Поиски продолжаются
Восьмые сутки
Неделя прошла, ровно семь дней с того самого дня, как доселе никому неизвестная Евгения Ткачева затерялась в камышах. Гудел район, сплетничали и в Каменске: что, да как, куда пропала, не маньяк ли объявился. Расклеивали листовки с изображением пропавшей, пролетал над болотом вертолет. Всё тщетно, ни следа, ни следочка.
"Как в воду канула", - перешептывались рыночные бабки и тут же крестились.
Обрастала новость новыми подробностями, перерождалась в легенду. Слухами земля полнится и вот уже передают друг другу новость, мол поселился на болотах водяной. Видели охотники этого водяного, едва ноги унесли: громадный, весь зеленый, а глаз натыкано по всей круглой морде, не счесть.
- Пить меньше надо, - смеялись в ответ бабки, - а яко больше, так и не такое померещится.
Ходила призраком мать пропавшей, тыкали пальцем ей вслед.
- Во видала, пошла пропавшей без вести мать, - перешептывались тетки.
- Ох, так я ее знаю, бедная женщина. Она в школе работает учительницей.
- Ну, так а ты слыхала, что нашли вроде отрубленный палец пропавшей девчонки, и то ли палец, то ли фаланга?
- Да не может быть! Я сама лично слышала, как поймали каких-то черных*, а у них куча рыжья* в банке, и опознали той девчонки крестик.
- Да не то ты городишь, кума! Говорят, ее водяной забрал, а палец остался.
- Тьфу на тебя, дура старая, такие страсти нарассказывала, ночью теперь не засну!
Елена Николаевна зашла в наполовину отремонтированное помещение Каменского районного отделения полиции. Дежурный без труда пропустил ее, узнав, она тут за неделю примелькалась.
Женщина не дошла до кабинета, прихватило сердце, опустилась устало на скамью под обшарпанной дверью и достала из сумочки лекарство.
Рядом распахнулась дверь, Кирилл Максимович не выдержал, пошел встречать мать пропавшей. Заметив поникшую, словно высохшую фигурку женщины, воскликнул:
- Елена Николаевна, заходите, я вас жду!
Она с трудом поднялась, ступая ватными ногами, дошла до кабинета и плюхнулась на стул. Следователь пружинистой походкой вернулся и закрыл оставленную на распашку дверь, такой же походкой вернулся обратно.
- Значит нашли дневник? - спросил он нетерпеливо.
Женщина болезненно-желтыми руками достала из сумочки целлофановый пакетик, в нем бережно везла она недостающие листы, передала их следователю и тяжко вздохнула.
- Отлично, - обрадовался Кирилл Максимович.
Елена Николаевна не решалась задать волнующий вопрос. Следователь как всегда обнадежил несчастную мать.
- Вы не переживайте. Вероятней всего ее держит против воли бывший сожитель. Мы с ним разберемся.
Женщина уже не верила никому.
- Вы мне одно только скажите, - слабым тихим голосом произнесла она, - живая или нет?
- Конечно, живая! - воскликнул Кирилл Максимович и дал понять, что разговор окончен. Допружинил до дверей, открыл их нараспашку, бросил на прощание «до свидания» и сел изучать дневник пропавшей.
Рыжье* - драгоценный металл.
Черные* - цыгане