Убийство

Утро началось прекрасно. Когда Лафи проснулась, родители уже уехали, солнце встало и светило в окна, завтрак стоял на плите, а на телефоне висело 2 сообщения от Пятого.

:Теодор попросил завезти тебя в школу, пока сам в министерстве. Я буду около твоего дома в 7:40.
:Уходишь сегодня с последних 2 уроков. Ребекка написала заявление.

У Пенелафф оставалось полчаса, чтобы собраться, но 2/3 этого времени она потратила на размышления. Кто же стоит за теми жестокими убийствами? Кому нужно одного за другим убивать людей, связанных с психологией? Месть? Но за что? Конкуренция? Так профессии разные. Личная неприязнь? Но после чего? Психическое расстройство убийцы, связанное с психологией? Но из-за чего...

— Лично мне версия с местью очень нравится. — Сказал Пятый в машине по пути в третий лицей, заглядывая в блокнотик Лафи. В нём она беспорядочно разбросала версии, вопросы, предложения и мысли.

— Тогда предложи за что мстить людям, которые между собой не общались, не виделись, и некоторые даже понятия друг о друге не имели. — Возразила Лафи, кусая кончик ручки. На листе был полный беспорядок, но она просматривала все, складывая новые версии. — Самой логичной кажется версия с психическим расстройством.

— А этот человек потом за что-то отомстил психологам и психиатрам. Все верно! — В свою очередь не отступал от версии Харгривз.

—Не забывай, что сказал Джей насчёт расположения в виде иероглифа. Это может быть ритуальное убийство. — Лафи постучала кончиком ручки по бумаге, а потом, взглянув в окно и заметив, что они уже приехали, сложила блокнот в боковой карман рюкзака и приготовилась выйти.

— Заеду за тобой в 12:30, после обеда. — Кинул он, надевая очки и опуская солнцезащитный козырёк. — Удачи в школе. — И вжав педаль газа в пол, уехал в неизвестном направлении.

4 урока прошли мучительно долго в ожидании обеденного перерыва в 12 часов дня. Едва прозвенел звонок с урока, все школьники пошли кто куда — кто в столовую, кто на задний двор, кто в магазин неподалёку от лицея... Лафи относилась ко второму типу.

Из-за угла школы выглядывали две фигуры, одетые в школьную форму. Одежда была немного смята, волосы растрепаны, на лице — озорные и немного запретные улыбки. В руках у них были тонкие сигареты, из которых клубился дым. Сделав затяжку и скривившись от дующего на них ветра, Лафи прислонилась спиной к побелке.

— Давай быстрее, что там у тебя. — Вяло сказала она, пуская дым из носа. Мия кивнула, копошась в сумочке. Её зажжённая сигарета так и дымила, а она не сделала ни затяжки, волнуясь.

— Что ты так торопишься? До уроков ещё полчаса. — Мия наконец вложила сигарету в губы.

— Та Харгривз должен заехать через 15 минут. — Недовольно проронила Пенелафф, стряхивая пепел с конца сигареты. На самом деле она ждала, когда сможет наконец свалить со школы в отдел. Работа не ждёт.

— У-у-у... — На розовых губах Мии появилась улыбка, не сулившая ничего хорошего. Лафи закатила глаза, затягиваясь дымом снова.

— Так что там? Времени мало. — Поторопила её Пенелафф.

— Смотри!.. — Восторженно прошептала Мия, протягивая включённый телефон. Глаза Лафи расширились.

— Что там у вас? — За их спинами раздался азартный, злорадствующий голос Пятого. Пенелафф вздрогнула, поворачиваясь вслед за ойкнувшей от испуга и неожиданности Мией. Крик застрял в её горле. Пятый склонился над ними, его лицо было так близко, что можно было почувствовать тепло его дыхания и запах духов.

Мия от неожиданности выронила почти новую сигарету, и та упала на землю, медленно тлея. Девушка отступила назад, прижимая к себе телефон с фотографией, словно это могло её защитить. Сделав пару шагов, она развернулась и скрылась за углом. А Лафи осталась стоять, словно парализованная, под пристальным, пронизывающим взглядом Пятого. Она чувствовала, как её тело напрягается, готовясь к бегству, но ноги будто приросли к земле.

— И сколько ты уже куришь? — Пятый кивнул на большой окурок в пальцах девушки. Его пальцы крепко обхватили её запястье, и она даже не пыталась вырваться, зная, что это бесполезно. Холодный страх пробежал по её спине.

— Родителям расскажешь? — Спросила Лафи, стараясь скрыть дрожь в голосе, но тревога внутри не давала ей покоя.

— Ты не ответила на мой вопрос. — Спокойно, но твёрдо возразил Пятый. Лафи закатила глаза, пытаясь казаться равнодушной. Сердце её колотилось, как сумасшедшее, от страха и напряжения. Она хотела вырвать руку с сигаретой из хватки Харгривза, но понимала, что это бесполезно.

— Ты тоже. — Упрекнула она, пытаясь удержать гордость. Пятый цокнул языком, его глаза блеснули. Лафи опустила взгляд, чувствуя, как в груди разливается отчаяние. — С февраля. — Наконец прошептала она. Пятый ослабил хватку на её запястье, и Лафи смогла наконец опустить руку с сигаретой, ощущая лёгкую ноющую боль в пальцах.

— Не расскажу. — Едва слышно молвил Пятый. Лафи выдохнула, ощущая, как напряжение медленно покидает её тело. Обхватив сигарету губами, она прислонилась к холодной стене школы, делая глубокий вдох дыма. Презрительный, недовольный взгляд зелёных глаз Пятого тут же настиг её, и Лафи почувствовала, как её уверенность снова уходит.

Пятый шагнул ещё ближе, так что их тела почти соприкасались. Наклонив голову, он смотрел прямо в её холодные, робкие глаза. Его пальцы неожиданно оказались на её подбородке, поднимая его, и Лафи почувствовала, как её сердце замерло. Она выдохнула дымом и едва не закашлялась. Вторая рука майора ловко выхватила тлеющую сигарету из её губ.

— Только если узнаю, что продолжаешь курить, поблажек не жди. Расскажу всё подчистую. — Он резко отпустил её лицо и отошёл. Пятый затянулся дымом сигареты, которую только что отобрал у неё, нахмурился, глядя на тлеющий окурок. — Хоть бы нормальное что-то курила. — Проворчал он, но снова затянулся, выпуская дым с явным удовольствием. Харгривз развернулся, удаляясь. Напоследок оглянулся и скучающе спросил: — Идёшь? — И, кинув сигарету под ноги, затушил её берцами, направляясь к своей машине. Пенелафф только смотрела ему вслед, чувствуя, как её сердце медленно возвращается к нормальному ритму.

— Добрый день, товарищ майор. — Поприветствовал их на входе в здание дежурный на вахте. Пятый кивнул, протягивая руку за пропуском. Дежурный оглянулся на Пенелафф. — А вам, мисс Саймон, я бы советовал быть осторожнее. Приехал генерал Льюис. — Кратко сообщил он. Вахтёр оглянулся, убедившись, что их никто, кроме майора, не видит. Он сделал вид, что ищет что-то в ящике стола, но уже держал нужную ключ-карту. Встретившись взглядом с Лафи, он слегка кивнул. Она подошла ближе, и дежурный быстро протянул карту через приоткрытую дверцу своей кабины. Их пальцы коротко соприкоснулись, и девушка незаметно положила ключ в карман, легко улыбнувшись. Никто, кроме Пятого, стоящего и наблюдающего за этим, не заметил этой быстрой и слаженной передачи.

— А мне то что? — Беззаботно спросила она. — Я к папе приехала. — И она, кивнув стоящему впереди Харгривзу, ушла вперёд, к лестнице.

— Пошли, там Алекс как раз свою девушку привёз. — Пятый направился к лестнице, иногда кивая своим знакомым и пожимая им руки.

В лаборатории стояла духота, Абби как раз чем-то занималась, жаря на огне свои пробирки. Лафи скривилась — никогда не любила химию. Джей сидел на стуле возле панорамного окна, время от времени недовольно хлопая себя по колену и агрессивно нажимая что-то в планшете. Мама пересматривала и разбирала экспертизы, записывая их в отдельные бумаги из папки для архива. А Алекс сидел за столом рядом с девушкой, что-то бурно обсуждая.

— Всем привет! — Резво поздоровалась Лафи, останавливаясь возле двери и натягивая белый халат. Все монотонно поздоровались с Лафи, в то время как девушка рядом с Алексом с пепельными короткими волосами соскочила с края стола и подбежала к Пенелафф.

— Приветики! Ты, наверно, Пенни! Лекс так много о тебе говорил! — Восторженно, с широкой улыбкой на проколотых губах она подбежала к Лафи, собираясь обнять её, но потом резко затормозила, и сдержанно протянула руку. — Я Мэдди! — Представилась она, сверкая улыбкой и янтарными глазами. Лафи пожала руку девушки, весело смеясь.

— Приятно познакомиться! — Радушно воскликнула она, действительно радуясь за друга.

— А вы... Пятый Харгривз? — Проницательно спросила Мэдди, протягивая руку стоящему позади Лафи майору. Его взгляд скользнул по ней с едва заметным скептическим прищуром, словно оценивая. Брови слегка изогнулись вверх, а губы растянулись в едва заметной усмешке, которая больше походила на насмешку, чем на доброжелательность.

— Добрый день. — Скучающе ответил он, не протягивая руку в ответ. Мэдди поджала пухлые губы, отворачиваясь. Заметив это, Алекс, как настоящий джентльмен подошёл к любимой, приобнимая её и кидая на Харгривза недовольный взгляд.

— Мэдди, расскажи о себе. — Попросила Лафи, пытаясь сгладить ситуацию. Она села на стул и похлопала рядом с собой, приглашая девушку присесть.

— А что рассказывать? —Она задумалась, постучав длинным чёрным ногтем по губе. — Я учусь на художника-аниматора, рисую аниме. Увлекаюсь рисованием и чтением детективов...

— Надо же, я тоже! — Воскликнула Пенелафф, радостно улыбаясь. — Я просто обожаю детективы от Стюарта Хуэрта, прочитала все его дилогии! — Серые глаза загорелись огнём ещё больше, когда в янтарных глазах Лафи увидела такой же восторг.

— Да, да, да! — Запищала от восхищения Мэдди. — Я только начала читать его, но то, как он описывает убийства, расписывает всё по деталям... Бр-р-р, жуть берёт, зато очень классно.

Пятый наблюдал за воодушевлёнными девушками из-под опущенных ресниц. Ему не сильно нравилась Мэдди, но почему-то он не мог понять, что же такого в ней отталкивающего. Кусая внутреннюю сторону щёк, он опустил взгляд.

Звук ножа, разрезающего плоть, наполнил комнату тревожным эхом. В этот момент его сердце замерло, а холодный пот пробежал по спине. В ушах зазвенело, как будто бы мир сжался до одного этого ужасающего звука. Грудь сжалась, дыхание стало прерывистым, и каждое его ощущение обострилось до предела. Харгривз резко поднял голову. Он ожидал увидеть, как изо рта его Лафи течёт красная жидкость, прекрасные серые глаза стекленеют, руки наполняются кровью, а из живота торчит рукоять ножа.

Но ничего этого не было. Лафи спокойно общалась с Мэдди, время от времени смеясь и активно жестикулируя.

— Пятый? Что такое? — Тихо спросил Джей, прикоснувшись к его локтю. Лицо Харгривза оставалось спокойным, но глаза стали холодными и жёсткими. Челюсти были сжаты, ноздри раздувались при каждом вдохе. Руки прижаты к бокам, пальцы сжаты в кулаки, костяшки побелели. Плечи слегка подались вперед, сам он застыл в напряжении. От вопроса Лафи оглянулась на Пятого, обеспокоенно нахмурив глаза.

— Всё в порядке. Задумался. — Отмахнулся он. А потом перевёл взгляд на живот Мэдди, не скрытый под топом. — Мэдди, что значит твоя тату? — Указал он на руну, набитую ниже ребра на теле девушки.

— О, это руна свободы. — Восторженно начала рассказывать она. — Она значит, что человек не зависит ни от кого, волен делать то, что хочет, и никто над ним не властен, как над птицей в полёте.

— Увлекаешься рунами? — Спросила Абби, загружая пробирки в анализатор.

— Да, ещё с детства. Я побывала в 23 из 45 местах захоронения рунаистов, и изучила уже 3 рунических письменности! — С придыханием похвасталась Мэдди.

— Руны... руны... руны... — Тихо пробормотал себе под нос Джей. На планшет пришло сообщение, прочитав которое он снова цокнул. — Руны... — Задумавшись, он нахмурился. — Ну конечно! — Громко выкрикнул он, и начал тыкать что-то в планшете, сцепив зубы. Даже Ребекка оставила в покое свои бумаги и смотрела на бушующего в озарении Джея.

— Эй?.. — Тихо позвала Мэдди.

— Иди сюда. — Приказал Джей девушке, и она подошла, оставив Лафи на скамейке. На планшет пришло уведомление, и он яростно и победно воскликнул. — Да! Я смог! — Мэдди осторожно заглянула в его гаджет, удивлённо поднимая брови.

— О! Так это же руна Мести. Состоит из трёх англосаксонских рун «Рот», «Год», и «Земля». — Водя пальцем по экрану, она вырисовывала узоры руны.

Дверь в лабораторию открылась. Все взгляды повернулись в сторону открывшейся двери. Сначала они увидели грозную фигуру полковника, но уже спустя мгновение подскочили все. А в особенности Мэдди.

— Папа? — Спросила она, глядя на генерала Льюиса.