Авилины игры

Он стоял напротив чёрного могильного камня. Он приходил сюда уже второй день подряд в свободное от интервью время. Журналисты в последнее время облепляли его со всех сторон, не давая прохода. Сначала это казалось увлекательной игрой, а сейчас... Каждое интервью было пыткой. Приходилось вспоминать всё. В том числе и смерти.

На чёрном холодном камне было выведено имя: Насупова Ксения Сергеевна. Памятник установили на пустой могиле, таково было желание семьи. Максим прикрыл глаза и вспомнил вчерашнюю встречу.

* * *

Он стоял напротив могилы. И совсем не заметил, как к нему сзади подошла девочка.

- Извините, а вы случайно не Максим? - прозвучало тихо, почти неслышно.

Максим оглянулся назад, ища источник голоса и... замер от удивления.

Позади него стояла Ксюша.

- Простите? - Максим оглядел ее с ног до головы, еле сдерживая желание обнять. "Подожди, дурак - может, это не она".

- Я видела вас по телевизору. Вы тот самый выживший в играх Авилы, так?

- Да, а... Мы знакомы? - сердце забилось быстрее. Девочка, как две капли похожая на Ксюшу, а может и являющаяся Ксюшей, которая просто разыгрывала его, улыбнулась.

- Боюсь, что нет, а вот с моей сестрой Ксенией, я так понимаю, что да, раз вы стоите напротив ее могилы. А ещё я замечала, что в день похорон вы приносили цветы, но стояли поодаль. И сейчас с маленьким букетиком пришли. Сдается мне, вы были знакомы.

Максим замер, не отводя взгляда от сестры Ксюши. Как же они были похожи! Те же самые пшеничные кудри, низкий рост, нос-картошка... Только глаза, глаза зеленые. Максим сразу и не заметил этого единственного отличия, опьяненный странной надеждой на то, что эта девочка - Ксюша.

- А вы Дарья, я полагаю? - он сглотнул и попытался улыбнуться. В глазах немного защипало.

- Да, а вы откуда знаете мое имя?

- Ксюша о вас рассказывала, - они немного помолчали. Дарья смотрела то на Максима, то на землю, словно стесняясь, но не уходила, будто хотела что-то спросить. И Максим решил ей помочь. - Вы что-то хотели спросить?

- Да, о моей сестре, - Даша загорелась, словно огонек.

- И что же именно?

- Как... Как она умерла? - Максим увидел в глаза Даши слезы и незаметно утер свои. Он снова посмотрел на Дарью, но не знал, что ей ответить. Правду? А какова она? От чего умерла Ксюша?

- Она умерла быстро и безболезненно. Авила ее усыпила. Навсегда. При помощи магии. Но я этого не видел, она мне так сказала, - Максим соврал. Просто потому что не знал, как сказать Даше правду, которую и сам не знал. Сколько ей лет? На вид десять. Совсем ещё ребенок. И как, скажите, вообще можно было рассказать ребенку о смерти его сестры?

- О, тогда... Это в любом случае лучше, чем если бы она погибла, тонув. Знаете, Максим, она очень боялась воды после того, как чуть не утонула в Абхазии. Главное, что она долго не мучилась, - Даша вновь отвела взгляд и всхлипнула. - Простите, что заставила вас вспоминать о том кошмаре, что вы пережили, наверное, это было ужасно.

- О нет, я благодарен вам, что дали повод вспомнить Ксюшу. Сам бы я не решился. Она была очень честным и сильным человеком, я поражался ее стойкости и выдержке, поражался ее огромной силе воли, - Максим сделал небольшую паузу, замолчав. Тишина на пару секунд окутала его вместе с Дашей. - Но, знаете, мне пора идти.

- Да, конечно. До свидания, Максим.

- До свидания, - Максим положил принесенный букет и направился к выходу с кладбища.

Нет, это снова было враньем. Максиму никуда не было нужно идти, просто он подумал, что сейчас Даша хотела бы остаться наедине с Ксюшей. И Максим оставил их.

* * *

Теперь был очень мал шанс, что Даша придет. Максим снова стоял напротив надгробия, все детали которого знал наизусть, но никак не мог покинуть его, уйти. Его будто тянуло магнитом к могиле Ксюши, словно своим присутствием и молчаньем Макс мог искупить свою вину перед ней, а он чувствовал себя виноватым. Это было нечестно, что он выжил, а она нет. Несправедливо.

Сзади хрустнула ветка. Максим даже не повернулся, чтобы проверить, Игорь это или нет. Было чуть за двенадцать, то время, когда у них назначена встреча у могилы Ксюши.

- Привет, - Игорь встал рядом с Максимом.

- Привет, ты, как всегда, пунктуальный.

- Ну прости, опоздал на восемь минут.

- Бывает, - Максим вздохнул. - Не буду долго тянуть кота за хвост, у меня есть важный разговор.

Игорь нахмурился.

- И что за разговор?

- Помнишь, я тебе рассказывал об Олеже?

- Ты о том парне, который покончил жизнь, заколов себя?

- Да, о нем. Так вот. Пока что отложи мысли о нем. И вспомни слова Авилы о Олеже.

- Какие именно?

- Об обряде и клейме.

- К чем ты клонишь? - Игорь нахмурился еще больше. Правда, его белые брови было почти не видно.

- Помнишь, она упоминала о черном клейме? Как я понял, когда это клеймо появляется, то связь между Авилой и ее жертвой становится нерушимой. Так вот, не буду долго размазывать... В общем... В общем, вот, - Максим закатил левый рукав пиджака, под которым скрывалось... Игорь ахнул.

- Нет, не может быть...

- Оно пульсирует, я чувствую, - огромное черное пятно, пускающее свои темные усики дальше, вверх к локтю, набухло и то поднималось, то опускалось. И весь этот кошмар происходил на руке Максима.

- Подожди, а ты пробовал его святой водой излечить? Авила боялась ее, как огня, поэтому тогда на Авилином лугу мы и окатывали ее святой водой. Пробовал? Скажи, пожалуйста, что нет!

- Нет, я пробовал. Ему всё нипочем.

- А вдруг ты ошибаешься, и это не то самое клеймо?

- А что это, по-твоему? - Максим опустил рукав, закрывая клеймо. - Это точно клеймо! А ещё это место удара, в которое вонзилась какая-то черная хтонь, исходящая из Авилы. Она наверняка и создала это пятно...

- Тебя надо к доктору!

- Мне не надо к доктору, Игорь! Как ты не поймешь, что это магия - темная - и что наука тут бессильна. Да, это звучит глупо, но это так. Мы не можем ничего исправить! - Максим не заметил, как повысил голос.

- Неужели нет выхода?

- Есть. Один, - Максим посмотрел Игорю прямо в серые глаза, и тот всё понял.

- Не смей, даже не думай...

- У меня нет выбора. Иначе мир погрязнет во власти Авилы. Я не могу этого позволить. Не могу позволить, чтоб она это делала моими руками.

- Ты говорил, что суицид не выход!

- Авилины игры меня изменили, - Максим вздохнул. - Тем более знаешь, Игорь, я очень сильно скучаю по Олеже и Ксюше. И если бы у меня был шанс с ними увидеться, то я бы отдал за это все. И сейчас у меня есть такая возможность, - Максим задумчиво, совсем как Олег, посмотрел на высокие небеса и прошептал: - И я ее не упущу. До встречи, друзья по беде мои.