18 Глава.
Я стояла у кассы, лениво крутя ручку блокнота для заказов. Сегодня в кафе было на удивление тихо. Обычно послеобеденные часы приносили поток посетителей, но сейчас большинство столиков пустовали, и только редкие клиенты забегали на быстрый кофе или десерт.
До конца смены оставалось ещё несколько часов, а день тянулся медленно.
Мои мысли то и дело возвращались к тому, что произошло недавно — странная фигура на парковке, фотография Билла с той девушкой..
Всё это тревожило, но я старалась не зацикливаться на плохом.
— Как же тихо сегодня,— сказала Мэри, коллега, подходя к стойке с подносом.— Даже скучно. Хорошо бы кто-нибудь уже заказал что-нибудь.
— Да уж,— кивнула я, взглянув на пустой зал.— Тебе не кажется, что с утра время замерло?
Мэри усмехнулась, опираясь на стойку.
— Точно! А ещё без Сары как-то непривычно. Она хоть всегда шуточками поднимает всем настроение.
Я улыбнулась, но внутри скользнуло беспокойство. Я переживаю за Сару — с тех пор как увидела тот синяк. Вчера я узнала, что подруга на больничном, и мне стало ещё тревожнее.
— Надеюсь, она скоро вернётся,— задумчиво произнесла я, начиная перебирать сахарные пакетики на стойке.
— Да, но ей нужно немного отдохнуть,— Мэри пожала плечами, а потом добавила:— Может, тебе стоит её навестить после смены?
— Я думала об этом.
Рабочий день продолжался, и, хотя людей было мало, я старалась чем-то занять себя: убирала уже чистые столики, протирала барную стойку, помогала на кухне.
В такие моменты было время пообщаться с коллегами, хотя тишина в зале слегка давила.
Каждый раз, когда дверь кафе открывалась, я невольно вздрагивала, ожидая увидеть кого-то знакомого.
Но все посетители были обычными, и ничего интересного не происходило.
— Ева, хочешь помочь мне разобрать заказ?— Крикнула Мэри из кладовки.— Сегодня нам привезли новый чай, надо посмотреть, как он.
— Иду!— Я с улыбкой отложила тряпку и отправилась к коллеге.
***
Я стояла у стойки, когда заметила Тома. Он подошёл ко мне, его высокая фигура казалась расслабленной.
Я улыбнулась и отложила блокнот.
— Привет, Том. Не ожидала тебя здесь увидеть,— сказала я, слегка наклонив голову в его сторону.
— Привет, Ева,— Том ответил с привычной спокойной улыбкой и опёрся о стойку.— А где Сара? Не вижу её сегодня.
Я усмехнулась и скрестила руки на груди, глядя на Тома с любопытством.
— А зачем тебе понадобилась Сара?
Том пожал плечами, скрывая лёгкое смущение, которое тут же промелькнуло на его лице.
— Просто хотел поболтать, узнать, как у неё дела. А её что, сегодня нет?
— Нет,— я покачала головой.— Она на больничном.
Том приподнял брови и озадаченно кивнул, как будто не ожидал такого ответа.
— На больничном? Надеюсь, ничего серьёзного?
— Не думаю,— ответила я, в тоне скользнула тень беспокойства.— Но если уж ты так интересуешься её здоровьем, может, сам ей позвонишь?
Том хмыкнул, явно уловив подтекст моих слов.
— Интересуюсь? Пфф, тебе показалось,— сказал он с лёгкой улыбкой.
— Конечно, я тебе верю,— я закатила глаза, сдерживая улыбку.— Хочу навестить её после смены.
— Молодец,— кивнул Том, отступив от стойки.— Может, мне её тогда навестить вместе с тобой?
Я улыбнулась и слегка закусила губу, обдумывая предложение.
— Может быть. Но знаешь что? Сначала выпей кофе, а там решим.
Я, отложив блокнот, вручила Тому чашку капучино с лёгкой пенкой. Он взял её с благодарностью и уселся на высокий стул у стойки.
Я присела напротив, скрестив руки на груди, и с улыбкой смотрела на него, ожидая продолжения беседы.
— Ну, рассказывай, что там у тебя с Сарой?— Поддразнила я, невзначай потирая подбородок.— Ты не просто так её ищешь, да?
Том фыркнул, поднеся чашку ко рту.
— Да ничего особенного,— произнёс он, отводя взгляд.— Просто хотел узнать, как она себя чувствует. Не думай лишнего.
Я усмехнулась, наблюдая как Том отводит глаза, чтобы не показывать смущение.
— Ой, да брось. Я же вижу, как ты на неё смотришь,— я наклонилась чуть ближе, подмигнув.— Слушай, Том, ты уж будь честен с собой. У тебя к ней явно есть чувства.
Том резко покачал головой, выпуская воздух с лёгким раздражением, пытаясь перевести разговор в шутку.
— Перестань, Ева,— отмахнулся он.— У Сары муж, и вообще, это бред. Между нами ничего такого быть не может.
— С Дереком?— Переспросила я с лёгкой усмешкой.— Ты ведь знаешь, что у них с Дереком уже давно всё не так гладко? Нет там больше любви.
Том посмотрел на меня с недоверием, медленно покачав головой.
— Что ты имеешь в виду?— Спросил он, сопротивляясь моим словам.
— Да всё просто,— вздохнула я, подперев голову рукой.— Они уже давно живут как соседи. Неужели не замечал, что Сара всё чаще приходит в кафе с грустными глазами и син..
Том нахмурился, его взгляд стал серьёзнее.
— Он бьёт её?!
— Она не признаётся,— ответила я, тяжело вздохнув.— Дерек не тот человек, который нужен Саре. А ты, Том, явно к ней неравнодушен. Просто признай это.
Том, наконец, посмотрел мне в глаза.
— Да..— начал он тихо,— может, ты и права. Я не хочу этого признавать, потому что это слишком сложно.
— Иногда сложно — это не повод сдаваться. Ты ей нужен больше, чем думаешь.
Том посмотрел на свою чашку кофе, а потом снова на меня, его лицо всё ещё было напряжённым.
— Но ведь она замужем, Ева,— сказал он чуть тише, как будто убеждая не только меня, но и себя.— Даже если с Дереком у них всё не так, это не значит, что я могу просто вмешаться.
— Том, ты ничего не понимаешь. Смешно, что ты пытаешься держаться в стороне, но с таким отношением ты лишь упускаешь шанс. Знаешь, что самое важное?— Я слегка наклонилась вперёд, голос стал мягче.— Саре нужен кто-то, кто бы её поддержал. Кто-то, кто был бы рядом, когда ей плохо. И ты тот самый человек.
Том вздохнул, проведя рукой по волосам. Он на мгновение закрыл глаза, потом снова открыл их, заглядывая мне в глаза.
— А что, если я всё только усложню?— Произнёс он серьёзно.— Что, если всё пойдёт не так, и я наврежу ей больше, чем помогу?
Я тихо рассмеялась и положила свою руку поверх его.
— Ты так боишься сделать шаг вперёд, что даже не пробуешь. Иногда нужно просто довериться своим чувствам, Том. Ты не сделаешь ей больно, если будешь искренен. И, возможно, ты тот, кто сможет вывести её из этого кошмара.
— Ты умеешь убеждать,— сказал он с лёгкой усмешкой.— Но это не значит, что я готов всё изменить. Я.. мне нужно подумать.
— Я понимаю,— ответила я.— Просто не откладывай это слишком долго.
— Спасибо, Ева,—Том кивнул, его выражение лица стало чуть мягче.— Может, тебе стоит сменить работу и стать психологом?
Я рассмеялась, качнув головой.
— О нет, с меня хватит драмы, которую я вижу каждый день здесь, в кафе. Но спасибо за совет.
Мы обменялись улыбками, и напряжение, повисшее в воздухе, начало понемногу рассасываться.
Неожиданно мой телефон зазвонил. Я вздрогнула и быстро достала его из кармана. На экране высветилось имя Билла.
— Привет,— сказала я, на всякий случай отходя от Тома, чтобы разговаривать более приватно.— Что-то случилось?
На другом конце провода послышался вздох, а потом голос Билла стал мягче, чем обычно.
— Привет, Ева. Нужно, чтобы ты приехала в участок. Ничего страшного, просто есть кое-что, что нужно обсудить.
— Что-то произошло?
Билл задержался с ответом, но затем его голос успокаивающе прозвучал:
— Ничего страшного, обещаю. Просто будет лучше, если ты приедешь.
Я кивнула, хотя Билл не мог этого видеть, и посмотрела на Тома с виноватой улыбкой.
Мне не хотелось оставлять наш разговор незавершённым, но и отказать Биллу я тоже не могла.
— Похоже, мне придётся оставить тебя наедине с твоими мыслями,— сказала я с лёгким вздохом,— и с Сарой, конечно.
Том поднял брови, слегка усмехнувшись.
— Ты так уверена, что я вообще пойду к Саре?— Он бросил мне шутливый взгляд, но было заметно, что он нервничает.
Я улыбнулась, подтолкнув его легонько в плечо.
— Конечно, пойдёшь. А если не пойдёшь, то зря я тут тебя уговаривала,— сказала я в шутливом тоне, а затем добавила более серьёзно:— Не бойся, Том. Всё получится.
Я подмигнула ему, схватила свою сумку и направилась к выходу.
***
Пройдя по коридорам участка, я быстро нашла кабинет Билла и, не постучав, открыла дверь.
Зрелище, которое предстало перед глазами, заставило сердце замереть. Билл разговаривал с той самой девушкой с фотографии.
Она стояла слишком близко.
Намного ближе, чем было нужно, по моему мнению. В животе закипела ревность, но я старалась держать себя в руках.
Билл, заметив меня, сразу улыбнулся. Его лицо расслабилось, и он жестом протянул руку ко мне.
— Привет, милая.
Я подошла к нему и без раздумий взяла его за руку, прижавшись к нему как можно ближе.
Я положила ладонь на его грудь, показывая всем своим видом, что здесь хозяйка — я.
— Привет,— с чуть заметной ухмылкой проговорила я, бросив короткий взгляд на девушку.— Я тебя не отвлекаю?
Девушка заметила мой жест, её взгляд на долю секунды переместился к моей руке, лежащей на груди Билла.
— Нет, вы как раз вовремя,— ответила она, но тон её был чуть холоднее, чем в начале разговора с Биллом.— Мы уже всё обсудили.
— Это моя коллега, Лина,— он сделал небольшой шаг в сторону, оставляя пространство для формального знакомства, но не выпустив моей руки.
— Очень приятно,— сказала Лина, протянув руку.
Я не торопилась отвечать, но затем, всё же пожав руку, улыбнулась.
— И мне,— произнесла я с ноткой притворства в голосе.— Мы ведь уже виделись..
— Ах, да,— ответила Лина, смутившись, но всё же сохранив спокойствие.— Мы просто работали вместе на одном деле.
Я чуть прижалась к Биллу сильнее, намеренно стараясь сохранить эту близость.
— Надеюсь, всё прошло хорошо,— я бросила на девушку взгляд, в котором таилась ревность. Мой голос оставался спокойным, но внутри всё клокотало.
Билл, заметив моё напряжение, лёгким движением обнял за плечи, будто пытаясь успокоить.
— Да, всё в порядке,— мягко проговорил он, прижимая меня ближе к себе.— Лина, спасибо за помощь. Думаю, мы закончили.
Лина кивнула, собрала свои вещи и, бросив на меня последний взгляд, вышла из кабинета.
Когда дверь закрылась, я наконец позволила себе выдохнуть.
Я отстранилась от Билла, пытаясь сохранять видимость спокойствия. Я стояла чуть в стороне, оглядывая кабинет, как будто его обстановка вдруг стала невероятно интересной.
Скрестила руки на груди, а голос звучал небрежно, когда я спросила:
— Так, что ты хотел обсудить?
Я уверена, что Билл заметил моё напряжение. Он знал меня слишком хорошо.
Да у меня на лбу написано то, как сильно я ревную!
И это льстило ему. Он не мог удержаться от лёгкой, хитрой улыбки.
Подходя ближе, он наклонился чуть вперёд, его голос стал тёплым, игривым.
— Ева, не хочешь поговорить о том, что на самом деле тебя беспокоит?— Он остановился в нескольких сантиметрах от меня, поднимая одну бровь.
— Не о чем говорить,— ответила я, пожав плечами.— Я просто спросила, зачем ты меня вызвал.
Билл, всё ещё усмехаясь, подошёл ближе и положил руку мне на талию, притягивая к себе. Его голос стал мягче, но в нём всё ещё слышалась доля веселья.
— А я-то думал, что ты ревнуешь,— прошептал он, наклоняясь к моему уху.— И мне это даже нравится.
Я вздохнула, моё лицо раскраснелось. Я посмотрела на него, пытаясь сохранить самообладание.
Я зла на себя за то, что так легко выдаю свои чувства.
— Перестань, Билл,— пробормотала я, всё ещё не поднимая на него взгляда — Я просто..
— Просто ревнуешь,— с улыбкой завершил за меня Билл.
Я закатила глаза, но в конце концов не смогла удержаться от лёгкой усмешки.
— Ладно, может быть, чуть-чуть,— призналась я неохотно, посмотрев на него наконец.— Но это твоя вина, что стоял так близко с ней.
Билл засмеялся, прижав меня ближе к себе и нежно поцеловав в висок.
— Ты можешь не волноваться,— тихо произнёс он.— Ты знаешь, кто для меня важен на самом деле.
Его руки крепко обхватывали мою талию, а губы касались лица, волос и шеи.
Его дыхание было тёплым, каждый поцелуй наполнял меня безопасностью и нежностью. Он шептал едва слышно:
— Ты единственная, Ева. Ты — та, кто важен для меня,— его голос дрожал.— Никто не сравнится с тобой.
Я чувствовала, как сердце начинало биться быстрее. Каждое его прикосновение было как бальзам на душу.
Я закрыла глаза, ощущая, как всё напряжение растворяется в этих словах и жестах.
Его тепло окутывало, и я уже не могла сдерживать эмоции, которые давно прятала за маской.
— Я просто не хочу тебя потерять,— тихо прошептала я, наконец откинув всю притворную сдержанность.— Когда я увидела её рядом с тобой.. мне стало страшно, Билл.
Билл остановился на мгновение, чуть отстранившись, чтобы посмотреть мне в глаза.
Он взял моё лицо в свои ладони, его взгляд был серьёзен и полон любви.
— Ты никогда меня не потеряешь,— сказал он.— Я здесь. И всегда буду с тобой, понимаешь?— Он наклонился, чтобы губы коснулись моего лба.— Ты — это всё, что имеет значение.
Я медленно кивнула. Мои глаза наполнились слезами, но это были слёзы облегчения.
Его слова обволакивают мою душу, вытесняя сомнения. Билл прижал меня к себе сильнее, словно давая понять, что между нами не будет расстояния ни на секунду.
— Прости, что ревновала,— тихо произнесла я, обнимая его за шею.— Мне просто иногда кажется, что я недостаточно хороша для тебя.
Билл сразу же отстранился, его глаза расширились от удивления.
— Как ты можешь так думать?— Прошептал он, его голос был полон заботы и упрёка.— Ты идеальна для меня. Никто не сравнится с тобой.
Он нежно поцеловал меня в губы, его прикосновение было бережным, но таким уверенным, что я почувствовала, как сердце буквально тает в этих поцелуях.
— Я люблю тебя,— прошептал он, проводя рукой по моей щеке.— Никто, кроме тебя, мне не нужен.