Рассвет

У вас бывает такое, что вы вдруг начинаете замечать красоту окружающего мира? Вертишься обычно, как белка в колесе, постоянно в своих мыслях или в телефоне, разговариваешь, переписываешься, слушаешь музыку. И вроде бы смотришь по сторонам, но ничего не замечаешь вокруг по-настоящему. Ты просто не видишь красоты мира, окружающего тебя.

Тонкие, хрупкие травинки, отчаянно тянущиеся к солнцу, яркие бутоны цветов, привлекающие шмелей и пчел, жужжащих что-то и трудолюбиво собирающих пыльцу. Крепкие, надежные стволы многовековых деревьев или, наоборот, изящные палочки-ножки молодых деревцев, которые спустя несколько лет вознесут свои раскидистые ветви к солнцу. Замечаете ли вы купающихся в песке воробушков, когда проходите мимо? А ярких бабочек, перелетающих с цветка на цветок? Кажется, одним лишь элегантным взмахом красочных крыльев они способны заставить вас улыбнуться.

Но вы их не видите. Идете, опустив головы, уткнувшись в телефон, явно находясь не здесь, а в иллюзорном мире, создаваемом новомодными смартфонами. Живые зомби, как бы странно это ни звучало, не живущие и наслаждающиеся каждым вздохом, каждым лучом солнца, пригревающим щеки, а бредущие по дороге, не замечая ничего вокруг.

И хорошо, если вы очнетесь. Поймете, как мир вокруг красив, как прекрасен. Поймете – и улыбнетесь. Потому что в этот момент вы остро осознаете, что живы.

И Эвелина проснулась. Проснулась – и начала видеть завораживающую красоту окружающего ее мира, его захватывающее дух волшебство. Она вдруг осознала, что живет, почувствовала это каждой клеточкой своего тела, будто ее ударили обухом по голове.

В городе, куда она так рвалась и где раньше чувствовала себя, словно рыба в воде, Эвелина задыхалась. Она будто бы оказалась в клетке, не способная вырваться на свободу и отчаянно грызущая каменные прутья. В этих каменных джунглях девушке катастрофически не хватало зелени. А ведь раньше она этого даже не замечала. Шла на работу по асфальтированным улицам, толкалась и отвоевывала себе место в общественном транспорте, прожигала вечера на танцполах, куда ее частенько выдергивала подруга. И лишь изредка ходила в совсем небольшой парк, гуляла там часа два и возвращалась в свой пропахший сигаретным дымом и алкогольными испарениями многоквартирный дом. В спешке открывала квартиру, мечтая не встречаться с вечно пьяным соседом, и забивалась в свою кровать, чтобы забыть, а потом вновь подскочить от резкого звука будильника, возвещавшего о начале нового дня.

И только там, в лесу, она познала настоящую свободу. Почувствовала, какого это, когда никто не стоит за твоей спиной, контролируя каждый шаг, когда идешь по лесу и, вдыхая свежий воздух, понимаешь – вот оно счастье.

Она уехала. Продала квартирку, из которой мечтала сбежать уже несколько лет, уволилась с ненавистной работы, найдя себе новую и договорившись об удаленной работе, разорвала связи с токсичной подругой, смеявшейся над девушкой из-за ее любви к чтению и тихим вечерам. Круто изменила свою жизнь, если кратко.

И вот Эвелина наконец стояла перед возвышавшейся над ней зеленой стеной, зная, что выбрала правильный путь. Глубоко вздохнув, девушка расправила плечи, улыбнулась и шагнула под сень деревьев, встретивших ее спокойным шелестом густой листвы. Птицы, замолкнув, словно приглядывались к ней какое-то время, но, в конце концов, признав в ней свою, продолжили воспевать гимн в честь жизни.

Поудобнее перебросив лямку сумки, Эвелина решительно двинулась вперед. Сначала спокойно бьющееся сердце ускоряло свой бег с каждым шагом, углублявшим девушку в чащу. Она невольно трепетала, одновременно и предвкушая, и страшась встречи с тем, кого не могла выкинуть из своей головы последние пару месяцев. Феликс крепко засел в ее сердце, не давая забыть. Ни о чем.

Но... Она и не хотела. Эвелина поняла, что то, что она пережила, изменило ее навсегда. Та, прошлая Эвелина, навсегда осталась в замке Аполлона. Джонатана. А его ворота покинула уже совсем другая девушка.

Она была готова стать той, кем ей было предназначено стать. Она сама выбрала свою судьбу. Когда она прощалась с Феликсом, то была готова остаться ради него, но сейчас... Сейчас она приехала сюда ради себя. Теперь она была готова защищать обычных людей от вампиров. И не только это. Эвелина поняла, что будет улаживать конфликты между вампирами, оборотнями и людьми. Санрайз. Начало новой эры. Эвелина больше не боялась. Она была рождена для этого.

Солнце мягко коснулось своими лучами кожи девушки, когда она вышла на поляну, и Эвелина в блаженстве прикрыла глаза, наслаждаясь неожиданным теплом. Девушка не вздрогнула, когда услышала мягкий стук и шелест травы. Тот, кто издавал эти звуки, шумел специально, ведь, как она знала, он мог с легкость двигаться совершенно бесшумно. Улыбнувшись, девушка медленно открыла глаза. В нескольких метрах от нее стоял огромный волк.

- Ну здравствуй, Феликс.

Волк наклонил голову и навострил уши, и Эвелине живо вспомнилась их первая встреча. Казалось, это было сто лет назад.

- Думаю, я должна извиниться за то, что сбежала.

Настороженно смотря на девушку, оборотень переступил с лапы на лапу, ничем, однако, не выдавая ни радости, ни раздражения от неожиданной встречи. И явно не спеша предстать в человеческой ипостаси.

- Я испугалась, - честно сказал Эвелина, несмотря на то, что это признание далось ей с невероятным трудом, - поддала хвост, уж прости за метафору. Мне... было тяжело. Сам представь, городской девочке, никогда раньше не ходившей на охоту, тем более на охоту за сверхъестественными существами, пришлось не только принять сам факт их существования, но и вступить с ними в неравный бой. И – раз уж у нас с тобой такой откровенный разговор, а точнее монолог – мне было больно, что ты ничего не рассказал про своего отца и про то, что оборотни хотели укрепиться на этой земле, изгнав для этого вампиров. Знаю, отец не посвящал тебя в свои планы, так что ты, наверное, и не подозревал, что он использует операцию по моему... спасению как шанс проредить и так немногочисленных вампиров. Но ты хотя бы мог сказать мне, что твой род тоже охотится за убийцей бабушки и Полемистиса. Кто знает, возможно, мы сработались бы и дело пошло быстрее.

Феликс виновато прижал к голове уши и тихо заворчал, словно оправдываясь. Но девушка лишь махнула рукой.

- Все это осталось в прошлом, ничего не исправить, не изменить. Я отчасти понимаю, почему ты не все рассказал мне. И прощаю за это, - Эвелина прочистила горло и нервно заправила выбившуюся прядь за ухо, - знаешь, я много думала об этой жизни. И поняла, что готова. Но я не буду вести себя ни как бабушка, ни как другие охотники. Я не собираюсь слепо охотиться на вампиров или, пока они не нападают на людей, сидеть в доме и плевать в потолок. Я собираюсь изменить кое-что, и это будет касаться не только вампиров, но и оборотней. Поэтому я пойму, если ты уйдешь. В конце концов, это я первая сбежала и тем самым оттолкнула тебя, побоявшись признаться самой себе в том, какое важное место занимают в моем сердце занимают этот лес... и ты.

Феликс молчал, внимательно глядя на тяжело дышавшую Эвелину, словно ожидал продолжения. Но девушке больше нечего было сказать. Она никогда не была хороша в том, чтобы рассуждать и выплескивать свои чувства в словах, всегда считала себя человеком-действие, нежели балаболкой. Набить морду – пожалуйста, сделать первый шаг и поцеловать – обеими руками за, но поговорить... Это не был ее конек.

Наконец волк встряхнулся и, клацнув зубами, чуть отвернул голову, поворачиваясь к девушке профилем и будто принюхиваясь к чему-то.

Эвелина, сглотнув ком в горле, улыбнулась дрожащими губами и кивнула. Отвернувшись, она сжала пальцами лямку сумки и сделала пару быстрых шагов обратно в чащу леса, желая поскорее скрыться, убраться со слишком открытой поляны.

Однако в следующий миг ее руки неожиданно коснулась большая горячая ладонь Феликса, и мужчина, мягко, но настойчиво развернув девушку к себе, наклонился и коснулся ее губ своими, вовлекая в страстный и такой долгожданный поцелуй. Эвелина широко распахнула глаза и удивленно выдохнула прямо в его губы, чувствуя, как пальцы разжимаются, и сумка с глухим стуком падает на землю у ее ног. Однако ее потрясение длилось лишь миг.

Спустя секунду девушка крепко прижалась к Феликсу, скользнула руками по его мощным плечам и зарылась пальцами в его чуть отросшие волосы. Мужчина, сдавленно застонав, сжал ее в объятиях, сходя с ума от опьяняющей нежности и всеобъемлющего желания.

- Феликс, я... - оторвавшись от его губ, пробормотала Эвелина, чуть прикрывая глаза и обхватывая руками его шею.

- Ш-ш-ш, - оборотень приложил палец к ее покрасневшим губам, - не надо больше слов. Ты здесь, со мной. Это единственное, что имеет значение.

Эвелина, улыбнувшись, прижалась к Феликсу, полной грудью вдыхая запах лесной свежести и древней силы, пропитавшей каждый камешек, каждый листочек. Запах, которого ей так не хватало. Запах, который стал частью ее самой.

Так они и стояли, соприкоснувшись лбами и улыбаясь, счастливые от осознания того, что начинается новая история. Их история.