2 глава
Аид проснулся поздно, было уже далеко за полдень, один в холодной постели. Почему-то раскалывалась голова, будто он выпил лишнего. Ведь в человеческом обличии опьянение ощущается так же остро, как и курение. Пытаясь вспомнить то, что было вчера, он уловил лёгкий фантом рыжеволосой нимфы. Как она была прекрасна, но не так, как Герта. Воспоминания о вампирше преследовали владыку теней всё время после их первой встречи. Та ворвалась в его жизнь ураганом и осталась навсегда, вернее он сам оставил девушку. Но после того, как Герта стала занимать слишком большое место в жизни владыки подземного царства, Аид отправил её с братом на поверхность земли.
Возвращаясь к вчерашнему вечеру, мужчина встал и отправился принять душ, чтобы охладить разгорячённое тело. Мысли о Герте, особенно в обличии человека, заставляли его терять самообладание. Знала бы девушка, какое место занимает в сердце Аида.
Позже, прощаясь с особняком, он оседлал мотоцикл и поехал к границе своего царства.
Пересекая заветную черту, Аид оказался под землёй. Одинокий, если не считать Ахерона и цербера, который радостно залаял, когда встретил своего хозяина. Спрятав мотоцикл, Аид увеличил свой рост до обычного, исполинского, что составлял примерно два с половиной метра. Направившись в свой тронный зал, по пути он посмотрел, как переправляются мёртвые души. Затем, владыка сел на свой золотой трон, украшенный черепами. Но насладиться тишиной ему не удалось. В комнату влетел Ахерон, который был больше похож на скелета, а не человека.
— Владыка, — промолвил он. — Души. Они исчезают. Появляются, а затем я даже не могу перевезти их через реку Стикс.
— Как это исчезают?! — взревел Аид, поднимаясь со своего трона. — Только этого ещё не хватало.
— Просто испаряются, — ответил слуга подземного царства. — Они оживают - другого варианта я не вижу.
— Как это оживают? — не понимал Аид. — Попадая сюда, никто не возвращается обратно. Таково правило.
— Можете сами взглянуть, — Ахерон ждал, когда властелин позволит ему встать с колен, чтобы отправится к границе появления мёртвых душ.
— Идём, — сказал Аид и направился туда, проходя через прекрасный сад Персефоны, который уже плодоносил.
Ахерон встал с колен и отправился вслед за господином. Аид смотрел, как очередная душа испарялась в воздухе, едва переступая черту царства.
Так прошло несколько часов. Даже те души, которые переправились через реку Стикс, пробыв несколько минут или часов, исчезали.
— Ахерон, я отправляюсь к Зевсу, —сказал Аид, — возможно, это его проделки. Остаёшься за старшего. Пока меня не будет, составляй список имён тех душ, которые переправляются в моё царство.
— Как скажете, — он поклонился своему владыке и начал исполнять его волю.
Аид не любил появляться на Олимпе. Да и его там тоже особо не ждали. Все Боги, находившиеся в этом Эдеме, презирали владыку подземного царства. Но то, что происходит, переходит черту разумного. Никогда ещё мёртвые души не уходили из этого места.
— Братец, давно не виделись! — воскликнул Зевс, вставая со своего трона. Он был полной противоположностью Аида. Длинные золотистые волосы, голубые, как небо, глаза. Белая тога скрывала идеальное тело титана, золотая корона украшала голову.
— Что ты сделал с моими душами? — Аид решил не отлаживать дело в долгий ящик и начать с самого главного.
— Мне не нужны твои души! — возразил Зевс. — Что случилось, брат?
Боги, окружавшие своего предводителя, тотчас вышли из зала, потому что участвовать в разборках двух титанов им не хотелось.
— Случилось то, что кто-то крадёт мои души из подземного царства! — взревел Аид. — И я уверен, что ты приложил к этому руку.
— Зачем мне это? — спросил Зевс. Слова брата удивили его не меньше, чем самого владыку теней.
— Затем, что ты даже смог ослабить моих слуг - вампиров, — ответил Аид. — И чуть не уничтожил их серебром.
— Они убивали невинных людей! — воскликнул Зевс. — Это было необходимой мерой.
— Но теперь их можно стереть с лица земли! — ответил брату Плутон. — Если я узнаю, что ты забираешь мои тени, будет война. И в этот раз ты проиграешь, братец. Аид стукнул ногой об мраморный пол зала, в котором он находился, и появилась лестница, ведущая прямо в тронный зал владыки теней.
— Я помогу тебе разобраться в этом, — сказал Зевс, глядя, как его брат спускается в своё царство.
Аид долго думал, что могло произойти. Ахерон принёс список, который уже был достаточно внушительным. Пришло время вызывать Герту и Деяна. Он не хотел этого. Лучше, чтобы вампиры находились на поверхности земли и следили за тем, чтобы души поступали каждый день. Но, похоже, либо они не справляются со своими обязанностями, либо кто-то не даёт умереть тем, кому это было суждено.
Всего одна мысль в голове, и связь между ним и Гертой открылась. Аид призвал своих слуг, и стал ждать их появления.
Девушка ждала этого уже десять лет. Как только она услышала голос Бога у себя в голове, Герта вскочила и стала будить брата:
— Он зовёт нас, Деян, — воскликнула девушка. — Я нужна Аиду.
— Глупости, наверное, мы что-то не так делаем, — сказал вампир. — В любом случае, нам нужно ждать, когда солнце скроется, поэтому ложись спать.
Но Герта больше не смогла уснуть.
Она начала готовиться к встрече с возлюбленным, но старалась не переборщить. Всё же он отверг её, вчера она в этом убедилась в полной мере.
Только зашло солнце, как парочка вампиров отправилась к границе подземного царства.
Их встретил обеспокоенный Ахерон, даже цербер завыл от скуки.
— Что здесь происходит? — спросил Деян у верного слуги Аида.
— Тени исчезают, только вы можете нам помочь, — опечалено сказал скелет, пропуская их внутрь.
Естественно, дорогу к тронному залу Герта знала наизусть. Она летела туда с вампирской скоростью, а когда увидела своего Бога, мёртвое сердце чуть не сделало сальто внутри.
Они упали перед ним на колени, как, впрочем, делали это всегда.
— Поднимайтесь, — сказал Аид. — У меня для вас новое задание.
Вампиры дружно поднялись с колен.
— Какое, наш повелитель? — спросил Деян, глядя на то, как Аид посмотрел на Герту.
— Нужно найти того, кто крадёт мои души, — ответил повелитель. — Ахерон даст вам список людей, к которым вы наведаетесь, вернее, к их родственникам.
— Сколько у нас времени? — спросил вампир, снова поглядывая на свою сестру, которая пыталась оставаться хладнокровной перед натиском Аида.
— Его нет. Но сегодня вы останетесь здесь, проанализируете, как происходит исчезновение, — сказав это, он посмотрел на Герту своим ломающим волю взглядом. Аид не планировал давать им время на подготовку, но вампирша сводила его с ума. Даже десять лет разлуки ничего не изменили в их отношениях.
— Хорошо, мы можем идти? — спросил Деян. Сегодня разговаривал с Аидом только он. Вампирша не могла произнести ни слова.
— Ты можешь идти, Деян, — обратился он к вампиру. — А ты, Герта, останься.