По эту сторону

Всё своё детство Гриша был спокойным и тихим мальчуганом, с ним не происходило ничего примечательного, кроме одной истории, глубоко запечатлевшейся в памяти.  Их семья жила в маленькой комнате коммуналки с общей кухней и длинным узким коридором, в котором всегда стоял полумрак. Маленькая лампочка, закрашенная краской, нехотя освещала обшарпанные стены и деревянный пол. У порога громоздилась гора обуви, на вешалках - вразнобой курточки, шубы и ветровки, а над входной дверью был прибит старый рогатый велосипед, отъездивший своё ещё лет пятьдесят назад. Рядом с велосипедом, под потолком, висело старинное зеркало в деревянной раме. Кто его туда повесил и зачем, для всех жильцов оставалось загадкой. И каждый раз, когда Гриша проходил по коридору, спеша в школу или возвращаясь с уроков, то испытывал нестерпимое желание заглянуть в это зеркало. Но оно было так высоко, что, даже поставив два стула друг на друга, Гриша не сумел бы дотянуться.
И вот, однажды лампочка в коридоре перегорела. Воцарилась кромешная тьма, которая причиняла жильцам массу неудобств. Ежечасно раздавались сдавленные вскрики и брань, что-то падало, кто-то пугался, натыкаясь на соседа, или вопила кошка, которой наступили на хвост. Наконец, появился нетрезвый электрик с сумкой полной инструментов, стремянкой и новой лампочкой.
- Да будет свет! - сказал он спускаясь, забрал свою сумку, и махнув на стремянку рукой, испарился. И Гриша понял - это его шанс!
Днём, когда родители были на работе, он сбежал из школы пораньше, тихонько, чтобы не услышали соседи, разложил стремянку и начал восхождение. Забравшись на последнюю ступеньку, протянул руки, взялся за пыльную раму и,  приподнявшись на цыпочках, заглянул в заветное зеркало. Но тут стремянка предательски начала разъезжаться, и мальчик полетел вниз, увлекая массивное зеркало за собой. В итоге рука, два ребра и зеркало вдребезги.
Есть такая примета - разбитое зеркало к несчастью. В тот день маленький Гриша всецело ощутил её на себе.
С тех пор в его жизни не происходило ничего из ряда вон выходящего. Он закончил школу, потом техникум, устроился на работу, съехал от родителей и вот уже пять лет служит в маленькой городской типографии.
Теперь он не Гриша, а Григорий - худой черноволосый очкарик, из которого и двух слов не вытянешь. Когда к нему кто-то обращается, он всегда нервно вздрагивает,  поправляет очки и суетливо делает вид, что рад помочь.
Жизнь Григория крайне скучна. В то время, как коллеги на обеденных перерывах травят байки и делятся новостями,  Григорий лишь молча раздражается, что к двадцати пяти годам ему совершенно не о чем рассказать.
Есть у него и ещё одна странность. Казалось бы, тот  случай из детства должен был привить нелюбовь к зеркалам. Но случилось обратное – Григорий начал их коллекционировать. В выходные он ездил на барахолку и каждый раз притаскивал оттуда очередное старое мутное зерцало. А по вечерам зависал на сайтах, где люди за копейки отдавали ненужное барахло, в поисках новых экземпляров для своей коллекции.
Его квартира превратилась в музей, где вместо полотен в резных рамах поблескивали зеркала. А то самое зеркало, которое причинило так много боли в детстве, отреставрированное висело теперь в прихожей на почетном месте.

Одним сентябрьским вечером как всегда после рабочей смены, срезав путь через парк, Григорий добрался домой. Всё предвещало обычный скучный вечер перед компьютером. Но переступив порог квартиры, Гриша замер, как вкопанный. Посреди прихожей сидел чёрный кот. Жёлтые глаза не мигая смотрели на Гришу.
Надо ли говорить, что никакого кота у нашего героя отродясь не было?
- Ты откуда здесь взялся? – робко произнес Григорий, когда оцепенение спало. - А ну, кыш!…
Кот даже ухом не повел. Только жёлтые глаза поблескивали отраженным светом.
Гриша начал по стеночке пробираться вглубь квартиры, не отрывая взгляда от животного, которое продолжало невозмутимо сидеть посреди коридора.
Добравшись до веника, Гриша с шумом погнал кота. Тот проскользнул в подъезд и Гриша с победным кличем запер входную дверь.
В кастрюле уже закипала вода для пресловутых пельменей, когда за дверью послышался скрежет кошачьих когтей и надрывное «Мяу!».
«Ну что за напасть?!…» - подумал Гриша и стараясь не обращать внимание, сосредоточился на ужине.
Но животное не прекращало своих попыток весь вечер. Григорий пару раз выгонял кота из подъезда, но тот спустя время вновь оказывался за дверью, оглашая своё возвращение истошным «Мяу!»
Наконец, поняв, что не уснёт под этот шум, решил впустить кота. Тот по хозяйски переступил порог и направился в глубь квартиры.
«Черт с тобой…» подумал Гриша, запер дверь и пошел спать. Когда сон начинал окутывать сознание, он почувствовал, что кот запрыгнул на кровать и свернулся у него в ногах.

На следующий день Гриша вспомнил о своем госте только в обед, когда у коллег зашла речь о кошках.
«Он же мне всю квартиру перевернет! Он же голодный наверно! Все зеркала мне разобьет!» - эти мысли не давали покоя Григорию весь день.
Когда закончилась смена, он нёсся домой быстрее ветра. Но переступив порог, успокоился - всё цело, всё на месте.
-Эй, где ты? – спросил Григорий пустоту.
Обошел всю квартиру – кота нигде не было. Проверил окна - закрыты.
Перед сном Григорий ещё раз обошел квартиру и в тревоге уснул.
На следующее утро, проснувшись, он подскочил, как ужаленный. В ногах спал черный кот.
«Да что же это за чертовщина?!» - Григорий протянул руку к коту и боязливо погладил его.  Ну да, живой теплый кот, спит на его кровати.
Он пошел к холодильнику, нарезал мелко сосиску и положил в мисочку. Пока он это делал кот уже начал вертеться у него под ногами, заискивающе поглядывая на человека.
-На, ешь и выматывайся отсюда, мне на работу собираться надо.. – и Гриша пошел умываться.
Обувшись, он вспомнил про кота и позвал его. Тишина. Не снимая обуви , Гриша обошел квартиру – миска было пустая, а кота и след простыл.
«Чертовщина какая-то…» - Григорий махнул рукой и ушел на работу.

Кот не появился ни в этот день, ни на следующий… Прошла неделя. Григорий методично оставлял на ночь и утром свежего корма, которым закупился на всякий случай. Но каждый раз миска оставалась полной.
«Все это игра больного разума, последствия длительного одиночества, или шизофрения» - поставил он сам себе диагноз.
Как-то на обеде он даже поделился своей историей с Шурочкой, симпатичной девушкой -верстальщицей, которая чаще всего обращалась к нему по мелочам.
Но та, не найдя что сказать, на такую историю, посоветовала сходить к психотерапевту.
Естественно он никуда не пошел. История начала забываться. Миску он давно убрал. Но каждое утро все равно просыпался, в надежде увидеть в ногах кота.
Иногда по вечерам ему мерещилось, что за спиной кто-то тихонько ходит. Но оборачиваясь, убеждался, что это не так.

Спустя месяц, как всегда после рабочей смены, срезав путь через парк, Григорий добрался домой. Всё предвещало обычный скучный вечер. Но когда он открыл дверь, посреди прихожей сидел чёрный кот и внимательно смотрел на хозяина квартиры.
- Это ты! – возликовал Гриша, словно увидел старого друга!
Не разуваясь он схватил его на руки и прижал к себе. Кот замурчал.
-Ну где же ты пропадал? – выпустив кота, он убежал на кухню и вернулся с полной миской корма.
Весь вечер он не отходил от кота. И засыпая, уложил себе в ноги.
Сон долго не приходил к Грише, он боялся, что кот снова пропадет.
Наконец, задремав, он почувствовал, что кот спрыгнул с кровати. Григорий осторожно приподнялся и увидел в свете луны, что животное медленно прошло в коридор, остановилось перед тем самым зеркалом и прыгнуло внутрь, пройдя сквозь стекло. Гриша ни капельки не удивился.
«Он ещё вернётся» -промелькнула мысль в угасающем сознании.