IX глава
Наступил вечер, и в больнице всё было по-прежнему тихо. Пожилые лампы тускло освещали коридоры, а из-за того, что ночь подходила, в воздухе чувствовалась холодная тишина. Салли и Ларри снова оказались в комнате, где не было никого, кроме них.
Ларри, пытаясь укрыться от лишних взглядов, закрыл дверь. Он всегда знал, что в этом месте они были одни — и только здесь Салли мог чувствовать себя немного живым. Никаких протоколов, никакого давления, только тишина и их двое.
— Знаешь, я думаю... что если бы не было всего этого, — начал Ларри, подходя к Салли, — мы могли бы быть просто людьми, не врачом и пациентом, не этими ролями, а чем-то больше.
Салли посмотрел на него, и его глаза наполнились какой-то нежностью, которую он давно не чувствовал. Он устал от всего, что происходило вокруг, и теперь, когда Ларри стоял рядом, мир казался хоть немного менее чужим.
— Ты хочешь, чтобы я снял его? — Салли показал на свой протез, на который Ларри смотрел с определённой грустью.
Ларри замедлил шаг, его взгляд стал мягким, но решительным.
— Только если ты хочешь, — тихо сказал он.
Салли не ответил сразу, но внутри него что-то дрогнуло. Он почувствовал, как что-то меняется в их отношениях. Возможно, это был последний момент, когда они могли быть собой, без всех внешних обязательств и страхов.
— Это странно, ты знаешь? — Салли улыбнулся с горечью. — Это же всего лишь часть меня. А для тебя, кажется, это что-то большее.
Ларри медленно подошёл, его руки осторожно начали расстёгивать ремни на протезе. Это был момент тишины и покоя, и Салли позволил себе расслабиться. Всё, что происходило в этот момент, казалось неважным. Важным было только то, что здесь, с ним, был Ларри.
Поняла, давай сделаем момент менее драматичным, но всё равно теплым и искренним. Вот такая версия:
Когда протез наконец оказался в руках Ларри, Салли почувствовал странную лёгкость. Он больше не был просто частью машины, не просто объектом с инвалидностью. Он был живым человеком, рядом с тем, кто принимал его таким, какой он есть.
— Ты так красивый, — тихо сказал Ларри, улыбаясь.
Салли чуть смутился, но в его глазах появилось что-то вроде благодарности. Это был не комплимент, а нечто гораздо большее.
— Ну да, конечно, — Салли ухмыльнулся, его голос был немного робким.
Ларри осторожно наклонился и просто поцеловал его в щеку — нежно, без лишних слов. Это было так легко, так естественно, что Салли не успел понять, что именно это ощущение заставило его сердце немного замедлить свой ритм.
— Это было приятно, — сказал Салли с улыбкой, слегка покраснев.
Ларри пожал плечами.
— Просто, чтобы ты знал. Ты важен.
Салли растерянно посмотрел на него, но в этом взгляде было что-то большее, чем просто признание — это было понимание того, что они были здесь, вдвоём, и что их связь важна.
Они просто сидели рядом, в тишине, обмениваясь мгновениями, которые не нуждались в словах.