смотри — он показал мне на телефоне сообщение от некой Сони.
— Погоди это та самая Соня?
Кир недоумевал:
— Кто это?
— Помнишь такую девочку с рыжими волосами из параллели? Она ещё круто рисует.
— Аа, точно, помню, у неё ещё вечно были рамсы с преподами. Ну ниче такая — Кир заулыбался.
— Да да.
— Ну и как оно, ромэо, ха-ха?
— Пошёл ты — на лице дани показался смутный румянец.
— Ну и че она пишет то? Выкладывай!
Он дал мне прочесть. Там было сказано, что у неё сегодня дома никого. Везучий черт, чтоб его...
— Погоди, ты же в курсе что у твоей сестры сегодня... ну... вроде как день рождения, не?
— Бляха да знаю я, отвяжись. Что-нибудь придумаю...
— Да наш мальчик уже стал мужчиной я смотрю — посмеивался Кир — ну давай, удачи тебе там, -- он хлопнул его по плечу и вновь полез к холодильнику.
Даня расплылся в улыбке и прикончил уже третью бутылку.

В прихожей раздался звонок.
«Да неужели!»
А ведь было уже почти одиннадцать... Я направился было открыть, но резко вдруг остановился. Куда делись Лера и Крис?! С минуту я простоял без понятия что делать дальше, а звонок продолжал жалобно надрываться. Как бы не испортить весь сюрприз... Не так я это себе представлял. В идеале я должен был сам в окружении ребят медленно и торжественно, предвкушая ее восторг, стоя сзади и закрыв ладонями ее глаза, подвести к входной двери. Тут бы она распахнулась, и прихожую бы заполнили ярко сверкающие фейерверки на торте, а ребята бы с возгласами хлынули к нам, выкрикивая приветствия поздравление и всякое подобное. И потом, видя ее сладкое изумление, прижал бы ее к себе и... Хах! Ну вы сами поняли. Фантазии хоть отбавляй.

Наконец, я отвлёкся и увидел девчонок, появившихся откуда-то из глубин коридора.
— Кто это там? — спросила Крис, недоумевая.
Из кухни вышли Даня и Киром и, глядя на меня как будто спрашивали: «Ну что?» Что ж, пусть будет так, плевать на какие-то там фантазии. Лера приобняла Кристину за плечи и сказала:
— В общем Крис, мы не могли вот так оставить твой праздник и решили тебе устроить небольшой сюрприз...
— Что?...
И я открыл дверь.
В ты же секунду на порог с ором и визгом повалили чуть ли не двадцать человек, из которых я лишь с трудом мог вспомнить пятерых. Это все были ее друзья.
— СЮЮЮРПРИИИИЗ!
В просторной прихожей вмиг стало трудно дышать. Каждый подходил к имениннице, обнимал, говорил свои уникальные поздравления в духе «Крис, детка, от всей души!», «чтоб все стояло кроме сердца!» (боже..) «Кристинка-аа, с днём рождения-я» «да брось, ты и так все прекрасно знаешь! нереалка!» Девчонки пищали от восторга, казалось даже люстра качнулась от всеобщего гогота; двое парней водрузили на голову Кристины бумажную корону (ту самую из бургер-кинга), подхватили на свои плечи, и вся орава двинулась в гостиную. Не знаю почему, но все это только вызвало во мне раздражение... Ну и что, что все произошло не так, как я себе представлял! Жизнь полна разочарований, правда же? Ха!

***

Интересно, вам знакомо чувство некой отрешенности, когда ты вроде как находишься в конкретном месте с конкретными людьми, но в то же время тебя здесь вроде бы и нет, ты вообще не понимаешь, что происходит вокруг? Твоё тело и разум вдруг отказываются друг от друга, как рассорившиеся родственники, которых больше не связывает ничего кроме крови и фамилии. Эдакий раскочегаренный состав, грохочущий кусками отлетающего металла и несущийся прямиком в неизбежный тупик. А сам ты будто сидишь с джойстиком перед телевизором, наблюдая эту глупую кат-сцену. И я сейчас вовсе не про действие алкоголя...

***
Пришедшие ребята принесли с собой огромный торт, сделанный по специальному заказу. На нем красовалось фото: лучшее, что мы смогли найти в закоулках наших архивов с прошлых общих «кутежей». Однако это не было то фото, которое девочки обычно выкладывают в Инстаграме.
Под общие овации, когда стоявшие в углу, большие антикварные часы огласили полночь, она, по традиции загадав желание, задула свечи. В ту же секунду с плеском полилось шампанское. Окатило практически всех.
Из колонок рвались куплеты молодых звёзд, рисующие атмосферу любой вечеринки, а на большом экране — абсолютный сюр. Журнальный столик мучился под тяжестью бутылок, на полу переливчато поблескивал конфетти. Основная масса людей находилась в гостиной, где обычно и происходит самый жар, но кое-кто уже успел разбрестись парами «по углам» или просто выйти покурить. Пространство заполнил сладкий дым кальянов, а  лицах сиял кураж в самом разгаре.
— Давай графа Гиннесса! – раздался глухой голос.
— Да! Ги-нес! Ги-нес! Ги-нес!
И под общий крик один из парней взял пинту с налитым вермутом и водрузил на свою голову. Покачиваясь, под всеобщие возгласы, он простоял так минуту, любым неверным движением угрожая разлить. Я же громко отсчитывал время. На последней секунде пинта опасно качнулась и этот парень, уже успевший перед этим опустошить несколько коктейлей, ловко подхватил рукой и залпом проглотил вермут. Раскрасневшийся он вознёс руки к потолку. Тот столик, на котором он стоял жалобно качнулся. Те, кто делал ставки, передали друг другу выигрыши.
— Даня! Даня! — я взглядом искал товарища. Опять «покурить» вышел.
Я подошёл к незнакомой девчонке в полу расстёгнутой рубашке и несвязно промямлил:
— Дорогая, есть зажигалка?
Она окинула меня оценивающим взглядом, будто фрукт на прилавке и, не отрывая глаз, нашарила рукой в заднем кармане джинс винтажный зиппо, держа шипучий бокал в другой.
— Вернуть не забудь — улыбнулась она играючи.
Я поднялся на второй этаж к балкону. Даня стоял там с сигаретой в зубах, бледное свечение отражалось на его лице, а красный огонёк так и растворялся в ночной темени, как бы я не старался сосредоточиться.
— Харе киснуть, пойдём, сейчас будет самое интересное!
Он проигнорировал, а может и вовсе не заметил. Я встал рядом, закурил и специально выпустил дым ему в лицо. Даня поморщился и чуть не выронил свою сигарету.
— Ты даун!?
— Задрал, погнали вниз ко всем.
— Да погоди, минуту.
Что-то яростно натыкав на экране, он убрал телефон в карман.
— Чего хотел?
— Пошли, поиграем в «лесенку».
— Окей, только докурю.
Так мы и стояли в тишине под доносившийся грохот басов снизу, пуская дым к подсвеченным луной облакам. Скрытая завесой туч, она неестественно ярко, словно на полотне Куинджи, пробивалась сквозь их куцые головы. Эта сторона улицы возвышалась на маленьком пригорке, и город был у нас как на ладони. Влажные перила заставили поежиться; воздух наполняла дождливая свежесть. Грозные силуэты многоэтажек безразлично смотрели на нас, а мы на них. Где-то за ними ночной жизнью расцвёл центр. Наша же округа пустовала, тускло освещённая гордо нависшими фонарями. С запада дул промозглый ветер, унося сигаретный дым прочь. Вот бы сейчас увидеть звёзды... Я силился сосредоточить зрение хоть на чем то, что видел вдалеке, но точки безнадежно двоились.
«Пьянеешь, парень».
Теперь я почувствовал, как бренди начал вскипать в моем желудке. И какого черта я вдруг перешёл на бренди? Если я что-то не съем в ближайшие минуты, меня точно размажет раньше времени.
—Надо сказать Крис чтоб заказала ещё пиццы.
—Мысли мои читаешь, чел.
Мы докурили и спустились вниз.

***
— Подожди, мне надо в туалет— сказал я и направился в дальний конец дома, нащупывая в темном коридоре стены. Пол слегка качался подо мной, и я чуть по пути не задел стоявшую вазу. Каким-то чудом, она сохранила равновесие. Узор из плюща на обоях так и норовил спутать мне ноги. Коридор тянулся бесконечной лентой. Вдруг, моя рука коснулась ручки двери и машинально я ее дернул. Та оказалась заперта, но доносившийся оттуда мерный скрип, взбудораживший слух, резко прекратился. Мне же вдруг стало интересно, что скрывает от меня эта дверь, и я прислушался.
«Ну де-то должен быть этот долбаный выключатель. А вот...»
Щелк. 
Весь коридор залил свет, настолько яркий, что на миг ослепил меня. Я вновь приложил ухо к двери и услышал слабые перешептывания, а затем несвязную возню.
Что ж кому-то перепало... Интересно, куда делся Кир?

***
В гостиной что-то грохнуло. Я не обратил внимание и двинулся дальше к своей цели.
Вечеринка окончательно набрала обороты. Теперь молодых звёзд сменили светила постарше, и чем дальше – тем бредовее. Девчонки (кое-кто уже еле стоял на ногах) с надрывом кричали прожженные строчки; взгляды парней становились все хищнее: то и дело рыскали в поисках легкой наживы. Мусорный пакет набух от опустевших стекляшек, кальяны давно выдохлись и стояли, немые беспомощные свидетели. В зале народа стало меньше, хотя тут и были самые отчаянные и выносливые, чьи неразборчивые голоса, невнятные движения смешались во всеобщем угаре, плавно перетекавшем в агонию. Здесь же я нашёл Даню, и мы пошли играть в нашу любимую «лесенку», взяв с собой еще двоих случайных.
По пути я чуть не запнулся о кого-то лежачего.
— На что играем? —спросил я.
Белокурый тип бессвязно пролепетал:
— На твою жопу — и взорвался смехом вместе с другом.
— Окей, играем на косарь, все в деле?
Никто не возразил, и мы по очереди выложили на стол по тысяче. Тут к нам буквально из ниоткуда явилась сама Кристина. В руке у ней поблёскивал всего лишь сидр. Странно, ведь это все это торжество было создано в ее честь, а выходило так, что она было ещё и самой трезвой... Немыслимо!
— Ой, а что вы тут затеяли? – вошла она застенчиво.
— Будешь с нами в лесенку?
— Хм, не знаю, какие правила?
— Ладно, ещё раз для всех....
Мой язык предательски заплетался, но тем не менее в ответ на вопрос «все поняли?» ребята кивнули. Хотя поняли они или нет не имело значения. Все равно весело же.
Крис согласилась присоединиться.
Мы достали пять граненых толстых рюмок и литр джина.
— Пьём не запивая. Кто первый грохнется, тот вылетает. Усекли? Ну все, погнали...
Одновременно выдохнув, мы проглотили первую порцию. Даня поморщился, он терпеть не мог крепкий алкоголь, но мысль о хорошем выигрыше его подстегивала. Я по опыту знал, что его практически невозможно перепить. Крепкий же сукин сын!
Первая осталась позади, теперь предстояло еще две разом. Я разлил новую «ступеньку», и игра продолжилась. Когда мы взяли каждый свои рюмки, парень в желтом свитере вдруг заговорил, запинаясь.
— Может т-тост?
— Нахер — возразил Даня и разом выпил обе.
«Псих» — подумал я и последовал его примеру.

Берясь разливать вновь, я встретился взглядом с Крис. Ее щеки уже налились мягким румянцем, в глазах замигал легкий азарт, как у остальных, но то, как она на меня посмотрела... Она будто что-то замышляла! Клянусь богом! Да, мои мысли уже начинали путаться, и в такие моменты вещи обычно выдают за себя не то, чем они являются на самом деле. Но мне ведь не показалось! И да, возможно это все действие алкоголя. Неважно...

Когда дело дошло уже до четвёртой «ступеньки», остались лишь я и Даня. Я даже и не заметил, как выбыли те двое, но уверен, белокурый уже во всю молился своему «фаянсовому богу». Крис же даже не стала пить третью и ушла болтать с подругами.
Даня стоял красный как рак. Его уже изрядно шатало, а у меня «картинка» вконец раздвоилась. Я даже начал наливать мимо. Даня увидел это и зашёлся хохотом:
— Ну все, Серый, иди поспи зае... — вместо последнего слова он выдал смачную отрыжку. И тут уже хохотал я.

***
Перед нами боевым редутом выстроились восемь рюмок первоклассного джина. Мы встретились глазами, простояли так несколько секунд, точно в плохом вестерне. Ещё немного и я бы правда потянулся за трофейным «миротворцем»...
Настал момент истины.

«Это ты джон Уэйн?»
«Нет, но этот город
(дом)
слишком мал для нас обоих»
Палящее, белое солнце достигло зенита, и колокол начал протяжно отбивать двенадцать. Мы стояли посреди улицы; поскрипывая, качались дверцы старого салуна, похожие на пасть голодного койота; жители торопливо захлопывали окна. Порыв горячего ветра обдал наши лица и чуть не снес мою шляпу. По дороге разносились клубы пыли, парящий в выси орёл отбрасывал на нас свою грозную тень, высматривая очередную жертву. Раскинувшиеся вокруг городка бесконечные прерии плавились в накалившемся воздухе. Я смахнул пот с лица и приготовился. Сейчас все решится. Я отчетливо видел, как рука моего врага нервно подрагивала, занесённая над затертой кобурой. Длинные поля его шляпы и повязка не позволяли разглядеть лица, но во мне почему-то нарастало стойкое ощущение, что передо мной словно поставили «зеркало»...
Грянул последний, двенадцатый удар.
Пространство пронзил орлиный выкрик.

***

Резкий, как разряд электричество, звук даниного мобильного вернул меня назад.  Он сам уже готов был опрокинуть финальную рюмку, но тоже отвлёкся.
— Охренеть-охренеть-охренеть... —зазвучал словно мантра пьяный лепет и забегали мутные зрачки.
— Да че там опять то?
Меня уже начинала раздражать такая непоследовательность. Никто ведь так не делает! Сначала принято заканчивать одно, и только потом начинать другое. Это как жать на курок и тут же менять магазин... как есть недожаренный стейк...  как не застегнутая ширинка!
Даня уже меж тем второпях сунул телефон в карман, начал метаться в поисках рюкзака и чуть даже не уронил стоявший на столе вскрытый джин, с трудом контролируя то, что осталось от былой координации.
— Э, ты это куда? Эй! А последнюю кто...?

Я тщетно пытался уследить за ним, но он оказался быстрее. К удивлению, когда Даня собирал свой рюкзак и пересчитывал наличность в кошельке, его лицо, его взгляд каким-то абсолютно непонятным мне чудом вдруг перестали быть его... В смысле, это уже не был тот Даня, что 30 секунд назад проигрывал (а как же!) мне в «лесенку». Теперь же по сосредоточенности тот мог тягаться с хирургом, выполняющим 4х часового шунтирование.

Прервав меня на полуслове, Даня просто ткнул мне в текст сообщения. Я точно уже и не помню, что там было, но в тот миг я сразу уловил суть и чуть даже сам немного пришёл в чувство.
— Ого! И чего ты ждёшь?! Давай беги, казанова, ха-ха.
— Погоди, а у тебя есть....
— В заднем кармане сумки.
— Благослови тебя Господь!
— Да иди уже...
Даня заказал такси и удалился. Что ж, выходит, я выиграл. Ай да сукин сын!

Я завинтил обратно бутылку и вернулся в зал к остальным. Музыка уже была заметно убавлена и из колонок лишь доносились слабые завывания. Следующие полчаса я лишь вяло чесал языком (в прямом смысле) с парой незнакомых ребят; их имена забылись, как только они прозвучали. Кальяны давно выдохлись, угли затухли, оставшись поседевшими камушками. Весь дом был погружён в мягкую полудрему, словно вдоволь наигравшийся ребенок. Здесь нас осталось лишь пятеро — остальные разбрелись по дальним углам. Кира все ещё нигде не было видно, а Леру, как я смутно помнил, забрал ее отец. Лежавшего у прохода парня тоже уже не было.
Полчаса миновали, алкоголь постепенно выветривался и во рту начала появляться противная сухость. Продолжать пить я и не думал, все мы знаем, чем это кончается. Вместо этого мне пришла мысль найти Кристину. А что? Мы ведь так и не успели нормально поговорить за весь вечер.
Я оставил ту сладкую парочку (увидев, как тот парень откровенно начал сосаться с той девчонкой, мне стало ясно что я им больше не интересен) и поднялся на второй этаж. В отличие от первого, здесь было непривычно тихо, даже слишком. И пусто. Ещё час назад на каждом углу ты мог встретить человека, а сейчас дом будто вымер, за исключением тех нескольких прожженных тусовщиков внизу. Я уже подумал, что Крис пошла спать, как увидел силуэт за приоткрытыми занавесками у входа на балкон. Это была она. Но почему одна? Обычно Крис всегда находит себе «компаньона» для общения. А таких дружков у неё было навалом.
Я пошарил по карманам в надежде найти свою пачку. Пусто. Неужели я успел все выкурить? В последний раз я курил с Даней вроде...
Я еще минуты две пытался сообразить, но на что можно рассчитывать, если еще полчаса назад ты выиграл в «лесенку? Вот и я о том же. Ты можешь руку вот так потерять и даже не вспомнить, а была ли она у тебя до этого вообще. Или голову, хотя это уже особый случай. Помню, приятель рассказал как он, отмечая Новый Год, набрался до того, что когда очнулся вообще ничего не помнил из последних дней. А очнулся он в местном отделении. Когда его спросили, о чем он вообще думал, этот тип невозмутимо выдал: «ну а че, пацаны предложили, ну я и это...» Парню было всего 16. Отличник учебы или кто он там...

Из мыслей меня выдернул ее голос:
— Сереж, это ты?
— А...? Что...?
— Заходи.
Она раздвинула занавески. Я вошёл. По телу пробежали мурашки — снаружи прошёл дождь и заметно посвежело. Кристина успела натянуть тёплый свитер, а я стоял в одной футболке.
— У тебя остались сигареты? — спросил я, поёжившись.
— Я не курю, забыл что ли?
— Точно.
Так мы и простояли минут десять: она пила вишневый «эссо», я же просто уставился в пустоту, снова думая о своём.
— Слушай, Сереж, у меня есть вопрос, который я, наверное, задала уже всем, кого вообще знаю. Это покажется банальным, но это важно. Ответишь?
— Валяй.
— У тебя есть мечта?

И я впал в ступор, не зная как ответить. Мечта... Помню в детстве я только и делал, что мечтал. Мечтал о большом наборе Лего, мечтал о новеньком велосипеде, таком, у которого ещё скоростей было много и чтобы я гонял на нем по двору, щёлкая всеми переключателями, а остальные ребята с завистью глядели мне вслед. Когда я в 10 посмотрел трансформеров, помню, как потом, придя домой долго фантазировал: а вот бы у нас в гараже жил такой... Я мечтал о далеких галактиках, как-то подошёл к маме и сказал с эдакой ребячьей серьезностью: «Мам, когда я вырасту, стану космонавтом! Я буду открывать планеты, есть космическую еду и дружить с инопланетянами! И мы можем жить на Луне!» Мама улыбалась, гладя меня по макушке. У меня было много игрушек Лего, уже и не помню куда все подевалось, но точно помню, было очень много. Я всегда что-то мастерил: дома, космолёты, корабли, машины, каких не увидишь ни на одной улице или автосалоне, какие могли свободно существовать только в воображении ребёнка. И мои желания кем стать, мои мечты сменялись день ото дня, становились все ярче и смелее, свободнее...  Но где это все сейчас? О чем я мечтаю сейчас?!  Черт возьми, мне 18, а я даже не знаю о чем мечтаю и чего просто хочу! Если так, тогда что же ждёт дальше?..
Наконец, я не выдержал и ответил:
— Честно, понятия не имею...
— Хм, понятно. — в ее голосе я мельком услышал разочарование.
Пока я думал она уже допила своё «эссо».
— Пошли в дом, а то холодновато.
— Пошли.
Она взяла меня под руку, и мы вошли обратно.
Дом опустел. Музыка совсем стихла, все разбрелись по комнатам либо уехали. Даже самые отчаянные уже улеглись на диване и слышен был только их тихий сап. Вокруг, на полу и на столе, выстроились римскими фалангами пустые стекляшки; словно мертвые звери, свои пасти раскрыли пустые коробки из-под пиццы.
Все еще держа мою руку, она смотрела на это зрелище, нахмурив бровки и, как обычно она это делает, слегка выпятив нижнюю губу.
— Ты же мне поможешь завтра все это убрать, да?
— Если ты про этих типов, она сами уберутся, поверь на слово.
—Дурак, — она улыбнулась, — ну ты же поможешь? Пообещай!
— Ладно уговорила.
— Пообещай!
—Да, обещаю.
Я оставил ее на некоторое время (еще бы она сбежит!) и ушёл на кухню в поисках живительной влаги.

«Ещё немного и по моему языку пройдёт верблюжий караван». \

Я заглянул в холодильник, но не нашёл там воды. Было все: четыре 0,5 пива, вермут, текила. Но не вода. Даже в морозильнике не нашлось льда! Они что, сожрали его?!
Я терпеть не могу вкус воды из-под крана. Она слишком... ну...металлический что ли. Ей толком не напьёшься, но в ту минуту выбора у меня было не то, чтобы много.
Я утёр губы тыльной стороной ладони.

«И прибираться же нам, твою мать...» — оглядывал я кухонный стол и все что находилось на полу. Проще уж было заказать клининг на дом. Или просто переехать.

Крис все так же была в гостиной, устроившись на диване между уснувшими сидя парнями. Когда я вошёл она с кем-то говорила по телефону. «Да». «Конечно». «Что простите?» «Нет, давайте ещё в понедельник созвонимся». «Угу». «До свидания».
— Что-то срочное? — спросил я настороженно. Хотя что могло быть срочного в три с небольшим ночи.
— Да так...
Какое-то время мы просто молчали. Каждый о своём. Она глядела в темень за окном, я меж тем думал: «Черт возьми, я же сейчас с ней один на один... И что же я вытворяю? Фак, ну не может же так продолжаться и дальше!» И да, я пытался делать шаги (все мы прекрасно знаем, что это могут быть за шаги), но в последний момент мое тело, мой разум будто говорили мне: «Хэй, братишка, ты это чего удумал? С дуба рухнул? Не-не-не, а ну ка...». И эта глупая сухость во рту, вспотевшие ладошки... Сколько раз в своей жизни я был в подобных ситауциях, ни с кем меня так дико не накрывало. Хотя ведь, часто именно они делали первые шаги, но это неважно. Главное я был здесь и сейчас с Крис!
«Что мне делать, господи, дай знак!»
И он дал мне его. Мой взгляд упал на затихшую беспроводную JBL, а ясная, как седая луна в безоблачной черноте, картинка сложилась сама
— Слушай Крис — в горле вдруг предательски запершило, — кхм, ты не голодна?
— Чуть-чуть — она убрала выпавшую прядь за ухо.
— Давай закажем суши.
«Конечно, какие могут быть суши в два ночи!»
— Давай.
Я тут же заказал через приложение. Доставят в течении часа, так что время ещё есть.
«Да откуда эта дрожь в руках!?»
—Ждать целый час...
— Хах, а ты чего ожидал?
— Ну не знаю, Марти Макфлая на ховерборде в кепке Деливери. — ответил я.
Она хихикнула и снова отвела взгляд в сторону темного окна.
— Может на кухню, чтоб не мешать детишкам? — предложил я, указав на мирно спящих вокруг.
Мы ушли, а я меж тем захватил лежавшую колонку.
Я специально прибрал беспорядок на кухонном столе, пока Крис отвечала на звонок. К невероятному везению я даже нашёл свечи в подвесном шкафу. Приглушив свет, я включил JBL и начал подбирать фирменную композицию. Выбор пал на Тони Беннета -- этот вечер должен был стать ничем кроме как самой настоящей феерией. По крайней мере я надеялся.
Алкоголь уже полностью выветрился, мир принял ясные очертания в предвкушении грядущих волн мощнейшего чувства.
«Пара бокалов вина лишней не станет».
Часы показывали только два ночи, так что время было на моей стороне. Я заглянул в приложение: курьер уже в пути. Превосходно!
Тут вернулась Крис.
— Вау! — удивилась она при виде свеч и  вина на столе, — по-моему, алкоголя на сегодня хватит.
— Немного нам не помешает — улыбнулся я и предложил ей бокал.
Вино оглушило нараставшее внутри волнение, а ее губы оставили выразительный карминовый отпечаток цвет в цвет на краешке бокала.
После мимолетной паузы и застенчивого взгляда я нажал на кнопку «play», и из динамика нежным бархатом послышалась мелодия. Свечи мерцали в полутьме, озаряя наши лица, плавные звуки рояля заполонили стены. Мы начали свою неторопливую беседу. Говорили о разном: об учебе и сложности юной жизни, о друзьях и последних новостях, о простых, но тревожащих нас проблемах, о музыке, кино, искусстве и так далее и так далее и так далее...
Время будто замедлило ход, пространство вне этих стен на короткий миг прекратило для нас существовать. Я замечал, как ее легкая застенчивость поминутно исчезала, и на смену пришло расслабление и даже легкий флирт. Разговор был лёгок, мы смеялись и внимали каждому слову друг друга. Я даже не и услышал, как в дверь постучал курьер.
Оттеняемые огоньками свеч, наши силуэты принимали причудливые образы на окружающих предметах, музыка, флюиды чувств, подогреваемые случайными касаниями, улыбкой, смехом и ненарочными движениями, витали вокруг. Меня уже и не интересовало куда делись Кир с Лерой, как там шли дела у Дани, не волновало, что было вчера и будет завтра. Целый мир замкнулся на нас, поселившись в тенях и красноватом блеске стеклянных бокалов. Передо мной сидела Крис, прекрасная Кристина, а остальное не имело никакого значения. Я буквально не мог отвести глаз.
—...и представь себе его лицо, когда он понял, что тупо облажался! Ха-ха-ха -- смеясь рассказывала историю Крис.
— Ха-ха-ха, я представляю — ответил я и сделал ещё один глоток. Вино приятным тёплом разлилось во мне, и видя, максимальную расположенность Крис, я понял, что пора.
— Слушай, а помнишь нашу последнюю школьную дискотеку? Года два или даже три назад наверное...
— Да-да, помню! Ты ещё тогда бегал за мной, чтобы пригласить на танец, а я специально избегала тебя ха-ха -- ответила она, беря бокал, -- ты за этим сюда меня и позвал, угадала?
— Да...-- ее догадливость меня сильно смутила -- а знаешь, давай это исправим.
Я встал и нарочито выразительным жестом подал ей руку.
— Ха-ха, ты это серьезно? Я же ведь не умею...
— Ну а я научу — улыбнулся я.
Она взглянула на меня с легким, почти незаметным, но бросающимся в глаза прищуром, точно лиса и подала руку в ответ.
И мы медленно вальсировали под нежные звуки специально подобранной мной «Тhe way you look tonight». Я видел мельком как ее некогда фарфоровые щеки наполнилось румянцем и ощущал ее неуверенную руку на своём плече. Движения были слегка неуклюжи, в один момент она даже наступила мне на носок от чего последовал короткий смешок. И только ближе к концу я почувствовал ее полное расслабление. Изящные переливы рояля, бархатистое пение заполонили все пространство вокруг. Внутри поселилось невероятное спокойствие, некая блажь, разлившаяся в сердце, отчего уже ничто не тревожило меня ни внутри, ни извне. Я вдыхал аромат ее волос, парфюма и не знал ничего приятней. Ее хрупкие плечи, изгибы губ, талия и черты, достойные работ искуснейших мастеров эпохи возрождения... Я и представить себе не мог как жутко мне повезло. От ее былого стеснения не осталось и следа.
Меж тем, когда я только положил руку на ее талию, всего меня на миг парализовал разряд тока. Клянусь, со мной никогда такого не случалось! Я как будто снова оказался четырнадцатилетним мальчишкой, никогда и не смевшим и близко подойти к девушке, не говоря уже о том, чтобы завести диалог или (ещё хуже) прикоснуться. Ежесекундно на меня накатывали волны эндорфина, казалось ещё чуть-чуть и меня просто разорвёт на куски. Мне даже стало страшно, что Крис почувствует дрожь моих рук и гулкое биение сердца.
В какой-то момент я вообще перестал ощущать себя, мои мысли вдруг оглохли, а игравшая композиция все никак не хотела заканчиваться. Пара свеч на столе заставили наши тени войти в транс, покачивающиеся в такт мелодии. Мы действительно тогда смогли если не подчинить, то, несомненно, создать свою реальность, маленький островок под хрупкой апрельской луной.

***
Прозвучала последняя нота, Крис отняла руку с моего плеча и сказала приглушенно, с лёгкой усмешкой в голосе.
— Спасибо за урок.
Я подыграл, зачем-то изобразив французский акцент:
— Мегхси, мадам'э
«Боже, — подумал я — идиот».
—Ха-ха-ха.
Затем она неожиданно взяла меня за руку, коснулась моей шеи и после мимолетной паузы, заглянув мне в глаза... нет, в душу! поцеловала.
Я до сих пор ни с чем не могу сравнить, хоть и было это достаточно давно. Ни этот взгляд, ни внезапный, словно палач, буквально снесший мою голову с плеч, поцелуй.


***
Конечно, любым планам рано или поздно приходит фиаско. Я уже говорил это, верно?
В тот самый момент, с почти незаметным скрипом приоткрылась дверь и в проеме объявился Кир. Как обычно, в общем. Почему-то ему буквально приелась одна дурная привычка, имевшая своё непосредственное пагубное воздействие именно на меня. Он постоянно появлялся в самый неподходящий момент. Думаю, это карма.
Кир несколько секунд стоял там незамеченным, наблюдал и, как мне кажется, в прямом смысле охеревал с увиденного. Хотя, кого я обманываю, этот тип только что развлекался с какой-то девчонкой (с одной ли), я не сомневаюсь!
Наконец, он снисходительно откашлялся:
— Пардон, если помешал, я водички попью, не возражаете? – сказал он и зашелся противным хохотом.
Мы с Крис разом обернулись. Я даже рефлекторно оттолкнул ее, о чем позже пожалел. Довольная рожа Кира говорила сама за себя: ему явно было в кайф нас обламывать. Крис, испытав мой ненарочный толчок, непонимающе на меня посмотрела, даже обиженно. Ну надо же ему было именно сейчас!
— Ладно, простите ребятки, вижу не вовремя — сказал Кир уже серьезно — но, Кристин, ты не против если я его заберу?
— Что? Зачем?! Нет! — возразил я.
Во мне рос гнев.
— Забирай — тихо сказала она.
Что!?
— Но Крис...
— Иди, ничего страшного — она попыталась выдавить из себя улыбку.
— Давай, серый, у нас мало времени –.
— Да чего тебе надо то?!
— Долго рассказывать, потом, давай собирайся, я уже вызвал бричку.
— Пошёл ты, никуда я не поеду.
— Ты помнишь наш последний разговор? Так вот, это тот самый тип. — Кир понизил голос.
— В смысле... Прям сейчас ночью?
— Да. Шанс на миллион.
Я взглянул на Крис. Она сидела за столом и допивала своё вино, опустив глаза. Что ж, я в ловушке. Снова.

Мы сели в машину и потерялись в ночи. Молодой парень восточной внешности на водительском лихо нёс нас по спящим улицам куда-то вглубь Города. Чертов Алладин... Большую часть пути мы провели в угрюмом молчании. Кир сел спереди, так что я мог видеть, как он неосознанно потряхивал ногой, но не мог понять с чего он так нервничает. Всего лишь внезапный ночной визит хер знает куда. Какие тут могут быть проблемы?
Все же мое существо в те минуты рьяно отвергало сложившиеся обстоятельства. Как же я мог бросить Крис одну, вот так, бесцеремонно? Прямо бросить, словно улететь прочь на другую планету, не сказав и слова «прощай». Там у меня все шло в точности как я того и хотел, как и должно было в порядке вещей, но тут заявился этот демон и все мне испортил. Ба! Так вот в чем идея его существования на этой чертовой земле! Он пришёл в этот мир чтоб все испортить! Ну конечно! Нарочно ходил со мной в одну школу, рос со мной, чтобы в конце концов исполнить своё предназначение. Это его вина! Происки сатаны, мать его...!
Он же прервал мои мысли:
— Слушай, когда мы приедем, говорить буду я, понял? Как никак этот тип меня знает, так что так будет проще.
— Рули, капитан. — бросил я.
— Да расслабься ты! —всплеснул он — все будет тип топ.
Кир закурил, затянулся и высунул руку в опущенное окно, даже не обратив внимания на возмущенное лицо водителя. Помню, мой взгляд упал на пальцы Кира и на секунду я ужаснулся, увидев, как резко его ногти загибались кривым остриём на кончиках, походя скорее на кошачьи когти, чем руки человека. «Простой обман зрения», подумал я и выдохнул. А ведь говорят лунный свет обнажает истинную природу вещей... или как там? Тем временем из Кира уже лился поток бессвязного бреда, благо, мирно миновавшего мою усталую голову.
— Нет, да ты сам посуди, чел! Если сработаемся с этим парнем, то мы легко сможем загибать ценник и повыше! Только представь, в сто... нет, двести процентов! Мы сорвали куш, чувак!
Он выкинул бычок на обочину и продолжил. Поток ветра из открытого окна обрывал слова.
— Только ты это, особо не лезь, Окей? Доверься. Мы поимеем этих лохов, вот увидишь! А знаешь почему мы это сделаем? А? Правильно, потому что можем! Потому что мы мать его можем. Это право сильного. И нечего с ними телиться!
Казалось, что от возбуждения его нога уменьшила амплитуду и двигалась резче.
— Ты пойми, зачем нам довольствоваться малым и соблюдать эти сраные никчемные правила!? Нахер ограничения! Их выдумали для лохов. Знаешь фразу: «считать нормально «совершенством» — кощунство библейских масштабов»? Так вот, сегодня это наш девиз! И не вздумай мне все испортить! Эй? Ты чего скис, м?
Кир обернулся и потрепал меня по ноге. В его глазах явственно считывался тот самый блеск, какой бывает у сумасшедших. Либо я что-то путаю... Но алчности у Кира хоть отбавляй, это точно. И откуда вдруг ее столько в этом больном ублюдке?
Через несколько минут машина уже неслась в близи южной окраины. Фонарей становилось все меньше, а безликие бетонные исполины росли, беря нас в кольцо. Луны больше было не видно.
Тут из моего кармана неожиданно громкой сиреной взвыл телефон, настолько, что я аж подпрыгнул на месте. Звонил Сёма:
— Здорова, ты куда пропал? И где все?
— Привет, мне надо было уехать. Со мной Кир. Остальные — не знаю.
— Кто это? — повернулся Кир.
— Сёма.
— Ты сам то куда делся? — продолжил я по телефону настороженно — почему с нами не был?
— В смысле, угараешь? Я ж при тебе курил калик со всеми, пил с теми ребятами, ну и потом вырубился. Все как по учебнику, кореш. Это ты где был?
— Ладно, не суть. Видел Крис? Как она?
— А что с ней? С ней все окей: сидит в инсте, допивает вино. Правда хмурая какая-то... Что у вас тут случилось?
— Да ничего, просто побудь с ней и держи в курсе, я скоро вернусь. Все, давай.
И я отключился.
Хмурая.
Идиот.

***
Мы высадились у подъезда старенькой ветхой хрущёвки. Кир набрал домофон, и мы вошли. На третьем этаже разбитого, грязного, видавшего виды, полувекового подъезда нас встретила обитая стертой кожей дверь со сломанным глазком. Та со скрипом отворилась и первым делом мы увидели худощавого босого паренька с желтоватым от тусклой люстры лицом, деловито оглядевшего ночных гостей. Мы скинули обувь в общей прихожей и затем оказалось в самом логове.
Первое что мне пришло на ум — здесь побывал ОМОН. Не в прямом смысле. Просто то, что я увидел, ни на что иное не указывало. Нам представилось нечто, напоминавшее собой типичный притон, хотя и вовсе таковым не являлось. Вроде бы. Усталый, исцарапанный линолеум, местами сбитые косяки, кривой пол и тусклый свет наводили на мрачные мысли. В тесной квартирке чудом смогли найти себе место не меньше чем пятнадцать человек. Гул их голосов, грохочущая из комнат музыка, остекленевшие, непроницаемые глаза их обитателей и початые чекушки на кухонной клеёнке с выцветшим цветочным узором на шатком столе пламенно приветствовали своих гостей. По виду Кира я бы не сказал, что он как-то удивился, было ясно — он здесь не впервые. И этот едва заметный смог...

Тут же, откуда-то из самых недр помещения к нам вышел здоровый бородатый парень. Его лоснящееся, пухлое лицо не оставляло сомнений, кто всем этим заправлял.
— А! Смотрите кто пришёл! А мы тут уже заждались тебя, сучонок! — с визгом крикнул здоровяк и попер всей своей необъятной массой прямиком навстречу нам. Конечно, его слова были обращены к Киру, не мне же.
— Здоров, Миха! — и они обменялись чем-то вроде рукопожатия.
От затхлого воздуха и оглушительных звуков мои виски начали пульсировать.
«Хоть бы мы поскорее ушли, господи».
— А это кто тут у нас?
— Это Серега, мой кент, знакомься — указал на меня Кир, — Серый, этот огромный хрен — Миха.
И этот «Миха» крепко заключил меня в свои действительно медвежьи лапища, прохрипев что то вроде «привет». Ростом он был метра два и своей тушей заслонил весь проход, а потолок чуть-чуть не касался его макушки.
— Сюда — он кивнул в сторону кухни.
С нами поздоровались ещё не менее дюжины типов, которым явно было плевать кто мы и откуда. Держу пари они вообще не отдавали отчета, где находятся и что происходит.
Изобразив вежливость, здоровяк указал на два стула, и мы сели. Помня слова Кира, я старался не ввязаться в предстоящий разговор.
— «Ашки» у тебя? — особо не церемонясь начал Кир.
— Все, как и договаривались, амиго. Вон, два пакета.
«Интересно, и как его огромная задница уместилась на этой табуретке...»
— Кайф. — он достал из кармана сложённую пополам пачку купюр и выложил на стол.
— Вот это по-нашему!
Здоровяк с хрустом сгрёб их в ладонь, бегло пересчитал (скорее для вида) и сунул в трико, при этом смачно шмыгнув носом. Затем поставил три рюмки и заполнил их до краев. Кир не думая залпом опустошил свою, последовав примеру здоровяка. Я до последнего надеялся, что так и останусь незамеченным, но Миха, сдвинув брови, посмотрел на меня и я понял, что выбора нет. Крепкое пойло жгуче отдалось в гортани и глухим обухом ударило по голове. Редкостная дрянь.

«Если так и продолжится, то вряд ли мне удастся выбраться отсюда живьем»—смекнул я и решил в следующий раз отказаться. Но сказать проще, чем сделать.

Теперь Миха проводил нас в «общий зал», как он нарек эту конуру. Из открытой створки балконной двери тянул сквозняк, а сам балкон был чем только не завален. От сломанных полок до зимней резины. Хоть блошиный рынок открывай.
Мы втроём уселись на стареньком диване доисторических времён, остальные же постояльцы остались стоять, сплошь окружив нас. Я так и не понял откуда гремела музыка. Казалось, что она исходит от самих стен, само помещение издавало эти противные вибрации. Перед диваном стоял небольшой журнальный столик, тоже заставленный разными стаканами, пепельницами, бутылками, а на стекле красовались чудные рисунки из высохших разводов. Я оглядел помещение и поднял глаза к потолку. Большое желтое пятно с крошечной люстрой посредине. Будто кто-то в угаре запущенного психоза обрёл суперсилу и, изменив земное притяжение, опорожнил мочевой пузырь. Знаете, в этом был даже какой-то свой особый шарм: хоть сейчас отдавай на выставку современного искусства. «Цветущий янтарь». На аукционе такая ушла бы за пару тысяч баксов минимум. Ну а вообще здесь могло бы быть вполне уютно, при условии если сожжете квартиру, снесете здание и пригласите местного священника. Тогда можно даже построить гаражный блок. Чем не идея?

— Господа, у нас есть традиция! — здоровяк хлопнул от возбуждения в ладоши, — как завещали индейцы, мы с вами обязаны выкурить трубку мира! Дэн...
Он обратился к худощавому смуглолицему пареньку справа от него. Тот, сидя в углу и пребывая на пару с ещё одним бедолагой где-то за гранью привычного нам мира, вдруг резко повернулся к Михе и затем неестественно сосредоточенно пошёл в другую комнату, будто взведённый ключиком игрушечный робот.
— Какую это еще трубку?.. — тут уже насторожится Кир. Я же пока просто сидел и мирно наблюдал, мечтая тут же вскочить и свалить прочь на такси.
— Сейчас, вам понравится, пацаны — раскрасневшаяся рожа здоровяка расплылась в кошачьей улыбке.
Смуглый парнишка вернулся с маленьким пакетиком.
— Не-не, Мих, давай без этого, ты же знаешь
Наконец то к этому идиоту вернулось здравомыслие!
— Да че как баба! Давай, по тяжке. — и с хлопнул того по плечу.
Кир помолчал, обернулся ко мне и посмотрел вопросительно. Засомневался!
— Хах! Делай че хочешь, я все равно скоро поеду уже — отнекивался я, смешок получился нервным.
— Э, мужик, так не пойдёт — начал с усмешкой, но явным недовольством Миха — Давай, либо ты с нами, либо вы оба валите и забираете свои сраные бабки.
Последний вариант мне вполне понравился. А вот Киру нет. Я видел, как за несколько секунд в неравной борьбе дьявол на его левом плече с триумфом поверг ангела на правом.
Кир согласился.
Кретин.
— Ладно пацаны, у меня плохие легкие, так что я с лучше вами выпью. Две стопки, всё по-честному. Идёт? — применил я дипломатию.
Прокатило.
Мне налили, и мы вчетвером с тем же смуглым парнишкой вышли на балкон. Тот пару минут поколдовал над своей волшебной лампой, и здоровяк первым выпустил джина. Затем Кир, закашлявшись. Мне же пришлось снова вливать в себя эту гадость.
«Дай бог чтоб это не была паленка, умоляю!»
Через каких-то пару минут мы втроем уже сидели в настоящем хаммаме.
Маленький захламлённый балкон от витавшего дымка походил на чистилище, а мы — на заблудшие в нем души. Тусклый свет придавал болезненный оттенок нашим лицам, безнадежно запотевшее окно показывало белую муть, словно сломанный телевизор.
В определенный момент я и вовсе не мог понять на каком этаже мы все-таки были. «
Вроде второй... Или первый... Нет, я помню лестницу... Вверх... А нет, стойте, вниз, да, точно, вниз! Разве внизу кто-то живет? Чувак, мало ли кто живет, может и живет, какая нахер разница. Кир? А вот ты где. Ты помнишь какой это этаж? Че? Ты о чем вообще? Отвали. Парни, эта вещь нечто! Где ты ее нарыл? Что это вообще? Бляха, я че, по-твоему разбираюсь! Мих! А! Давай ещё! Ха-ха! Да как два пальца, ща, где мои сиги... Дебил, не той стороной!  Да, вот так, ага. А ты че это грустный сидишь хаа-ха? На, не пролей. Я сам ее гнал. Да че ты лечишь, Мих, ты впариваешь ему бензин! Заткнись, тут все домашнее, родное. Ну что там? Готово, я первый».
Вдох...
Кашель.
«Твою мать... Не мороси, че разнылся! Ух... Чувак ты занял весь проход, сядь. Что это за шум?  Слышь, а ты кто вообще ха-ха? Рожа знакомая. Это? Это серый, он со мной. Аа... Точно. Ладно давай, лей. Сука! Какого хера?! Бляха мужик, да ты чертов волшебник! Не говори. Боже, что с твоим носом?? Захлопнись».

***
Время повернуло вспять. Блики на окне смешались и метались в агонии, отражая безумие в наших головах. От ядовитого, буквально прогнившего воздуха мои мысли, чувства, мое зрение отказались участвовать в общем психозе, переведя тумблер на «выкл». И только слух до сих пор улавливал отдаленные сигналы из материального мира, схожие с радиопомехами.

«Пшшш. Пшшш. Приём».

Мне лишь оставалось надеяться, что при падении мое тело не разобьется на мелкие кусочки. А сомнения были и были вполне справедливы. Кто сказал, что человек не может летать? Вот же, полюбуйтесь! Отсюда мир кажется таким крошечным, а высотки такими жалкими...  Пусть даже из преисподней. Кого это волнует? Вверху или внизу... Все равно ведь будучи заключённым в этих грязных стенах (сырого подземелья?), куда не просочится белый свет, придавленным толщей глухого бетона, вполне реально одним бодрящим касанием обрести Его благодать. Правда после возникает вопрос: чью?...


***
Непонятно как вырвавшись из забвения, я обнаружил себя на прожжённом диване у журнального столика. Кир спал подле меня, на первый взгляд не подавая признаков жизни. Вокруг наконец воцарилась тишина.
Настало утро. По крайней мере я это почувствовал. Я попытался разбудить Кира, но безуспешно. Словно в трансе, перешагивая через беспробудные тела, я обошёл комнаты и наконец оказался у выхода. Голова гудела, будто где-то внутри били в огромный медный гонг, славя восход солнца над поднебесной долиной. Я нашёл свой рюкзак, пальцы сами набрали такси до дома. Любой мыслительный процесс отдавался тупой болью в черепе, и не думая ни о чем я свалил прочь с облегчением.
Часы на левом запястье показывали семь утра.


Видимо сам того не поняв, я указал как пункт назначения дом Кристины. Машина в этот раз остановилась прям у массивных ворот. Внутри меня рождались сомнения.

«А вдруг там уже никого нет? Бред, готов поспорить все разъедутся только к полудню. Что если она просто не хочет меня видеть? Хотя с чего бы это, я же точно сказал, что скоро вернусь. Но вернулся же я только под утро... Черт, как болит то... Крис все еще видит десятый сон, так что делать тут нечего, все путём. И нахера я тогда вообще здесь оказался?! Большое дело! Мне всего лишь надо было отлучиться по работе. Хрен с ним, оклемаюсь и поговорю с ней завтра. Да, так и сделаю».

И я ушёл. Решил прогуляться. Проветрить голову. А может я просто сбежал. Как трус, испугавшись малейшей сложности и горького стыда.
«Плевать».
«Отличная идея! Так держать! Беги и дальше пока можешь!»
«Я просто сначала приду в чувства».
«Конечно, обманывай себя и дальше».
«Заткнись!»


***
Впивавшиеся в рассеивавшуюся темень фонари у пустой, безмолвной дороги резали  глаза. До зари оставались считаные мгновения. Я возвращался домой, шагая практически наощупь, спрессованный бурлящим в крови алкоголем и гулом орущих, метавшихся в агонии мыслей в голове. А может я вовсе и не шёл... плыл... точнее, не понимал этого, и мое сознание находилось все ещё в переполненной квартирке с пожелтевшим потолком на кухне и кучей пустых или лишь слегка початых склянок. Не то чтобы я пережил там какой-то ужас, нет. Это всего лишь происки замутнённого разума, точнее его отравленной части. Другая же, с трудом сохранившаяся ясность ежеминутно возвращалась обратно к стенам из темного дерева, аккуратной лужайке, краскам гирлянд и вечному празднику, подселившемуся в сердцах обитателей того дома на ясном пригорке. Но дело было вовсе не в них, а в том самом одном единственном человеке, из-за которого все остальное могло превращаться в нескончаемое волшебство... И которого, как мне почему-то казалось, я безвозвратно утратил.


...Плевать, какое дело, если все равно до дома оставались считанные кварталы?

В полусне дойдя, я забылся в своей постели... и лучше бы никогда не просыпался.
Однако, меня разбудил звонок. На проводе была Лера:
— Привет, ну как ты? Проснулся уже? — ее голос звучал неожиданно бодро
— Привет... нормально — со скрипом ответил я.
— Ладно, вижу ты только-только встал... Ну ты и псих, конечно, провалялся 15 часов! Сильно.
— Что?.. — я резко встал, от чего голова ответила взрывом, и взглянул на зашторенные окна. Было темно.
— Сереж, уже полдевятого, ха-ха! С добрым утром!
— Всмысле? Вечера?!
— Ну да.
Я тихо простонал.
— Слушай, а ты же не в курсе что там в доме случилось, когда вы с Киром свалили куда-то? — продолжила Лера.
—Каких ещё нахер новостей...
— Про Сему с Кристиной! Она мне сказала, что он ей признался... Ты можешь в это поверить?! Всегда знала, что между ними что-то есть! Я, конечно не обещала никому рассказывать, но представляешь, она сказала что они...

Дальше я уже не слушал. Противно.