Oblivion

Смысл — не в вечном. Смысл — в мгновениях.

***

Тесса провела со Стивом большую часть дня. Никакой неловкости от своего поступка она не испытывала, что было крайне странно. Не похоже на неё. Взять того же Баки, который сам её поцеловал. Она долго не могла свыкнуться, осознать, принять и вести себя рядом с ним нормально.

Может в этом и было всё дело? Потому что к Баки она испытывала какие-то чувства, а к Стиву - нет. Разумеется, ей не плевать на него. Она благодарна ему за всё, что он сделал и делает для неё. Возможно стоило обратить внимание именно на него? Но сердцу ведь не прикажешь.

А сердце Тессы, как бы странно это не было, принадлежало именно Баки. Такому раненному, покалеченному, нестабильному солдату. Хотя, может он не такой уж и раненный? Да, пыткам «Гидры» он подвергался, сомнений не было, однако у него была «подружка», крыша над головой и Роджерс никуда не исчез. Возможно Баки счастлив своей жизнью?

Почему-то эта мысль делала больно. Но от осознания, что она невольно желала ему страданий, становилось ещё больнее. Совесть начинала «кусать» её мелкими кусочками, но с каждым разом увеличивая свой аппетит. Скоро и вовсе сожрёт целиком.

К концу дня Стива срочно выдернули на какое-то задание. Баки хотел было отправиться с ним, но Тесса оставалась одна. Они не могли этого допустить. Кто знал, когда и при каких обстоятельствах у неё случится очередной приступ? Возможно, если оставить её одну, то по возвращению их «дома» и не будет?!

— Тебе нужна помощь! — возражал Баки, остановив друга у выхода, — Ты не справишься один.

— Со мной всё будет хорошо, — пытался унять его Стив, понимая, что у него очень мало времени.

На площадке стоял заведённый джет, что должен был доставить капитана на точку встречи. Вот только с кем?

Тесса ощущала себя виноватой за то, что вынуждала Баки остаться. Она была проблемой. За ней нужен вечный присмотр, как за ребёнком. Ощущение не из приятных, когда приходит осознание, что ты обуза.

— Я могу отправиться с вами, — случайно выпалила Тесса, чем привлекла внимание солдат.

Они замолкли и так на неё посмотрели, будто девушка сморозила несусветную глупость. Оба ненадолго задумались, но почти одновременно ответили: «Нет»!

— Почему «нет»?! Я не буду мешаться. Баки прикроет тебя, чтобы ты не пострадал. Ему будет спокойнее и ты не будешь переживать, — пыталась убедить она Роджерса, сама не заметив, как подошла ближе и взяла его за руку.

Это действие не укрылось и от Баки, который слегка округлил глаза, глядя на то, как Тесса тянулась к его лучшему другу. Он непроизвольно выпрямился, будто натянутая струна и сильно сжал зубы. Однако, кажется никто этого не заметил, потому что не обращал внимание на него. Словно Баки был лишнем. Это весьма задело его, но он не подал виду.

— Ты не понимаешь, о чём говоришь, — пытался мягко вразумить её Стив, едва заметно поглаживая костяшки на руке, — Всё о чём я буду думать - это твоя безопасность. Миссия будет провалена.

— Я могу быть полезной. Со мной ничего не случится. Я же сама себя лечу, помнишь?! — усмехнулась Тесса, кидая взгляд на Баки, как бы говоря всем своим видом: «Помоги же мне».

— Она права, Стив. Даже если её ранят, чего точно не случится, она излечится. В отличие от тебя!

Роджерс тяжело вздохнул и, казалось, сдался. Тесса победно улыбнулась, едва заметно подпрыгнув на месте. Это вынудило обоих солдат едва заметно улыбнуть в ответ.

Баки отправился к джету первым.

— Ты уверена в этом? — всё никак не унимался Стив, надеясь, что девушка одумается.

— Если с тобой что-то случится из-за того, что Баки остался со мной в роли няньки, я не прошу себя. Мне не плевать на тебя, Стив. Я не хочу, чтобы ты пострадал.

Роджерс понимающе улыбнулся, слегка приобняв Тессу за плечи. Они последовали к джету, где их уже терпеливо ожидал Баки.

Ему было не по себе. Увидев, как лучший друг обнимается с девушкой, ему стало обидно. Умом Баки понимал, что не имел права ревновать Тессу, потому что сам дал ей понять, что у него есть девушка. Но это противное щемящее ощущение собственника проснулось в нём. Совсем как тогда, в сороковых годах, когда Стив уже стал «Капитаном Америкой», спас его из плена и они праздновали небольшую победу в пабе. Пегги Картер даже не смотрела в его сторону, а «пожирала» глазами лишь его лучшего друга. В тот момент Баки осознал, как ощущал себя Стив рядом с ним. Это было весьма не приятно. И вот вновь это чувство, будто ты никто. Оно злило Барнса, отчего его бионика издала звук калибровки, который не укрылся от вошедшей Тессы.

Она слегка удивлённо взглянула на него и её мраморные глаза пленили солдата. Баки до последнего старался отторгать мысли о ней, пытаясь забыться в «бывшей-не-бывшей» подружке, но выходило паршиво.

Баки корил себя за то, что сделал ей больно. Однако, как бы он не унимал ощущение стыда, солдат сделал это специально. Барнс решил, что нужно было её оттолкнуть, потому что боялся привязаться. Он твердил себе, что Тесса рано или поздно исчезнет. Баки вновь останется с разбитым сердцем, чего ему уж очень не хотелось. Но разве это было хорошим оправданием его поведению?! Наверное нет.

Тесса едва заметно улыбнулась ему, проходя вглубь, оглядываясь по сторонам с нескрываемым изумлением. Ей было всё интересно. Каждый винтик, рычажок, экран. Она недолго походила туда-сюда, потому что Стив попросил её сесть. Они взлетали.

Тесса моментально побледнела. Она и позабыла, что боялась летать. Плюс ко всему у неё был достаточно плохой вестибулярный аппарат, поэтому голова пошла кругом и ком подступился к горлу. Её немного тошнило, но Тесса старалась держаться изо всех сил. В конце концов сама напросилась.

Баки сразу заметил её переменившееся состояние. Она была напряжена, сжимала руки в кулаки и прикрывала рот, кусая костяшки пальцев.

— Всё нормально? — поинтересовался он, присаживаясь рядом с ней.

— Да, всё хорошо, — бегло отозвалась Тесса, слегка отстраняясь, громко сглатывая.

— Боишься летать? — усмехнулся он, глядя на её попытки храбриться.

— Так заметно?

— Самую малость, — улыбнулся Баки, беря её за руку.

Тесса не была против. Даже наоборот, уцепилась за него, как за спасательный круг. Это помогло. Паника потихоньку отступала. Голова кружилась куда меньше и тошнота едва ощущалась.

Она не знала, как долго им придётся лететь, уже сто раз успев пожалеть, что навязалась им. Сидела бы себе в своей комнате, читала книжку или смотрела какой-нибудь фильм, но нет. Ей приспичило поиграть в героя. Хотя на самом деле Тесса была дикой трусихой.

— Почти на месте, — отозвался Стив, что не могло её не порадовать.

Тесса заметно расслабилась. Полёт был не долгим. Ей пришла в голову мысль, возможно это лишь остановочный пункт? Может они ещё кого-то подберут по дороге?

— Пойдём, — вывел её из раздумий Баки, слегка потянув на себя за руку.

Тесса заметила взгляд Стива, который показался ей опечаленным. Это вынудило девушку убрать свою ладонь из ладони Баки, нервно поправила волосы, заправив их за уши и пойти следом за капитаном. Ходил он очень быстро, поэтому Тесса, буквально, бежала за ним следом.

Её поступок слегка задел Баки. Самую малость. Но этого хватило для очередной калибровки бионики и зудящего противного голоса внутри, который твердил ему, что он сам виноват. Надо было раньше подумать, что ей может понравится кто-то ещё. Например «Капитан Америка», в которого были влюблены чуть ли не все сотрудницы Щ.И.Т.а, смотря ему в след всякий раз, когда Стив проходил мимо, вежливо кивая им головой.

Тесса осознала, что это действительно был промежуточный пункт. Они приземлились на крыше какого-то высоченного здания. Стоило девушке спуститься с трапа, как желудок скрутился в узел и голова вновь закружилась. Она слегка пошатнулась, еле удерживаясь на ногах.

— Что случилось? — забеспокоился Стив, протягивая ей руки.

Тесса прильнула к нему, стараясь не смотреть вниз, так как выходили они из джета слишком близко к краю крыши.

— Я дико боюсь высоты, — протараторила девушка, вцепляясь мёртвой хваткой в его плечи.

Стив невольно улыбнулся, прижимая Тессу к себе ближе, ведя её к лестнице.

Ему было приятно. Касаться её, обнимать. Когда она «спряталась» в его плечо, чтобы не дай Бог не посмотреть вниз, сердце и вовсе застучало в учащённом ритме. Хотелось вжать девушку в себя, максимально, чтобы спрятать от всего этого мира, который так и норовил её ранить. Такую маленькую, хрупкую беззащитную.

Это конечно преувеличение. Стив прекрасно помнил о силе, что таилась в ней, но которой та абсолютно не знала как пользоваться. Поэтому ей требовалась защита. Даже от самой себя.

Баки, который шёл следом, сильно сжимал челюсти, до скрипа в зубах. Так и хотелось подойти к ним, оторвать её от друга и забрать себе. Будто она не живой человек, а какая-то вещь, что должна принадлежать ему. Восхищаться только им. Быть влюблённой только в него и никого другого. Даже если сам Баки отторгает её, делая больно.

Эгоист!

Он потряс головой из стороны в сторону, отгоняя эти мысли прочь. В конце концов Стив его лучший друг, которого Баки уж точно не хотел ранить и не желал ему зла. И если уж девушка захочет быть с ним, то Барнсу придётся смириться и отпустить всякие мысли о Тессе. Хотя он пока ещё и сам до конца не понимал, что именно испытывал к ней. Интерес безусловно был, но стоило ли превращать его в нечто большее?

Тесса смогла расслабиться только тогда, когда оказалась на крытой лестнице. Она громко выдохнула и отстранилась от Стива, переводя дух. Спускалась вниз, на слегка трясущихся ногах, цепляясь за перила. На всякий случай.

Они вышли в коридор, где были люди в форме. Кто-то в военной, кто-то в гражданской: офисный стиль. Несколько девушек, что при виде «Капитана Америки» встрепенулись, поправляя юбки и причёски. Тесса невольно фыркнула, что вызвало усмешку со стороны Баки, который шёл на шаг позади неё.

— Ревнуешь? — поинтересовался он, отчего девушка невольно вздрогнула.

— Что? Кого?

— Его, — взглядом показал он на Роджерса, который остановился с кем-то поздороваться.

Тесса тоже остановилась и кинула взгляд на Баки, который, будто скала, возвышался над ней, что ей приходилось задирать голову.

— А что? — с вызовом отозвалась она, скрещивая руки на груди, — Ревнуешь ты?

Баки расплылся в обворожительной улыбки, от которой у Тессы ноги подкосились, но она старалась держать «оборону». Пускай любое проявления внимания со стороны солдата ей было очень приятно, но она должна показать ему, что тоже чего-то стоит.

Он склонился к ней ближе, наблюдая за реакцией, которая последовала незамедлительно. Девушка немного округлила глаза и нервно сглотнула слюну. Чуть дёрнулась назад, но вовремя остановилась, оставаясь на своём месте.

— Если ревную, что ты сделаешь? — прошептал Баки ей на ушко, специально задевая губами щеку, когда отстранялся.

— Баки?! — позвал его голос, который оба сразу узнали.

Тесса отступила на два шага и быстро последовала за Стивом, не желая даже смотреть на Шерон, которая кинула на неё недовольный взгляд, подходя к своему бойфренду. Или кто они там друг для друга?! Тесса не желала даже думать об этом, наконец нагнав капитана.

Он приветливо улыбнулся, пропуская её вперёд себя в кабинет.

Тесса быстро огляделась, осознавая, что это была какая-то переговорная. Овальный стол, много стульев, огромный монитор.

— Ты должно быть Тесса?! — привлекла её внимание агент Романофф, которую девушка не сразу заметила, — Наконец-то вижу тебя в живую. Стив много говорил о тебе.

— Ну началось, — едва слышно отозвался Роджерс, присаживаясь на один из стульев.

— Правда? — невольно поинтересовалась Тесса, ощущая приятное тепло внутри.

Ей весьма льстил тот факт, что Стив говорил о ней. Это приятное тепло расползалось по всему телу, вынудил девушку сдерживать рвущуюся наружу улыбку.

— Конечно. Его было не заткнуть.

— Так, всё, хватит! — прервал их Стив, — Где Фьюри?

— Сейчас будет, — усмехнулась Наташа, садясь напротив капитана.

В кабинет вошёл Баки со своей подружкой. Тесса ощутила недовольный взгляд Шерон спиной, но старалась не обращать на это внимание. Они оба сели на «свои» места, а Тесса не знала куда себя деть. Могла ли она садиться с ними за один стол? Он явно был не обеденным и если Стив спрашивал про Фьюри, значит у них намечалось собрание, на котором она явно будет лишней.

Так как Тесса стояла ближе всего к Стиву, он и был тем, кто помог ей решиться сесть. Отодвинул стул рядом с собой и, буквально, усадил на него, потянув девушку за руку.

Тесса ощущала себя «не в своей тарелке». Ей явно было здесь не место, но раз уж посчастливилось присутствовать на собрание «Мстителей», стоило быть внимательной. Потом будет хвастаться. Хотя кто ей поверит?! Даже лучшая подруга, которая разделяла её любовь ко вселенной Марвел, ни за что ей не поверит.

— Дамы и господа, простите, что заставил ждать, — молвил вошедший директор Фьюри.

Пришёл он не один, за ним ещё двое мужчин, в чёрной форме с оружием наперевес. От их вида тело Тессы покрылось мурашками. Почему девушка так сильно занервничала, было трудно сказать. Однако, она осознавала, что должна была взять себя в руки, чтобы не случился очередной припадок. Ванды рядом не было, поэтому вывести её из состояния транса некому.

Девушка не следила за сутью разговора, потому что в ушах неприятно звенело. Чем сильнее Тесса пыталась расслабиться, тем хуже у неё это получалось. Странные голоса проскальзывали мимо ушей и они не были похожи на голоса тех, кто был в кабинете. Тесса понимала, что теряет над собой контроль. Она сильно сдавила собственные колени под столом, вонзаясь в них ногтями, чтобы переключить своё сознание на что-то иное. Это немного помогло. Физическая боль привела её в чувства.

— Если всем понятно, собрание окончено, — услышала она голос Фьюри вновь.

Тесса перевела взгляд на сидящего рядом Стива. Он посмотрел на неё в ответ и взгляд стал слегка обеспокоенным.

— Всё нормально? — поинтересовался он, касаясь её руки.

Странно, но моментально стало легче. Всё то, что накатило на неё, мгновенно отступило, будто испугалась его. Было весьма странно, но чертовски хорошо. Будто гора с плеч свалилась.

— Да, всё отлично, — отозвалась Тесса, улыбнувшись ему, сама не знаю откуда взялся этот порыв.

— Прошу прощение мисс, но нас официально не представляли, — привлёк её внимание мужчина, — Директор Фьюри.

— Тереза Морисс, — отозвалась она, — Лучше просто Тесса.

— Мисс Морисс, очень рад познакомиться лично. Слышал о вас многое.

Девушка заметно напрягалась, что не укрылось ни от кого в этом кабинета. Неужели они всё о ней рассказали? Откуда она, что она может? И что будет дальше? Они запрут её в лаборатории для изучения?

— Эй, всё хорошо, — привлёк её внимание Стив, касаясь рукой щеки, чтобы она посмотрела на него, — Тебе нечего бояться, никто не тронет тебя. Обещаю.

Тесса пару раз тяжело вздохнула и несколько раз согласно кивнула головой.

— Хорошо, — едва слышно отозвалась девушка, касаясь его руки, крепко сжимая ладонь.

Ей было страшно. Если в остальных Тесса сомневалась, то в Стиве и Ванда уж точно никаких сомнений не было. Так как ведьмы не было рядом, она полагалась на капитана. Верила ему.

— Пойдём, нам пора.

Тесса не хотела отпускать его руки. Казалось, если она сейчас отстранится, то её тут же схватят и уволокут в какую-нибудь подземную лабораторию. Бред полный, но разум сейчас не был её другом. Поэтому Тесса держалась за Стива, как за спасательный круг. Боялась утонуть в собственных мыслях и страхах. А он вовсе не был против.

Стив скрестил их пальцы и вёл девушку за собой. Они прошли вдоль коридора и Тесса видела, как многие сотрудницы (агенты или кем они были) кидали на неё злобные взгляды. Шушукались. Смотрели на неё, будто она была каким-то фриком. Это весьма злило её.

Оказавшись на лестнице, Тесса немного расслабилась. Всё-таки быть в окружение людей, которые настроены весьма не дружелюбно, было страшно. Кто знает, как запускается её транс. Тёмная могла явиться в любой момент и устроить разнос. Хотя, когда те девицы смотрели на неё, как на отброс общества, ей очень этого хотелось. Злость кипела внутри Тессы, но она всеми силами старалась её сдерживать. И большую роль играл Стив, который был её якорем.

Оказавшись в джете, Тесса села в уже знакомое сидение и погрузилась в свои раздумья. Вслед за ними вошёл Баки, а после и Наташа. Агент сразу направилась к месту пилота, быстро тыкая по нужным кнопкам, дёргая за нужные рычаги и плавно взлетая в воздух.

Тесса вновь вжалась в сидение, но было уже не так страшно. С последнего полёта прошло чуть меньше получаса. Она немного привыкла к высоте и ощущению полёта, но всё равно было страшно. Невольно кинула взгляд в сторону Баки, который находился рядом со Стивом. Они о чём-то говорили. Ей не хотелось вмешиваться. Даже если было страшно. Нужно уметь справляться с трудностями самостоятельно.

Полёт был не долгим. Час пролетел быстро, стоило ей расслабиться и отпустить тревоги. Она доверилась людям, которые её окружали. Они не подведут, Тесса знала это. Наверное поэтому ей стало легче расслабиться.

— Сиди здесь! Не высовывайся! — инструктировал Стив, затягивая ремень на поясе.

Тесса невольно залюбовалась им. В звездно полосатом костюме «Капитана Америки» он был неотразим. Она задумалась, было ли ему удобно в столь обтягивающем костюме, который обтягивал его рельеф. А уж про вид сзади и вовсе не стоило говорить, иначе не заткнуть.

— Ты меня слушаешь?

— Нет, — честно ответила она, помотав головой из стороны в сторону, — То есть, да. Я поняла. Сидеть, ждать, место.

Тесса явно шутила, пытаясь разрядить обстановку, однако Стиву было не до смеха. Ему нужно было сосредоточиться на задании, но все его мысли были о ней. Безопасность Тессы была в приоритете. Он уже сто раз успел пожалеть, что согласился взять её с собой, но уже было поздно что-либо менять.

— Я серьёзно.

— Так и я серьёзно, Стив! Я никуда не уйду. Буду тут. Вот увидишь, вы вернётесь, а я на месте: жива и невредима.

— Хорошо, — тихо отозвался он, заключая девушку в объятия, будто прощался.

Это было немного странно, но она не отстранилась. Понимала, что ему это было нужно, иначе Стив не стал бы к ней лезть. Тесса прижалась к нему в ответ и немного прикрыла глаза.

Её также посетила мысль, что было бы намного проще, если бы Тесса сразу обратила внимание на Стива. Он отвечал ей взаимностью, она это видела. Ощущала. Было и приятно, и больно. Ей не хотелось ранить Роджерса. Он был слишком идеальный. Рядом с ним, Тесса ощущала себя спокойной, будто никто не посмеет обидеть её. Но с другой стороны, была эта назойливая мыслёнка, будто она не достойна такого «идеала».

Они отстранились друг от друга, улыбнувшись. Стив пошёл в сторону выхода, а Тесса развернулась, чтобы вернуться на своё место. Взгляд встретился со стальным взором, который смотрел на неё весьма странно. Было трудно сказать, что именно читалось в нём, однако мурашки всё же побежали.

Баки тоже снарядился. Его «костюм» немного отличался от того, который она видела прежде. Сейчас он был точной копией «Зимнего Солдата». Тесса видела в его руках чёрную маску, которую он явно позже примерит. Бионика была полностью открыта, показывая врагам всем своим видом её опасность.

— Ты специально это делаешь? — отозвался Баки, выводя девушку из раздумий.

— Что, прости?

— Он же не нужен тебе! — грубо отозвался солдат, стремительно приблизившись к Тессе, вынудив сделать пару машинальных шагов назад, — Прекрати это.

— Да кто ты такой, чтобы указывать мне, что делать?! — вскипела девушка, — У тебя есть своя мадама, указывай ей! А меня не трогай. Хочу, буду обнимать его снова. Захочу, поцелую его снова!

Тесса осеклась, понимая, что сболтнула лишнего, но пути назад не было. В конце концов это же не было преступлением.

— Снова? — монотонно переспросил Баки, хотя внутри него разгорелось целое пламя, которое требовало, чтобы он выпустил его наружу, иначе солдат сгорит заживо.

Бионика издала пронзительный звук калибровки, громче чем обычно, что вынудило девушку вжаться спиной в стену корабля.

— Ты целовала его?

Тесса не знала, что ей говорить?! Врать смысла не было. Однако, почему она должна отчитываться в своих действиях?! В конце концов это он отверг её, когда девушка потянулась к нему. Сделал больно. Променял на другую и требует объяснений, будто они женатая пара.

— Я не обязана перед тобой отчитываться, Баки!

Он плотно сжал зубы, громко вдыхая воздух носом. Казалось солдат был на пределе и вот-вот сорвётся. Видимо поэтому он стремительно вышел, оставляя трясущуюся от страха девушку одну.

Тесса ещё долго не могла прийти в себя. Никак не могла понять, что за абсурдная ситуация произошла. Неужто это была ревность?! Но ведь Баки сам оттолкнул её. Это была не её инициатива. Он не имел права так реагировать. Да и вообще было бы на что?! Объятия были исключительно дружескими. По крайней мере со стороны Тессы. Она не решалась говорить за Стива, потому что заметила его реакцию на неё. Но они были взрослые люди. Объятия ничего не значили. Поцелуй тоже.

Раздался оглушительный стук, что вывел девушку из потока мыслей. Она подскочила с места, ощущая учащённое сердцебиение. От испуга в груди больно кольнуло, но постепенно отпускало. А вот дрожь в коленях и ногах совсем не хотела так быстро отступать.

Казалось, что-то взорвалось. Вот только что именно это было, Тесса не знала. Подойдя к лобовому стеклу, она ничего не увидела, а значит грохот был либо сзади, либо с одного из боков. Стоило ли проверять?!

Ей было страшно больше, чем любопытно, поэтому девушка осталась на месте, наблюдая за обстановкой. В конце концов, если это что-то повторится, тогда ей нужно будет беспокоиться и пытаться решать проблему. Причин для паники нет.

Тесса долго успокаивала себя и ей почти удалось, но раздался грохот вновь и на сей раз джет пошатнулся, вынуждаясь девушку грохнуться, потеряв равновесие. Она больно ударилась боком о сидение пилота. На глазах тут же появились слёзы. Тесса храбрилась, но боль была сильной. Пара слезинок всё же скатились по щекам.

Очередной грохот и джет тряхнуло с двойной силой. Ещё немного и он перевернулся бы.

Тесса вовремя ухватилась за сиденье, поэтому удар был не такой сильный. А вот страх усиливался с каждой секундой. Что происходило, она не понимала. Возможно, джет был обнаружен и его атаковали?! Тогда ей нужно бежать как можно скорее. Но как из него выбраться?

— Мисс Тесса, — послышался механический голос, который она сразу узнала, — Капитан Роджерс велит вам оставаться на месте. Они уже в пути.

— Передай Роджерсу, что они бомбят чёртов самолёт и я не хочу здесь умирать! — истерично кричала Тесса на «Пятницу», будто это должно было дать какой-то эффект.

Девушка побежала к двери, которую понятия не имела как открывать, но не велика наука. Потыкать на кнопки, авось откроется. Но разумно ли это было?! Вдруг по ту сторону её уже ожидали? Может это был некий способ понять, был ли кто-то внутри и если да, то так выманить в ловушку?!

Тесса не знала, что должна делать. Разумнее всего было ждать появления кого-то из «Мстителей», однако когда джет вновь тряхнуло и заработала сирена, что разрывала мозг на части своей громкостью, она не могла больше оставаться там. Девушка нажала на несколько кнопок поочерёдно, ожидая какого-то эффекта. Наконец дверь открылась, позволяя Тессе выбежать наружу.

Она не стала оглядываться, просто выбежала и понеслась в сторону, подальше от джета, который слегка дымился. Тесса отбежала на безопасное расстояние и спряталась за деревом, ожидая появления кого-то. Может врагов, может своих - она не знала. Просто ждала. Сердцебиение постепенно приходило в норму. Казалось, всё произошедшее просто игра воображения, если бы не запах гари и дым.

Девушка привстала, потому что всё это время сидела на корточках, выглядывая из-за своего импровизированного укрытия. Никого. Стоило ей сделать шаг, как на плечо легла чья-то ладонь, вынудив её закричать и отпрянут.

Тесса не знала человека, что стоял перед ней. Одет странно, не по современному что ли. Стиль двадцатых. Весьма впечатляющий костюм, который должен был стоить целое состояние. Но больше всего привлекали внимание его глаза. Тесса никогда прежде не видела столь удивительного цвета. Чистое серебро. Никак иначе.

— Луиза? — удивился мужчина, будто увидел знакомого человека, которого совсем не ожидал повстречать больше никогда.

— Нет, я - Тесса, — зачем-то ответила она, стараясь не делать резких движений, чтобы не провоцировать незнакомца. Кто знал, что ему нужно. И кем он вообще был. То, что мужчина оказался в этом месте не случайность, сомневаться не приходилось. Однако, что ему было нужно, она не знала.

— Невероятно, — прошептал он, делая шаг в её сторону, — Столько лет прошло. Я долго тебя искал.

— Что?!

— Идём со мной, Луиза. Пора домой.

— Нет, я не Луиза. Не подходите!

Паника овладевала рассудком Тессы. Она не знала, что ей делать. Обороняться девушка в принципе не умела. И всё её нутро подсказывало, что перед ней не человек. Если бы даже она умела драться, это бы не помогло.

Голос в голове твердил, чтобы Тесса выпустила её. Тёмная рвалась наружу, а страх перед незнакомцем делал своё дело. У девушки всё меньше и меньше получалось держать себя в руках. А вскоре перед глазами и вовсе потемнело. Она осознала, что вновь проиграла и теперь «руль» был у Тёмной. Возможно та спасёт их от странного незнакомца, но что будет дальше?!