Виновата в его смерти.

Сквозь серое утро пробивался слабый ветер. Он гнал по дороге пыль и тонкие листья, стелил под ногами что-то тревожное. Суён, Минсу и ДжуХо стояли перед домом Ёнсика.

— Может, он просто ещё спит? — тихо сказал ДжуХо, хотя и сам не верил в это.

— Ёнсик обычно открывает дверь до того, как мы постучим, — прошептала Суён. Она сделала шаг вперёд и осторожно коснулась двери. Постучала. Никакого ответа.

Минсу хмуро сжал челюсть. Ещё раз постучал — громче.

— Господин Ёнсик! Это мы! — крикнул он. — Пожалуйста, откройте!

Ответа не было.

— Дай-ка я... — сказал он и резко толкнул дверь ногой.

Дверь поддалась сразу.

Внутри был беспорядок. Полки свалены, мебель сдвинута, бумаги раскиданы. Дом казался разгромленным, будто здесь искали что-то важное.

— Нет... — прошептала Суён.

На полу, возле старого серого дивана, лежал Ёнсик. Его лицо было бледным, глаза закрыты, а на груди — кровавое пятно, уже почти чёрное.

— Господин Ёнсик!.. — Суён упала на колени рядом. — Господин, вы слышите меня? Пожалуйста, очнитесь!..

Она трясла его за плечо, её руки дрожали. Глаза наполнились слезами, и они скатились по щекам, падая прямо на рубашку старика.

— Минсу, сделай что-нибудь! Он же... он не...

Минсу, уже побледнев, подошёл ближе. Опустился на колени, приложил пальцы к шее Ёнсика. Несколько секунд — и всё ясно.

— Он... — он не смог сразу договорить. Глоток воздуха был как нож. — Он умер.

— НЕТ... — прошептала Суён, закрыв лицо ладонями. — Нет-нет-нет...

ДжуХо в этот момент молча смотрел на стену. На лице не было ни одной эмоции, но в глазах бушевал ураган. Он отвернулся, чтобы никто не увидел, как у него дрожат губы.

— Я звоню... — выдохнул ДжуХо и достал телефон. Его пальцы не слушались, но он смог набрать. — Полицию... и скорую... срочно... убийство...

Минуты тянулись в молчании, полном крика.

Когда приехала полиция, дом оцепили. Тело вынесли в чёрном мешке. Суён, Минсу и ДжуХо стояли напротив, неподвижно. Каждый из них держал боль внутри себя, но она давила.

— Он должен был жить... — прошептала Суён, глядя, как двери машины закрываются. — Он должен был увидеть, как эти монстры умирают. Он этого заслужил.

Минсу стоял рядом, стиснув кулаки до белых костяшек.

— Они перешли черту, — сказал он глухо. — Теперь у нас нет выбора.

Внутри чёрной машины царила тишина, нарушаемая лишь размеренными звуками поворачивающихся шин. СаЁн сидела, закинув ногу на ногу, с чашкой кофе в руке. Её алые губы изогнулись в довольную, почти садистскую улыбку.

— МинКи, — произнесла она лениво, даже не глядя на сидящего рядом мужчину, — мы уничтожили всех свидетелей?

МинКи сглотнул.

— Да, госпожа. Гюбок... Ёнсик... Всё так, как вы приказывали.

СаЁн приподняла бровь и с насмешкой взглянула в окно.

— Значит, сцена очищена.

Она откинулась назад, словно наслаждаясь собственной победой. Через несколько секунд вновь заговорила, на этот раз жёстче:

— Едем в лабораторию.

— Госпожа?..

— Нас там будут поджидать гости, — её голос стал холодным и ледяным, но взгляд загорелся от предвкушения. — Мы же не хотим их разочаровать, верно?

МинКи отвёл глаза. Его губы дрожали, а пальцы сжались в кулаки. Он знал — это уже не просто операция. Это последняя фаза. И шансов выйти живым с той стороны может не быть.

У ребят

Суён, МинСу и ДжуХо молча ехали по шоссе. Смерть Ёнсика придавила их к земле, словно каменная глыба. Но в каждом взгляде теперь жгло решимость — довести это до конца. МинСу свернул с дороги и остановил машину у заправки. На несколько секунд в салоне повисло молчание.

Он вышел первым, открыл багажник и достал три аккуратно свёрнутых комплекта чёрной одежды.

— Вот, переоденьтесь, — сказал он, передавая друзьям.

ДжуХо взял костюм, приподнял бровь:

— Мы что, ниндзями будем?

— Так и есть, — слабо улыбнулся МинСу. — Сегодня ночью — только тень и месть.

Они переоделись прямо у машины, скрываясь от случайных взглядов за ней. Тёмная форма словно подчёркивала их решимость.

Когда вернулись в машину, Суён, не отрывая взгляда от окна, вдруг сказала:

— Они знают, что мы приедем. Я уверена.

МинСу кивнул, не глядя на неё:

— Да. Но теперь дороги назад всё равно нет.

— Я не собиралась поворачивать, — сказала она, сжав кулаки. — Мы идём до конца.

— Угу, — выдохнул ДжуХо и вдруг шутливо вскинул бровь: — А у нас есть план Б?

Ребята переглянулись. Ответ был очевиден.

— Нет...

Ночь окутала окрестности, и на горизонте едва различались очертания старого исследовательского центра Sayeon Biotech. Здание стояло посреди леса, где деревья, казалось, срослись с тьмой. Оно выглядело заброшенным: треснувшие стены, запылённые окна, неработающие камеры. Но троица знала — всё это лишь маска. Внутри скрывалось логово чудовищ.

Они припарковались в сотне метров от территории, чтобы не вызывать подозрений.

— Пригнись, — шепнул МинСу, держа в руках карту, которую им передал ЁнСик. — Если охрана всё ещё здесь, нас могут засечь с холма.

Суён кивнула и скользнула за куст, ДжуХо последовал следом. Когда они приникли к земле, ДжуХо на мгновение замер, глаза его расширились. Как будто сама ночь вернула его в прошлое...

Флешбек — несколько лет назад

— Пап, — спросил тогда ещё юный ДжуХо, сидя в машине и глядя в окно. — А сын госпожи Им СаЁн... он... он ведь не похож на неё?

Ли МинКи сжал руль сильнее, чем нужно, и хрипло ответил:

— Не знаю, ДжуХо. Я его видел всего один раз. После развода он жил с отцом, а теперь... теперь живёт с ней. Попробуй с ним подружиться.

— Хорошо... — прошептал мальчик, — если он не такой, как его мать.

Машина остановилась у особняка СаЁн. В холле пахло антисептиком и лавандой, а сам дом напоминал музей: всё идеально, но холодно. Их встретила СаЁн, официально улыбнулась и проводила наверх.

— СоУн в своей комнате. Познакомьтесь, — сказала она и исчезла за дверью, оставив мальчиков одних.

Долгая, гнетущая тишина. ДжуХо оглядел светлую, но стерильную комнату, где на полке стояли награды, а на стене висели идеальные по композиции фотографии.

— Эм... — начал СоУн, почесывая затылок. — Можно задать вопрос?

— Конечно, — ответил ДжуХо, пытаясь выглядеть доброжелательным.

— Моя мама... ну, госпожа СаЁн... какой она человек?

ДжуХо на секунду замялся, потом с осторожностью произнёс:

— Хм... достаточно суровый. Все в городе называют её ведьмой. Ну... и я тоже.

Он заметил, как лицо СоУна слегка побледнело.

— Но... может, с тобой она будет другой. Ты же её сын.

— Угу... — тихо ответил тот. Потом робко улыбнулся: — Ты поможешь мне выжить здесь?

— Конечно, — ДжуХо протянул руку, — если что, приходи к нам. Мы своих не бросаем.

— Ахаха! — засмеялся СоУн. — Тогда, пожалуй, я выживу.

Настоящее

ДжуХо вернулся в реальность, когда МинСу дотронулся до его плеча:

— Всё в порядке?

Он молча кивнул.

— Это тот вход, — прошептала Суён, указывая на металлическую дверь у северной стены лаборатории. — Там охраны не видно.

— Слушайте, — МинСу посмотрел на них обоих, — если мы сделаем это... пути назад нет.

— Он и не нужен, — сказала Суён с холодным голосом. — За ЁнСика. За СоУна. За всех.

— И за правду, — добавил ДжуХо.

Они по очереди юркнули к двери и начали осторожно вскрывать замок.

Далеко в темноте за забором раздался шорох.Кто-то уже знал, что они здесь