Глава 19
Время шло к вечеру. Туман исчезал на целый день, но теперь температура падает, и земля вновь стала потихоньку погружаться в молочное "одеяло". Мы проделали большой путь, но так никуда и не вышли. Природа была везде одинаковой, что казалось, будто мы ходим по кругу. У нас закончилось две бутылки воды. Что будет, когда ее не станет? Умрем от обезвоживания или нас убьют? Одно радует: мы живы. Да, банально, но я считаю это чудом, что мы не убиты убийцей или местным зверьем. Спереди пиликнуло.
- Черт! - Выругался Алекс.
- Что случилось?- Спросила Эсмиральда.
- Он сел! - Алекс кинул "карту" на землю.- Теперь это бесполезная вещь. - Парень уселся на землю.- Мы пропали. - Все начали переглядываться и что-то одновременно говорить.
- Может, перестанем паниковать? - Повысила голос я. Их паника мешала думать. Да и рождала панику в душе. Лучше это прекратить сейчас. - Нужен просто новый план.
- Новый план? У тебя всегда все так легко? - Прошипела Эсми.- У нас этот-то план был самым запасным из всех, а теперь вообще нет!
- Будут. Нужно просто спокойно сесть и подумать. - Я уселась рядом с Алексом. Мои глаза внимательно осмотрели каждого снизу в верх. - Идеи нужны будут от каждого. Даже самые бредовые.
Все согласно кивнули. Я взглянула на часы. Без десяти пять. Время пошло.
***
Как бы поступили мои любимые книжные персонажи? Одни бы воспользовались магией и телепортировались, другие бы придумали план за пять секунд и выжили. Но они книжные герои, а я - нет. Они - выдумка автора, не более. А что я? Я Дженнифер Финч, пережила смерти близких и даже незнакомых людей и теперь дожидаюсь собственной. Туман уже застелил землю так, что не видно корней. Идею так никто и не выдвинул. Шесть часов ровно. Я сглотнула вязкую слюну. Что делать? Времени не так много, как хотелось бы. Я подошла к рюкзаку.
- Нам нужно идти дальше, пока туман не накрыл нас с головой.- Проговорила я, выводя всех из своих мыслей.
- Подожди, - Эм задумчиво закусила губу,- в путеводителе я читала, что до водопада могут добраться двумя путями: вплавь и по воздуху. Доставляют сюда люди из племени какого-то...
- Предлагаешь переплыть нам реку? Ну, уж нет. Я не полезу туда, где вероятность того, что тебя сожрет крокодил, укусит змея или даже рыба убьет тебя. - Эсмиральда заплела новую косу. Наверное, это ее хоть как-то отвлекает от мысли о смерти.
- Тебе лучше умереть от рук убийцы? - Джоана скинула бровь.
- Да нет же. Ведь чтобы пробраться, нужны люди. Так?- Все согласно кивнули и внимательно слушали мысль Эмилии.- Тогда почему бы нам не вызвать этих людей, например, с помощью ракетницы.
- У нас ее нет.- Тони потер затылок.
- Зато у нас есть спички.- Произнесла я. - Почему бы нам не устроить дымовуху? Это должно привлечь внимание людей.
- И внимание убийцы.- Джек вздохнул.
- Да, мы достаточно отошли. Что нам терять?- Адам подхватил мою мысль. Эсми усмехнулась.
- Что? Нам терять наши жизни! Что если пожар устроим такой, что сгорим сами?
- Не сгорим.- Алекс встал наконец-то с земли. - Это, пожалуй, единственный наш шанс на спасение.
- Уже вечер.- Изи поежилась.- Вряд ли люди это заметят.
- С завтрашнего утра начнем действовать. А сейчас нужно время для отдыха. Ставим палатки и спим. Начнем наш пожар с этого места. Нам нужно будет бежать от огня, чтобы спастись.
***
Все бело. Настолько, что режет глаза. Я зажмурилась и потерла глаза. Раздавался звук ломающихся веток, будто кто-то ходил по кругу, рассматривая меня с разных сторон. Я открыла глаза, и тут же ударил яркий свет, запах гари. Лес горел. Рядом со мной упала большая и толстая ветка, которая становилась обугленным поленом. Я вскрикнула от ужаса. Первое, что появляется в голове, это бег. Но куда? Конечно же к воде! Где находится вода? Неизвестно. Жар обжигал тело. Где все? Рядом со мной никого не было. Нужно бежать. Мои ноги быстро набрали темп и побежали по горящим корням и траве.
Теперь я понимаю, какого это - ходить по углям. Подошва буквально стала плавиться. От запаха, что щипал глаза, слезы, не успели даже скатиться, как тут же высыхали. Это конец? Послышался хруст: горелое дерево падало прямо на меня. Черт!
- Эй! Проснитесь! Быстрее! - Я открыла глаза. Это был просто сон. Передо мной было лицо Эсми. Оно было в страхе. - Вставайте быстрее и бежим!
- Что? - Еще спросонья спросила я, выполняя просьбу Эсми. Изи так же, как и я непонимающе смотрела на Эсмиральду.
- Мы горим! - Одно предложение заставило сердце биться быстрее. Этого не может быть! Почему никто не предупредил и не подождал других?! Я быстро схватила свой рюкзак и выбежала из палатки. Изабель, последовала моему примеру и также быстро выпрыгнула из палатки. Раннее утро. Туман, но даже нет намека на пожар. Из палатки послышался смех. Затем показалась сама Эсми, заливаясь смехом.
- По-твоему это смешно?! - Крикнула Изи, толкая ее в туман.
- Видели бы вы свои лица. Уморы. - Эсми согнулась надвое.
- Нашла время шутить.- Сонно проговорил Мэтт, за которым шел Джек и Алекс.
- Вы с ней тоже участвовали в этой шутке?! - Налетела на них Изабель.
- Плевал я на ее шутки. Меня клонит в сон. Ваша смена дежурить.- Зевая произнес Джек. Парни быстро испарились в палатке. Послышался звук закрывающейся молнии.
- Как я с тобой еще дружила?! - Прошипела Изи и направилась к палатке, где спал Адам и Тони.
- Все такие серьезные прям.- Эсмиральда уселась около палатки, из которой пару минут назад я и Изабель выбегали, как ошпаренные. Этой девушке страшно. Она пытается не сойти с ума. Или мой разум просто пытается объяснить столь глупую и неуместную шутку. - Чего смотришь? Иди и охраняй своих подружек. - Грубо сказала Эсми. Стоило мне сделать шаг, как рядом, совсем рядом, послышался хруст. Хруст, будто человек наступил на сухую ветку. Животные в этом плане аккуратны и тихи. Мы быстро переглянулись.
- Это ты хрустнула? - Шепотом спросила я. Девушка отрицательно покачала головой. Черт! - Кто здесь?! - Прокричала я. Но никто не ответил. - Изабель?
- Вы тоже это слышали? - Спросила девушка из тумана. Черт! ЧЕРТ!
- Опасность! - В один голос закричали мы. Я побежала к палатке, где спала Мишель, Эм и Джоана. Никого. Нужно будить всех. Сорвался наш план! - Быстрее! - Я открыла палатку девушек, как оттуда выпрыгнули одна за другой из моих подруг. Их глаза были полны страха. Я схватил рюкзак Мишель, и достала оттуда спички.
- Все вышли? - Спросила Эсмиральда.
- Да! - Крикнула Изабель. - Идем к Дженнифер.
- Мы тоже! - Крикнул Джек.
Послышались шаги. Их было много. Из тумана показались лица всей компании. Все уставились на спички в моих руках. Я окинула взглядом каждого. Либо сейчас, либо никогда. Я вытащила спичку и черкнула ее о коробок. Спичка загорелась.
- Готовимся бежать. - Тихо прошептала я. Все переглянулись. - Если мы все выживем, то напишем об этом истории. - Я кинула спичку. Палатку тут же охватил костер. Хруст. Еще хруст. Кто-то убегал. Нам бы стоило взять пример с него, но бежать в противоположную сторону. Так мы и сделали.
Ноги задали ритм. Кто-то пропадал из поля зрения в тумане. Мне остается молиться. Молится за то, чтобы все выжили, чтобы нас нашли люди. В таких ситуациях готов поверить в существование любой религии. Палатку поедал огонь, который выделялся оранжевым цветом сквозь туман. Слезы наворачивались, но нельзя. Не сейчас. Стук сердца отдавал в уши. Рюкзак болтался на одном плече и бился об спину.
Пробежав, может пятьсот метров, мое везение меня не подвело - я запнулась о какой-то корень и кубарем покатилась вниз. Овраг! Отлично! Голова стукнулась о что-то. Глаза закрылись. Боль раздалась по всему телу. Неужели это и есть мой конец? Память тут же пронесла мой мозг по всем воспоминаниям. Надеюсь, мои друзья выживут, и будут помнить меня. Ведь пока есть память о тебе, значит, ты еще живешь. Живешь в сердцах близких тебе людей. В голове возник образ Руты, Жори и Софи. Да, конец.
***
Шлепок по моей щеке. Еще. Затем еще. Что-то сырое положили на мой лоб. Я открыла глаза. Запах гари врезался в нос. Свет ударил прямо в глаза, от чего я поспешила закрыть их. Звук трескающихся дров был таким, будто я сидела окруженная печками. Жар опылял мое лицо. Я жива? Жива, черт побери! Я попыталась подняться, но боль в спине не позволила. Под собой я почувствовала песок. Что если я лежу на пепле и это уже не я, а моя душа? Послышались шаги.
- Она очнулась! - Прокричала Изабель. - Тони, Джек, хватайте ее и бежим!
Парни быстро подхватили меня и ринулись в бег. Ноги волоклись по песку, поскольку я не успевала за ритмом Джека и Тони.
- Осталось немного! - Кажется, это был голос Мишель. Меня клонило в сон. Боль отдавалась по всему телу. Что-то щелкнуло в голове, и я потеряла сознание.