16. Отвлекающий манёвр
Место преступления было довольно обыкновенным двухэтажным домом из гипсокартона. В таких домах предпочитала жить половина Американцев, если не больше. Полицейские, оцепившие дом, суетились вокруг, опрашивая соседей.
В домике имелся просторный подвал, в котором, все это преступное зверство и произошло.
Первое, что бросилось в глаза вошедшим туда Шерлоку, Лестрейду и Джоан Ватсон - ослепительный свет прожектора, направленный на заросли бамбука, проросшего сквозь тело мужчины, закрепленного веревками за руки и за ноги горизонтально над кадками, лицом вниз. Бамбук пророс метра на два-три вверх, багровые от крови стебли, едва упирались в потолок. Запах разложения смешивался с запахом сырости, затхлости и плесени.
- Полиция долго ломала голову над тем, как извлечь беднягу. - Сказал Лестрейд сочувственным тоном.
Джоан, при виде трупа, чуть не сделалось дурно, и она зажала рот ладонью.
- Все хорошо?
- Да, да... - Она встряхнула головой, отмахнувшись рукой от Лестрейда, и заставила себя подойти к Шерлоку, с интересом изучающему труп.
Через несколько минут детектив заявил.
- Этот мужчина работал в школе, вероятно, учителем биологии или ботаники. Под ногтями у него остались следы белого мела. На руке есть точки от красной гелиевой ручки, которой обычно оценки в журнал выставляют.
- Почему именно этих предметов? - поинтересовалась Джоан, опять справляясь с тошнотой.
- Способ убийства указывает на его профессиональную деятельность! Она связана с растениями... Убитый чистил лук недавно, засохший кусочек кожицы прилип к ногтю на большом пальце. Но в пищу лук не употреблялся, следственно, погибший рассматривал его под микроскопом вместе с оравой детишек.Детишек? Да. К волосам прилеплен кусок жвачки. Кстати, у мужчины специфическая азиатская внешность. Нужно проверить, в каких школах Нью Йорка есть учителя азиаты, и пропал ли хоть один.
- Это будет долго. - Огорчился Лестрейд. - Может, он в университете преподает?
Шерлок проигнорировал, вместо этого он набрал номер Майкрофтины.
- У твоих сыновей в школе есть учителя азиаты?
- Да, есть один. Из Китая приехал пять лет назад. Ведет ботанику у Сэма... - Ответила Майкрофтина, помешивая тесто для пирога. - Лин Хунь, имя его.
- С ним все в порядке?
- Не знаю, четыре дня не появлялся в школе. Говорят, учитель заболел, и будет не скоро.
- Ты знаешь адрес этого Лин Хуня?
- Да, конечно. Он классный руководитель, часто на Сэма жаловался, домой к себе приглашал поговорить о его поведении...
- Отлично! Диктуй адрес.
- Зачем?
- Хочу обсудить методы воспитания! - сыронизировал Шерлок.
Добравшись вместе с Джоан до адреса Лин Хуня, выяснилось, что пропавший учитель жил со старшей сестрой, которая не видела своего брата больше трех дней. Лин Хунь действительно заболевал, день, до своего исчезновения, сидел дома, а потом отправился на прием ко врачу и не вернулся.
Когда Шерлок с Джоан увидели его фотографию - сомнений не осталось - это был убитый.
- Я так за него беспокоюсь! - всхлипнула сестра учителя, показывая Джоан альбом с фотографиями. - Где же он теперь, ума не приложу. Когда он вернется...
Доктору Ватсон очень не хотелось расстраивать женщину вестью о смерти брата, ее надо подготовить. Но Шерлок все испортил:
- Ваш брат не вернется. Его убили. Казнили с помощью бамбука! Эта трава может прорасти на метр за сутки, а то и больше, представьте, какого размера будет через три дня!
- Шерлок! - осуждающе посмотрела на него Джоан.
Сестра убитого схватилась за сердце, услышав неприятную новость, и потеряла сознание.
- Вот обязательно было, да? - не понимала Ватсон, пытаясь растормошить бедняжку.
- Лучше поздно, чем никогда. - Отмахнулся тот, и подошел к окну.
- Ты невыносим! - сердилась напарница.
Приглядевшись, детектив заметил во внутреннем дворике Лин Хуня надпись на высоком деревянном заборе: "IOU". Не спроста она здесь! Не спроста! В убийстве замешан лже-Мориарти, в этом Шерлок теперь не сомневался. Этот тип знал, что детектив нагрянет сюда, и оставил послание.
Всё верно! Ведь Лин Хунь работал в школе, в которой учился "племянник" консультирующего детектива.
Хоть Шерлок и не воспринимал эту Нью Йоркскую реальность, но понял, что следующий шаг преступника может быть направлен на Майкрофтину, или Джоан, или еще кого-нибудь. Не хотелось причинять им вред. Они не виноваты в том, что происходит.
Мобильник пикнул, Шерлок прочитал сообщение: "Ты понял, как быстро может расти бобовый стебель, из сказки?".
Нужно выследить этого мерзавца и вытянуть из него, как попасть обратно в настоящее!
Дело о бамбуке лишь попытка отвлечь Шерлока от действительно важного занятия.