Chapter 2
Джейден Хосслер
- Джейден, ты меня слушаешь? - строго поинтересовались из динамика по «громкой связи», отвлекая меня от монитора с текстом.
- Конечно, - клятвенно заверил я, просматривая договор с фирмой одного японца.
Иногда в жизни человека случаются стопроцентно паршивые дни.
Из той самой категории, когда утром ты случайно опрокидываешь стакан сока на любимый костюм, застреваешь в пробке и впервые за год опаздываешь на работу, а секретарша забыла подготовить важный договор, но вот мини-юбка, как всегда, в боевой готовности.
Апофеозом моих сегодняшних неприятностей стал звонок от достопочтенной матушки.
Миссис Эмма Хосслер была достойной женщиной, стоящей во главе собственного фонда помощи старым и убогим, великолепной женой и... до ужаса заботливой матерью.
- Ты записал рецепт оздоровительного коктейля из шпината? Он очень хорошо помогает от...
И снова длинная речь о пользе натуральных продуктов. На этом этапе я сделал фатальную, непозволительную ошибку.
Не удержался и съязвил:
- Может, мне сразу на кладбище?
- Не дерзите, молодой человек! - тут же откликнулась дорогая маман. - Поверь, сынок, вечно здоровым ты не будешь! Но быть готовым обязан!
- Готовым к кончине?
- Ты невыносим, Джейден! Это все потому, что ты одинок!
В голосе родительницы слышалось такое торжество, будто она только что изрекла истину, достойную занесения в цитаты великих людей мира.
Так, спокойствие, Джейден. Тактику общения с матерью ты выработал еще в юности. Конфликтовать по минимуму и делать, как считаешь нужным. Увы, в последнее время мать перестали устраивать наши «диалоги» в режиме ее активного монолога, и она требовала участия собеседника.
В этот момент дверь кабинета открылась и на пороге появился Блейк Грей.
Сто семьдесят пять сантиметров конкуренции за внимание дам, мой главный юрист и наглая рожа, с которой нас связывает больше десяти лет дружбы.
- День добрый, - насмешливо протянул он, аккуратно усаживаясь в кресло для посетителей и демонстративно поправляя кипенно-белую манжету рубашки.
- Кто там? - тотчас оживился голос мамы в динамике громкоговорителя. - Блейкушка, это ты?
«Блейкушка» малость перекосило, а я погано ухмыльнулся, помня, как бесит друга коверкание его имени.
- Да, миссис Хосслер. Как ваше здоровье?
Через этот вопрос лежал путь к сердцу моей матери. Она мигом размякла и начала рассказывать, а я закатил глаза к потолку.
Блейк тоже. Истину мы там не нашли, но эмоции выразили.
- Кстати, сын. Ты помнишь Оливию Понтон?
Оливию помнить не хотелось, но шокированное чувство прекрасного навечно запечатлело ее облик.
- Допустим, что да.
- Она тебя тоже! - радостно возвестила матушка. - А еще мы с отцом недавно ужинали вместе с ее родителями, и у нас зашел разговор о том, как тебе трудно живется одному.
Блейк вскинул бровь и безмолвно заржал.
- Невероятно трудно. Каждый день мучаюсь в выборе галстука и не знаю, какой надеть.
- Вот и я так думаю. Джейден, мальчик мой, тебе двадцать шесть лет. Знаковый момент для того, чтобы в твоей жизни произошли очень правильные перемены. Женитьба! Это ли не судьба, что ты встретил милую Оливию именно на таком рубеже?
- Это не судьба, это злой рок.
- Почти хард-рок, - шепнул Блейк так, чтобы мать не расслышала.
- Но-но, поговори мне еще, - ожидаемо возмутилась матушка. - К твоему сведению, у Оливии медицинское образование и она окончила кулинарные курсы! Такие вещи всегда полезны в семье.
Блейк совсем уж согнулся от беззвучного хохота, а я лишь сжал кулаки.
- Ты намекаешь, что, в случае чего, она всегда поставит мне капельницу и поднесет диетический суп на склоне лет?
- Вот дошутишься когда-нибудь, противный мальчишка! - вспылила мать и в приказном тоне выдала: - Завтра к нам на ужин приглашено все семейство Понтон. Изволь быть!
Короткие гудки показали, что достопочтенная миссис Хосслер отключилась и более не собирается дискутировать со своим неразумным отпрыском в моем лице.
- Сочувствую, друг, - с трудом возвращаясь в вертикальное положение, протянул Блейк. - Вот искренно, истово и от всей души!
- Тоже видел Оливию? - мрачно спросил я, уже догадываясь об ответе.
- Так же, как и ты, заливал впечатление коллекционным виски, - покачал головой приятель и уже более серьезно спросил: - Что будешь делать?
- Поеду на ужин, - спокойно повел плечами я и, в ответ на вопросительно вскинутую бровь, пояснил свое решение: - Ты же знаешь мою маму: если она что-то вбила себе в голову, то не отступится. Стало быть, следующую «Оливию» я вполне могу застать уже в своем доме совершенно внезапно. Уж лучше съездить, испортить о себе впечатление по максимуму и выдохнуть. Как ты помнишь, желание получить от меня внуков на нее находит раз в полгода. Главное, пережить шторм!
- А может, подумаешь? - с каменно-серьезной мордой поинтересовался Блейк и вкрадчиво начал расписывать прелести семейной жизни: - В конце концов, реально, часики-то тикают. Дал Бог член - даст и бабу! Подумаешь, она тебе не нравится. Грудь, задница и стройные ноги вообще не самое главное в жизни!
Да ты что?
Я откинулся на спинку кресла, покрутил в пальцах ручку и кивнул.
- Слушай, а ты прав. Вот прямо от «а» и до «я». Буквально открыл мне глаза, снял розовые очки... Поступлю именно так, дорогой Блейк! Но сразу после тебя.
Этот шутник согнал с лица одухотворенное выражение и скривился.
- Нет уж. Меня уже не спасти! Погряз в разврате, и, увы, мне подавай грудь и ножки. - Лицо друга стало серьезным, и, задумчиво перебрав пальцами по подлокотнику, он вдруг сменил тему: - Слушай, а ты актрису нанять не хочешь? Скажешь матери, что вот, пожалуйста, это моя девушка. Прошу любить и не жаловаться. А потом в эти игры можно играть до бесконечности! Ты же не можешь жениться вот прямо сейчас, вы поссорились, расстались, и ты в трауре минимум на год и, разумеется, не готов к серьезным отношениям!
- Если бы все было так просто, - я досадливо фыркнул и запустил руку в волосы. - Думаю, в случае с предполагаемой «невестой» дорогая маман выкопает о ней всю подноготную и обман раскроется.
- Да, дилемма, - со вздохом повел плечами приятель, но почти сразу улыбнулся. - Ты, главное, держись! Хорошего настроения тебе!
Вот же гаденыш.
- И тебе, - с каменным выражением ответил я и мстительно добавил: - А я, в присутствии уже твоей матери, случайно скажу, что друг-то мой стал подумывать о том, чтобы остепениться, но девушки хорошей пока не нашел! Что наскучили ему все эти лакированные Барби, да самому себе признаться не может!
- Ну ты и подлец.
- Я молодец. А теперь выкладывай, зачем явился. Ни за что не поверю, что это все ради троллинга сомнительной глубины и элегантности.
- Ты, как всегда, проницателен. - С лица друга окончательно слетела маска обаятельного раздолбая, и он продолжил: - Я слышал, что у нас на носу контракт с Ёсио Катамой. Это так?
- Да, - я тоже подобрался и, сцепив пальцы в замок, подался вперед, кинув напряженный взгляд на монитор как раз с тем самым договором. - А есть какая-то информация? Или с ними кто-то уже сотрудничает из конкурентов?
- В том-то и дело, Джейден, что конкретной информации нет. Лишь смутные слухи, которые пропадают быстрее, чем я успеваю потянуть за ниточки, да личная интуиция. Паршиво то, что почти все обрывистые следы ведут к якудзе. Тебе оно надо?
- Я тоже пребываю в сомнениях по поводу покупки у него этой земли. Вроде бы все гладко и правильно, но что-то не дает покоя.
- В общем, надо искать дальше и немного потянуть с заключением сделок, - озвучил Блейк наши совместные выводы.
Окончательно погрузиться в зеленое болото бизнеса нам не позволили звонкий голос из приемной, а после грохот распахнувшейся двери кабинета.
- Джейка! - радостно пискнуло появившееся на пороге кучерявое и чернявое чудо. - А-а-а, как я соскучилась!
И вихрем пробежала через весь кабинет, отпихнув с дороги кресло с развалившимся там Блейком, который при появлении моей сестры закатил глаза и сложил руки на груди.
- Сколько раз просил не называть меня так? - мученически поинтересовался у девушки, которая как всегда запрыгнула на край стола и теперь, весело глядя на меня, улыбалась во весь рот.
В этом вся Несса. Гипертрофированный экстраверт. Жизнерадостность и оптимизм били из нее ключом, регулярно прилетая по голове кому-нибудь из окружающих.
- Я, пожалуй, пойду, - быстро сориентировался подлый друг, поднимаясь из кресла, и не успел я и слова сказать, как Блейк махнул рукой и вышел из кабинета.
- Туда ему и дорога, - довольно прищурила зелёные глаза Несс и вновь сияюще посмотрела на меня. - Джейка, ты опять, подобно рудокопу, бродишь в подземных лабиринтах риелторского дела?
- Твои свежие, оригинальные и очень креативные сравнения всегда вызывают у меня искреннее восхищение.
Вообще-то это была ирония. Но невыносимая девчонка лишь просияла, чмокнула меня в щеку и выдала:
- Я пришла тебя спасти!
- Звучит очень страшно, - честно сообщил я в ответ.
- Бука, - заявила Несса и, потянувшись через стол к первой попавшейся газете, начала ее листать. - Ты мрачный, скучный трудоголик, Джейден Исайя Хосслер, и я сейчас буду что-то с этим делать!
- Не надо с этим ничего делать. У меня много работы и скоро сделка с японцами.
- Этим самым ты меня только убедил, что тебя нужно вытащить из этого кабинета.
Я задумчиво смотрел на Нессу и размышлял о том, что сестру сейчас надо или тормознуть, или сдаться на милость этого тайфуна. Уж что-что, а неприятности и приключения из категории «поржать и рассказать друзьям» она умела находить просто мастерски. А у меня голова все равно не работает, и решение по поводу японца принять я не смогу. Возможно, она права и нужно развеяться.
В прошлый раз, благодаря инициативе Несс, мы прыгали с парашютом, в позапрошлый ныряли с аквалангом, а до того поехали на выходные на Аляску, кататься с гор на бордах.
Сестра просияла, правильно интерпретировав мое молчание, и открыла газету на первой попавшейся странице с объявлениями. Зажмурилась и ткнула пальцем в разворот, чтобы спустя несколько секунд приоткрыть один глаз и, воодушевленно пискнув, зачитать:
- Гадалка, брат! Мы едем к ведьме Моргане в шестом поколении! Друидке, медиуму, магистру магии вуду и хиро... или херо...
Воспользовавшись паузой, я иронично переспросил:
- Херо?..
- Мантке!
Нет, я, конечно, ожидал экстрима, но не настолько!
Но меня уже не слышали. Несс быстро сделала звонок, назначила встречу с черной ведьмой в энном поколении и потащила меня из кабинета, чтобы спустя пять минут запихнуть в салон своего крохотного красного автомобильчика и, втопив педаль газа в коврик, стремительно сорваться с места.
Собственно, экстрим и приключения меня настигли уже через полчаса, когда мы доехали до нужного адреса. Стоило Нессе припарковаться, как у нее зазвонил телефон, и после короткого диалога сестра посмотрела на меня с таким виноватым видом, что все стало очевидно.
- Ты пойдешь один!
Нет, не все.
- Даже не думай. Если все срывается, то поехали назад.
- Джейка, миленький, мне в другую сторону! - взмолилась мелкая мерзавка. - Прогуляйся к ведьме, спроси про судьбинушку бизнеса риелторского, а мне и правда надо уехать!
И выставила из машины. Я выругался, глядя вслед красной тачке, а после набрал своего водителя.
- Подъезжай по адресу...
- Буду минут через сорок, - спокойно ответили мне и пояснили: - Если не будет пробок...
Завершив вызов, я недовольно смотрел на стандартную высотку и мысленно выругался.
Ладно, сходим к ведьме... выведем на чистую воду!
В конце концов, мне все равно нечем занять ближайшее время, так почему бы и не развлечься?