Аспид. Виолетта Малышенко.

Мне было четыре, а Виолетте два, когда наемник Смирновых пришел в наш дом убить мою мать, Эмилию Малыш, первую главы клана Демидовых, и нас, ее детей. Война между двумя кланами была в самом разгаре. Кровь лилась рекой. Убийцу звали Константин Игаунис, и в то время он был правой рукой главы клана. С мамой киллер расправился только так, она даже пощады попросить не успела, а когда нашел меня с Виолеттой, спрятавшихся в шкафу, то что-то в голове его щелкнуло, и рука не поднялась пристрелить нас.

Он забрал нас из дому, до своего дома,а оттуда переправил к своим родителям во Францию. Дом Демидовых он сжег, одна зола осталась. Обгоревшие останки нашей матери нашли, а детские – нет, полиция позже решила, что тонкие детские кости просто сгорели без остатка…

Нас вырастил сам Игаунис, а когда уезжал, то оставлял нас на попечение своих родителей, которым сказал, что мы – его внебрачные дети. Старики любили нас, наше детство было, можно сказать счастливым, у нас с Виолой не было никаких забот, хоть и жили мы не в самом благополучном районе и материться научились раньше, чем говорить.

Мы закончили начальную школу, потом среднюю, и, только когда мне исполнилось двадцать, а Виолетте – восемнадцать, Константин на смертном одре рассказал нам, что мы – дети Джо Демидов и Эмилии Демидовой , в девичестве Малыш. Что наши настоящие имена – Дина и Диана Демидовы. Он показал нам газетные вырезки с репортажами о пожаре, фотографии нас и нашей матери, которые он забрал из дома, и еще нашу одежду, которая была на нас в день похищения.

Мы узнали, что человек, которого мы считали своим отцом, – на самом деле убийца нашей матери. Нас взрастил мужчина, который пустил пулю нашей матери в лоб, а потом сжег ее тело вместе с нашим домом. Мы ели из рук убийцы, смеялись вместе с убийцей, целовали его перед сном и молились за него.

Наша жизнь оказалась фарсом, никчемным спектаклем, каким-то дурным представлением, причем нас не спросили, хотим ли мы в этом представлении участвовать. Мир словно перевернулся с ног на голову, сделал сальто в воздухе и грохнулся наземь, расколовшись.

Мы больше не знали, кто мы. Не знали, как нам жить. Бежать к своему настоящему отцу и рассказать, кто мы? Как будто нас там кто-то ждал, – Джо Демидов уже давно успел обзавестись новой семьей. Или, может, разыскать Смирновых и отомстить им за все? Легче сказать, чем сделать.

Помню, как мы отыскали могилу матери и провели там день, сидя рядом с надгробием, передавая друг другу бутылку виски, не в силах оторвать глаза от высеченного на мраморе портрета. Оказалось, что и я, и Виола помнили лицо нашей матери.

Виолетта в то время пустилась во все тяжкие: пила, лихачила, попала в несколько аварий, ввязывалась в драки на улицах, просто чтобы не сойти с ума, забыться.

Я, помню, состригла волосы, которые всегда так нравились моему приемному отцу, принялась от злости тратить состояние, что он завещал нам: грязные деньги ужасного человека, заработанные черными делами. Сорила ими направо и налево, могла купить машину и разбить ее в тот же день.

Дальше хуже: мы с сестрой начинали утро со стакана виски и заканчивали легкими наркотиками, лишь бы не оставаться один на один со своими мыслями.

Пока однажды все не дошло до последней критической точки: мы с Виолеттой, будучи под наркотиками, чуть не сгорели в машине, когда я потеряла управление и наш седан врезался в столб. Нас вытащили из машины за секунду до того, как ее полностью объяло пламя.

И в тот момент наши глаза словно открылись: если мы не остановимся, не попытаемся друг друга спасти, то нас настигнет та судьба, от которой мы однажды только чудом ушли. Мы избежали смерти в родном доме, зато чуть не сгорели в машине. Бог дал нам второй шанс, а мы его глупо и бессмысленно сливаем.

Ви завязала с алкоголем, взяла себя в руки и начала изучать криминалистику в университете Франции. Я взялась за живопись и дизайн: сначала в качестве терапии, а потом нашла в них смысл жизни. Мы сменили свою фамилию на Малышенко – в честь девичьей фамилии матери Малыш. Только имена оставили те, что дал нам Игаунис, потому что Дина и Диана звучали как имена призраков, как погребальный звон, как голоса из прошлого, а оно не приносило ничего, кроме боли.

Мне удалось покончить со всем, что мучало меня, похоронить прошлое и освободиться. А вот Виолетта не смогла. Однажды поставила меня перед фактом, что переезжает из Франции в Питер, потому что нашла там дело, которое ей по душе.

– Что за дело? – спросила я.

– Добывать информацию о Демидовых, – усмехнулась она. – Для Смирновых.

Мне стало нехорошо, когда она объяснила, что к чему. Она собиралась войти в доверие к Смирновым, а потом уничтожить их. Отплатить им за все, что они сделали с нашей матерью и нашей жизнью. Собиралась проникнуть в осиное гнездо и разрушить его. Саботировать их планы, подставлять их, разыгрывая при этом верного партнера.

Я отговаривала ее, панически боялась, что могу потерять ее, но она отказывалась слушать, не могла думать ни о чем, кроме мести. И воплотила бы свои замыслы в жизнь, если бы Бог не посмеялся над ее планами и не свел ее с Машей.

И об нее, как о каменную скалу, планы моей сестры и разбились. Ангел, помешанный на том, чтобы примерить два семейства. Агнец, в котором родной отец видел коварную змею. Девушка, которая вот-вот могла стать разменной монетой в войне и которую некому было защитить, – она возникла на пути Виолетты и смешала все планы.

Сначала Виолетта была не прочь сделать ее сиротой. Такой же сиротой, какой стала сама по вине Арсения Смирнова. Но стоило ей узнать ее лучше, и она захотела иного: уберечь ее. Если не подарить ей безопасную, спокойную, счастливую жизнь, то хотя бы сделать ее гипотетически возможной.

Только вот ни стены, ни оружие, ни телохранители не смогли бы тут помочь. Настоящую свободу и безопасность обеспечило бы только окончание войны между Смирновыми и Демидовыми. Сумасшедшая идея, идиотически наивный план, нонсенс, глупость – но она принялась обдумывать его так тщательно, словно на кону стояла ее собственная жизнь и собственное счастье. А может, они и стояли на кону.

Я была рада, что все повернулось именно так. Ее любовь к Маше могла спасти многих, стать маяком в темную-темную ночь, первой константой в этом кромешном хаосе. А уже цепляясь за эту константу, вокруг нас начал бы выстраиваться новый, лучший мир, в котором, в отличие от предыдущего, было бы место надежде.

Сава стал второй константой, которая обещала гармонию и порядок. Он появился в моей жизни так же неожиданно, как и Кристи в жизни Виолетты, и спутал все мои карты.

Мужчины давно не вызывали у меня ничего, кроме настороженности и злости. После разрыва мой бывший парень захотел отомстить мне и выложил в сеть наши интимные фото, которые сделали бы честь любому порносайту.

Непроходящее разочарование, обида, боязнь отношений – все это стало только частью проблем, с которыми я столкнулась после. Хуже всего было то, что многие вещи, которые мне нравились до тех отношений, стали отныне вызывать панику и страх. Я всю жизнь мечтала побывать в Диснейленде, но теперь каждый раз, стоило мне подумать о нем – и в памяти всплывали те фото, на которых я, надев обруч Минни Маус, занималась оральным сексом. Я стала испытывать ужасный дискомфорт, когда кто-то фотографировал меня. И еще мне пришлось завязать с соцсетями: лента новостей вызывала необъяснимый и неконтролируемый страх, что я могу снова увидеть там свои обнаженные фото.

Я потеряла, лишилась, была вынуждена поставить крест на стольких классных вещах в жизни только потому, что моему бывшему вздумалось отомстить мне.

Психотерапевты в один голос говорили, что это посттравматический синдром и мне нужно время, чтобы преодолеть его. Но прошло столько времени, а фотография, соцсети и диснеевские мультики по-прежнему оставались триггерами, которые ввергали меня в глубокую печаль и состояние паранойи.

С тех пор я старалась не замечать парней, обходить стороной, забыть, что они существуют. Кто знает, чем закончится очередной разрыв? Вдруг меня наградят новыми фобиями и триггерами? Вдруг надо мной снова надругаются? Что, если мне придется возненавидеть музыку, или бежать от запаха кофе, или приходить в ужас от звука дождя за окном? Чем еще я заплачу за отношения?

Однако у меня были желания, которые сводили меня с ума. Мне хотелось внимания, объятий, нежности, хотелось, чтобы кто-то восхищался моим телом, моей живописью, моим талантом создать шедевр из ничего: будь то картина или еда. Мне нужен был секс. Два-три раза в неделю – идеально. Вместе съесть ужин, переспать, позавтракать, и до свиданья. Он не будет частью моей жизни. Он не сделает мне больно. Я просто захлопну дверь перед его носом, если захочу. Мне не придется ничем платить.

И красавчик по имени Савелий Смирнов, который однажды объявился на острове, показался идеальным кандидатом. Горячий, легкомысленный, не зацикленный на отношениях. Виолетта предупредила меня, что Сава меняет девчонок, как перчатки, и дольше нескольких месяцев ни с кем не встречался. Я только рассмеялась в ответ: то, что надо. Прибавить сюда идеальное тело, первоклассное чувство юмора и его опытность – и, кажется, хорошая девочка Ангелина заслужила подарок на этот Новый Год.

Мы переспали спустя несколько дней после знакомства. Забавное слово «переспали». То, чем мы занимались, не имело никакого отношения ко сну. Он задержался ради меня на острове. Мы провели несколько дней, путешествуя по округе, гуляя по пристаням и наслаждаясь трапезами в местных ресторанах. Пили лагер, бродили по диким пляжам, даже как-то остались на ночевку на берегу, смотрели на звезды и курили травку.

Никаких ссор, злобы, мести.

Только романтика, шутки и легкая одурманенность чувствами, как после бокала вина.

Все шло прекрасно, пока Сава не сказал, что должен уехать на несколько недель. Плохо было не то, что он уезжает, а то, что я расстроилась, когда услышала это. Я начала привязываться к нему, а это не входило в мои планы. Нам действительно стоило расстаться на какое-то время, чтобы успокоиться.

Я с утроенным усердием взялась за живопись, проводила все дни с Машей, изнуряла себя пробежками и заплывами в океане. Маша с сестрой были очень похожи, поэтому я часто засматривалась на ее лицо, отыскивая в нем похожие черты. И еще мне нравились ее рассказы о Саве. О том, как он спас Давида Демидова из-под пуль. Как он всегда неизменно становился на ее сторону. Как он раздобыл ей костюм для Хеллоуина, который она больше нигде не смогла бы взять.

Сава был классным – вот что я поняла. Он был прекрасным братом, надежным другом, сумасшедшим любовником и, наверно, в один день станет кому-то отличным мужем.

Но не мне. Замужество, как и любые постоянные отношения, – это жить в вечном страхе, что однажды все рухнет и ты будешь лежать под обломками, вся в кровищи, слезах и грязи.

Сава вернулся через неделю, выглядел странно и вел себя нервно. Словно приключилось что-то из ряда вон. Я почти уверена была, что он вот-вот скажет мне, что нашел другую и пора расстаться. Мы поужинали и провели вместе ночь, а утром, стоило мне открыть глаза, попросил меня стать его девушкой.

Я отказала, умолчав о том, что у меня психологические проблемы после того, что сделал мой бывший. Не была готова делиться прошлым и не хотела жалости.

Мой отказ Сава пережил, хотя долго не мог прийти в себя, не мог понять, почему я отказываю. Наверно, думал, что я не слишком уверена в нем или просто хочу оставить за собой официальное право крутить романы с кем-то еще.

Пролетело несколько месяцев, и ближе к зиме, после вечеринки, на которой мы узнали, что Маша ждет дочку, Сава вообще слетел с катушек и… предложил мне стать его женой.

Я стояла посреди кухни, и у меня было такое чувство, что случился апокалипсис. Что сейчас на нас рухнет крыша, на крышу – небо, а сверху Бог грохнет молнией. Я-то думала, что Сава отказался от попыток придать нашим отношениям официальный статус. А оказалось, что нет.

– Сав, – выдохнула я, не в состоянии собрать свои мысли воедино. Он стоял передо мной на одном колене, и это было невыносимо. – Я не могу…

Он поднялся, глядя на меня так, словно я только что столкнула его под поезд. Его руки дрожали, он держал в руках кольцо и не знал, что с ним делать.

– Почему? – Разочарование сменилось злостью, и он принялся кружить по комнате, натыкаясь на стулья и мои мольберты. – Ангелин, почему, черт возьми?

– Я и так твоя, к чему еще и это?

– Послушай, – оборвал он меня. – Мы не можем просто жить, как… как студенты в общаге: развлекаться, трахаться и тусоваться без всяких обязательств. Я хочу познакомить тебя с семьей, хочу, чтобы ты стала частью моей жизни, чтобы мы жили вместе, чтобы весь мир вокруг знал, что ты моя. А не… а не просто ублажать друг друга время от времени, а дальше – каждый сам по себе.

– Я не понимаю, почему для тебя важны формальности. Давай, познакомь меня с семьей, можем съехаться и жить вместе, можем принимать вместе решения…

– А дальше? – усмехнулся он. – Чем в итоге все закончится?

– Я не знаю. Я обязана ответить сейчас?

– Хочется знать заранее, есть ли у меня шанс стать кем-то больше, чем просто мальчиком для горячего перепиха.

– Не говори так, – сказала я, изо всех сил стараясь не разреветься.

– Но это то, что ты даешь мне понять снова и снова, отказываясь превращать наши отношения в нечто большее, чем просто секс без обязательств.

– Они и так – нечто большее! И ты знаешь это!

– Я уже ни в чем не уверен, – ответил он, разводя руками.

Потом взял куртку с крючка, ключи от своей машины и направился к двери.

– Сава! – Я была в секунде от того, чтобы рассказать ему о том, как панически боюсь отношений. Бросилась за ним, взяла за руку, но начать говорить так и не смогла. Просто стояла, вцепившись в него и боясь отпустить.

– Давай расстанемся на время и посмотрим, к чему это приведет, – сказал он, касаясь моей щеки. – Может, эти отношения не нужны тебе вовсе, и ты просто боишься обидеть меня, прекратив их.

– Нет, я не хочу прекращать их.

– Но, не развиваясь, они рано или поздно закончатся.

– Если им суждено закончиться, то это случится в любом случае: со свадьбой или без!

– Вот именно, – хрипло ответил он. – Вот именно, детка.

Он уехал в тот день, и я больше не пыталась остановить его. В конце концов, я не могла дать ему того, чего он хотел.

А вместе с ним из меня словно ушла вся жизнь. Сначала я плакала, потом злилась, потом посмотрела на все со стороны и поняла, что именно по этой причине я когда-то и решила не иметь с мужчинами серьезных дел: чтобы не подыхать в депрессии, не чувствовать себя дерьмом и не рыдать по ночам в подушку, мучаясь от переживаний.

Именно по этой самой причине я когда-то зареклась не ввязываться в кошмар новых отношений. И зря сделала исключение для Савы. Мне следовало наступить на горло своим желаниям, почаще доставать вибраторы из тумбочки и не позволять ему поцеловать меня в ту ночь в саду. Первый поцелуй – он хуже капкана: если уж влезла, то вырвешься нескоро и, вероятно, с критическими травмами.

Вскоре остров покинула и Маша  Одиночество никогда не пугало меня. Пока у меня были холст и краски, я могла пережить любую беду. А вот новости о том, что Сава снова закрутил с другими девушками, свалили меня с ног. Я собрала чемоданы, упаковала вещи и купила билет до Парижа, где прошло наше с Виолеттой детство. Мы любили Францию. У Виолетты на груди была татуировка  символом Франции. У меня на запястье, там, где щупают пульс, – единорог и вереск, которые набил мне мой приятель на шестнадцатилетние. И еще у нас с сестрой вечно вылезал сильный французский акцент, когда мы напивались или злились.

Помню, как стояла на кухне в один из последних вечеров на острове, глядя в окно на начинающийся шторм, и выронила чашку, когда внезапно услышала стук в дверь. Ко мне редко захаживали гости. Разве что почтальон и курьер, который привозил мне продукты. Но ни тот, ни другой – поздним вечером.

Я открыла дверь и онемела. На пороге стоял Сава. Закатное солнце освещало его лицо, ветер взъерошил волосы. Я пару раз медленно моргнула, чтобы убедиться, что не сплю и что тоска по нему не сделала меня шизофреником.

– Мы можем поговорить? – спросил он с порога, глядя на меня в упор.

Я отступила и открыла перед ним дверь. Не слишком решительно, так как не знала, чего от него ожидать. Он заметил это и тут же пояснил:

– Я здесь не для того, чтобы что-то требовать от тебя или выяснять отношения. Я вел себя эгоистично, думал только о том, что нужно мне самому, но больше ни слова обо мне. Есть более важные вещи в этой ситуации. Например, то, что чувствуешь ты. Я хочу поговорить о тебе, если ты не против.

– Не горю желанием, если честно, – созналась я. – Но учитывая, что ты ехал сюда четыре часа…

– Два часа, – усмехнулся он.

За два часа до села можно было бы долететь, только если плевать на все скоростные ограничения. Мне это почему-то польстило. Обычно люди не спешат так куда-то из-за ерунды.

Сава вошел и, пока я варила ему кофе, успел приметить мои чемоданы, уже набитые вещами. Остановился возле них и пару минут мрачно разглядывал.

– Я знаю, что ты боишься отношений, – начал он, когда я подошла и вручила ему чашку. – Что многие вещи, которые ты раньше любила, теперь вызывают у тебя неприятные ассоциации и панику и виной тому твои прошлые отношения. И еще я в курсе, что посттравматический синдром – это не то, что можно легко исправить. Нельзя совершить некий магический трюк и заставить тебя снова полюбить фотографироваться или избавить от страха перед соцсетями…

Сава сел на диван, а я отошла к окну, словно так у меня было больше шансов устоять перед мощной магией его присутствия, которая уже начала действовать на меня: все тело словно налилось жаром, руки тряслись.

– Так странно думать, что я – такой всесильный, умеющий обращаться практически с любым с оружием и на раз-два решать любые проблемы – тем не менее никак не могу тебе помочь. Это был словно удар ниже пояса – осознать, что от меня не больше проку, чем от этого стула или от той сковородки. Но потом я подумал… я подумал, раз я не могу избавить тебя от чего-то плохого, то… может быть, я могу взамен дать тебе что-то… что-то хорошее.

Он поднялся с дивана и сделал ко мне несколько шагов, медленно и осторожно, словно боялся спугнуть трепетное лесное создание.

– Например? – моргнула я, не понимая, к чему он клонит.

– Тебе нравится ночь? – ни с того ни с сего спросил Сава.

– Не знаю. Не то чтобы нравится. Я отношусь к ней так же, как к любому другому времени суток.

– Если ты дашь мне несколько дней, я могу сделать так, что ты ее полюбишь. И будешь испытывать счастье каждый раз, когда будут наступать сумерки…

Я нервно рассмеялась. Ну конечно. Вот она, цель его приезда. Ночи, от которых у меня снова начнет плавиться крыша.

– Я не о сексе, Геля, – спокойно сказал Сава, глядя на мое пылающее лицо. – Я пальцем тебя не трону, клянусь. Не хочу сделать все хуже, чем оно есть. Как насчет небольшого путешествия в кемпере  по России? Три ночи, пять, двенадцать – сколько захочешь. Мы будем ездить только ночью с места на место, путешествовать по ночным дорогам, смотреть на звездное небо, я покажу тебе ночное море, ночные горы, ночной лес. Расскажу тебе тысячу угарных историй из своей жизни. Ты будешь смеяться ночи напролет. И потом, когда наше путешествие закончится, у тебя появится новый источник положительных эмоций. Темнота будет приносить умиротворение и покой. Я не психолог, конечно, но точно знаю, что люди запоминают хорошие вещи. Надолго.

– Даже не знаю…

– Подожди, не спорь, дослушай до конца. Я знаю, что тебе нравится гитара, ты всегда с огромным удовольствием слушаешь гитарные партии в песнях…

– Пожалуй, да, – улыбнулась я.

– Когда я был подростком, я мечтал научиться играть на гитаре. Отец был категорически против. Гитара в его представлении была инструментом бунтарей и безбожников. А электрогитара – вообще орудием дьявола, завлекающим неокрепшие умы на бесовские рок-концерты. Но я был так заворожен, что смог тайком купить ее и принести в дом! Я прятал ее так старательно, как даже контрабандисты не прячут кокаин. А по ночам учился играть. Самым сложным было заставить звучать ее на пределе слышимости. Фактически я научился играть на гитаре, почти не прикасаясь к струнам и скорее помня звук, чем извлекая его.

– Серьезно? Это вообще возможно?

– Все возможно, если рискуешь жизнью, – усмехнулся Сава. – Хочешь, я научу тебя играть на ней? Ты потеряла Диснейленд, зато найдешь нечто иное, столь же волшебное. Я смог научить даже Агнес! А Агнес – это просто головная боль, помноженная на мигрень, – со смехом закончил он.

– Сав,я...

– Подожди, это еще не все. Что ты думаешь о мороженом?

– До сегодняшней минуты я о нем особо не думала. Просто ела время от времени, – ответила я.

– Ты знаешь, что в мире существует больше тысячи разных сортов мороженого? Какой твой любимый?

– Ванильное.

– Нет, так не пойдет, – покачал головой Сава, потирая переносицу. – Жизнь слишком коротка, чтобы есть одно ванильное мороженое! А как же мороженое со вкусом попкорна? Или зеленого чая? Или со вкусом жвачки?

– Я даже не слышала о таких.

– Давай так. Если ты согласишься на ночное путешествие, то с нами поедет переносной холодильник с дюжиной разных сортов. Каждую ночь мы будем пробовать какое-то новое. Мороженое со вкусом лаванды – на лесной опушке. Ромовое – на берегу моря. «Роки роуд»  – где-нибудь в непролазных дебрях.

– «Каменистая дорога» на каменистой дороге? – рассмеялась я.

– Сечешь! – подмигнул он.

– Я не съем столько мороженого!

– О, еще как съешь! И станешь преданным фанатом. В заграничных путешествиях первым делом будешь пробовать местные сорта. Начнешь коллекционировать вазочки для мороженого. Купишь домашнюю мороженицу, чтобы изобретать новые виды… Смотри, ты смеешься без остановки с тех пор, как я стал говорить про мороженое. Еще немного – и у тебя появится новый источник радости взамен тех, что ты потеряла. Итак, ночное путешествие с дегустацией мороженого и уроками игры на гитаре. Все включено. В комплект входит сотня угарных историй из жизни пресвятого мученика Саву Смирнова. Стопроцентная скидка для женщин с именем Ангелина. Что скажешь?

Я расхохоталась, борясь с ужасным желанием подойти к Саве и обнять его. Мне нравился его план, но я знала, чем он, скорей всего, закончится. Я не устою перед магией вновь обретенной близости. Я снова окажусь в его постели, или он в моей, а постель – это первая остановка на маршруте в ад.

– Послушай, я не жду никакой награды, – сказал Сава, видя мою борьбу с самой собой. – Это путешествие – не ловушка. Только мой подарок тебе, потому что ты дорога мне. После того, как оно закончится, я просто вернусь к своей жизни, а ты – к своей. Мы останемся друзьями, и тебе даже не придется видеть мою физиономию. Я просто хочу подарить тебе что-то особенное вместо того, что украл тот подонок. Вот и все. Показать, что жизнь – это не только череда потерь, но и множество приобретений. Подумай над моим предложением, окей? И позвони, если решишь принять его. Надеюсь скоро увидеть тебя снова…

И он снова набросил куртку, отсалютовал мне и пошел к двери.

– Ты собираешься обратно прямо сейчас? – поинтересовалась я.

– Да, так будет лучше, – улыбнулся он, глядя на мои губы. Потом отвел взгляд, словно смущаясь от своих собственных мыслей.

– Тому, кто не в ладах со скоростными лимитами, лучше не ездить по ночам, – сказала я. – Останься до утра.

– Не переживай, назад я буду ехать очень осторожно. Хочу дожить до нашего ночного путешествия, – подмигнул мне Сава, обнял на прощанье и был таков.

Когда он уехал, я прошла по дому, пребывая словно в трансе. В том, что он сказал, сделал и предложил, было что-то настолько особенное, что хотелось плакать. Он думал обо мне. Его волновали мои чувства. А своим он просто наступил на горло.

И только ближе к полуночи до меня внезапно дошло, что он вряд ли успел перебраться на материк. Если море штормило, переправу всегда закрывали раньше, а прогноз на сегодняшнюю ночь как раз обещал бурю.

Я набросила пальто, села в свою машину и медленно поехала к переправе по дороге, вдоль которой уже зажглись фонари. Я не ошиблась. Внедорожник Савы стоял на берегу, неподалеку от пирса.

Я запарковалась рядом, выбралась наружу и, заглянув в окно его машины, постучала по стеклу.

– Войдите, – послышалось изнутри.

Умирая со смеху, я открыла дверцу и забралась внутрь. В салоне было тепло и тихо звучала музыка, Сава сидел за рулем и блаженно улыбался, глядя на меня.

– Извини, я совсем забыла, что переправу могли закрыть раньше обычного… Ты так и собираешься сидеть тут до утра?

– Почему нет? Тут тепло, сухо, у меня есть термос и радио. До рассвета всего пять часов. И еще надвигается шторм, чей звук будет лучше любой колыбельной.

Я рассмеялась, коснулась его руки.

– Ты можешь переночевать у меня. Серьезно. Если прекратишь ломаться, я сразу же соглашусь на твой незабываемый ночной круиз.

– Серьезно? Без шуток? – спросил он.

– Да, – кивнула я. – Начинай затариваться мороженым, готовь карты ночного неба, подкручивай струны у своей гитары…

– Есть, мэм, – улыбнулся Сава, глядя на меня с немым обожанием.

Мы вернулись домой. Погода к тому моменту окончательно испортилась, ветер где-то оборвал провода, и ужинать нам пришлось при свечах. Будь моя воля, и этот вечер никогда бы не закачивался. Мы бы сидели остаток вечности друг напротив друга, слушая шум дождя и рокот штормящего моря…

Потом мы задули свечи и разошлись по разным спальням.

В ту ночь я так и не смогла уснуть. Все думала о Саве и о том, что он хотел сделать для меня. Ближе к утру я не выдержала, пришла к нему в спальню и легла рядом, всхлипывая и утирая слезы. Он тоже не спал. Обнял меня, обвил руками, тяжело дыша. Оказаться внезапно так близко было испытанием. Не столько физическим, сколько душевным.

– Не плачь, – прошептал мне он. – Постарайся уснуть, окей? До утра еще долго…

– Прости, что разбила твое сердце.

– Мое сердце переживало и не такие потрясения, – проговорил он, перебирая в пальцах прядь моих волос. – Помню, как мне подарили карманную Библию на Новый год вместо набора «Лего», о котором я молился целый год.

– Звучит просто душераздирающе.

– Не то слово. Но это еще не конец истории: я продал эту Библию и таки купил себе «Лего». Уже в двенадцать я не собирался молча мириться с несправедливостью Вселенной.

Я смеялась сквозь слезы, пока слушала это.

– Еще больше безумных историй тебя ждет в нашем ночном путешествии, – сказал мне Сава. – А теперь… Теперь тебе нужно пойти к себе, Геля… я ехал сюда, чтобы помочь тебе, а не снова посеять в тебе хаос, поэтому поклялся себе, что не трону тебя пальцем. Но, детка, когда ты так близко, у меня просто плавятся мозги… Уходи. Спокойной ночи…

– Спасибо, Сав, – все, что смогла сказать я. – До завтра.

– До сегодня, – улыбнулся он, сверкнув улыбкой в полумраке и кивнув на настенные часы.

– Что ты хочешь на завтрак?

– Я сам его приготовлю. Нас ждут блинчики с мороженым.

– Не хочу тебя огорчать, но у меня нет мороженого.

– Значит, мы позавтракаем там, где оно будет. Я не собираюсь молча мириться с несправедливостью Вселенной, – со смехом добавил он.

Я вернулась в спальню и впервые за долгое время спала крепко, как младенец. Мне снились ночная дорога, кружево деревьев по бокам от нее, пятна фонарного света и пестрая лента дорожной разметки. Я знала, что дорога будет долгой и непростой, но то место – то удивительное место, в которое эта дорога вела, – тысячу раз стоило того, чтобы добраться до него.

________

🤍🐈