8.
Взгляд не может сфокусироваться ни на чём, пока я жду её. Нервы не железные, чёрт бы их побрал! В кабинет громко стучат, затем дверь открывается, и входит Джек.
— Мистер Грей, миссис Линкольн ожидает в гостиной.
Я киваю, крутя в руках паркер. Первый разговор мне явно не удался: Элена сразу же бросила трубку. Надо было покорректнее с ней. Но как, если она так поступила? Личная встреча должна быть эффективнее.
Как только Джек удаляется, я встаю и поправляю костюм. Проходя мимо зеркала, замечаю, что волосы сегодня как-то по-особенному растрёпаны. Неужели, подстраиваются под настроение?
— Кристиан! — стоит только войти в комнату, как Элена бросается ко мне.
Но, увидев выражение лица, тут же останавливается и напрягается.
— Что это было? — спрашивает она, ища в моих глазах ответы.
Я поднимаю брови в непонимающем жесте.
— Утренний разговор, — уточняет.
— Ты серьёзно? — ледяным тоном интересуюсь я.
Господи, лишь бы не сорваться...
— Какого чёрта ты к ней вообще поехала?! — шумно втягиваю воздух, показывая, что я зол.
— Ты же сам говорил, что Ана тебе не безразлична, — просто отвечает она, как будто это в порядке вещей.
«Для тебя Анастейша», — шипит моё подсознание, но я умалчиваю.
— Да, говорил. И как же это связано? Ты хоть понимаешь, что она не должна была знать о тебе и нашем разговоре. Неужели так сложно просто не совать свой нос, куда не надо?! Блять... — я стискиваю челюсти.
О, нет, Грей, держись, прикуси язык. Будет только хуже, если сорвёшься.
— Кристиан, — Элена округляет глаза, — почему ты так злишься? Я пыталась тебе помочь, пойми это! Вспомни, когда я хоть раз делала для тебя что-то плохое? Ты — самый близкий человек, который у меня есть, — шепчет она, заглядываю в моё лицо с какой-то детской надеждой.
— Если бы это было на самом деле, то ты бы так не поступила, — отчеканиваю я, но уже не с желчью.
— Она просто не понимает, — продолжает Элена. — И не сможет. Анастейша слишком изменилась. Послушай, Кристиан, — она подходит ближе, — лучшим вариантом будет оставить всё как есть. Тебе не стоит начинать заново эту глупую историю. Тем более, у неё семья. Вы слишком разные.
— Разные? — выдыхаю я, чувствуя, как в груди зарождается нечто опасное.
Нет, Элена, промолчи, пожалуйста. Не говори этих слов, иначе я за себя не ручаюсь!
— Вы из разных слоёв — не ровня, и так будет всегда. Социальный статус тоже накладывает отпечаток, — она пожимает плечами.
И тут — бум! Вулкан взрывается. Слова отрезвляют, действуют лучше холодного душа утром. И я уже себя не контролирую.
— Заткнись! — ору я, отчего она подпрыгивает. — Хватит морочить мне голову твоей подставной заботой. Зачем тебе это? Я не хочу, чтобы ты к ней подходила. Не лезь в это, ясно?! Деньги ничего не решают, это так — бумажки. И насрать мне на её семью. Она его не любит, понятно тебе? Клянусь, если ты ещё попытаешься что-то сделать, то больше никогда меня не увидишь!
— Как ты можешь? — задыхается Элена.
Собственный крик до сих пор отдаётся у меня в ушах, но мозг давно отключился, чтобы остановить это. Кровь бешено стучит, а лицо будто в огне.
— Я была с тобой на протяжении всех этих лет! А где была она? Где?! — тоже переходит на крик Элена. — Хватит себя обманывать! Она не то, что тебе нужно. Ты же сам знаешь... Думаешь, эта девчонка бросит своего муженька и дочь по щелчку пальцев? Она никогда не разрушит семью, даже я это знаю!
Её глаза яростно бегают по моему лицу, а белоснежные волосы небрежно падают на лицо. Мы стоим и смотрим друг на друга. В глазах обоих — бешенство и обида.
— Как ты сказала? — тихо переспрашиваю я. Когда голос успел охрипнуть? — Дочь?
Она вдруг дёргается, неверяще разглядывая меня, и отворачивается.
Тогда до меня доходит: Элена знает. Но откуда?
— Ты что, следила за ней? — щурюсь я.
Она нервно усмехается. Этот фарс начинает меня бесить.
— Перестань, Кристиан. Что за глупости... — Элена до сих пор стоит ко мне спиной, рука нервно теребит волосы.
— Каким же тогда образом ты, мать твою, узнала об этом? — я медленно подхожу к ней.
Молчание. И снова это выводящее из себя молчание! До жути щемящее сердце и вызывающее бурю в голове.
— Отвечай! — рявкаю прямо над её ухом, не в силах переносить эту муку.
Она резко разворачивается ко мне лицом, и тут я замечаю в её глазах слёзы.
— А я ведь хотела как лучше! Всё для тебя делала. Что бы было с тобой, если бы я поступила по-другому? — она часто дышит.
— О чём ты? — не понимаю я.
Она качает головой.
— Как я узнала? А разве это имеет значение? Ты ставишь призрак прошлого выше меня.
— Я хочу знать, — еле выдавливаю из себя. — Да скажи уже, наконец!
Я чувствую, как кровь поступает к моему лицу. Беспокойство за Анастейшу отнимает слишком много сил
— Давно узнала! Доволен? Ещё когда её дочери и месяца не было. Ты думаешь, она твоя? — смеётся Элена. Слёзы по-прежнему льются из её глаз.
— Что за херня?..— в ужасе шепчу я.
«Моя»...
— Да, я подделала эти чёртовы результаты! — она всплёскивает руками и мигом оказывается в сантиметре от меня. Тонкие пальцы касаются моей щеки, а дыхание обжигает кожу. — Это ради твоей пользы, мой милый.
Светло-голубые глаза кажутся безумными, но я не убираю её руку. До сих пор ничего не понимаю.
— Какие результаты, Элена? О чём ты говоришь? — гнев улетучивается, и остаётся только настороженность и потерянность в этом мире.
Ещё мгновение старая подруга стоит, прильнув ко мне всем телом, а потом так же резко, как и оказалась рядом, отшатывается. На худощавом для её лет лице проступает ужас, а потом сменяется разочарованием.
— Элена, — я пытаюсь привлечь её внимание, пока она бешено переводит взгляд со своим рук на стены в гостиной и обратно.
Туманный взгляд находит меня.
— Кристиан, — тихо выдыхает она и, кажется, приходит в себя.
Что это было? Что с ней происходит, чёрт возьми? Неужели, из-за меня? Надо было помягче с ней.
— Я... — она трясёт головой, глядя на меня, — забудь. Временное помешательство. Кажется, мне уже пора.
Я хочу возразить, всё-таки мы не договорили, и я не разобрался в столь странный словах, но... это подождёт. Состояние Элены действительно пугающе.
— Хорошо, — киваю, — но мы ещё вернёмся к этой теме, — предупреждаю я.
Элена как-то виновато улыбается, — что никогда не происходит с ней — разворачивается и уходит. Стук каблуков ещё некоторое время отдаётся в коридоре.
Она говорила о дочери Анастейши и о каких-то результатах. Что она сделала? Или это просто попытка вывести меня из себя? Я ни черта не понимаю.Надо поговорить с Аной. Я обязан выяснить, что Элена имела в виду. Эта фраза: «Ты думаешь, она твоя?». Я и правда так недавно думал.
И ещё один факт, который ввёл меня в коматозное состояние: она сказала, что узнала об этом, когда дочери Анастейши не было и месяца. Какого хрена Элена полезла в это ещё тогда?
Я зарываюсь руками в волосы и сажусь на диван. Плевать как, но узнаю. Достану информацию из-под земли, но для начала завтра встречусь с Анастейшей.
***
— Да как-то не сложилось... — туманно говорю я.
Клэр выжидающе на меня смотрит. По всей видимости, ждёт продолжения.
— Это было давно!
— Но ведь было! — восклицает она. — Ты мне не говорила, хотя я знаю о тебе довольно много. Значит, что-то серьёзное. Тем более ты не крутишь романов каждый день. Уж извини, но это правда.
Мне не обидно, ведь я всё понимаю. Никогда не была такой легкомысленной, как все девушки, меня окружающие. Такой, как Кейт или Клэр, или Мишель.
Карие глаза подруги, прожигающие меня насквозь и требующие немедленных объяснений, находятся очень близко.
Пять минут назад она пришла ко мне в кабинет и без объяснений уселась напротив.
— Ты встречалась с ним! — ошалело выдала она и закинула ногу на ногу.
— С кем? — нахмурилась я.
— С Кристианом Греем! — сказала она тем же тоном.
И тут мой желудок провалился вниз, а в лёгкие перестал поступать воздух. Это более, чем неожиданно.
— Откуда ты знаешь? — только и смогла спросить я.
Никто, кроме Кэша, не знает о романе с Пятьдесят и даже не подозревает. Зачем? Лишние слухи? Тем более — сейчас, когда он практически владеет издательством!
— Наткнулась на просторах интернета на одну интересную фотографию. Представляешь, кто стоял с Греем в обнимку? — она наиграно округлила глаза. — Ты, Ана!
Теперь Клэр стоит в двух метрах от меня, уперев руки в бока. До этого она разразилась обиженной тирадой о том, какая я скрытная и жестокая подруга, обойдя кабинет раз десять. Господи, совсем как ребёнок!
— Ну, что? Так и будем играть в молчанку?
Поджимаю губы и на пару секунд кладу голову на холодный стол. Успокаивает. Когда поднимаю её — на меня наваливается внезапная усталость.
— Давай лучше поговорим о тебе, — предлагаю, хотя заранее знаю, что не поможет. Не в этом случае.
— Да ты издеваешься! — пищит она, потом тяжело вздыхает и медленно садиться на стул. Её глаза волнительно вглядываются в мои. — Я же твоя подруга. Неужели ты думаешь, что об этом все узнают?
— Нет, — качаю головой. Это чушь.
— Тогда что? — не отстаёт Клэр, давя на меня. Они с Греем случайно не родственники?
— Да не в этом дело.... Я просто не хочу говорить о нём. Прошло четыре года, и мы даже не общаемся. Ну, да, были у нас отношения. Теперь ты знаешь. Всё. Мне больше нечего рассказать тебе, да я и не помню подробностей, — клянусь, Дженнифер Лоуренс в этот момент позавидовала бы моей актёрской игре.
Ведь я помню практически всё. Но Клэр об этом знать не надо.
— Ладно, — спокойно произносит она, и я недоверчиво кошусь. Неужели? Допрос окончен? — Ты его хоть любила?
Еле сдерживаюсь, чтобы не закрыть глаза.
Сейчас я просто в замешательстве. Не знаю, как поступить. Сказать, что не любила и тем самым пресечь предстоящие печальные взгляды, не говоря уже о том, что будет происходить с ней в присутствии Кристиана. Или сказать, что любила, и подвергнуть себя пыткам в стиле Клэр. Не дай Бог, она ещё роман напишет!
— Я не была к нему равнодушна, — негромко говорю я, прекрасно понимая, что подруга таким ответом не ограничится.
Вдруг телефон издаёт звук, уведомляя, что пришло сообщение. Я беру его в руку, чтобы посмотреть. Может, за это время она забудет? Сообщение от Кэша.
«Твой муж и твоя дочь напоминают: в 7:30! Будем ждать тебя там. Целуем».
Уголки губ дёргаются. Конечно же, я помню.
Перевожу взгляд на подругу, которая внимательно меня рассматривает.
— Что? — настороженно спрашиваю я.
— Кто пишет? — вкрадчиво интересуется она, щурясь.
— Ты серьёзно?! — вспыхиваю я. Это уже абсурд. — Кто-кто! Кристиан Грей! — повышаю голос, но не злюсь на неё. Наоборот, мания Клэр меня веселит, хотя и не показываю этого. — Тайно встречаемся все эти годы. Вот он и узнал через следящее устройство в моём кабинете, что ты в курсе. Теперь просит заманить в одно кафе, а там уже стоит приготовленный фургон. Всё, конец твоему любопытству. Готовь завещание!
Я заканчиваю, и Клэр открывает рот от изумления. Видимо, смыл слов доходит до неё медленно, но потом выражение лица меняется, и она смеётся.
— Ну ты даёшь, Ана! Я чуть было не поверила, — фыркает подруга.
— Не сомневаюсь, — мило отвечаю я, качая головой. — Ты неисправима. Как с Зейном? — спрашиваю, чтобы сменить тему. — Вы уже поговорили на счёт его родителей?
Она надувает губы, а это значит, что отделаться хотя бы на сегодня мне удалось.
Зейн — мусульманин, и последнюю неделю Клэр только и делает, что переживает. Его родители не хотят принимать девушку с другой религией. А у подруги с ним, похоже, всё серьёзно, что уже само по себе сенсация.
— Ты отлично знаешь, как мы «разговариваем». Только через Зейна. Он хотел пригласить их к нам домой, но... — она раздосадовано морщится, — как обычно.
— Им просто нужно время. В конце концов, это же их сын! Не могут они отречься от него просто так, — поддерживаю я её.
— Возможно... — неуверенно кивает Клэр.
Я всматриваюсь в лицо подруги, отмечая, как изменилась она за эти два года. Повзрослела, стала более обременённой тяготами жизни. Изменилась ли я так же? Не могу сказать. Знаю только, что я совсем не та Ана, которую знал Кристиан. Быть может, он даже не подозревает, какая я сейчас и напрасно гонится за призраками прошлого?
Я чувствую, как внутри что-то шевелится. И это что-то — страх. А если он добьётся своего и разочаруется? Решит снова всё «закончить», как тогда? Нет, этого я больше не вынесу. Слишком хорошо помню ту боль.
Чёрт, почему меня вообще это беспокоит? Я же не собиралась поддаваться искушению. Клэр сбила меня с толку, вот и всё. Это просто предположения.
Я киваю сама себе, удовлетворённая подобным объяснением, и сосредотачиваю всё внимание на подруге.
До концерта, на котором будет выступать дочь ещё два часа, но я пораньше ухожу с работы. Всё-таки в Сиэтле пробки — обычное дело, и будет очень досадно, если я опоздаю. Накидываю лёгкое пальто и выхожу на улицу, чмокнув по пути Клэр. Кажется, она забыла о Кристиане, и, надеюсь, что в ближайшее время не вспомнит. Не хочется переживать историю заново, рассказывая ей. Подумав о Грее, в голове сразу возникает образ миссис Робинсон.
Вчерашний разговор с ней нельзя назвать дружеским. Да уж... Хотя она сама напросилась. Но с Пятьдесят по поводу этого я ещё не закончила. Возможно, глупо к нему приставать — признаю, однако до сих остался осадок от его «откровенности». Их тесная дружба меня очень раздражает. Даже не хочу думать почему, ибо найду кучу ненужного в себе. Того, что уже давно умерло.
Сажусь в такси и говорю адрес. Я оставила машину дома. На всякий случай, мало ли... Пока мы едем, я звоню мужу и предупреждаю, что выехала. Он уже почти на месте. Хорошо.
Проходит около получаса, когда мы въезжаем в центр Сиэтла. Таксист сказал, что на объездной образовалась большая пробка, и так будет быстрее.
Смотрю на часы — почти шесть. На улице темно. Я воодушевлённо всматриваюсь в мелькающие магазины и многоэтажки за окном. Мир светиться, словно днём, даже ещё ярче от всевозможных вывесок и реклам. Люблю ночь — в ней есть что-то особенное и таинственное.
Прислоняюсь лбом к холодному стеклу, и тело тут же покрывается мурашками. Так бы и ехать вечно: ни о чём не жалеть, ничего не хотеть, ни о чём не переживать. Всё сосредоточено в одной машине, где я нахожусь.
Открываю глаза, вынужденная вернуться в реальность от вибрации телефона. Сообщение.
Смотрю на экран, прищурив глаза от режущего света. От Кристиана: «Ты где? Позвони». Ага, уже набираю.
Я кладу телефон в карман пальто и снова прислоняюсь к стеклу. Пустота в моей груди растёт. Возможно, я бы позвонила, но боюсь, что он приедет прямо на концерт. Это же Грей. Для него нет никаких принципов и правил. Главное то, что он этого желает. А я не желаю разрушить свою семью.
Район, который мы сейчас проезжаем очень знаком. Да, именно здесь расположились самые богатые и элитные компании Сиэтла. Когда-то я часто тут бывала.
Такси везёт меня по широкой улице, и глаза мгновенно улавливают одну из множества многоэтажек — «Грей Энтерпрайзес».
— Остановитесь! — кричу я с заднего сидения.
Водитель тормозит и непонимающе смотрит на меня. Чёрт, да я и сама не понимаю, зачем это сделала. Чего ты хочешь, Ана? Заявиться к нему на работу? Нам давно нужно было поговорить, но появляться в офисе Грея точно не вариант.
— Мне ехать? — спрашивает таксист на плохом английском.
Молчу и бросаю беглый взгляд в окно. Время до концерта ещё есть, и я разрываюсь на две части. Давай, решай скорее. Ай, к чёрту!
Быстро расплачиваюсь и выхожу из машины. Отъехать он успел совсем недалеко, пару зданий только пройти.
По мере приближения, я всё больше удостоверяюсь, что вместо головы у меня картонная коробка.
«Ты просто идиотка».
— Ана? — я чувствую его раньше, чем вижу и оборачиваюсь.
Грей глядит на меня во все глаза, словно не веря. Он стоит возле своей машины. Дорогой чёрный костюм сидит идеально, медные волосы красиво развиваются из-за ветра. Выглядит он потрясающе, и у меня пересыхает во рту.
— Что ты здесь делаешь? — оглядывает меня с ног до головы. Ну, вот и встретились.
«Что теперь?» — ядовито шипит подсознание.
— Привет, — говорю я вместо ответа на вопрос. Откуда такая неловкость?
— Я написал тебе смс.
— Я видела, — киваю, не сводя с него взгляда.
— Что-то случилось? — подходит ближе.
— Я просто подумала... — тихо отвечаю.
— Да? — настаивает он мягко.
— Что нам действительно надо поговорить с глазу на глаз, — что ты несёшь? Сейчас это выглядит как плохо придуманный предлог для встречи.
А, может, так и есть? Конечно, нет, ведь он сам предложил это ещё вчера. Я быстро трясу головой, отгоняя дурацкую мысль.
— Хорошо, — отвечает Кристиан и наклоняет голову вбок. На губах появляется едва заметная улыбка. Я всё жду, что он вот-вот усмехнётся, как раньше. Мгновение мы молчим, сверля друг друга взглядами, но потом Грей меняется в лице. — Если бы ты предупредила... — сожалеюще выдыхает.
Что?! Грей мнётся?
— Сейчас не очень подходящее время, Анастейша. Извини.
Да что за фигня происходит? Мы поменялись ролями?
— Ясно, — быстро говорю я. — В таком случае не буду задерживать, — вздёргиваю подбородок, но внутри вся сжимаюсь в комок.
Да что ж такое? Он так добивался хотя бы короткого разговора, а теперь, когда я сама к нему пришла — уходит.
— Кристиан? — дверь машины чуть приоткрывается, и оттуда раздаётся голос.
Женский?! Я чувствую, как бледнею. Грей негромко ругается, затем оборачивается и отвечает с раздражением:
— Сиди в машине, я скоро приду.
Мои брови взлетают вверх, и я мгновенно выпаливаю то, о чём впоследствии жалею:
— Кто это?
Молчи! Он ведь не обязан перед тобой отчитываться. Да и какая к чёрту разница?!
— Это... — Кристиан хмурит брови, — не думай ничего лишнего, пожалуйста. Это всё не важно, — так-так...
— Да я даже не собиралась. Тебя твоё «не важно» уже заждалось, — вкладываю в реплику весь сарказм, на который способна в данный момент.
Почему так хочется плакать? Очевидно, что это его девушка, по-крайней мере на сегодняшний вечер. А ещё писал мне смс! Не считая вчерашнего предложения о встрече.
— Прости, Ана, я тебе потом всё объясню, — Грей трясёт головой. Видно, как он злится. Вот только на кого? — Мне и правда нужно идти. Завтра обязательно позвоню, — перемена в его лице, и нежный взгляд касается моей щеки. За спиной моментально вырастают крылья. — До встречи.
Кристиан разворачивается и садится в машину. Я, как дура, пялюсь туда в надежде высмотреть хоть что-то, но тонированные стёкла прочно скрывают лица. Мотор издаёт звук, и я поспешно отворачиваюсь. В следующее мгновенье машина отъезжает.
Даже не хочу думать о том, как глупо выглядела. Сначала приехала к нему на работу, хотя ещё недавно не хотела даже говорить, а потом стояла и провожала взглядом, как восьмиклассница.
Что же это за девушка была? Может, новая саба? Я ведь даже не знаю, как Кристиан живёт, чем дышит. А вот он, по всей видимости, знает обо мне всё и даже больше.
Я стою на улице около здания, в котором впервые встретила Пятьдесят и вдыхаю холодный октябрьский воздух. Всё это было так давно, словно вообще не со мной. Люди выходят и провожают меня любопытными взглядами. Ладно, хватит воспоминаний. Ты зря сюда приехала, Анастейша.
Телефон вибрирует в кармане. Концерт! Чёрт, из-за Грея он вылетел из головы. Ловлю такси и, впечатлённая встречей, направляюсь туда.
_____________________________________________________________________
Трейлер к этой части —
http://vk.com/50ottenkovgreya?z=video-114882529_456239021%2F7f453b2d97d4e212b1%2Fpl_wall_-114882529
Так же в этой группе будут выкладываться спойлеры к следующим главам и вся информация, связанная с фанфиком — http://vk.com/50ottenkovgreya