ПЕРЕЖИТОЕ

Она не знала, стоило ли писать Хакеру про угрозы. Вне зависимости от того, боится ли Алиса или нет, он явно был бы всеми руками за то, чтобы она продолжала помогать. И девушка собиралась умолчать об этом, если бы не одно но: его внимание явно привлек неожиданно прервавшийся видеозвонок.        Все в порядке?
Кажется, мне только что позвонили с угрозами

       Это точно был похититель        Это хорошо, что он тебе позвонил        Алиса блокирует экран телефона, вскакивая со стула. Она одинокий фотограф, у которого не так много друзей и отношений, однако у нее отовсюду указаны данные, которые только помогают узнать о ней больше. Включая ее дополнительную работу в виде отправки собственноручно нарисованных картин.        Девушка сдается. Она берет телефон и заходит во все социальные сети, где хоть как-то упоминала свои личные данные и прикрывает аккаунты. Если похититель пригрозил, что достанет ее, это ещё не значит — да, сомнительная теория, но это была единственная соломинка, которая не позволила ей утонуть в панике — что он выяснил данные о ее месте жительства.        Ещё одним успокоительным для нее послужила огромная — на самом деле. Это была самая большая кружка, которая у нее только была — кружка ледяной воды. Из холодильника. Прямо на грани того, чтобы превратиться в лёд. Все что угодно, что послужило бы путеводителем к спокойствию. Алиса согласилась помочь, и она не должна сбежать после первого же лая в ее сторону. Иначе кем бы ее посчитали остальные? Трусихой.        Когда сердце перестало заходиться болезненным учащенным сердцебиением, а мозг взял верх над эмоциями и пробудившимся страхом, она, наконец, осмелилась взять телефон в руки. Пришлось несколько раз перечитать то, что Хакер написал ранее, но в итоге самостоятельно понять смысл сказанного им у нее получилось.

Я поняла, о чем ты

       Продолжай.        Алиса закатывает глаза. Она еще доказывать должна, что ее IQ не ниже среднестатистического? И как долго это будет повторяться? Пока он не подпишет под ее анкетой «тест на интеллект пройден»?

Он меня боится

       Истерический смешок. Вот кто-кто, а она точно боится его больше. Даже если Алиса и стала для него угрозой — может быть, она создает впечатление человека, способного вычислить похитителя — это не значило, что он для нее угроза меньшая. У Хакера явно умений в этой сфере было больше. Как минимум потому, что в звонке не была использована программа для смены голоса. Номер не говорил девушке ни о чем: он был ей неизвестен так же, как и код города.        Верно.

Мне стоило записать его звонок Я могу делать это впредь, если такое повторится

       Отличная идея.        Взгляд случайно коснулся монитора. Стоило бы вернуться к инструкции и заняться облаком. Если уж она решила наплевать на угрозы, то стоило бы оправдывать подобную глупую смелость. Прежде чем это зайдет совсем уж далеко — на этап, когда угрозы начнут становиться реальностью — нужно было проявить себя и свои умения.        Инструкция была расписана простым языком, но подробно: так, как удобно было бы именно Алисе. Из-за подобного умозаключения в голову забралась мысль, что Хакер писал ее собственноручно. Взглянув на строки снова, девушка отмела эту мысль. Быстрее было бы расшифровать изображения самостоятельно, чем так морочиться насчет инструкции для малознакомой девчонки.        Оказалось, что самое трудное Хакер уже сделал: он уже влез в облако и достал шифрованные изображения. Ее занятие было элементарным и нисколько не опасным: вставлять в код строки набора букв и чисел, которые после дешифровки в программе выдавали бы изображение.        Делать все это оказалось даже быстрее, чем читать инструкцию. Разве что, единственная сложность заключалась в перечитывании непонятного набора символов в поисках границ частей. Для дешифровки разных частей изображения использовались разные части кода. Так что занятие не назвать пятиминутным.        Первые два изображения оказались пустышками: фото Томаса — как и предвещала Алиса — во время какого-то общего обеда. Ничего интересного и полезного девушка в них не заметила, так что не стала попусту отвлекать человека.        Через двадцать минут «на руках» у Алисы было уже пять фото. Все того же содержания. Папок с изображениями было достаточно, а уж текстовых документов в них было множество. И тут девушка поняла, насколько сложно будет найти среди всего этого что-то действительно стоящее.        От чего через некоторое время она словила смешинку, так это от осознания того, что у нее фотографий еще больше. Как минимум из-за своей профессии, которая словно ангел — или демон? — на плече нашептывала «попробуй еще раз», когда даже малейшая область не устраивала ее.        Если бы на ее месте сидел бы кто-нибудь другой, расшифровывая всю ее галерею, то — Алиса могла бы поставить три сотни баксов — взорвался бы, так и не дойдя и до половины.        Голод захватил девушку в момент, когда была готова десятая фотография. Она не ела с утра, так что могла себе позволить ночное — ну ладно, не совсем ночное — похождение к холодильнику.        Дальнейшая расшифровка проходила не в одиночестве, а в компании тепленького ужина. Ее души легонько коснулась тихая радость за то, что у нее нет молодого человека. Делиться вкуснотой точно не хотелось.        Она так и не взяла себе заказов на завтрашний день, так что могла бы и позаниматься облаком Ханны. А еще хотелось бы побольше узнать про остальных. Не то, что написано в их профиле, а то, что она подметит во время общения.        И, как по желанию, Томас, некогда убежавший по делам — Алиса не выясняла, куда — оповестил ее о своем прибытии.        Так… На чем мы остановились?

Почему ты не пошел с моим номером в полицию?

       Ах, да… Понимаешь… Я хотел, но сообщение, которое отправила Ханна, внезапно удалилось        Это было самое слабое оправдание, которое в этой жизни вообще встречалось девушке. «Оно само» — из того же разряда. Так оправдываются дети малые, когда им нечем оправдать собственную оплошность. Но Томас — не ребенок. Для парня лет двадцати пяти — он выглядел, как человек, которому может быть и больше — это оправдание было непозволительным.

Ладно, я и не надеюсь, что ты мне поверишь        — Конечно нет, — фыркает Алиса, глядя на последние штрихи в расшифровке очередной фотографии. Их понабралось достаточно, чтобы составить папку «я зря потратила на это время». Что ж, собственно, это она и сделала. Разве что, название ей такой вычурное не дала, оставив на месте имени всего лишь «новая папка».        Ее целью была отправка Хакеру всего, что она получила. Несмотря на то, что фотографии были пустышками, отчитаться о проделанной работе хотелось. Хотелось произвести впечатление, доказать кому-то — может, и самой себе — что она может быть полезной не только в сфере, в которой пребывала постоянно, но и в чем-то новом.        И, когда фото были отправлены, Алиса вернулась к диалогу с Томасом. Она перечитала последние сообщения в поиске ответа на, казалось бы, тупиковую фразу. Находясь в раздумьях, девушка неосознанно положила телефон на стол и начала поочередно щелкать суставами собственных пальцев. В голову не приходило ни одной фразы, которая подошла бы в качестве приемлемого ответа.        — Так, ладно, — она встает, берет тарелку и направляется к раковине. Нужно занять себя чем-нибудь хотя бы ненадолго. Чем-нибудь, что освободило бы разум.        Мысль, посетившая сознание, пролетела в голове словно ракета на ядерном топливе. На место размеренных движений пришли резкие и торопливые. Посуда осталась возле раковины, а руки Алиса себе позволила вытереть о домашнюю футболку. Она себя знала — идея могла забыться так же быстро, как и материализоваться, так что спешка была полностью оправдана самой собой.

Откуда ты знаешь мой номер, если сообщение было удалено?

       Знаешь, у каждого в жизни бывают моменты, которые невозможно забыть

Это тут причем?

       Когда я внезапно получил сообщение от Ханны, и там был только твой номер, он врезался мне в память        Я никогда не забуду твой номер телефона…        — Ты сейчас… Что? — смесь возмущения и отвращения была такой ощутимой, что исказилась не только интонация, но и выражение лица, — Ты сейчас флиртовал с человеком, которого втянул в поиски своей девушки?        Но, так как сообщение исчезло, я не смог обратиться в полицию

Учитывая, что ты в роли главного подозреваемого… Странно бы выглядел призыв проверить человека, против которого нет улик. Тем более, я не живу в Дасквуде

       Да, так и есть        Я думаю, стоит рассказать тебе всё, что известно нам о похищении Ханны

Ну, вперед

Фраза была сказана зря. Как минимум потому, что из-за ее «инициативы» в Томасе пробудилось великое желание выплеснуть все малознакомому человеку. И вот, сидя за столом, девушка пила свой кофе и читала уже тридцатое сообщение. Оно было одним из многих сообщений, в которых слов было не больше двух. Словно парень боялся потерять внимание собеседницы, вынуждая ту следить за потоком эмоций.        Из полезного, на самом деле, было только то, что Дасквудская молодежь уже знакома с Хакером. Ну, и голосовое сообщение. Если удастся найти нужные программы, то пошаманить с аудио не составляло труда. Уж голос таинственного незнакомца — так его называл Томас — послушать было интересно.        Тем не менее, сейчас ее любопытство не перевешивало чашу в свою сторону — усталость от сегодняшнего дня была сильнее. Помимо своих повседневных задач пришлось заняться ещё и этим расследованием. Алиса не была против помощи — она была из альтруистов — но у всего должна быть мера. И этой мерой для нее были угрозы. Когда они зайдут слишком далеко, с помощью со стороны девушки можно распрощаться. Кем бы там ни была Ханна со всеми ее друзьями, а своя шкура по-прежнему ближе.        От размышлений отвлёк звук диалога. Ещё одного тайного диалога, частью которого Алиса не была.

Что, если за похищением стоит Алиса? И пишет, чтобы за нами шпионить?

       Девушка не знала, что больше выбило воздух из легких: удивление или возмущение — но дыхание перехватило так неожиданно, что на секунду девушка закашлялась.        — Да вы сами меня в это втянули! — вскрикивает Алиса, шлепая ладонью по деревянному столу. Кружка опасливо вздрагивает, но ее содержимое остается в ее пределах, — И вы же написали мне первыми. Один вовремя сделанный скриншот — и не нужно было бы меня вообще к этому привлекать! — она не могла сдержать всплеск эмоций. Вся эта история выбивала ее из колеи собственной мирной жизни.

Все эти обвинения, просьбы и новые занятия смещали все ее привычные жизненные аспекты. Бунтарское начало девушка подавила в себе ещё в подростковом возрасте, когда осознала, что агрессия и прямолинейность не будут ей помощником. На их место пришла хитрость и изворотливость, которыми пришлось оперировать. И за несколько лет у нее получилось отточить эти умения.        Отчаянные бунтари сейчас были где-то в низах. Не добились почти ничего. Знание о том, что она смогла выбраться из этого болота, помогало ей двигаться дальше, выше.        Я тоже задумался об этом, но потом подумал о том, что сказал Томас.        Если Ханна отправила это сообщение сама, то у нее точно были веские на то основания        Девушка ликовала. Среди всей компании нашелся хоть один разумный человек. Нет, не Томас уж точно. Ричи. Он радовал хотя бы тем, что решил действительно подумать над ситуацией объективно.        Даже если рассматривать Алису в качестве «похитителя» — на самом деле она уверена, что не справилась бы с Ханной — у девушки не было оснований полагать, что ей дали бы шанс что-то вынюхать. Ни у кого — кроме, очевидно, Дасквудской молодежи — не возникло бы даже идеи: написать «похитителю» в мессенджере.        — Я надеюсь, за период нашего сотрудничества вы научитесь думать хотя бы как Ричи, если не лучше. Наживать себе проблемы не входило в мои планы, — бухтит девушка, потягиваясь. Было уже поздно, и сон понемногу завладевал сознанием.

Допивая кружку кофе, девушка последний раз бросила взгляд на диалог Клео и Ричи. Больше ничего интересного в нем не мелькнуло, так что, заблокировав телефон, она вернула кружку на стол и прошла к кровати, которая ждала ее весь день.

***

Как бы это все не вышло ей боком