4. Выживший
Бежать некуда;
Твоя жизнь на кону.
Ухватиться не за что,
А время на исходе.
Так куда же ты денешься
Когда я уничтожу твою душу?
- С-стой, пожалуйста, не надо... а!
Рука крепко держала Чунмёна за горло, перекрывая доступ кислорода. Где-то в стороне он видел полыхающий огонь, а по комнате полз дым, но это была наименьшая из всех проблем, поскольку нападавший медленно душил его.
- Как тебя зовут? – спросил тихий голос. Напавший на него – парень, как сумел понять Чунмён. Но пока рука удерживает его за горло, ответить на вопрос невозможно.
Как будто осознав это, нападавший вдруг ослабил хватку, и Чунмён осел на пол, судорожно вдыхая воздух.
- Отвечай, - повторил тот, делая шаг вперед.
Чунмён отшатнулся от него.
- Л-ладно, - выговорил он, передергиваясь и сильно кашляя. – М-меня зовут Чунмён, Ким Чунмён.
- Тебя нет в моем списке, - произнес тот.
Чунмён еще раз закашлялся и чуть не подавился, почувствовав вкус крови.
- В твоем... твоем списке?
Сильные руки вновь схватили его, впечатывая во что-то твердое – в стену, вероятно – и удерживая, а он дрожал и до боли закусывал губу, чтобы не начать молить о пощаде. В глазах нападавшего он скорее всего выглядел просто жалко.
- Ким Чунмён, - сказал парень.
Чунмён шумно сглотнул.
- Чт-что?..
- Тихо.
Без малейших колебаний, он замолчал. В комнате было очень темно, и даже при свете огня, видневшегося сквозь приоткрытую дверь, он не видел лицо нападавшего. Шансы отбиться тоже были равны нулю, поэтому он подчинился, боясь, что сопротивление будет означать смерть.
- Ким Чунмён, - снова повторил тот, от чего он подпрыгнул. – Двадцать лет, окончил школу в пятнадцать, закончил колледж со степенью бакалавра по музыкальной теории в девятнадцать, в настоящее время работает в кафе «Blue Door».
Чунмён широко распахнул глаза. Откуда этот человек так быстро все о нем узнал?
- Т-ты...
- Я тебя не убью, - произнес тот.
Облегчение нахлынуло на Чунмёна с такой силой, что подкосились колени, и если бы нападавший не держал его, он бы точно упал. Но прежде чем он успел задать вопрос, прежде чем успел хоть что-то понять, перед глазами потемнело.
* * *
- Ты уже обедал? – поинтересовался Тао.
Бэкхён покачал головой, крепко держась за лямку закинутого на плечо рюкзака.
- Нет. А где мне, э, положить свои вещи?
- В моей комнате, - ответил Тао. – Там, где ты будешь жить.
Бэкхён пораженно уставился на него.
- Мы же... не будем спать на одной кровати, да?
Внезапно Тао рассмеялся, а Бэкхён лишь ошалело моргнул. Из всех возможных реакций на его слова, эту он точно не ожидал.
- Нет, конечно нет, - наконец ответил Тао. – Ты будешь спать один.
- А как же ты?
Затем глаза Тао потемнели, отражая то, что Бэкхён не мог – или не хотел – понять.
- Не волнуйся обо мне. Все под контролем.
Едва сдержавшись, что не передернуться, Бэкхён кивнул и понес вещи в спальню, в которую вела дверь в гостиной. Местечко было милым; просторным, чистым и совсем не таким, каким он ожидал его увидеть, но он все равно мечтал о своей уютной квартирке, бросая вещи у кровати. Спальня Тао отличалась от остальной части дома. Стены были выкрашены в бордовый, кровать устелена черными простынями, а такого же цвета одеяло окаймляли белые полоски. На кровати было множество подушек, а там, в углу, лежала плюшевая панда.
Бэкхён улыбнулся.
Возможно Тао все же не такой уж страшный.
Когда он вернулся в гостиную, Тао там не было, и он нахмурился, думая, куда же он делся.
- Бэкхён?
Подпрыгнув от неожиданности, Бэкхён резко обернулся и увидел Тао за собой.
- Как ты?.. – И он замолчал, совсем растерявшись.
Тао нахмурился, глядя на него.
- Я хотел спросить, что ты хочешь, чтобы я приготовил.
- Н-не важно, э, мне все пойдет.
- Хорошо. – Тао исчез в арке, ведущей в кухню, оставляя Бэкхёна неловко стоять посреди гостиной и пытаться придумать хоть что-нибудь, чтобы отвлечь себя от сложившей ситуации. И тут, практически мгновенно, его мысли занял Феникс.
- Я знаю о тебе все, Бэкхён.
Вдруг в кармане зазвонил телефон, напугав. Это была мелодия, стоящая на Криса – он выбрал Foreigner «Cold as Ice», потому что это воспринималось им как акт восстания против его каменного выражения лица – поэтому он быстро ответил.
- Ты у Тао? – спросил Крис, пропуская приветственную часть.
Бэкхён нахмурился.
- Да, я...
- Дай ему телефон.
- Что?
- Дай телефон Тао, Бэкхён, быстро.
Поразившись количеству яда в его голосе, Бэкхён послушно пошел на кухню и протянул телефон Тао, хлопотавшему над жареным рисом.
- Это Крис.
Тао одарил его странным взглядом, но телефон принял, зажимая его между плечом и ухом и продолжая готовить.
- Крис? Что сл... погоди... помедленнее... ты серьезно? Такое никогда раньше не случалось... Да, я знаю, я читал данные, конечно... - Он перевел взгляд на тут же поежившегося Бэкхёна. – Прямо сейчас? Конечно-конечно, да... Мы приедем как можно скорее. – Он отключился и отдал телефон обратно Бэкхёну. Повисла тишина, которую он вскоре нарушил.
- Произошло еще одно убийство.
Бэкхён похолодел.
- Только что?
- Да. Только на это раз все по-другому. – Он отошел от плиты, забыв о еде. – В этот раз он оставил одного человека в живых.
* * *
Бэкхён посмотрел через одностороннее стекло комнаты для допросов и нахмурился, увидев бледного испуганного парня, сидящего в одиночестве за столом. У него были, короткие волосы, мягкие черты лица и белая кожа, напомнившая ему фарфоровые куклы, которые коллекционировала его одна спятившая тетушка, и возможно гейши из времен феодальной Японии. Он нервничал, постоянно ерзая на стуле, и Бэкхёну стало его очень жаль.
- Он в ужасе.
- Что ж, неудивительно, - сказал Крис. – Учитывая, что произошло с ним несколько часов назад. Он своими глазами видел, как был убит его друг.
Бэкхён нахмурился.
- Как, Вы говорили, его зовут?
- Ким Чунмён.
- Я знаю его, - вдруг подал голос Тао, неожиданно объявляясь рядом с Бэкхёном. – В смысле я видел его раньше. Он работает в кафе недалеко от моей квартиры. Я часто хожу туда, если работаю над каким-нибудь делом или мне требуется смена обстановки.
Крис пролистал папку, которую держал в руках.
- Здесь сказано, что он работает в кафе под названием «Blue Door».
- Это оно, - подтвердил Тао.
- Что ж, - нахмурился Крис. – Раз ты его знаешь...
- Не совсем знаю. Он лишь несколько раз обслуживал мой столик.
Крис продолжил, не прерываясь.
- ... тогда пойдешь вместе с Бэкхёном, и вы поговорите о том, что случилось. Тао просто будет знакомым лицом, а Бэкхён, ну... ты знаешь, что делать.
Бэкхён кивнул, плотно сжав губы.
- Да.
Дверь тихо скрипнула, когда Бэкхён ее открыл. Он вошел в комнату, не отрывая взгляд от Чунмёна, который смотрел на него большими пугливыми глазами. Тао зашел следом, как всегда молчалив и загадочен, и, увидев его, Чунмён расслабился. Но не намного.
- Я... Я знаю тебя, - сказал он. – Я... Я видел тебя раньше... где-то.
- Я часто бываю в кафе, где ты работаешь, - ответил Тао.
Лицо Чунмёна прояснилось.
- Цзытао, верно?
- Зови меня просто Тао.
Бэкхён прочистил горло.
- А я детектив Бён Бэкхён.
Чунмён кивнул, наблюдая, как он садится за стол. Тао, очевидно, предпочел постоять, прислонившись к стене у двери и опустив глаза на Чунмёна. Но, кажется, тот совсем не чувствовал на себе его тяжелый взгляд. Наоборот, он выглядел практически... расслабленно.
- Ким Чунмён, - произнес Бэкхён, чуть подаваясь вперед. – Ты знаешь, кто напал на тебя и твоего друга?
Чунмён покачал головой, вперившись взглядом в стол.
- Этот друг... ты был близок с ним?
Чунмён снова покачал головой.
- Если честно, я... я едва знал этого парня.
- Тогда что ты делал в его квартире?
Чунмён сразу сник, поняв, что ему придется все рассказать.
- Это было всего на одну ночь, ясно? – тихо буркнул он, стыдливо опустив голову.
Бэкхён пораженно замер, но Тао рассмеялся.
- Я бы ни за что не подумал, что ты из таких парней.
- Знаю, - покраснел Чунмён. – Никто бы не подумал. Я обычно... так не поступаю. Но я просто... Я был в депрессии, поэтому решил, почему бы и нет? А потом... потом так много всего произошло, и я... - Он запнулся и замолчал, не в состоянии продолжить.
Бэкхён дал ему пару секунд и продолжил, зная, что время в подобных ситуациях играет ключевую роль.
- Ты можешь рассказать нам, что произошло?
Чунмён кивнул.
- Мы... ну вы понимаете... закончили, и этот парень... Как же его звали. Как-то странно... мне кажется, имя было китайское...
- Хангён, - вмешался Тао. – Его звали Хангён.
Чунмён смущенно кивнул.
- Так вот Хангён пошел за напитками. Его не было всего пару минут, и я все еще лежал в постели, когда услышал крик. – Он передернулся. – А потом помню только, как меня схватили и отшвырнули к стене, и везде был огонь, и я... я... не знаю, что случилось после этого, если честно. Все казалось таким нереальным.
- Почему? – поторопил Тао.
- Ну, - нахмурился Чунмён. – Тот парень, он... он спросил, как меня зовут, сказал что-то о том, что меня нет в его «списке», потом вдруг оказалось, что он все обо мне знает – мой возраст, когда окончил школу и колледж, где я работаю.... Еще он сказал что-то о том, что я не совершал преступлений. Затем он сказал, что не убьет меня, и я потерял сознание.
Бэкхён напрягся.
- Он упомянул твои преступления?
- Ну, у меня их нет, - признался Чунмён. – Это все. Он сказал, что я ничего не совершал, а потом, что не убьет меня.
- Это совпадает с тем, что я говорил, - пробормотал Бэкхён.
Чунмён моргнул.
- Простите, что? - Но когда никто ему не ответил, он нахмурился. – Послушайте... Что здесь происходит? Кто этот человек?
- Тебе не нужно этого знать, - резко сказал Тао. – И ты не хочешь.
Каким-то образом Чунмён побледнел еще сильнее.
- Что?..
- Это все, что мы хотели узнать. – Бэкхён поднялся, перебивая его. – Спасибо за сотрудничество, Чунмён.
- Да, но я...
- Тао покажет тебе выход.
* * *
- Думаешь, Феникс придет за ним?
Бэкхён покачал головой.
- Скорее он придет за мной, ведь я не бросил дело.
Крис посмотрел на него, сузив глаза.
- Поэтому у тебя есть Тао.
Бэкхён оглянулся на Тао, который вел Чунмёна к выходу и объяснял, чтобы тот позвонил, если вспомнит что-нибудь еще, и вздохнул.
- Что-то не так?
Бэкхён снова покачал головой.
- Он просто... он пугает меня немного, если честно.
Крис вдруг улыбнулся.
- Я знаю. Но он не так уж плох. Он просто слегка... нервирует поначалу. Но за черной подводкой и кожаной одеждой скрывается добрый человек. Тебе стоит получше его узнать.
- Кажется, у меня и выбора-то нет, - сказал Бэкхён, задумчиво глядя на свои ботинки.
- Ты прав, - согласился Крис, не выказывая ни капли сочувствия. – Выбора у тебя нет.
Бэкхён тихо сидел рядом с Тао на пассажирском сидении по дороге домой, а когда они добрались, он уже успел потерять аппетит, что для Тао, до этого планировавшего приготовить жареный рис, не было проблемой, поскольку он, в буквальном смысле, сгорел. Бэкхён поддался усталости, направился в комнату Тао, лег на кровать и уставился в потолок, отчаянно пытаясь уснуть. Как ни странно, то, что Тао находился в соседней комнате, ему помогло.
В итоге Бэкхён заснул быстрее, чем предполагал.