В темноте
Высоко в горах, среди прохладного ветра и тумана, троица тренировалась. Гармадон устроил необычное испытание для Ллойда: юноша стоял, скрючившись под тяжестью груды камней, которые сам Гармадон аккуратно укладывал на его спину — словно собирал живую пирамиду. Казалось, что эта конструкция вот-вот рухнет, а Ллойд, скрипя зубами и хрипло дыша, изо всех сил удерживал её.
Рядом на камне сидела Энель. Она наблюдала за происходящим с тихим напряжением. Её взгляд скользил между сосредоточенным Гармадоном и упрямо терпящим Ллойдом.
— Мы часто недооцениваем важность равновесия, — тихо заговорил Гармадон, укладывая ещё один камень. — Когда оно есть — мы в мире. Когда его нет — всё рушится.
Он взглянул на Энель, затем на Ллойда.
— То же и с Ниндзяго. Мы слишком доверяли технологиям. Вот почему Оверлорд вернулся. Благодаря твоим друзьям, Ллойд, мир лишился энергии. Чрезмерно полагаясь на что-либо, мы теряем силу, безопасность... и равновесие. Чтобы раскрыть истинный потенциал, нужно обрести своё внутреннее равновесие.
Ллойд кряхтел под тяжестью, не без раздражения бросив:
— Я и так золотой ниндзя. Какой ещё силе мне стремиться?
— Ты лишь прикоснулся к поверхности, — твёрдо сказал Гармадон. — В тебе кровь Первого Мастера Кружитцу. Ты способен передвигать горы.
Ллойд усмехнулся, пытаясь сохранять равновесие.
— Ниндзя разрушили энергоподстанцию. Мы ослабили Оверлорда и его ниндроидов. Разве этого мало? Мы можем вернуться...
Гармадон, не слушая, поднял ещё один камень — на этот раз чересчур большой — и швырнул его на верхушку пирамиды. Энель невольно вздрогнула, её лицо скривилось — будто она сама ощутила ту тяжесть, которую теперь нес Ллойд.
Это было последней каплей.
— Хааа! — вскрикнул Ллойд, не выдержав. Громоздкая пирамида развалилась, и он рухнул вместе с ней, камни покатились вниз по склону.
Гармадон, спокойно глядя на сына, произнёс:
— Раз ты не в силах двигать горы... значит, нам придётся двигаться через них.
Ллойд, запыхавшийся, взбешённый, встал и с усилием сбросил с себя оставшиеся камни — прямо в обрыв.
— Вот как!
Гармадон, не теряя хладнокровия, спрыгнул вниз, рядом с ним.
— В том числе через весьма крутые, — добавил он, чуть насмешливо.
Энель, спустившись следом, выдохнула с лёгкой усталостью:
— Нас ждёт очень долгая дорога...
Спустя некоторое время...
Троица взобралась на невысокий холм. Перед ними раскинулась бездна, через которую раньше пролегал мост — теперь от него остались лишь обломки. Энель посмотрела вперёд с тревогой.
— Мы не сможем перебраться, — произнесла она с ноткой разочарования.
— Эй, зачем нам мосты, когда у нас есть золотой дракон? — ухмыльнулся Ллойд, уже предвкушая решение.
Энель недовольно взглянула на него:
— Ллойд, ты слишком злоупотребляешь своей силой.
Гармадон, стоявший чуть позади, тихо кивнул.
— Она права. Ты начинаешь зависеть от Золотой Силы. Это опасно. Пусть это станет тебе уроком: найди свой внутренний центр... и попробуй сдвинуть гору силой сознания.
Ллойд скептически прищурился.
— Сдвинуть гору?.. Ты серьёзно?
— Найди равновесие. Сосредоточься, — твёрдо произнёс Гармадон.
Сдержав раздражение, Ллойд сделал шаг вперёд, поднял руку и направил её на соседнюю гору. Он закрыл глаза и сосредоточился. Ветер стих. Пространство словно затаило дыхание. Камни на вершине начали дрожать, рассыпаясь на куски. Сила витающей энергии была колоссальной. Обломки камня поднялись в воздух, стремясь образовать мост.
Но Ллойду не хватало контроля. Камни дрожали, изгибались, сопротивляясь его воле. Едва мост начал складываться, поток силы вырвался из-под контроля. Взрыв. Камни разрушились, отбрасывая всех назад.
Энель отбросило чуть дальше остальных. Она с трудом поднялась на ноги, прижав ладонь к груди. Кожа была разодрана, багровое пятно расползалось по руке. Но она не показала боли. Лишь тихо выдохнула и пошла к остальным, не желая привлекать внимания.
— Бесполезно... — Ллойд раздражённо махнул рукой. — Тем более, я могу сделать вот так.
Он создал сияющую зелёную сферу. В вихре света появился золотой дракон, могущественный и величественный. Из его пасти вытянулся прочный мост из энергии и света. Ллойд ухмыльнулся, отозвал дракона и с лёгкостью спрыгнул на мост.
— Я не первый мастер Кружитцу. И никогда не хотел им быть. Я — Золотой Ниндзя.
Гармадон тяжело вздохнул и, не скрывая разочарования, лёгонько ударил себя по лбу. Энель подошла к нему, положив руку ему на плечо.
— Со временем он поймёт, насколько велика его сила. Не переживайте, — сказала она тихо, понимая, что сейчас они не враги, а союзники.
Но в глубине души её терзал другой голос. Она вспомнила свою семью... родителей, погибших от руки армии Гармадона. Сжала кулак. Боль осталась, но сейчас была не та битва. Она никому не сказала об этом. Просто пошла вслед за Гармадоном.
— Я знаю... — тихо произнёс он, словно чувствуя её боль. — Я сам был таким же.
Он пошёл вперёд — за сыном. А Энель последовала за ним, сдерживая бурю в своём сердце.
Трое путников карабкались по крутому склону горы. Камни под ногами осыпались, воздух был напоён пылью и влажностью. Ллойд и Гармадон шли впереди, быстро и уверенно преодолевая уступы, в то время как Энель отставала — путь казался ей бесконечным, каждый шаг давался с трудом. Она уже не слышала, о чём говорили мужчины, только шум ветра да стук сердца.
И тут её внимание привлёк шорох неподалёку. У небольшого выступа, в нише скалы, она заметила гнездо. Осторожно приблизившись, она увидела, как Ллойд тоже ползёт в ту сторону.
— Что это за птица? — спросила она, глядя в гнездо, когда оказалась рядом.
— Вроде птенец, — ответила она же себе, глядя на маленькое пушистое создание.
Ллойд посмотрел на птенца и вдруг улыбнулся. Повернув голову вверх, он позвал:
— Папа!
Гармадон выглянул из-за скального выступа и строго произнёс:
— Это птенец стер-ястреба. Не трогай его. Он должен научиться летать сам. Лезь дальше.
Ллойд послушался, начал подниматься выше, а вот Энель не могла оторвать взгляда от малыша. Птенец повернул голову... и в следующий миг оступился. Он покатился к краю.
Энель, не раздумывая, бросилась вперёд, схватила птенца за лапу и вернула в гнездо. Через мгновение рядом с ней спрыгнул Гармадон. Его лицо было серьёзным.
— Что ты наделала? Он почувствует, что кто-то трогал его детёныша...
— Он?.. Кто он? — удивлённо спросила Энель.
— Его отец, — коротко бросил.
— но ведь я хотела помочь
-Ты не понимаешь. Стер-ястребы это не просто птицы. Если ты не знаешь их языка,объяснять бесполезно. Быстро, надо найти укрытие!
Он показал вниз на выступ чуть ниже. В ту же секунду воздух прорезал зловещий рёв. Из облаков вылетел огромный ястреб с расправленными крыльями. Он бросился на Энель. Она увернулась,птица пронеслась мимо, чуть не задев гнездо.
Тут птенец с чуть ее упал Энель его удержала
— Пока я здесь, ты не упадёшь, — прошептала она, прикрывая птенца.
Гармадон и Ллойд уже поднимались выше по горе. Гармадон бросил:
— Сочувствие тебе не поможет
Но птица вновь вернулась. Огромный ястреб пикировал на Энель. Она, прижав птенца к гнезду, резко оттолкнулась от скалы, схватившись за ближайший выступ. Но её израненная рука подвела, пальцы соскользнули, и девушка повисла, изо всех сил цепляясь за камень.
— Энель! — одновременно закричали Гармадон и Ллойд, спускаясь к ней.
Энель держалась из последних сил. Ллойд уже готов был призвать силу, но она, тяжело дыша, покачала головой:
— Нет... Не используй силу как костыль... Это ослабит тебя.
Она обернулась — и увидела, как ястреб вновь несётся на неё. Гармадон воскликнул:
— Он возвращается!
Мгновение — и мощные когти птицы вцепились в девушку, поднимая её в воздух.
— НЕЕЕЕЕЕТ!!! — взревел Ллойд. Зеленая сфера энергии сорвалась с его руки, ударив в ястреба. Тот вскрикнул и выпустил Энель.
Она падала.
— Ааааа! — закричала она, ощущая пустоту под собой. Хотела призвать силу кристаллов, но вокруг не было ничего, что можно использовать.
Но Ллойд уже сосредоточился. Он вытянул руку, сосредоточив волю. Земля под Энель начала подниматься. Камни поднимались вверх, подхватывая её, прежде чем она ударилась бы о землю. Она приземлилась мягко. Он продолжал возводить платформу, пока она не оказалась на их уровне.
— Спасибо... — прошептала она, вставая.
В этот момент птенец, которого она спасла, вновь оказался на краю гнезда. Он оступился... и начал падать. Ллойд хотел было повторить трюк, но остановился.
И вдруг — птенец расправил крылья. Он летел.
Гармадон, глядя на это, рассмеялся:
— Похоже, не ты один подрос.
Стер-ястреб появился в небе, кружась над ними, и птенец присоединился к нему. Они вместе исчезли за облаками.
Ллойд подал руку Энель и помог ей перебраться. Через некоторое время он создал каменную лестницу, ведущую выше.
— Прошу, только после вас, — сказал он, уступая дорогу.
Гармадон и Энель поднялись, и в этот момент из неба стремительно снизился знакомый силуэт — Сокол Зейна. Он опустился перед ними, и из его глаза вырвалась голограмма. Появилась Ния.
— Ллойд, плохие новости. Какой-то таинственный незнакомец знает, как активировать ниндроидов.
Голограмма изменилась. На экране появился Джей:
— И он сделал Сенсея Ву... плохим. С чёрной бородой!
Ния вновь появилась:
— Мы подозреваем, что он украл жёсткий диск с вирусом Оверлорда и пробудил его. Без него мы не можем перезагрузить систему. Наши техноклинки бесполезны.
Теперь на экране появился Кай:
— Мы нашли улику — белую чешуйку. Думаем, это был... серпентин. Мы отправляемся в Нью-Ниндзяго Сити, чтобы разобраться. Но сначала решили предупредить вас. Надеюсь, у вас дела лучше, чем у нас. Конец связи.
Голограмма исчезла. Тишина.
— Серпентин... — пробормотал Ллойд.
— Мы не пойдём назад, — сказал Гармадон, указывая вперёд, — а только вперёд.
Энель посмотрела туда, куда он указывал: густой, тёмный лес, будто живущий своей жизнью.
— Лабиринт Хироши... — прошептала она. — Километры джунглей. Оттуда ещё никто не возвращался.
— Ну что ж... — сказал Ллойд, сжимая кулак. — Значит, вперёд.
Сокол взмыл в воздух, а троица, не теряя времени, направилась в зелёную пучину неизведанного..
Продолжение следует...
Прошу прощения за ошибки🙏🏻