Судьбоносная встреча
18:00, 3 марта
День выдался морозным, Энн, укутанная в шарф, шла по набережной, бесцельно глядя по сторонам. Еще одно собеседование прошло неудачно. Директор фирмы сказал, что она слишком глубоко копает, а это не детективная контора. Где-то вдали прогудел пароход, возвещающий о прибытии в порт. Крик чаек перебивался шумом прибоя. Мысли девушки перебил истошный крик, доносившийся со стороны склада продовольственных товаров. Энн побежала на крик. Чем ближе подбегала девушка к источнику шума, тем отчетливее становился запах страха. Вбежав на склад, девушка увидела полный разгром, в углу под стеллажами с консервами сидели три человека, именно от них и исходил запах страха. Энн осмотрелась, у дальней стены было что-то огромное и белое, от него исходило слабое свечение и запах безысходности, растерянности и голода. Девушка осторожно подошла к людям под стеллажами и велела им уходить со склада. Сама же девушка двинулась в сторону зверя. Увидев ее, тигр не напал, а лишь прижал уши и Энн показалось, что в его глазах отразилось сожаление и страх? Страх у безжалостного убийцы? Запахи подтвердили ее догадку и девушка села на пол, спиной прислонившись к ближайшему ящику. Зверь непонимающе смотрел на девушка, но та даже глазом не повела в его сторону. Это определенно был человек - эспер с удивительной способностью полного превращения.
- Знаешь, - начала Энн, - те люди, которые были на складе, они наверно отправились в полицию, скоро здесь будет много шума. - прислушиваясь к каждой эмоции тигра, продолжала темноволосая, - и что тогда ты будешь делать? Ты ведь просто был голоден, не так ли?
Тигр сел напротив Энн и уставился в ее глаза, прижав уши.
- Ну вот, я уже слышу сирены. Они будут здесь через пару минут. Думаю, в их планах нет твоей кормежки. - Тигр слушал внимательно, изредка водя ушами. - Давай договоримся? - Девушка посмотрела на тигра выжидающе, прислушиваясь к его сердцебиению и запаху эмоций. Не учуяв опасности, она продолжила:
- Вон ворота, ты можешь уйти через них, но придешь со мной на встречу через два часа в заброшенном рыболовном порту? Я решила поверить тебе, поверь и ты мне. - Девушка посмотрела в глаза тигра и ее глаза вдруг поменяли цвет с кариего на ярко-желтый.
Тигр резко поднял уши и воздух наполнился запахом удивления. А Энн, улыбнувшись ее новому знакомому, встала с пола, открывая тигру путь к воротам.
Он мог и раньше уйти, перепрыгнув через девушку, но не стал этого делать, а спокойно выслушал, что очень порадовало Энн.
***
Заброшенный рыболовный порт.
20:00, 3 марта
Девушка пришла в порт ровно в 8 вечера, тигра нигде не было. Она смотрела вдаль, туда, где у горизонта небо соприкасалось с океаном. Уже стемнело, это лучшее время для встреч.
Прошло минут 15, но тигра все еще не было.
- А чего я ожидала? - с улыбкой подумала девушка, - что он прибежит в мои объятия и раскроет свою личность? Ну что за наивность?
Решив подождать еще минут 10, девушка огляделась и прислушалась. Тишина и шум прибоя. 10 минут пролетели быстро и девушка уже собралась уходить, как позади нее раздался рык зверя, рык был не угрожающим, а скорее оповещающим о своем прибытии.
Обернувшись, девушка увидела перед собой невысокого светловолосого подростка, неуверенного в себе и потерянного. Он мялся с ноги на ногу и Энн решила не подходить к нему, чтобы не спугнуть. Она повернулась вновь к горизонту:
- Я люблю сюда приходить и смотреть на закат, но сегодня я его пропустила.
В ответ тишина.
- Подумала, что тебе будет комфортнее встретиться со мной, когда на город опустится мрак.
Тигр встал рядом и посмотрел туда, куда смотрела девушка:
- Вы меня не боитесь? - этот вопрос заставил девушку рассмеяться.
- Меня зовут Энн Райс, на старой работе меня прозвали оборотнем. Ты, в какой-то мере, тоже оборотень ведь, но только ты можешь полностью обращаться в тигра, что недоступно мне.
- А что можете Вы? - тихо спросил тигр.
- Я не умею обращаться в зверя, но могу слышать, видеть и чуять то, что обычным людям не под силу. А также мои скорость и сила в несколько раз превосходят любого человека. - спокойно ответила девушка. - Как тебя зовут, Тигр?
- Я - Атсуши, Накаджима Атсуши. - отозвался парень и девушка уловила нотки облегчения в его тоне.
- Что с тобой случилось, Атсуши?
- Я превратился в тигра и разгромил весь приют и тогда директор меня выгнал.
- Но ведь ты просто хотел есть?
Тигр непонимающе смотрел на девушку.
- Тут недалеко есть одно придорожное кафе, там очень вкусный кофе, я направляюсь туда, не составишь мне компанию? Я тебя накормлю. - с этими словами девушка развернулась и зашагала прочь из порта.
Тигр постояв еще пару секунд, будто обдумывая услышанное, помчался вслед за первым человеком, который не испытывал страха и ненависти по отношению к нему.