Глава 16. С тайной через тернии
- Уи-и-и! - пищит Жасмин пританцовывая, - Жду не дождусь сегодняшнего вечера! Уже купила кучу конфет!
- Круто! - вымученно улыбаюсь ей. Будто конфеты я отродясь не люблю.
- Нужно же позаботиться о вас, если хочу, чтобы вы мне спели!
Да, подруга, да... Ты даже не представляешь, насколько всё плохо. И насколько поющая среди нас личность присутствует... Господи! А что с ней будет, когда Жасмин обо всём узнает?!
- Ну, да! - раскатился Клеман, - Обожаю, когда обо мне заботятся!
- Ни у кого планы не поменялись? - лучшая подруга заглядывает в наши лица и мы отрицательно качаем головами, - Отлично, тогда всех жду в восемь с напитками!
Мы с Генри переглядываемся и отправляемся в сторону выхода из лицея. Я смотрю под ноги, а Д'Ассильва не сводит с меня глаз.
- Ты сегодня... неразговорчивая.
- У меня просто... - поджимаю губы и стараюсь улыбнуться, - живот немного болит. И спина с самого утра. Знаешь, будто били.
- Может, тогда останешься дома?
- Нет, я в порядке. Мне правда нужно развеяться и отвлечься. - он прикладывает руку к моему лбу, проверяя наличие температуры, - Рутина в танцклассе просто убивает. Выпью обезболивающее и буду, как новенькая, обещаю.
Вечером, уже собранная и приготовившая пакет с несколькими бутылками минеральной воды и снеками, я крутилась возле зеркала, докрашивая ресницы, когда раздался звонок в дверь. В этот раз меня опередила Каролин, пропустив Генри в гостиную.
- Привет, молодой человек! Как дела? Как твоё плечо?
Спускаясь со второго этажа, вижу - Д'Ассильва скромно улыбается моей маме:
- Здравствуйте, мадам! Спасибо, хорошо. Плечо заживает. Нужно благодарить вашу дочь за умение оказывать первую помощь.
- Привет, очкастый! - Алекс, сидящий перед телевизором, наконец, начал проявлять вежливость, - Снова к нам?
- Привет, Алекс. - Генри отрицательно качает головой, - Нет, я всего лишь заехал за Лайлой.
- Постой-ка... ты, что, идёшь гулять с моей сестрой?
Старший брат скривил рожу куриной гузкой. Вот дурачина...
- Да. - спокойный, односложный ответ и такая же вежливая улыбка. Генри поворачивается, глядя, как я в приподнятом настроении направляюсь к нему.
- Что? - Алекс резко поворачивается ко мне, - Это шутка? Лайла, ты что, встречаешься с этим чуваком?!
Наверно, лицо у меня стало запредельно хитрым.
- Ну, не за тобой же он приехал! - целую Каролин на прощание, - Пока, мам!
- Развлекайтесь, дети! - она тоже хитро улыбается, - Только смотрите - поздно не возвращайтесь!
- Хорошо, вернёмся рано. - хихикаю, - Вы ещё будете спать!
Каролин, прикусив губу изнутри, качает головой, отчетливо понимая, что я играю у Алекса на нервах, но при этом старается не рассмеяться. Генри пропускает меня вперёд ко входной двери, а сам победоносно улыбается моему брату через плечо и невесомо кладёт руку мне на талию, подливая масла в огонь. А я... позволяю ему это. Д'Ассильва открывает дверь и по хозяйски выводит меня на улицу:
- Пойдём, Лайла.
- Нет, ты видела? Мам, ты позволишь им вот так уйти?! - возмущается Алекс - Ма-ам!!!
- Да, сынок. Я доверяю Генри.
Мой храбрый рыцарь закрывает дверь, а я не могу больше держать серьёзное лицо и, тихо рассмеявшись, иду в сторону его машины. Устроившись внутри и пристегнувшись, мы смеёмся в голос уже в месте.
- Как наивно он купился! - держусь за живот, - Вот, дурак! Самостоятельно интерпретировал!..
- Знаешь, я готов ещё хоть миллион раз выбесить Алекса ради того, чтобы ты улыбнулась. - Генри заводит двигатель, - Днём, в лицее, ты выглядела грустной и расстроенной.
Догадывался бы ты, что я просто не знала, как смотреть тебе в глаза после раскрывшейся мне правды - ты бы так не говорил. А сейчас я просто поняла, что, по сути, ничего страшного не произошло. Даже приняла, как должное. И, наверное, успокоилась. Да, ты Джей на сцене, но нашей дружбе это не должно помешать, верно?
- Я же пообещала, что буду в норме к вечеру...
- Иногда создаётся впечатление, что твой брат меня не простил за то, что я неправильно повёл себя с тобой в начале учебного года...
- Не обращай внимания. - пожимаю плечами, - Он видит то, что хочет видеть.
- Может быть... Но, думаю, он просто хочет защитить свою младшую сестрёнку.
Улыбка парня становится другой. С хитринкой. С намёком. Решаю его поддеть.
- Ой, можно подумать, я с тобой в опасности...
- Кто знает... А, вдруг, я вампир?
Убираю волосы на сторону и оттягиваю шарф, подставляя шею в его сторону:
- На, укуси! Хочу быть вечно молодой и опасной! Укуси, кому говорю!!!
Генри громко хохочет, припарковавшись возле дома Жасмин, а потом помогает мне донести пакет с напитками и вкусняшками. В доме подруги кожей ощущаю его взгляд, пока вешаю куртку, привстав на носочки. Сегодня на мне короткая юбка, в кои то веки.
- Привет! - кричит Жасмин из кухни, вынося для всех высокие стаканы к столу в гостиной, - Вы вовремя!
Мы тоже подходим к столу. Генри придерживает пакет, пока я выставляю бутылки.
- Мы воду принесли и сок.
- Класс! - улыбается хозяйка, - Пиццу уже совсем скоро привезут.
- Не знаю, как вы, а я голодный, как ВОЛК! - Клеман появился из ниоткуда и приобнял меня и Генри за плечи в качестве приветствия, - Тренер по баскету сегодня отыгрывался на нас, как умел! Явно был не в духе... У меня все мышцы болят.
- Когда следующий матч? - подруга с участием посмотрела на него.
- Через пару недель. Кстати, Генри, приходи тоже нас поддержать!
- С удовольствием. - Д'Ассильва улыбнулся другу.
- Но должен предупредить, - заговорщически-громко зашептал Клеман, склонившись к нему, - что Лайлу пыталась закадрить уже большая часть нашей команды!
- Правда? - Генри сразу выглядит озадаченным и встревоженным: парфянская стрела друга угодила точно в больное место. А, не-ет - он поворачивается и смотрит на меня с провокационной улыбкой.
- И ни у одного даже шанса не было, Клеман! - тут же выруливаю ситуацию, - Представь - будь ты мной, с кем бы из них ты съехался бы, чтобы жить до старости?
- А-а-а... - друг округлил глаза, не зная, что на это ответить.
- Вот об этом я и говорю. - фыркаю и закатываю глаза, - Мне не нужен парень, который будет встречаться со мной только для того, чтобы похвастаться перед друзьями, занимаясь самолюбованием. К тому же, я набираю популярность в интернете, не забывай. Любой из них просто зазнался бы!
- Присмотрись, друг! - Клеман чуть сильнее обнял Генри за плечи, продолжая свои заговорщические поползновения, - Мадам знает себе цену, настоящая выпендрёжница!
- Просто я - мелкая вредина, если ты это хотел услышать! - обиженно дую губы и складываю руки на груди. Жасмин тихо сидит на диванчике и вся светится от счастья, будто наткнулась на любимый бразильский сериал - ей не хватало только большого ведра попкорна, или чашки с шоколадными хлопьями-шариками.
Накалившуюся обстановку остужает курьер с несколькими коробками пиццы. Я помогла Жасмин разложить мальчикам на тарелки по несколько кусочков, а потом уселась и сама. Генри чуть сжимает мою руку под столом, как бы говоря: "Успокойся. Клеман ведёт себя по-дурацки, но от этого не перестаёт быть твоим другом." Мы едим, шутим, обсуждаем последние события в лицее, болтаем о сериалах и событиях в игровой индустрии. Я старалась обходить тему медийных личностей и пока это удаётся успешно. Если Жасмин сейчас затянет свою шарманку на тему Джея, неловко станет не только Генри, но теперь и мне исключительно потому, что я могу случайно выдать себя перед ним.
- Ну что? - Жасмин включает микрофон и огромный экран телевизора на стене, - Кто хочет начать?
- Я, я, я! - подпрыгиваю и хватаю микрофон, - Я хочу!
- Ладно-ладно! - смеётся подруга, - Песню сама выберешь?
- Конечно!
Быстренько нахожу в списке Evanescence - "Going Under".
- Да это заявка на победу! - одобрительно хмыкает Клеман, установив телефон на журнальном столике и включая видеозапись, - Мой голос сразу за тебя, Лайла!
Я улыбнулась, сделала пару глотков ледяной воды, поставила стакан на стол. Сейчас нужен будет низкий голос, и остудить связки не помешает. А потом я вспомнила перевод песни и мысленно дала себе пинка. Ладно, была не была... Начинаем низко. Нажимаю старт.
- "Знаешь, что делала я для тебя?
Проливала реки слёз.
Гибла, кричала, врала для тебя,
Но ты не услышал... (Что я утопаю!)
И дальше уже полегче, на октаву выше:
- Не нужно метаний, спасусь я сама.
Может быть, проснусь хоть раз
Без мук, что сносила я день ото дня
Лишь поняв, что касаюсь дна!
Пошёл припев:
- Я погибну вновь...
И утопаю
Навсегда в тебе!
Бросаясь в вечность,
Может, не вырвусь!
Я утопаю!
Таков был примерный перевод текста, а под припев меня зажгло и понесло. Я двигалась, будто стояла на сцене, как Эмили - та самая вокалистка группы... Застыв в последней позе, смотрю на лица друзей с хитрой улыбкой и многозначительно покачиваю микрофоном:
- Кто будет следующий?
- Чёрт, я отказываюсь петь после такого... - Клеман пытался поймать свою отвисшую челюсть, - Лайла, реально, когда ты научилась петь? И не просто, а ТАК петь!
- Подражала любимым певицам. - отдаю микрофон Жасмин и усаживаюсь на диванчик, - Так и научилась. Прости, если чувствуешь себя неловко из-за этого. Мне надоело звучать, как старенькая, уставшая скрипка, которую впервые дали ребенку.
- Ты прибавила мне ещё один комплекс неполноценности! - Клеман схватился за сердце со страдальческим лицом, чем вызвал общую волну смеха.
Дальше пела Жасмин и я с удовольствием подпевала ей, пока Клеман показушно вздыхал рядом. Генри улыбался, глядя на подругу. Заметив мой взгляд, он улыбнулся шире, склонился и прошептал на ухо:
- Была бы здесь виолончель...
- Тогда это был бы уже полноценный концерт. - шепчу в ответ.
Генри смеётся и мы все вместе хлопаем Жасмин. У Клемана на лбу написано, что его сейчас заставят сделать титаническое усилие над собой и своим эго - попросят петь одну из песен Джея, который, прошу заметить, сидит сегодня здесь и наблюдает за всеми.
- А ты, Клеман, будешь петь "Into The Image Game"! - объявляет Жасмин.
Я схватилась за живот и чуть не навернулась с дивана от смеха. Да! Самая популярная песня Джея досталась сейчас Клеману. Он страдальчески уставился на меня, двумя руками сжимая микрофон, и выдал:
- Лайла, хэлп!.. - что больше было похоже на жалобное мяуканье.
- Не-не-не! - мотаю головой, - Это твой выход.
- Хэлп!..
"Мяу!" - представила себе кота с больши-и-ими глазами. Нет, я злой человек. Вредительски хихикаю.
- Да ладно тебе, иди помоги! - тихо уговаривает меня Д'Ассильва.
- М-м-м! - рычу на него и толкаю рукой в коленку, поднимаюсь фыркаю уже на Клемана, - Но только в этот раз. И исключительно потому, что за тебя просит друг!
- Да! - Жасмин, видимо, очень рада такому развитию событий.
Клеман становится посередине комнаты рядом со мной и старается подражать движениям Джея, пока поёт свой куплет. Глаза у Генри округляются. Ну давай, давай, посмотри на себя со стороны! Он прикрывает рот рукой, стараясь не рассмеяться в то время, когда Жасмин взрывается хохотом, а Клеман отправляет слащавые поцелуи восторженной толпе. Нет, я лопну сегодня от смеха! В припеве я присоедняюсь к другу, чтобы ему не пришлось стараться вытянуть верхние ноты, пою спокойно, распластав подругу по дивану точными попаданиями так, что та прекратила смеяться над Клеманом и смотрела на нас с умилённой улыбкой. Когда мы снова доходим до припева, он тянет руку Жасмин, чтобы она присоединилась к нам, а Генри немного напрягается. Я тоже протянула ему руку. Генри мешкает, ища выход из ситуации, и не найдя его, тоже подскакивает. Но я не спешу протягивать ему микрофон. Да и нужно ли? Спокойно пою его песню и, приподняв его руку над собой, делаю под ней оборот вокруг своей оси. Парень нервничает, глаза его внимательно следят за всеми моими движениями и он немного неловко покачивается в такт музыке, скрывая, что прекрасный танцор современных стилей. Не возражаю, только осторожно обнимаю его за талию и прижимаюсь щекой к плечу, продолжая тихо петь. Генри осторожно обнимает меня в ответ. Пожалуй, вся затея сегодняшнего вечера стоила этого момента - чтобы обнять друг друга. Без повода, неловкостей... Просто так. А потом было:
- А теперь Лайла нам что-нибудь станцует!
Пришлось, ведь! Без балеток! В шифоновой, короткой юбке-разлетайке!!! И если Жасмин осталась всем довольна, то вот Клеман смотрел на прыжки раскрыв рот. Д'Ассильва загадочно улыбался уголками губ, следя за плавностью моих рук.
┈┈───╼⊳⊰ 𖤍 ⊱⊲╾───┈┈
Прошла пара недель, январь близился к своему концу. За время хмурой и холодной погоды с периодическими дождями на меня накатила депрессия. Поскорей бы пришла весна, хочу тёплое солнышко и круассаны со сгущёнкой у булочника по утрам... Снова начала ходить в танцкласс после занятий в лицее, старалась выполнять инструкции месье Пети точно и чётко, а он не переставал ставить меня на первую линию, чтобы остальные лучше видели меня. Да, меня тихо ненавидели, но учитель по танцам знал - это подстегнёт остальных в стремлении стать лучше. Генри в образе Джея появлялся в студийном здании всего пару или тройку раз, может больше - видела его только сквозь стеклянную дверь, мельком. Без понятия, знал ли он, что я снова стала заниматься по вечерам... не стоит гадать. Алекс исправно забирал меня из студии, как самый примерный старший брат. Я старалась ретироваться оттуда чуть ли не бегом, пытаясь всеми силами не попасться на глаза ни "Джею", ни Антуану. Тем более Антуану - он взрослый, умный мужчина и быстро поймёт, что их конспирация на мне больше не работает. Потому, да, приходилось быстро бегать, спрятавшись под глубоким и объёмным капюшоном новой чёрной кофты, длинные полы которой разлетались при движении.
В пятницу, на последнем спаренном уроке, Новарра нас едва не перехвалил:
- У вас уже многое готово, но имейте ввиду, что февраль на носу, а это значит - остался последний месяц, чтобы завершить работу.
- Конечно, месье! - широко и уверенно улыбаюсь преподавателю, - Нам остались лишь организационные вопросы и декорации, так что считайте, что всё уже готово!
Препод улыбнулся нам и пошёл дальше по ряду. Генри выключил и убрал свой ноутбук.
- Как думаешь, сможем за субботу покрасить все трафареты? - лукаво улыбается выгнув бровь.
- Ты мне челлендж предлагаешь? - немного толкаю его в плечо.
- Нет, пытаюсь узнать, свободна ли ты.
Наверное, у меня внезапно обнаружилась слишком хитрая моська. Улыбаюсь, выгнув бровь. Вопросы с подтекстом умею задавать не только я.
- Что-что?..
Он пару раз моргнул, пока я не увидела, как до него доходит смысл сказанного. Глаза округлились, лицо залила густая краска и Д'Ассильва попытался оправдаться:
- Я... я, в смысле... в субботу!.. Свободна ли ты в субботу? - он так растерялся, что обнял сумку с компьютером внутри, - Или... тебе нужно в студию... д-да?
И вот этот парень ел меня глазами на новогодней вечеринке. Я чуть сжала его плечо и одарила спокойной улыбкой:
- Если поможешь с английским, я полностью твоя на весь день.
И спокойно складываю тетрадь в сумку. Д'Ассильва замер в ступоре.
- Генри, Лайла, вы можете быть свободны! - как видно, месье Новарра решил нас культурно выпроводить с урока, чтобы не бездельничали.
- Блин... - тихо прошипела я, - Придётся Алекса ждать на парковке.
- Что? - тоже шёпотом уточняет Генри, складывая свои тетради.
- Я больше не езжу на автобусе после истории с теми... - меня передёрнуло, - Короче, только на машине.
- А-а. - он понимающе кивнул, после чего просиял, как новенькая монетка, - Напиши ему, что я тебя довезу.
- Да ладно, Генри, не нужно... - возражала я слабо. Очень хотелось, чтобы он меня подвёз.
- Это доставит мне удовольствие! - он поднялся из-за парты и протянул мне руку с улыбкой, - Заодно, помогу с английским.
Тяжело вздыхаю, поджав губы, и тут до него начинает доходить, что я не хочу...
- Ладно! - с улыбкой принимаю его ладонь и вскакиваю с места - как обычно, он забыл, что я хорошая актриса, - Раз уж у тебя такие аргументы...
А пока мы идём по проходу между партами, шепотом прощаясь с друзьями, слышу за собой беззлобное:
- Хулиганка мелкая...
За те полтора часа, что оставались в запасе, мы успели купить в магазине краски и кисти для декораций, доехать до моего дома, сделать всю домашку на пару, плотно перекусить и я отправила Д'Ассильву домой ещё до приезда брата. Круто! А теперь Алексу предстоит отвезти меня в студию.
Вечером побег от раздевалки до парковки не удался от слова совсем. Я на бегу попрощалась с учителем по танцам, обернувшись назад, и с размаху попала в облако любимого мужского парфюма, сбив его владельца с ног.
- И-и-и!!!
- Твою ж!..
Разлеглись мы на полу прямо посреди пересечения коридоров. Я осторожно приоткрыла зажмуренные от страха глаза. Ну, разлеглась я, а вот Генри в образе Джея, бережно и крепко обняв за талию, растянулся подо мной, смягчив падение. И рожа у него была такой запредельно довольной, что я боролась с искушением двинуть спасителю от внезапных синяков по лицу.
- Привет...
- Привет!
- Извини.
- Ничего, бывает. Впрочем... - он усмехнулся, - Я почти привык, что девушки сами падают ко мне в объятья! Ты будешь первой из них, кто сделал это буквально!
Он просто играет у меня на нервах... Так, всё! Это война!
- Рада, что лишила тебя подобной "девственности"! - фыркаю и закатываю глаза, - Долго ещё будешь на полу валяться, певец? Или заболеть решил и меня за собой утянуть? А я, между прочим, из-за тебя коленку ушибла!
Он удивлён моей наглости и безалаберности, но беспрекословно возвращает нам обоим вертикальное положение.
- Спасибо. - ловко выкручиваюсь из его рук и поправляю одежду, попутно отряхиваясь, накидаваю огромный капюшон, он опускает взгляд и видит в прорези накидки на мне тот самый лонгслив, с надписью "Dethklok" и перевёрнутой пентаграммой, - Извини, если ушибла. Пока.
Прихрамывая, шустро иду прочь.
- Лайла?
"Джей" окликает меня удивительно тихо, но низкий, бархатный голос вызывает волну мурашек на спине. Вот бы Генри говорил таким голосом всегда... Оборачиваюсь.
- Я видел твой комментарий под заглавным постом. - он печально улыбнулся, - Спасибо.
Это единичный случай, когда я писала комментарий в блоге какой-то звезды. Такое забудешь...
"Извинения приняты.
Балерина в чёрных пуантах"
Хмыкнув и пожав плечами, предпринимаю вторую попытку молча ретироваться. Удачную в этот раз. Алекс на парковке оглядывает меня с осуждением:
- Чего хромаешь?
- Да так, налетела на одного придурка в коридоре, ушиблась немного.
- Надеюсь, ему досталось сильнее. - мечтательно протянул брательник, садясь в машину и заводя мотор.
Я вздохнула и пристегнула ремень. Надеюсь, с Генри все хорошо. Хотя-я-я... учитывая эту довольную и счастливую рожу - всё с ним нормально. И переживать там не за что.