Цветение Сирени

Вики обескураженно похлопала глазами, Люцифер смотрел на неё своим потухшим взглядом с легкой, почти незаметной улыбкой на лице, отмечая, как всколыхнулась ее энергия.

— Остаться с тобой? — переспросила она, не до конца понимая, чего именно он хотел от нее.

Демон прошелся взглядом по ее лицу, замечая осторожный румянец, вкрадчиво поселившийся на её щеках.

— Я не трону тебя, — вполголоса ответил Люцифер, усмехаясь тем мыслям, что наверняка проникли в её разум и наслаждаясь её смущенным видом, эмоции от которого тут же осели на его языке ярким вкусом клубники, вызвав в нем удивление. Он никогда не любил клубнику за её часто кисловатые ноты, но сейчас привкус казался ему довольно сладким, сочным и тающим во рту. Он слегка облизнулся, вкушая её смущение с собственных губ, вперемешку с ароматом сиреневой энергии и добавил всё тем же близким к шепоту голосом:

— Не хочу быть сегодня один.

Взгляд Вики потеплел, энергия выровнялась, а мягкая улыбка скользнула по её немного пухлым губам. Она спокойно и так же тихо ответила:

— Хорошо.

Уголки губ Люцифера сложились в подобие вымученной улыбки, всё ещё ощущая разлившееся по языку клубничное смущение. Он прикрыл глаза, вдыхая заполнивший его комнату аромат сирени полной грудью, откидываясь назад и прислоняясь затылком к массивному изголовью. Пепел стелился, накрывая сирень всем собой, засыпая маленькие лепестки, что раскрывались объятиями, разрастаясь из круглых бутонов и ожидая, когда на них упадут эти бело-серые рассыпчатые хлопья. Извечно кипящая лава вулкана грела куст сирени, не обжигая, не позволяя гореть.

Вики рассматривала его умиротворенное лицо, замечая, что сейчас оно было не затронуто ни одной эмоцией раздражения или злости и оттого выглядело не таким острым и грубым, как обычно. Она все еще сидела очень близко к нему, на расстоянии в половину вытянутой руки, ощущая жар от его тела и энергии и рассматривая, как медленно стягивались ожоги и раны. Она повторила его позу, садясь рядом, оперевшись на изголовье, соприкасаясь перьями и вытягивая ноги по мягкой ткани одеяла.

— Ответь на вопрос, — по прежнему хрипловатым голосом сказал Люцифер, не открывая глаз, — Зачем ты пришла?

Вики повернулась к нему, рассматривая его точеный, словно из темного обсидиана, профиль, который при свете свечей казался ей застывшим в моменте. Она бы даже хотела, чтобы этот обсидиан застыл в таком умиротворении и спокойствии ещё надолго.

— Ости рассказала про тебя и отца. Я хотела... Не знаю, — она помолчала, подбирая слова и очерчивая взглядом каждую деталь его профиля, который после она обязательно нарисует, — Убедиться, что ты в порядке. Я... Переживала, наверное.

Он открыл глаза, повернувшись на неё и рассматривая слабо сияющие кристаллики глаз, что блуждали по его лицу.

— Почему? Мы ведь с тобой не друзья.

— Но и не враги, — улыбнулась Вики.

Люцифер тихо и немного хрипло засмеялся уставшим, тягучим смехом, принимая такой ответ. Бордовые крылья немного дернулись, приподнимая серое оперение, которое тут же мягко высвободилось и плавно легло поверх, накрывая несколько ярких перьев. Она смотрела, как он смеялся и сама посмеивалась в ответ, отмечая, что впервые видела и слышала его столь простой смех без издевки, сарказма или иронии.

Вики протянула к нему руку, запуская пальцы в сажу взъерошенных волос. Смех демона стих от внезапного и вновь заботливого прикосновения. Он чувствовал, как ее ладонь проходилась по волосам, приглаживая их, заставляя вспоминать такие же касания к бордовым перьям, что теперь неотрывно были связаны с этими прохладными руками. Вики перевела улыбающийся взгляд на изучающие ее рубины и убрала руку, довольно оглядывая уже не столь небрежную прическу.

Она ощущала невероятную усталость. Хруст ломающихся костей всё еще стоял где-то в ушах или, скорее, по ту сторону черепной коробки, навсегда оседая болезненным воспоминанием и только собственные прикосновения к бордовым перьям, которые отзывались в ответ и те столь важные объятия заглушали этот хруст. Осознание, что она смогла причинить живому существу такое количество боли всего за несколько часов, неприятно осело в ее светлой душе. Люцифер уловил тень неясной печали, что заставила уголки её губ угрюмо опуститься вместе с дрогнувшими ресницами.

— О чем ты задумалась?

— О том, как ломала твои кости, — не поднимая взгляда ответила она, хмуря брови, — Я не жалею, просто...

Демон протянул к ней руку, скользнув по рыжим волосам, ощущая вновь проявившийся клубничный вкус её смущения. Он расцепил заколку, что сдерживала водопад этого янтаря и тот расплескался, ударившись о крылья и плечи. Заколка упала на кровать позади неё и горячие пальцы укрыли этот каскад, поглаживая волосы, вызывая в ней мурашки, что всегда появлялись, когда что-то или кто-то касался её волос. Демон перебирал рыжие нити между пальцев, словно изучая и наблюдая, как они спадали мягкими струйками точно песок.

— Просто ты ангелок и не привыкла к такому.

Люцифер перевел взгляд на её лицо, переключая внимание с волос на вспыхнувшие щеки и вопросительные глаза. Он собрал её волосы и перекинул вперед, наблюдая, как они соприкоснулись с чернотой платья, отмечая красоту этого дуэта и вновь проглатывая сок клубники. Демон с интересом рассматривал её, будто видел впервые, ловя себя на мысли, что никогда не замечал в ней красоты. До этого вечера.

Ему никогда не нравились худые девушки без выдающихся форм, какой была она. Никогда не привлекали излишне нежные, милые лица с краснеющими щеками и робкими взглядами, каким было ее.Никогда не влекла женская беззащитность, какая исходила от нее, буквально крича о себе, он всегда ценил приближенных к себе по силе и не стремился защищать кого бы то ни было. Он никогда не любил излишне любопытных, задающих много вопросов и лезущих в его жизнь так, как всё время влезала она, нарушая все возведенные врожденным статусом границы.

Его, в конце концов, никогда не привлекали ангелы с их мягкими характерами, а она была ангелом, он ощущал это каждой клеточкой своего тела. Эта недоступность запретных отношений не интересовала его, он всегда предпочитал брать то, что хотел с теми, кто имел черный цвет крыльев, не подвергая Равновесие колебаниям ради удовольствия, как всегда его наставлял отец, который жестоко карал за нарушение запрета любого демона.

Сын Сатаны не понял, в какой именно момент он стал прощать всё это ей.

Возможно, когда она впервые забрала его эмоции, заставив ощутить столь тяжело досягаемое им умиротворение, при этом чуть было не сгорев сама. Возможно, когда заставила его размышлять о том, о чём он никогда не задумывался раньше всерьез, — о реальности смерти. Возможно, когда она посадила те кусты с его любимыми ягодами, которые ему всё же пришлось начать поливать, сквозь скрежет зубов и мысленные проклятья в её сторону. Возможно, когда она впервые увидела последствия его встречи с отцом и, вместо того, чтобы уйти, она пошла к нему, не желая оставлять наедине с собой. Возможно, когда впервые пришла вечером на стадион и молча наблюдала за ним из тени, тренирующимся до последней капли сил, думая, что он ее не заметил. Или, когда она впервые оставила ему на том же самом стадионе бутылку с водой, желая, чтобы он остановился хоть на секунду и утолил жажду. Возможно, когда плакала на его плече после того, как они оба совершили ошибку, пойдя на поводу у собственных чувств и желаний. А, возможно, в этот самый вечер, когда её руки коснулись его тьмы.

Вики сдула с лица упавший локон и тряхнула волосами, что полезли на лицо, раскидывая незримые сиреневые бутоны. Она устало моргнула, положив ладонь на щеку и ощущая, как кожа горела: от близости демона и смущения. Непризнанная громко выдохнула и сползла на подушку, калачиком сворачиваясь на боку. Люцифер усмехнулся тому, сколь мало места она занимала на этой огромной кровати и в его жизни.

— Устала, — заметил демон больше для себя, — Спать хочешь? — Вики угукнула, обнимая мягкую прохладную подушку обеими руками и медленно моргая.

— Неудобно будет, — вновь отметил демон. Вики подняла на него взгляд, убирая волосы, покатившиеся по лицу.

— Да вроде наоборот. Мя-ягко, — она посильнее вдавилась щекой в подушку, утопая в ее пуху.

— Нет, Уокер, — демон подавил смешок, — В платье спать неудобно будет, — привычная ухмылка заползла на его губы, которые тут же обдало вкусом очередного её смущения.

— Я не буду голая спать в твоей кровати, — фыркнула Вики, смерив его подозрительным взглядом.

Люцифер хрипловато рассмеялся, отмечая мысленно, как много девушек мечтало спать голой в его кровати и как всего одна отказывалась.

— Кажется, я мог бы потратить своё желание на это, чтобы потом еще целую вечность изводить тебя этим, — он вновь рассмеялся, живо представляя наперед её негодование и гнев.

Черная подушка быстро прилетела сыну Сатаны в лицо, отчего он только ещё сильнее рассмеялся. Вики смотрела на него, насупившись и пытаясь подавить рвущийся наружу смех. Он подкинул ей подушку назад, прямо в руки и она тут же обняла её, убирая под щеку.

— Какой же ты иногда дурной, Люци, — буркнула Вики, улыбаясь, — Просто немыслимый идиот...

Демон опустился на свою подушку, привычно ложась на спину и закинув руку под голову. Вики подвинула его крыло, которое машинально начало расправляться и щекотать перьями её лицо. Он подумал, поразмыслил, взвесив все «за» и «против» и, чуть повернув голову в её сторону, сказал:

— Ладно.

— Что? Чего? — растерялась Вики, вырываемая из собственных мыслей и отрываясь от перебирания бордового пера.

— Можешь взять мою футболку, — уверенно ответил демон, указывая пальцем на шкаф.

— Позже. Пока что я не могу даже встать, — ответила непризнанная, закидывая на себя край одеяла по самый подбородок, — Почему эта кровать такая уютная? — промурлыкала она почти шепотом. Люцифер хрипло рассмеялся, повернувшись к ней и рассматривая рыжий комок, закопанный в его одеяло, столь смешно улыбающийся и умиротворенно закрывший глаза. Она чувствовала себя на редкость комфортно, уютно и в безопасности.

Ее отдых длился недолго. Вики вдруг резко распахнула глаза и подскочила на кровати. Она впилась удивленным взглядом в Люцифера, который тут же напрягся.

— Люци! — почти что вскрикнула она, — Меня же Мими, наверное, потеряла! А если я еще и в комнату не вернусь, она же с ума сойдёт!

— Собралась уйти? — недовольно спросил демон, чувствуя, как в душе заскреблись противные чувства. Вики отрицательно помотала головой.

— Я спущусь, найду Мими и скажу ей, чтобы не волновалась, — ответила Вики, — Потом назад, к тебе. У нас же уговор.

Люцифер кивнул, наблюдая, как она сползла с кровати, быстро надела валяющиеся у двери туфли, поправила одежду и, положив пальцы на ручку двери, обернулась.

— Я вернусь.

Люцифер осмотрел ее напряженно, подмечая, как оживились её глаза.

— Обещаешь? — неожиданно для себя спросил демон.

Вики ярко улыбнулась ему, наполнив комнату новым сильным ароматом сирени.

— Обещаю.

Девушка открыла дверь и юркнула в коридор, полный целующихся парочек. Одна из таких пар, стоявшая рядом с покоями сына Сатаны, удивленно посмотрела на непризнанную, смерив пренебрежительным взглядом и проследив, как она покинула второй этаж.

Вики протискивалась между демонами, ища глазами рыжую макушку Ади и Мими. Двадцать минут поисков не увенчались успехом. Ни на диванчиках, ни у бара, ни среди танцующих их не было, повсюду сновали незнакомые ей демоны и ни одно лицо не отзывалось родными чертами. Серокрылая буквально облазила весь первый этаж, когда к ней сзади подошла уже изрядно подвыпившая Ости, держа в руках бокал глифта.

— Потерялась, убогая? — бросила она язвительно в спину непризнанной.

Вики резко обернулась, оценив глазами степень опьянения знакомой.

— Ости, ты не видела Мими и Ади? — спросила она, пропуская колкости мимо ушей.

Демоница скривила губы, явно ожидая ответной реакции на грубость, чтобы разжечь новый скандал. Но реакции не последовало. Ости скучающе хмыкнула, отпивая глифт и ответила в привычном пренебрежительном тоне:

— Видела. Они были в саду. Тебя, тупицу, искали, между прочим, — Вики закатила глаза на очередное оскорбление и, выдавив дежурное «спасибо» пошла на выход из особняка.

Ночь в Аду отличалась от дня тем, что небо приобретало более густой оттенок, точно кто-то разлил красное вино по ткани и оно залило своим красителем и разводами всё пространство полотна, углубляясь в самую суть мироздания. Вики подняла голову, созерцая невероятное. Сотни огненных молний бесшумно мерцали на темно-бордовом небе. Облаков здесь не было, но туманная дымка гари красиво распространялась по воздуху, растягиваясь в разные пляшущие фигуры. Вики удивленно выдохнула, сияя кристалликами глаз, что так гармонично перекликались со сверкающим молниями. Ей вдруг захотелось быстро вернуться назад, вытащить Люцифера на улицу и показать ему это небо. Хотя, он наверняка видел его уже сотни и даже тысячи раз. Это небо было таким мрачным и мягким одновременно, что сравнение с перьями его крыльев возникало само собой. Вики протянула руку вверх, понимая, что дотронуться не сможет, но сможет хотя бы представить. Молнии сияли между пальцев, когда она услышала негромкие перешептывания каких-то демонов. В голове тут же стрельнуло, что она вышла сюда искать друзей, а не небо созерцать. Непризнанная прошла на шепот, но увидела там только парочку воркующих демонов. Извинившись, она пошла дальше, вглубь сада. Обойдя добрую часть территории, она уже отчаялась найти друзей. Шумно вздохнув, Вики остановилась, размышляя, как ей поступить. Спустя пару минут было решено вернуться в комнату и спуститься позже еще раз.

Вики пробиралась между крючковатых кустов с темно-фиолетовыми хищными цветами, когда кто-то мягко схватил ее за руку, развернув и притянув к себе. Она уперлась ладонями в грудь обнявшего её демона, которого уже встречала на вечеринке. Вики удивленно вскинула брови, отталкивая, но не смогла сдвинуть его и на сантиметр.

— Какого черта, Лебрас? — возмутилась она.

— Мы так и не познакомились, непризнанная, — демон сладко улыбнулся, рассматривая её лицо, — Мне передали, что ты искала меня.

— Что? — нахмурилась Вики, всё еще отталкивая его ладонями, — Я искала не тебя.

Крупные черные крылья раскинулись, привлекая её внимание и заставив замереть на секунду от непонятного чувства, прокравшегося к ней. Одно крыло дугой накрыло её, скрывая от посторонних глаз, которых здесь и так почти не было.

— Отпусти, — сказала Вики дрогнувшим голосом, бегая глазами по его улыбающемуся лицу.

Демон рассматривал серокрылую своими яркими блестящими глазами, все еще держа в объятиях, он прошелся взглядом по распущенным волосам, красиво контрастирующим с его оперением. Оглядел вопросительно-напуганные серо-зеленые глаза, подмечая немного стертый макияж, который, по его мнению, придавал ей притягательности. Его взгляд скользнул по розовым щекам, которые выдавали ее волнение с головой, по накрашенным чуть бордовым и немного приоткрытым губам. Красные глаза опустились ниже, очерчивая линию неглубокого декольте на аккуратной груди и немного съехавшую с плеча тонкую лямку. Он ощущал нажим ее ладоней, вдавливающихся в его тяжело поднимающуюся грудь. В нос ударил сильный запах ее энергии, который он тут же вдохнул, ощутив сладкий привкус.

Вики задышала чаще, ее сердце начало взволнованно колотиться, трепыхаясь в груди. Она внимательно смотрела в его лицо, что показалось ей невероятно красивым в эту самую секунду. Она ощутила, как по всему телу распространялся жар, расслабляя все напряженные мышцы, отчего девушка тут же обмякла, успокаивая до того беспокойные пальцы, которые мягко соприкоснулись с напряженной горячей грудью. Она спиной чувствовала, как черные крылья прижимали ее ближе к нему. По коже прошлись мурашки, а тело окутала энергия демона, напомнившая ей запах палатки с пряностями.

Демон усмехнулся и потянулся к ней за поцелуем. Она не оттолкнула. Он прижал её к себе ближе, сжимая тонкое тело, завладевая ее губами, его руки начали скользить по спине, задевая серые крылья, прижимая еще крепче. Вики чувствовала накатывающие волны жара и дрожь от сильного возбуждения. Ей буквально было не продохнуть от нахлынувших эмоций и страстного поцелуя.

Рука демона по-свойски начала изучать ее тело, окутывая её еще большим возбуждением, он переместил свои поцелуи на её шею, откидывая рыжие волосы, Вики запрокинула голову и еле слышно простонала, зажигая этим стоном красный огонь и без того бушующей страсти в алых глазах. Его ладонь проскользнула в разрез платья на ноге, поднимаясь выше. Вики прикрыла глаза, отдаваясь чувству. Демон вдыхал запах её энергии, считывая прикосновениями невинность, которую так хотелось опорочить и она, судя по всему, была совсем не против.

Осознание происходящего ударило в разум Вики, когда его пальцы добрались до кружева нижнего белья. Она поняла, что считала его, не успев отгородиться и все его эмоции перешли на неё, завладевая сознанием. Это было его возбуждение, а не ее. Страх тут же забился пульсом в висках, она начала отталкивать демона от себя.

— Лебрас, стой!

— Поздно давать заднюю, детка, — прошептал демон, покрывая поцелуями открытую кожу декольте.

— Нет, прошу, остановись, я не хотела и не хочу, — Вики уперлась руками в его грудь, стараясь вырваться из его крепкой хватки.

— А мне показалось совсем иначе, — он задрал ее платье немного вверх, сжимая бедро пальцами.

— Нет! Нет, тебе показалось. Это не то, о чем ты подумал, — она пыталась выбраться из его объятий, извиваясь, но его это, кажется, лишь заводило ещё больше, — Меня... Меня Люцифер ждет! Отпусти! — Вики подумала, что имя сына Сатаны отпугнет демона, но он только усмехнулся в ответ.

Демон провел языком по ее шее к уху, шепнув:

— Придется ему встать в очередь и подождать.

Неприятные холодные мурашки пронзили всё тело непризнанной. Отчаянное желание выбраться и убежать пульсировало в голове, выбивая почву из-под ног. Демон прижал ее к зеленой ограде, продолжая свои ласки, от которых у Вики замирало сердце в груди. Она жалела, что покинула комнату. Она била руками, отталкивала, пыталась кричать, но он заглушал эти вскрики жесткими поцелуями.

Демон перехватил её руки, прижав к ограде за запястья и нависая над ней. Его хищный взгляд осматривал всю её, мысленно раздевая и завладевая без остатка. Вики трясло, слезы сами полились из глаз, когда он вновь завладел её губами и сжал грудь, она понимала, что если он не остановится, то произойдет непоправимое.

***

Люцифер в очередной раз посмотрел на стену, где висели красивые часы, оповестившие его, что прошел уже почти час, а Вики все еще не вернулась. Демон сидел на кровати, вновь оперевшись спиной на изголовье и перебирая в руках снятую им с её волос заколку. Он начинал злиться, думая, что непризнанная просто ушла, что она обманула его. Он сжал челюсть, рубины в глазах горели вновь проснувшимся огнем вулкана. Он буравил двери взглядом, ожидая, что они откроются с минуты на минуту и виноватый вкус смущенной клубники осядет во рту, смешиваясь с сиренью и пеплом.

Но дверь не открывалась.

***

Вики вырывалась, пока демон покрывал её кожу поцелуями, стягивая одну лямку платья, приоткрывая грудь. Немногочисленным проходящим неподалеку демонам было плевать на чужие крики, — здесь такое было в порядке вещей. Сильный подавлял слабого.

Она наступила каблуком ему на ногу, отчего он немного отпрянул и ослабил хватку на секунду. И этой секунды хватило, чтобы оттолкнуть его и побежать. Вики устремилась к особняку, надеясь успеть войти внутрь, смешаться с толпой и быстро оказаться в комнате обладателя вулканической энергии. Он точно сможет ее защитить.

Демон, наблюдавший, как она убегала, рассмеялся и его глаза вспыхнули. Теперь для него это походило на охоту. А он любил охотиться. Неторопливым шагом он проследовал за ней, вложив одну руку в карман штанов и натянув кривую ухмылку на лицо. Вики добежала до дверей особняка, замечая, что Лебрас неспешно шёл следом. В дверях стояла Ости и та самая парочка, с которой Вики столкнулась, покидая комнату сына Сатаны. Демоница мерзко улыбалась, смотря на непризнанную. Она перегородила ей путь, не позволяя открыть двери.

— Куда торопишься, непризнанная?

Сердце Вики билось в панике. Она толкнула демоницу, намереваясь открыть дверь, но та быстро перехватила её за руку, оттолкнув, отчего серокрылая упала на лестницу перед входом, скатившись вниз. Мерзкий хохот Ости перебивали её же слова:

— Хватит на сегодня с Люцифера твоего общества. Он попросил выпроводить тебя из особняка. Лебрас, будь добр.

Вики поднялась с земли, обернулась на медленно подходящего к ней Лебраса с ехидной ухмылкой на лице. Она понимала, что слова Ости ложь и не слушала их, куда больше её беспокоил надвигающийся демон с опасным блеском в глазах. Вики быстро взмахнула крыльями, намереваясь попасть в дом через окно, но Ости тут же взмыла за ней, ударив мощными крыльями и толкнув потоком воздуха к земле.

— Я не позволю тебе войти!

Вики приземлилась на ноги, вновь обернувшись на неспешно идущего демона. Она моментально взмыла вверх и полетела через город к расщелине. С единственным желанием — сбежать.

Ости усмехнулась, приземлившись, и бросила Лебрасу:

— Можешь делать с ней, что захочешь. Люцифер разрешил, — демон улыбнулся, оскалившись и тут же взлетел в небо.

Вики летела так быстро, как только могла. Но вскоре почувствовала пряную энергию позади, совсем близко, и её сердце зашлось бешеным ритмом, панически стучась в виски. Быстрее. Быстрее. В Аду спрятаться ей было больше негде. Взмахи серых крыльев уступали взмахам огромных черных и они настигли непризнанную на границе города, столкнув вниз.

Вики падала к земле, пытаясь выровнять крыльями потоки воздуха, но черные были быстрее, как и руки, подхватившие её. Ухмылка и красный взгляд плотоядно оглядели трясущуюся жертву в своих руках, приземляясь с ней на землю. Она ударила его по лицу, отталкивая от себя и нанося удар своим небольшим крылом. Он отпустил ее, отражая новый взмах, Вики тут же воспользовалась секундой и попыталась вновь взмыть в небо, но тяжелая ладонь, что легла на её крыло, не позволила сделать и шагу.

— Не так быстро, — сладкий голос сквозь смех полоснул по сознанию острыми шипами накатывающего страха. Он играл с ней.

Вики развернулась и схватилась рукой за свое крыло, она резко дернула его на себя, вырываясь из сжатых пальцев, оставляя в них несколько перьев. Ей даже показалось, что он специально отпустил её. Непризнанная побежала вперед, тут же взлетая вверх. Расщелина была совсем недалеко, она должна была успеть. Все звуки Ада смешались в одну приглушенную какофонию, которая не проникала в ее голову из-за пелены временной глухоты, потому что в ушах стучала кровь так, словно отсчитывала минуты жизни.

Лебрас спокойной походкой сделал несколько шагов и, опасно оскалившись и блеснув красным огнем, тут же устремился вверх, догоняя и хватая её за серое крыло и на этот раз бросая вниз уже наверняка. Вики вскрикнула, почувствовав, как её резко утянуло к земле. Глухой удар о красную пыль отозвался болью во всем теле. Она приподнялась на руках спустя несколько секунд, пытаясь сфокусировать взгляд и унять гудение в голове. Образ демона, надвигающегося на неё черным силуэтом двоился в глазах. Страх подгонял её, заставляя быстрее подняться и, пошатываясь, вновь попытаться взлететь в надежде на побег.

Подошедший демон резко схватил её за предплечье одной рукой, другой перехватил за шею. Его хищный оскал поселил в душе непризнанной надежду на то, что она хотя бы отключится перед тем, как он сделает то, что хотел сделать. Её хрупкое тело тряслось так сильно, словно состояло из самого хрусталя, звеня костями, готовыми сломаться в любой момент. Сирень завяла, сбросив все свои бутоны, издавая увядший запах, который он тут же втянул носом над ее плечом. Запах страха.

Демон впился в нее требовательным поцелуем, окончательно стирая помаду с губ, размазывая пыль и макияж. Тонкие руки пытались бить и царапать, но были остановлены грубой хваткой. Насытившись поцелуем, демон оттащил непризнанную за угол одного из зданий, что находилось на окраине этого города и прижал ее к горячей ограде дома, фиксируя крыльями с обеих сторон.

Он грубо рванул платье за лямку и ткань лопнула, оголяя нетронутую кожу. Вики задыхалась от подступившего страха и непроизвольно полившихся слез накатывающей паники. Тонкие запястья до синяков были вжаты в ограду над головой, оставляя её в совсем беззащитном положении. Демон вновь втянул запах дрожащей энергии, заполняя весь её разум своей пряностью и совсем недавно бережно лежащий на сирени пепел испарился, рассыпавшись в прах, не оставляя и намека на свое пребывание рядом. Мнимое чувство защищенности окончательно покинуло непризнанную вместе с остатками энергии Люцифера. Она была здесь совсем одна. И никто не спасет её. Никто не поможет ей. Никто не отцепит от нее эти руки, что казались ей скорее хищными когтистыми лапами. Никто не разобьет эти губы, что жадно поглощали каждый участок открывающегося под платьем тела оставляя укусы. Никто.

Металлический запах крови заполнил Эфир непризнанной, напоминая ей все те чувства, когда субантра разрезала её плоть. Новая волна ужаса накатила на Вики, выстреливая больными разрядами внутри тела, тошнотворный запах крови распространялся по сознанию своей неприятной густотой, стекая струйками по нежной шее под взором безумных красных глаз.

***

Люцифер вновь посмотрел на ставшие ненавистными часы, провожая глазами отметку в новую ушедшую минуту. Полтора часа прошло, но дверь так и не распахнулась. Она так и не пришла. Комнату застилал пепел сожаления, похоронив под собой последние отголоски сирени, магма из огорчения и злости сжигала все остатки его самообладания и надежды.

Он вновь взглянул на столь раздражавшие его двери, что до тошноты сильно хотелось увидеть распахнутыми. Но они вновь не открывались. Он всё еще вертел заколку в пальцах, очерчивая изгибы, вспоминая прикосновения к рыжине волос и гнев новой волной распространялся в его душе.

Почему она бросила его? Почему нарушила данное обещание? Почему поступила так же, как поступают другие? Неужели она такая же? Почему хотелось думать иначе? Почему чертова надежда на то, что что-то может быть иначе родилась в его мрачной душе и теперь медленно погибала с каждым звуком от удара стрелок часов? Лучше бы она не приходила. Лучше бы не вселяла бесполезную веру.

Неприятные чувства клокотали в душе Люцифера, убивая в нём каждое воспоминание этого вечера. Каждое целительное прикосновение. Каждую щадящую улыбку. Каждый откровенный взгляд. Бордовые перья неспокойно подрагивали, отзываясь усталостью и раздражением на каждый новый звук стрелок часов.

Минута. Обеспокоенный быстрый удар пронзил сжавшееся в твёрдый ком сердце.
Две. Бойкий удар прошелся по зарубцевавшейся душе.
Десять. Гнев застелил ставшее вновь глухим сердцебиение.

«— Обещаешь?

— Обещаю.»

Люцифер досадливо усмехнулся, сжимая в кулаке заколку до побеления пальцев. Украшение хрустело также, как хрустели его кости, когда она ломала их, желая избавить его от боли. Он разжал ладонь над полом, скидывая рассыпавшуюся вещь, точно прах. Такую же сломанную, как и его надежда и вера во что-то лучшее.

Демон вскинул руку, потушив заклинанием все горящие в комнате источники света, окутывая себя мраком. Таким же темным и густым, что теперь расползался внутри него, забирая с собой всё то тихое, робкое и светлое, что он всего на недолгие несколько часов позволил жить в себе. Убивая каждую мысль, отозвавшуюся в его разуме слабостью.

Люцифер устало лёг, привычно посередине, раскинув израненные и всё ещё не до конца сросшиеся крылья по обе стороны от себя. Его голова упала на подушку, которая в миг ярким сладким запахом вторглась в его мысли, заставляя сердце вновь забиться сильнее, а горечь разлиться по губам. Он вдохнул отголосок аромата сирени, так въедчиво проникший в его нутро, и прикрыл глаза, перед которыми тут же пронеслись все образы этого вечера, напоминая о себе милой улыбкой, легким смущением, обретшим вкус клубники, упавшими на глаза рыжими волосами, холодными слезами на его спине и столь важными объятиями.

Хотелось клубники, спать и знать, почему она оставила его.

***

Тишина давила на уши. Зажатые тяжелой ладонью губы подрагивали, веки панически сжались, пока кулаки и ногти нещадно сопротивлялись. Демон рванул низ платья, лишив его длины и красивой ткани, прилегающей к ногам. Ладонь бесцеремонно коснулась нетронутого кружева, заставляя сердце непризнанной умереть. Её плач становился всё более отчаянным.

«Лучше бы я не уходила, Люцифер. Лучше бы я не уходила» — быстро пронеслось в голове безысходной мыслью.

Она не жалела, что пришла на эту вечеринку, не жалела, что пришла к сыну Сатаны и увидела его таким, не жалела, что осталась с ним, ломая его крылья и заливая на спину стягивающую раны жидкость, втирая мазь в ожоги и исполосованную кожу. Она не променяла бы эти воспоминания на спокойный вечер в комнате или даже на вечер с Дино. Не променяла бы ни на что. Единственное, о чем она жалела, — что ушла, заботясь о чужих чувствах и теперь оказалась здесь, считая секунды до неминуемого.

Очередной укус в и без того израненное плечо прошелся по ней током, тело отозвалось новой волной дрожи. Лебрас прижимался к ней всем собой, она ощущала его жар, напор и вожделение. Эти чувства влезли под ее кожу, оставляя там свой порочный черный след. Она тратила последние силы на то, чтобы выстроить между ними барьер, чтобы его чувства не стали ее. Чтобы она не отдалась ему по навязанной собственной силой воле.

Она ощущала, как его пальцы грубо поглаживали бывшее недоступным кружево и мерзкие чувства заполняли ее душу. Она вдруг вспомнила, как Геральд учил её через эмпатию перенимать и управлять элементами, таившимися в Эфире других бессмертных. Это резкое осознание пронзило её разум. Руки перестали сопротивляться, что, очевидно, послужило для демона сигналом к тому, что он все делал правильно.

Вики дрожащими ладонями обняла его, моментально услышав тихий смех и довольный рык. Демон с особым рвением начал кусать её, запуская руку под кружево, он снял вторую ладонь с ее губ, давая ей вздохнуть спокойно, и тут же запуская освободившиеся пальцы блуждать по её груди.

Она начала концентрироваться, преодолевая все мерзкие и тошнотворные ощущения. Одна рука подрагивала на его спине, вторую она держала ладонью вверх за его спиной. Вики начала вытягивать элемент земли, что был в его Эфире единственным, образуя в открытой ладони сгусток, напоминавший камень.

Звук начавшего расстегиваться ремня добавил её трясущимся рукам решимости и, собрав достаточно энергии, она запустила пальцы в его волосы, вновь услышав довольный смех и возбужденное рычание. Вики вцепилась в волосы пальцами, оттянув его голову от своей груди, как он думал, для поцелуя. Но она хотела иного.

Мощный каменный сгусток его же энергии ударил ему в висок, заставив заискриться в глазах, а в ушах зазвенеть колоколом. Он схватился за голову, вскрикнув и сделав несколько шагов назад. Вики тут же сильно толкнула его в грудь, отчего он упал, и быстро взлетела, пока он не очухался от удара. Он не ожидал, что непризнанная владела хоть каким-либо элементом. Но она и не владела. Зато владел он.

Вики летела истерически быстро, огибая огонь расщелины, подпаливая перья, пока Лебрас пытался собрать собственное сознание по кусочкам. Удар вышел довольно сильным и, что сыграло ей на руку, — неожиданным. Демон поднялся, оперся на ограду, оглядываясь, ища девчонку разгневанным пламенем алых глаз. Он сделал шаг, пошатнувшись.

Вики летела по небу, видя вдалеке школу. Лебрас взмыл за ней вверх, с остервенением преодолевая расщелину. Она приближалась к заветным коридорам и слезы всё сильнее застилали её глаза. Там она сможет затеряться, спрятаться, затаиться. Там он ее не найдет.

Лебрас летел следом, нагоняя ее. Она всё ещё была слишком далеко, чтобы выпустить в неё сгусток энергии, плывущая картинка в глазах не позволяла сконцентрироваться, поэтому он просто увеличил скорость полета в попытке догнать. Вики почувствовала приближение пряной энергии и её истеричный плач сорвался криком, отчего крылья сделали отчаянный рывок. Она влетела в школу на полной скорости, разбивая витражное окно. Непризнанная с глухим ударом прокатилась по полу несколько метров, ломая перья. Стекло врезалось в нежную кожу, оставляя порезы. Её тащило по полу ровно до тех пор, пока она не влетела спиной в колонну.

Лебрас остановился у окна, замечая, как какая-то фигура склонилась над девушкой. Демон бесшумной тенью отпрянул от разбитого стекла, оставаясь незамеченным и, выругавшись мысленно, покинул территорию давно законченной им школы, направляясь домой, чувствуя кипящую внутри ярость и желание поквитаться с девчонкой позже. Вики лежала на стекле, пытаясь открыть заплаканные глаза, когда почувствовала тяжелые руки на своем плече, что перевернули ее на спину. Спасительный голос окутал её спокойствием и позволил взгляду сфокусироваться и облегчённо расслабиться, узнавая лицо.

— Уокер..?