3 глава. Завеса падает
Изабелла, гонимая жаждой мести, прибыла в Эвермор, покинув город Оквуд, который когда-то был ей родным. Теперь же он казался чужим, окутанным зловещей тайной. Сняв небольшой домик на окраине, она начала свои поиски Аббадона, отнявшего у нее мужа. Дни проходили в бесплодных блужданиях по улицам города и в поисках информации в местной библиотеке. Каждый день приносил новые крупицы знаний, но они лишь запутывали Изабеллу, погружая ее все глубже в пучину неизвестности.
Однажды, прогуливаясь по узким улочкам Эвермора, она случайно подслушала разговор двух женщин.
-Этот город давно не «Эвермор», — с горечью произнесла одна из них, — его прозвали «Кровавая долина». Слышала, тут неподалеку опять убили человека... мужчину, вроде. Говорят, изо рта у него... —Женщины резко замолчали, заметив Изабеллу, и поспешно скрылись за дверью ближайшего дома. Этот обрывок разговора, словно зловещее предзнаменование, заставил Изабеллу содрогнуться. "Кровавая долина..." – это прозвище, словно клеймо, отпечаталось в ее памяти.
Еще одной странностью, которую заметила Изабелла, было то, что с наступлением шести вечера жизнь в Эверморе замирала. Люди, словно гонимые невидимой силой, бросали все свои дела и спешили укрыться в своих домах. Запирали двери, закрывали окна, гасили свет, тушили свечи... После шести Эвермор превращался в город-призрак, улицы которого пустели, словно по волшебству.
В библиотеке Изабелла нашла лишь один след, связанный с Аббадоном – детектив под названием "Ритуал демона". Она взяла книгу с собой, надеясь найти в ней хоть какую-то зацепку.
На следующий день, вернувшись в библиотеку, Изабелла обнаружила нечто интересное. За стопками старых книг она заметила что-то, напоминающее тайный проход. Сердце ее забилось чаще. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что в библиотеке никого нет, она попыталась открыть проход, но все ее усилия оказались тщетными.
Внезапно кто-то окликнул ее по имени. Обернувшись, Изабелла увидела пожилого мужчину с проницательным взглядом. Его лицо показалось ей смутно знакомым, словно она уже встречала его когда-то, но где и когда – она не могла вспомнить.
-Изабелла? — с вопросительной интонацией произнес мужчина.
- Да? — ответила Изабелла, с удивлением разглядывая незнакомца. Он ей показался знакомым.
Мужчина жестом указал на ближайший стол, приглашая ее присесть. Изабелла, чувствуя необъяснимое доверие к этому человеку, последовала его приглашению.
-Мы с вами раньше виделись? — спросила она, как только они уселись за стол.
- Изабелла Ардерн, — произнес мужчина, — я знаю, что у вас есть более важные вопросы. — Он взглянул на старинные часы, висевшие на стене, — У меня есть 5 минут, чтобы ответить на них.
Изабелла почувствовала, как от него исходит волна странной энергии, мощной и загадочной.
- У меня всего лишь несколько вопросов...— произнесла она, доставая из сумки старый блокнот и ручку. Записав первый вопрос, она уже приготовилась задать его, но мужчина опередил ее.
- Ты, наверное, слышала, что этот город называют «Кровавая долина», — начал он, — почему, спросишь ты? Потому что здесь, в Эверморе, давно обитают темные силы. Именно в этом городе происходят ритуальные убийства. Эти ритуалы проводят специально для того, чтобы... —он вдруг закашлялся и замолчал, словно раздумывая, стоит ли продолжать.
Изабелла жадно записывала каждое его слово, боясь упустить хоть малейшую деталь.
- После шести вечера все жители этого города прячутся в своих домах, —продолжил он после небольшой паузы, — потому что боятся, что их могут забрать темные силы. Тут каждый сам за себя. —он все говорил и говорил, а после он замолчал, взглянув на часы.
- Ой, Изабелла, извиняюсь, но мне пора бежать, —он резко встал и, бросив на стол визитку с надписью "Филлипс Гриффин" и номером телефона, поспешно удалился.
Предчувствие чего-то необычного, важного, но вместе с тем и пугающего, охватило ее. Взяв книгу и визитку, она вышла из библиотеки и направилась домой, невольно оглядываясь по сторонам, словно ожидая, что за ней кто-то следит. Город, погруженный в сумерки, казался ей теперь еще более зловещим и загадочным. Тень Аббадона, казалось, витала повсюду, напоминая о ее миссии, о жажде мести, которая привела ее в этот проклятый город.