Глава 18: Финальный бой. Часть 3 - Выбор
Зал утонул в огне и дыму. Каменные колонны рушились, стены трещали, но в центре всё ещё стояла Малефисента. Её рога были изломаны, крылья опалены, и зелёное пламя едва держалось вокруг неё.
Она тяжело дышала, и в её глазах впервые не было надменного торжества. Только ярость... и тень страха.
- Вы... - прохрипела она, - думаете, что победили? Я вечна. Я тьма. Вы никогда не избавитесь от меня.
---
Мэл сжала Око Тартара, которое всё ещё светилось в её ладонях.
- Оно показывает мне два пути, - сказала она хрипло. - Мы можем уничтожить её. Полностью. Но тогда Око поглотит всё, даже её душу.
Она подняла глаза, полные сомнений. - Или мы можем... очистить её. Освободить. Но тогда цена ляжет на нас.
---
Тишина повисла тяжёлым грузом.
- Освободить?! - Одри вскрикнула. - После всего, что она сделала? Она разрушила нашу школу, чуть не убила нас всех!
- Но если мы уничтожим её... - вмешалась Джейн, дрожащим голосом, - разве мы не станем такими же, как она?
Гил нахмурился, топор в руках сжал так, что побелели костяшки.
- Я за то, чтобы добить её. Иначе она вернётся. Такие не меняются.
Бен шагнул вперёд. Его взгляд был обращён к Мэл.
- Решать тебе. Это твоя мать.
---
Я посмотрела на Мэл. Она дрожала, стиснув зубы. Ума положила ей руку на плечо.
- Мы с тобой, какое бы решение ты ни приняла.
Гарри, стоявший рядом со мной, тихо прошептал:
- А ты что думаешь?
Я вдохнула, чувствуя тяжесть выбора.
- Я думаю... что сила, которая нас ведёт, - это не месть. Это вера. Мы должны показать, что сильнее её не потому, что убьём её... а потому что сможем простить.
---
Мэл закрыла глаза. Слёзы блеснули на её ресницах.
- Тогда... пусть будет так.
Она подняла Око, и мы вместе с Умой и мной направили в него магию.
---
Красный свет сменился золотым. Артефакт вспыхнул, излучая тепло, от которого мрак в зале начал рассеиваться. Луч света ударил в грудь Малефисенты.
Она закричала, но её голос уже не был звериным рёвом - это был крик боли... и освобождения.
Её рога рассыпались прахом, пламя угасло, и на коленях осталась женщина - всё ещё величественная, но лишённая тьмы.
Её глаза стали обычными, человеческими.
И впервые в них мелькнуло что-то похожее на... сожаление.
- Мэл... - прошептала она. - Я...
И упала без сил.
---
Мы сделали выбор.
И от этого выбора зависела не только её судьба, но и наша.