Махинация

Через полчаса я стояла на кухне, под потрясенными взглядами слуг проверяя кухонные же ножи на балансировку и остроту. К этому моменту я успела изучить дом сверху донизу, и впечатления были не радостными. На первом этаже располагались хозяйственные помещения и внушительная гостиная с камином, который едва ли когда-нибудь топили, на втором - спальня самого Тени и мои комнаты: спальня, кабинет, гардеробная, в которой уже были сложены мои вещи. В смысле, не мои, а купленные для меня, но они были там, на полках, вешалках, в шкафах и прочее. На третьем этаже имелись комнаты для гостей, судя по всему, никогда не использовавшиеся. На четвертом - кабинет сахира и его же тренировочный зал. Я его обошла весь - оружия там не имелось. На пятом, наименее защищенном, жили слуги. Их здесь находилось двенадцать энирейцев: четверо мужчин в годах, остальные - женщины. Мужчины при моем появлении испарялись, не рискуя даже взгляд на меня поднимать.

Но мужчины и их реакция меня не интересовали, интересовало оружие - в доме не оказалось ничего. Выбраться из крепости и попытаться отобрать что-нибудь у охраны не вышло - окна не открывались и не разбивались, двери не открывались так же, а внутри дома охрана не присутствовала.

Пришлось осваивать кухонные ножи, и вот тут меня ожидало хоть что-то приятное - в этом доме часто разделывали мясо. Судя по ассортименту ножей, разделывать приходилось целые туши, а потому нашлось все - ножи для отделения шкуры от мяса, мясницкие для рубки мяса и костей, тонкие для нарезания овощей, острые для разрезки мяса на порционные куски. Полный комплект. Я проверяла каждый из ножей, откладывая для себя те, что имели наилучшую балансировку, и два ножа с длинным лезвием выбрала для ближнего боя.

Прислуга мне не препятствовала, возможно, причина крылась в моем выражении лица, но вероятнее всего, им были даны соответствующие инструкции.

И последнее предположение подтвердилось, едва я услышала насмешливо сказанное на гаэрском:

- Ситуация в гостиничном номере Эранеспрингс тебя ничему не научила?

Вскинув голову, увидела стоящего в дверях сахира. Как давно он вернулся и присутствовал в этом доме, мне было неизвестно, но сейчас он стоял, прислонившись плечом к косяку и поигрывая мускулами на обнаженном торсе. Из всей одежды на сахире имелись лишь светлые широкие брюки, и больше ничего, даже никакой обуви не наблюдалось.

- А чему конкретно она должна была меня научить? - поинтересовалась я, на всякий случай взяв заготовленный для ближнего боя нож и сжимая его рукоять.
Тень повелителя Рейтана усмехнулся, обнажив клыки, вытянул вперед правую руку, казалось бы, совершенно пустую, но миг - и на его ладони уже лежал меч, слегка искривленный, обоюдоострый, со скошенным клинком.

- Технология наподобие вашего эенга, - перехватывая рукоять и позволяя мне в подробностях рассмотреть меч, с ходу посрамивший все заготовленные мною ножи как минимум длиной, произнес сахир, - только прочнее, это первое, и вживленное в кожу, а значит, всегда доступное - это второе. Соответственно, в ближнем бою тебе рассчитывать не на что.

И он заставил меч исчезнуть, издевательски продемонстрировав мне вновь совершенно ничем не обремененную открытую ладонь, после чего сложил руки на груди и предложил:

- Метание ножей?

Оставлю на самый крайний случай. А пока что, раз уж сахир снизошел до разговора, я решила прояснить ситуацию:

- А если бы я надела ваш красный плащ, это что-то бы изменило?

В багровых зрачках полыхнуло так, что синий цвет глаз почти перестал иметь значение, и возглавляющий внутреннюю политику Рейтана Тень ответил, сжав зубы:

- Да, мне не пришлось бы терпеть попытки повелителя присвоить себе моего специалиста языковой службы, и я бы не мечтал сейчас свернуть шею риантану Картару.

Покивав, я сделала вывод:

- То есть ничего бы не изменилось.

- Для тебя - нет, - честно ответил сахир. - Для меня - да. Это был цвет моего дома. Как минимум он гарантировал тебе неприкосновенность.

В этот момент я искренне порадовалась тому, что послушалась совета Пак - хорош бы был представитель Гаэры в плаще цвета дома одного из правителей Рейтана.

- В твоих глазах нет ни капли раскаяния, - очень нехорошо протянул сахир.

- Не вижу для этого причин, - ответила я.

Тень улыбнулся. В смысле, если подобный оскал можно назвать улыбкой. В любом случае выглядело так, словно он собирался заставить меня раскаиваться по поводу случившегося долго, мучительно и неизбежно, и от этой его усмешки испарились и так старающиеся не привлекать внимания слуги - просто сбежали через противоположную от сахира дверь, а я повторно вспомнила о словах риантана про паршивую репутацию Тени.

Невольно мысли перекинулись на дом, а замалчивать очевидное я не видела смысла.

- Что произошло в этом доме? - прямо спросила у мгновенно переставшего ухмыляться сахира. - Здесь живет страх, я бы даже сказала, животный ужас.

- Хм, с каких пор языковые специалисты медиумами подрабатывают? - вопросил Тень.

А я смотрела на него и... не узнавала. Лицо было все то же - хищные резкие черты, квадратный подбородок, внушительный нос, высокие скулы, чуть прищуренные глаза с гораздо более ярким, чем на Гаэре, зрачком, и движения - чуть более резкие, дерганные, казалось бы, мелочи, но прибавить к этому резкую смену эмоций, и становилось не по себе. И чем больше я смотрела на сахира, тем больше видела разницу между этим человеком и тем, что обучал меня в гостиничном номере Эранеспрингс. Если бы не абсолютная внешняя и голосовая идентичность, я бы решила, что это два разных энирейца, совершенно разных.

- Что с тобой? - спросила, вернув нож на стол.

Из его багряно-синих глаз на миг исчезли и издевка, и снисходительная небрежность, с которой сахир взирал на меня с момента своего появления.

Но всего секунда, и вновь все то же выражение презрения, которое Тень не особо скрывал, и вопрос свысока:

- Перестал притворяться?

Звучало как правда, но почему тогда он, торжествующий победу, стремительно развернувшись, ушел, оставив меня наедине со всей моей коллекцией его кухонных ножей?

Я постояла несколько минут, прикидывая, что могла бы взять с собой, когда с верхних этажей раздалось:

- Лиса! Иди сюда.

Я бы не была кадетом S-класса, не захвати я с собой хотя бы три ножа. Захватила, спрятала и только после этого поспешила к сахиру. Он ждал меня на лестнице, все такой же полуобнаженный, нервно постукивая пальцами по перилам из черного дерева. Учитывая, что вся мебель в гостиной была в основном из светлых или красных пород древесины, складывалось впечатление, что лестница была тут из какого-то другого, «до моего» времени.

- Ножи брось на пол, прислуга поднимет потом, - едва я шагнула на ступеньку, приказал Тень.

С вызовом посмотрела на энирейца.

- Могу и отобрать, - криво усмехнулся он. И добавил: - Поверь, даже труда не составит.

Может, и так, но покорности с меня хватило.

- Нарываешься, Лиса, - взирая на меня медленно темнеющим взглядом, произнес сахир.

- А может, дело в том, что кое-кто просто больше доверия не заслуживает? - ответила я.

Ухмылка стала шире и при этом провокационнее, а взгляд потемнел еще сильнее.

- Один нож на бедре, второй за рукавом на левой руке, прикрывает тыльную сторону запястья, третий - за воротником, в позиции, из которой мне даже уже интересно, как ты умудришься его достать.

На кухне тоже камеры?

Удовлетворяя любопытство моего фактического поработителя, плавным движением достала нож и почти молниеносно запустила его так, чтобы лезвие прошло в сантиметре от уха сахира.

Я ожидала, что Тень дернется, попытается уклониться, сделает хоть что-то... но сахир стоял, даже не шевельнувшись, будто изначально знал, куда конкретно полетит нож.

- Знал, - словно прочитав мои мысли, произнес эниреец, широко ухмыльнувшись моему плохо скрываемому напряжению. - Особенности зрения, Лиса. К слову, они же позволяют мне увидеть любой инородный предмет на твоем теле, например прикрепленный за мочкой правого уха передатчик... Или не на твоем... Ты знала, что та милая девушка из разведки обладает двумя дополнительными парами ребер?

У Пак дополнительные ребра? Зачем?

- Не знала, - сделал верный вывод сахир. - Лиса, с твоей наивностью тебя в базарный день страшно из дома выпускать.

- Мое нежелание считать чужие ребра имеет какое-то отношение к наивности? - недоуменно вопросила я.

- Нет, но в базарный день ты сидишь дома, - решил за меня Тень рейтанского герхарнагерца и, развернувшись, направился вверх по лестнице, приказав: - Брось ножи, не позорь кухонной утварью мой тренировочный зал.

Поразмыслив мгновение, прикрепила нож на внутренней части перил, так, на всякий случай, и последний, менее удобный, действительно бросила - броском, заставившим его пролететь через всю гостиную и воткнуться в двери кухни.
- Умничка, теперь второй туда же, иначе завтра Тайра, вытирая лестницу, останется без пальцев, - раздалось сверху.

Достала, подумала, швырнула следом за вторым, а затем взбежала по ступеням на четвертый этаж, и, едва вошла в тренировочный зал, мне протянули... браслет. Черный эбонитовый браслет. Абсолютно гладкий, блестящий в свете зажженного сахиром освещения, и... естественно, я его не взяла.

- Это не подарок, - с усмешкой глядя на меня сверху вниз, произнес Тень, - это оружие.

Я продолжала стоять, держа руки за спиной.

Сахир рассмеялся, затем закрепил браслет на своем правом запястье. Прикосновение, всего одним пальцем, и эбонитовый браслет стек черной, будто живой каплей по его ладони и трансформировался в кинжал. Движение кистью, и оружие вновь вернулось на запястье, став все тем же браслетом, который сняли и повторно протянули мне со словами:
- В мое отсутствие поиграешься с видами и формами, а сейчас у нас с тобой есть дела поважней. Смени перчатки и надень плащ.

Протянув руку, молча забрала вложенный в мою ладонь браслет, закрепила на запястье, повторив движение сахира, трансформировала браслет в кинжал, сжала рукоять, удовлетворилась и остротой оружия, и идеальной балансировкой, вернула в браслет, подняла взгляд на Тень и спросила:

- А если нет?

Тень правителя Рейтана очень-очень показательно скользнул взглядом по моему телу и издевательски произнес:

- А если нет, Лиса, то мы займемся крайне приятными и долгожданными для меня вещами. Мы ими в любом случае займемся, но мне бы не хотелось делать тебе как минимум неприятно, а как максимум больно - ты ведь на корабле ела «стандартную» для S-класса пищу, не так ли?

- Я в очередной раз потеряла нить твоих рассуждений, - вновь трансформируя браслет в кинжал, честно ответила ему.

Сахир усмехнулся и ответил:

- Поймешь со временем. У тебя минута.

И, оставив меня в тренировочном зале, сам сбежал вниз, видимо, тоже одеваться. Вновь вернув кинжал в браслет, я в очередной раз ничего не поняла в поведении этого энирейца, но пошла и переоделась в один из до безумия одинаковых плащей, сменила перчатки и едва успела к окрику:

- Лиса, поторопись!

Натягивая перчатки, вышла из своей комнаты... комнат... апартаментов и угодила в стальную хватку сахира. Ни о чем не спрашивая, он сжал запястье и потащил за собой, все ускоряясь. На лестнице и вовсе подхватил на руки, сбежал по ступеням вниз, дверь, которую я не могла открыть, как ни пыталась, распахнул ударом ноги, быстро сошел по ступеням на двор и усадил меня на сиденье летательного аппарата быстрее, чем я успела его рассмотреть. Щелкнули ремни безопасности, из сумрака наступившей ночи шагнула женщина с бутылкой, заполненной чем-то светло-кремовым, подала ему с поклоном - мне сахир эту бутылку сунул, не спрашивая, и захлопнул дверцу.

Мгновенно обойдя условно флайт, сел на место пилота, стартовал молниеносно, а едва мы взмыли над деревьями, приказал не глядя:

- Пей. Не уверен, что твой организм сразу адаптируется к смене пищи, так что пока протертый, легко усвояемый белок с твоим любимым вкусом.

Мне даже стало интересно, что за вкус. Отвинтив крышку, сделала маленький глоток и поняла, что кофе. Мой любимый, со сливками и карамелью. Только в этой конкретной жидкости было больше сливок.

- На Рейтане есть кофе? - спросила с некоторым удивлением.

- Нет, привез для тебя, - все так же не глядя на меня и следя за полетом, ответил Тень.

Ответ немного пугал. Он все привез для меня. Он все приготовил для меня. Он... да, пугал, откровенно говоря.

- А почему я должна жить в твоем доме? - спросила, делая еще один глоток.

- А почему нет? - издевательски прозвучало в ответ.

Да, действительно, и как я об этом варианте не подумала? Логичный же вариант. Логика прямо в каждом слове!

- Знаешь, в чем между нами разница? - вдруг спросил сахир.

- Помимо всего очевидного? - скептически поинтересовалась я.

- Ага, помимо, - эниреец усмехнулся. И так же с улыбкой, но очень серьезно ответил: - Я четко знаю, чего я хочу, и получаю это, а ты - нет.

С явным недоумением посмотрев на него, все же возразила:

- В данный конкретный момент я очень четко знаю, чего я хочу. Более чем четко. Это как-то позволит мне получить желаемое?

- Нет, - все с той же усмешкой ответил Тень. - Но это позволит тебе осознать одну из причин, по которой ты живешь в моем доме.

Откинувшись на спинку кресла, мрачно посмотрела на сахира. То есть ему прекрасно известно, что я хочу домой, и это желание зашкаливает в связи с практически проваленной миссией. Ему также известно, что меня попытаются вытащить с Рейтана, а потому он поселил меня там, где до меня с вероятностью в двести процентов никто не доберется.

- Умненькая девочка, - издевательски протянул сахир.

Ощутила до невозможности сильное желание запустить в него бутылкой и сделала нервный глоток, кажется, начиная тихо ненавидеть кофе со сливками и карамелью...

- Крышку закрой, - внезапно приказал сахир.

Мгновенно подчинилась, и вовремя - мы пошли на снижение, если вертикальное падение вниз можно вообще назвать снижением. И я еще жаловалась на пилотирование Пак? Зря, с ней все было еще очень комфортно.

Мы больше минуты падали вниз в режиме свободного падения, и мне пришлось крепко держать эту бутылку, чтобы не вылетела и не выбила нам стекло... или я не знаю, что здесь в иллюминаторах используют, а затем сахир резко выровнял флайт, и мы опустились на площадку перед мрачным, практически неосвещенным зданием.

- Все, - обозначил очевидное Тень, - прилетели.

Под моим очень недовольным взглядом он отстегнулся, выпрыгнул из флайта, обошел его и, открыв дверцу, отстегнул меня... Даже не заметила, как перехватила бутылку наиболее удобным для нанесения удара по голове некоторых способом.

Но сахир произнес «Время», отобрал бутылку, забрал меня с сиденья, опустил на каменный пол, схватил за руку и потащил за собой.

Причем он шел, а я была вынуждена практически бежать, едва успевая отмечать бронированные двери, открывавшиеся при нашем приближении, охрану, не отсвечивавшую от слова вообще - они даже не дернулись, лифт - внушительный, стальной и тяжелый, рухнувший вниз с такой скоростью, что меня в процессе падения оторвало от пола и я парила над ним сантиметрах в трех.

- Держу, - предупредил сахир, дернув на себя и прижав так, что теперь я не летала больше.
- Интересный... лифт, - произнесла с некоторой заминкой.

Обратила внимание на то, что на сахира никакое свободное падение не подействовало, и добавила:

- И интересный ты.
- О, я - да, - насмешливо отозвался он.

А затем рывком схватил меня на руки и прижал к себе на порядок сильнее, чем прежде.

Видимо знал, что сейчас лифт остановится.

Без какого-либо заметного торможения, без оповещательных звуковых сигналов эта стальная махина просто с грохотом приземлилась! Упала, если быть точнее.

- Прибыли, - все так же держа меня на руках, сообщил опять-таки очевидное сахир и, вынеся меня из лифта, понес вперёд.

А я даже не возразила, отчетливо ощутив запах, который нас тренировали везде опознавать, - запах крови.

Вздрогнула, закрыла глаза и поняла то, что сознание понимать отказывалось, - кровь была здесь повсюду. На полу, видимо, по этой причине сахир и продолжал держать на руках, на стенах, в одном месте на потолке... Застарелая, свежая, едва пролитая - здесь было столько крови, что любой донорский центр позавидовал бы, здесь...

- Пыточная, - безразлично уведомил меня Тень. - Моя личная.

И свернул в проход, который в этой кромешной тьме видел только он.
Еще около сорока шагов, скрип открывшейся при нашем появлении двери и приказ сахира кому-то, кого я не видела:

- Саарт мен хрегц.

Не уверена, что перевела правильно, но звучало как «еще десятерых охранников сюда». А потому не удержалась от вопроса:

- Зачем?

Тень внес меня в помещение, мгновенно вспыхнувшее приглушенным зеленоватым светом, и, глядя на то, что находилось за стеклом, спокойно ответил:

- Ты моя сверхценность, Лиса, я предпочитаю перестраховаться лишний раз, чем позволить кому-то... или чему-то тебя ранить.

- В принципе, я способна позаботиться о своей безопасности, - вполне резонно заметила я.

И получила снисходительный взгляд и издевательское:

- Не смеши меня.

А затем меня, наконец, опустили на пол.

Придержав капюшон, чтобы не спадал, пока я головой вертела, осмотрела помещение и с некоторыми допущениями на тему «иная цивилизация» пришла к выводу, что это наблюдательная при допросной. Здесь также имелись три нормальные стены, одна из стекла, правда зеркало, долженствующее быть с нашей стороны прозрачным таковым не являлось, но в остальном - трое наблюдателей за пультом, записывающая аппаратура и техник, в данный момент пытающийся что-то сделать с настройками этого самого зеркала. Я не сразу поняла, что он делает, а потом до меня дошло - это они видели через это стекло, а я нет, и сейчас его настраивали именно для меня.
Дверь распахнулась, вошли десять охранников, в основном с огнестрельным оружием, причем, насколько позволяли мне мои знания, я заподозрила в этом оружии наличие разрывных, наносящих максимум повреждений пуль.

А в следующий миг сахир властно обнял меня за талию, прижал к себе и, чуть наклонив голову, тихо сказал на гаэрском:

- Я задаю вопросы - ты переводишь, он отвечает - переводишь мне. Без самодеятельности, заминок или попыток солгать. Поверь, тебе лучше никогда не сталкиваться с тем, как я умею наказывать.

Не то чтобы я ранее не работала на допросах, но, едва стекло стало прозрачным, открыв интерьер допросной моему взгляду, я увидела мясо. Это уже с трудом можно было назвать человеком или даже его подобием - это было разделанное мясо со снятой кожей, местами разрезанное до кости, местами вместе с костью.

- Это гаракхай, - абсолютно не испытывая жалости к тому, кого пытали, и пытали откровенно зверски... хотя я не уверена, что даже звери на подобное способны, произнес сахир, прижимая меня к себе еще сильнее. И уже не мне: - Саа.

То есть «увеличить изображение справа». Да, энирейский был далеко не самым простым языком. Но местные его понимали, даже вот в таких кратких формах, и техник мгновенно увеличил изображение даже не разреза - разрыва тканей на правом бедре. Там был разрыв мышц и слом кости, там...

Я задохнулась, увидев, как там каким-то совершенно неведомым мне образом медленно, но заметно срастается костная ткань.

- Как видишь, он быстро восстанавливается, - усмехнулся Тень. - И у тебя есть выбор - начать сейчас открыто лгать мне, что ты не знаешь танаргское доконфликтное наречие и в целом никогда не переводила на допросах, или быстро сделать то, что от тебя требуется, и нам не придется повторно рвать этого гаракхай на части.

Судорожно выдохнув, я напомнила себе, кто я, раз пять, я постаралась сдержаться, я отчетливо понимала, что да - если это гаракхай, то доведение его до пригодного для допроса состояния они проведут повторно теми же варварскими способами, я... я так же поняла, что наш разговор с риантаном Катаром явно слышали, значит, отрицать мои знания языка тоже бессмысленно.

- Хорошо, - проговорила с трудом.

Сахир подал знак технику, техник подключил двустороннюю связь.

- Цель прибытия? - произнес Тень, крепко держа меня.

Я, в принципе, не знала, способно ли это разложенное на пыточном столе мясо говорить, но послушно перевела:

- Раатан дэ арват?

И вздрогнула, услышав четкий ответ словно абсолютно неповрежденного гаракхай:

- Таскера.

- Наблюдение, - перевела на гаэрский.

Сахир удовлетворенно кивнул и продолжил:

- Дополнительные цели?

Перевела вопрос и получила в ответ:

- Отсутствуют. От воина к воину.

Я перевела.

Первую часть фразы, потому что вторая была кодом и звучала как «Аэ-аа».

Я сдержалась, стараясь никак не реагировать, но уже знала - последующая фраза находящегося полностью в сознании гаракхай, который, похоже, попался исключительно, чтобы поговорить со мной, будет только для меня.

И замерла, ожидая последующего вопроса сахира, чтобы ответ гаракхай не выглядел странно. Но Тень почему-то медлил. Его ладонь, удерживающая меня поперек живота, мягко скользнула чуть ниже задумчивым поглаживающим движением, и следующее, что он произнес, было:

- Достаточно.

- Серьезно? - ровно спросила я. - То есть больше никаких вопросов, это все?!

Сахир рывком прижал к себе с такой силой, что я вскрикнула, и прошипел у моего уха:

- Я бы спросил, но... ты задержала дыхание.

Выдав полуистерическое рыдание, я развернулась к Тени и, глядя ему в глаза, прошипела уже с нескрываемой яростью:

- Ты приволок меня в место, которое воняет кровью - как давней, так и свежей. У меня достаточная квалификация, чтобы определить, что в этой «пыточной» в недавнее время погибло как минимум шесть человек. Ты притащил меня на допрос пусть даже спеца танаргского военного подразделения, но все же человека, которого довели до состояния мяса! Я задержала дыхание? Да мне здесь дышать страшно!

И в этот момент гаракхай произнес на доконфликтном наречии:

- Религия - яд.

Следующим звуком, раздавшимся в наблюдательской, был писк подключенной к его сердцу аппаратуры - сердце перестало биться.

Я стояла оглушенная этим писком и как сквозь толщу воды наблюдала за тем, как в допросную ворвалась группа медиков, как то, что уже сложно было назвать телом, перекладывают на носилки, как ему в шею, единственное нераскуроченное место, вкалывают что-то белого цвета и как мгновенно после этого опускают взведенное оружие охранники.

- Он выживет, - произнес сахир.

Произнес спокойно, уверенно и буднично, словно только что вообще ничего особенного не произошло. И так же буднично задал вопрос:

- Что он сказал?

- Религия - яд, - перевела я один из танаргских лозунгов. Перевела абсолютно точно и дословно, вот только скажи гаракхай это на официальном, оно бы звучало как лозунг, но он сказал на доконфликтном, соответственно, скорее «святое - яд». А что является священным на Рейтане?

Священные грибы Ка-ю?

- Ты сказал, что он будет жить, - произнесла, нервно обернувшись к сахиру.

- Не вижу смысла его убивать, - ответил Тень и указал мне на выход из комнаты, которую покинули уже все, кроме двух техников.

Оставаться действительно больше не было смысла, и я шагнула в темноту абсолютно неосвещенного коридора. Запаха крови здесь стало меньше на порядок, но он все равно еще витал в воздухе и ощущался привкусом на губах. Другим привкусом, гораздо более мерзким, было осознание того, что танаргский риантан пожертвовал одним из своих, чтобы передать мне информацию, которую Картар считал, видимо, принципиально важной. Вот только я никак не могла понять, что конкретно в ней столь важного.

«Святое - яд».

Почему так важно было передать сообщение именно сейчас? И почему нельзя было передать его как-то иначе, без того, чтобы убивать человека?!

- Так, значит, гаракхай будет жить? - едва сахир взял меня за руку в этой абсолютной мгле, тихо спросила я.

- Да, естественно, - все так же насмешливо ответил Тень. - Я не повелитель и склонности к бессмысленным смертям за собой никогда не наблюдал.

И он пошел быстрее, увлекая меня вперед.

Несмотря на мрачность и беспросветность данного помещения, я идти быстрее не хотела, я хотела понять.

- То есть он останется жить и...? - продолжила допытываться я.

- И на рассвете будет возвращен в то место, где его и схватили, - уже несколько раздраженно ответил сахир.

А затем пояснил:

- Мы планомерно довели его до пограничного состояния, в котором даже запрограммированный танаргскими спецами мозг способен выдавать лишь правду. Мы допросили его на танаргском, ты подтвердила полученную нами информацию на исконном доконфликтном танаргском наречии, парень фактически чист, так что нет смысла ни убивать его, ни содержать далее за государственный счет.

Как... пусть будет «любопытно». Одного я не могу понять - почему в таком случае риантану Картару было так важно передать мне сообщение до... освобождения гаракхай. В чем разница между гаракхай сейчас и гаракхай, к примеру, завтра? В том, что он восстановится? Сильно сомневаюсь, похоже, этому военному подобное выпадало не раз... но именно сейчас он попытался остановить свое сердце. Даже не попытался - остановил. То есть уже умер. Но везли его не как труп...

- Сахир, что ему вкололи? - прямо спросила я.

И на этот раз ответ последовал не сразу. Мы миновали темный коридор, вышли в едва освещенный, зашли в стальную махину лифта, и лишь когда тот рванул вверх, Тень ответил:

- То, что заставит его сердце биться. Рейтанская медицина на данный момент существенно лучше гаэрской.

Возможно, утверждать не берусь, но... но гаракхай сам остановил свое сердце, намеренно остановил, и это говорило о многом. Опять же, формулировка сахира - он мог бы сказать «то, что позволит его сердцу биться», но прозвучало слово «заставит». Странный термин, особенно для медицины.

Мы покинули странное, все так же остающееся затемненным здание, Тень усадил меня во флайт, пристегнул, вручил снова лежавшую до того на сиденье бутыль и приказал:

- Пей.

Даже не подумаю!

Но отшвыривать от себя питье, несмотря на все мое желание, не стала - смысл провоцировать конфликт там, где ты не способен даже защититься в случае перехода этого самого конфликта на новый уровень.

Когда сахир занял свое место и мы взлетели, он обратил внимание и на нарушение своего прямого приказа, и на то, с каким мрачным выражением лица я сижу... вероятно, зря капюшон сняла, просто бесил неимоверно, как и вся ситуация.

- Хорошо, - усмехнулся Тень. - Буду предельно откровенен, как, впрочем, и всегда с тобой: гаракхай вкололи то, что блокирует любую попытку причинить вред как Рейтану, так и его жителям. Скажу даже больше, Лиса, с этого дня он будет ревностным гражданином Рейтана, заботящимся об интересах своей новой родины.

Я как сидела... так и осталась сидеть. Сахир же добавил:

- Танаргские технологии в сравнении с нашими - детский лепет.

Что ж... после дипломатической миссии на Танарг наших весь дипкорпус лечат до сих пор, и их технологии психологического программирования стали тем, против чего у Гаэры до сих пор нет ничего, мы боремся с последствиями, не в силах остановить само вторжение в мозг наших специалистов. И Рейтан обладает чем-то еще более сильным?!

- Ты же понимаешь, что я обязана сообщить об этом своему руководству? - напряженно спросила я.

- Отчетливо, - кивнул сахир.

И улыбнулся.

Мне очень не понравилась эта улыбка.