10
-Валечка, ну где же ты пропадаешь? – всплеснула руками мама, завидев меня на пороге и вызывая тем самым облегчённых вздох от того, что пропажа меня всё же была обнаружена. – Это же ужасно, когда я прихожу – ты уже спишь, когда я ухожу на работу – ты ещё не встала.
Она продолжила, заставив меня тяжко вздохнуть от понимания, что ничего в этой жизни не изменилось. И, как бы сильно ты не хотел это изменить, от тебя самого очень мало что зависит.
- Валь, я хотела поговорить с тобой, - продолжила осунувшаяся женщина с удивительно усталыми глазами. – Мне из школы звонили, сообщили, что ты опять пропускаешь. Неужели что-то случилось?
- Ничего, мамочка, - ответила я, но всё же не сдержавшись, кинулась к ней в объятия. – Ничего такого, я просто влюбилась. И, разумеется, безответно.
— Валентина, сейчас же выходи! — очередной удар в дверь подкрепил поистине повелительный крик, отчего сердце в пятисотый раз за этот день рухнуло в пятки, но снова отказалось подчиняться.
Потому что, следуя именно его зову, я являла собой то ли девушку с железным характером, то ли совершенно тупую особь, добровольно отказывающуюся от плывшей в руки богатой жизни. Да ещё и тихо рыла себе небольшую могилку на местном кладбище, наотрез отказываясь жить по железным правилам именитых криминальных авторитетов.
— Егор, да пойми же, наконец, я — девушка, чёрт побери, — крикнула я в ответ, вновь отодвигая прочь голос разума, и продолжала всё так же меланхолично расчёсывать волосы, с трепетом ожидая момента, когда же от меня наконец все отстанут. — А девушке надо как следует посидеть, подумать и порыться в собственной гардеробе перед началом встречи будущего родственника.
Потому что платьице, моё любимое ситцевое платьице всё так же продолжало висеть и тихо покачиваться на вешалке всего в десяти сантиметрах от меня. А твердолобый до полного упрямства Егор никогда не даст мне встретить столь именитого гостя именно в нём.
— Валь, ну давай уже, — печально простонал блондин, видимо, всерьёз начавший проклинать и свою безумную идею брака со мной, и вообще день нашего случайного знакомства. — Папа же ждёт.
Заставив меня услышать очередной, полный горечи и боли тяжкий вздох, и вполне злорадно улыбнувшись, в очередной раз похвалить себя за острый ум и смекалку. Так как защёлку, повешенную на мою дверь после утра с полуголыми разглядываниями, я накрепко заперла, как только оказалась в тесном помещении. И теперь тихо наслаждалась собственным одиночеством и безнаказанностью.
— Так иди пока один, — выкрикнула я очередной блестящий бесплатный совет Егору, совершенно неспособному понять все тонкости сложной женской души. — А отцу просто скажи, что я ещё наряжаюсь. Он взрослый, он повидал много женщин, он поймёт.
После чего Егор завис на пару минут, видимо, прикидывая мою блестящую точку зрения и, подкрепив её крепким матерным словом, пошёл следовать совету. Так как в коридоре быстренько раздалась удаляющиеся шаги, и повисла блаженная тишина.
— Ты просто умница, Валя, — от избытка тёплых чувств похвалила саму себя я, подвязывая волосы синей ленточкой.
После чего так же тепло улыбнулась своему отражению в зеркале и, быстренько облачившись в придуманный камуфляж, осторожно вышла из комнаты и, убедившись, что дорога пуста, быстренько бросилась по лестнице вниз, готовясь тем самым к новым злоключениям.
И, разумеется, от высокой скорости и тотальной неловкости тут же врезалась в стоящего в прихожей мужчину своим многострадальным лбом. Обрадовавшись лишь тому, что он был выше меня аж на две головы, и мой сокрущающий хук пришёлся ему куда-то в область груди.
— Здрасьте, — с перепугу совершенно беспонтово ляпнула я и, надеясь исправить свою тотальную недальновидность, тут же начала кланяться.
И, надо признать, несмотря на лёгкую боль в шее и неприятное головокружение, исправно кланялась до тех пор, пока не услышала сверху заливистый смех. И не подняла глаза, увидев перед собой статного немолодого мужчину, одетого с дороги в чёрный, слегка промокший плащ, и такую же чёрную шляпу.
— Ну, здравствуй, невестушка, — ответил он, осторожно касаясь моей руки и улыбаясь, не в пример сыну, как-то очень тепло.
— Здрасте, — ещё раз на автомате повторила я, во все глаза глядя на будущего родственника.
А в том, что данный субъект является моим родственником, я не сомневалась ни капельки, в чём меня убедило не столь благополучно прослушанное приветствие, сколько параллели, проведённые между ним и Егором. Так как мужчина, стоящий прямо передо мной, был удивительно на него похож: те же зелёные глаза, те же волосы светлого оттенка, та же белозубая улыбка. Только не такая надменная и, наверно, не такая безответственная.
— А ты смешная, — произнёс мужчина и, неожиданно положив руку на мою голову, провёл по волосам, заставив моё бедное тельце впасть в полнейший ступор.
Повинуясь чарам которого я так и стояла столбом ровно до того момента, как вышеназванный надменный Егор не соизволил всё же выйти в прихожую, предоставив нашим глазам лицезреть свой новенький фрак с белоснежной рубашкой.
— А, Валь, так ты уже тут, — многозначительно произнёс он, откоментировав душераздирающую сцену, образовавшуюся в коридоре. — Я рад, что Вы уже познакомились.
И улыбнулся своей наглой белозубой улыбкой, заставив моё сердце столь несложным жестом упасть к ногам, подняться обратно и забиться с такой бешеной скоростью, что я чуть не брякнулась на пол рядом с папиными сапогами, которые он уже успел благополучно заменить на клетчатые домашние тапочки.
— Здравствуй, сын, — пока я пребывала в астрале, произнёс пока ещё незнакомец, пожимая протянутую руку Принца.
И, получив в ответ сказанное точно таким же прохладным тоном «Здравствуй, отец», быстренько направился в столовую, наталкивая меня на мысль, что ладят родственники меж собой не бог весть как. Или, на худой конец, просто поссорились перед моим приездом, и ещё не успели помириться.
— Пошли, — меланхолично произнёс Егор, так как я совсем зависла без движения, и, в очередной раз схватив меня за подвернувшийся локоть, потащил за собой.
Надеясь тем самым, по-видимому, что моя тощая тушка хоть как-то сумеет сгладить углы данного напряжённого вечера, или хотя бы отвлечёт всеобщее внимание от назревающего конфликта. Вследствие чего я поняла, что моя одежда в данный момент не так уж и важна, отчего успела облегчённо выдохнуть и чуток расслабиться. И честно радовалась этому до тех пор, пока сбоку не раздалось гневное:
— Да во что ты вырядилась?! После чего и припустила со всех ног по узкому коридорчику, намереваясь добежать до спасительного папеньки, пока меня не тронули.
Не отловили и не переделали, ибо всегда считала, что для женщины нет ничего лучше естественной красоты. Особенно, когда ей хочется НЕ понравиться.
— Чего это Вы тут разбегались? — удивленно поднял глаза расположившийся перед большой тарелкой с первым блюдом папенька, совсем недобрым взглядом окидывая пробегающих мимо взъерошенного сына и краснощёкую меня.
Отчего я мигом затормозила на повороте, поняв, что чуть не пробежала мимо искомой цели, и, неожиданно даже для самой себя, ляпнула как обычно первое, что пришло в мою больную голову:
— В салочки играем, развлекаемся, — заставив саму себя смутиться, опустить глазки и виновато шаркнуть ножкой, чтобы хоть как-то загладить очередной свой ляп.
Вызвав тем самым приступ здорового смеха у отца родовитого семейства, злость и сжатые кулаки у амбициозного Принца и, ко всеобщему удивлению, ещё и донельзя вышколенных слуг, что услышав подозрительный шум, быстренько влетели в столовую с подносами горячего.
С этой минуты, собственно, и начался наш долгожданный королевский ужин.