III ГЛАВА. Тень в стене.
Смотря на Таймона, как он чистит картошку, я с каждым днём ощущаю рядом с ним всё больше спокойствия. Иногда даже хочется устроить какую-нибудь глупость – просто чтобы он поругал меня. В нём есть то самое отцовское внимание, которого мне так не хватало... Тишина в комнате становилась слишком тягучей, и я её прервала фразой, от которой сама бы упала в ступор.
- А если смыть какашку, она попадёт в ванну через кран?
Он бросил на меня недоуменный взгляд и ответил:
- Меган, у нас ванны нет...
Я театрально ахнула и кивнула, стараясь сдержать ухмылку. Обожаю его реакцию. Особенно зная, что он – «опасный и кровожадный убийца», который сейчас сидит и... чистит картошку.
Позже, стоя у окна своей комнаты, я вспоминала этот момент. Стены были увешаны нелепыми детскими рисунками – странными, бессмысленными, но по-своему живыми. А я? Я стояла с пустым лицом. Только боль. Только внутренняя пустота. Вместо чувства свободы – будто клетка. Без Таймона и тех, кто ушёл с ним на миссию, комната казалась безжизненной. Цвета будто выцвели. Я пробовала читать – серьезные, «взрослые» книги. Но всё вызывало лишь тоску. Казалось, даже персонажи в них страдали от такой серости и отсутствия света, как и я. Открыла другую – там тоже уныние. Словно весь мир тонет в том же болоте, что и моя душа. Глядя в зеркало, я не видела никакой красоты. Да, я ещё ребенок, но уже научилась ненавидеть себя. Где-то глубоко щёлкнуло: раньше я жила как принцесса. Роскошь, уважение, поклон. А теперь – словно нищенка, цепляющая за крохи. Как низко я пала. Я даже не верила больше ни в свою внешность, ни в свои способности. Всё, что мне оставалось – это ждать Таймона... Чтобы потом его достать. Чтобы обратить на себя внимание.
ВНИМАНИЕ.
ВНИМАНИЕ.
ВНИМАНИЕ.
Это слово звучало в голове, как болезненное заклинание. Оно било по мне не кулаком – а голой правдой. Я ведь могла быть другой, правда? Я могла бороться. Остаться. Что, если меня вычеркнули и облегчённо вздохнули, избавившись от лишнего груза?
Мир... он меня не хочет. Он будто бы выталкивает меня из своей ткани. И в голове уже звучат слова. Хищные и ядовитые. Голоса тех, кто вонял перегаром, грязью и насилием.
«Никчемная, твоё место на кухне!»
«Ты слабая и бесполезная. Твоё дело – служить мужчине!»
«Хорошая девочка слушается старших!»
«Так тебя батя воспитывал? Без уважения!»
Эти слова понятны каждой девочке. Так говорят те, кто хочет послушных. «Хороших», таких, кто молчит, терпит и не смотрит в глаза. Но я – не такая. Я однажды запустила стеклянную бутылку в голову одному из этих ублюдков. Да, меня избили. Но я оставалась собой. Я защитила себя. Мне рано пришлось вырасти, когда другие ещё играли в куклы.
Мне, кстати, нравится Таймон. Не потому, что он ласковый. Его не назовешь нежностью, но со мной – он другой. Нет, не так думаете. Он не заботливый ко мне, просто обращается на равных. Более по-дружески. Я чувствую себя значимой рядом с ним, хоть он и не дает тепла... но с ним я в безопасности. Он – опасен. Но именно это и даёт мне шанс выжить. И пусть я ненавижу себя, пусть я разбита – я начинаю гордиться, даже если понемногу, сквозь кровь. Я – Меган. Ребенок с взглядом, который смотрит на этот мир уже взрослыми глазами. Мир пытался меня спрятать от всего тёмного... Но судьба сорвала с меня повязку.
Нет – ВЫРВАЛА ГЛАЗНЫЕ ЯБЛОКА, чтобы я всё увидела...
«Не живи. Выживай, Меган. Не доверяй. Убей – или будешь убита.»
Так сказал мой внутренний голос. И я уже не спорила с ним. Но моё погружение прервало падение шкафа. Грохот. Пыль. Осколки.
Я рванулась к тумбочке, выхватила кинжал – сердце билось уже и в горле. Что-то черное ползало по стене, медленно, как мерзкое насекомое... Мурашки скребли спину. Это не было просто дымом. Это была тень.
Потом... ОНА ВЫЛЕЗЛА. Существо – всё черное, женский силуэт, с оранжевыми, как расплавленный металл, глазами. У тени не было рта, а из спины извивались нитеподобные отростки – живые, как щупальца. В следующий миг – УДАР. Она влетела в меня. Моё тело отлетело к стене, как тряпичная кукла. Я потеряла сознание. Это больше не просто одержимость моим телом, а тень точно не просто демон... Это нечто глубже, грязнее и темнее. Но уже не я теперь.