VII. Я выбрал тебя
ㅤ ㅤ
ㅤ ㅤ Утренний бриз на пляже Ля Мер был прохладным, но не мог остудить внутренний жар, который жег Катю изнутри. Она стояла рядом с Мишей, его руки обнимали ее так крепко, словно он боялся, что она растворится в воздухе, как мираж в пустыне. Их вчерашняя встреча, тот момент, когда их губы встретились под шум волн, все еще отзывалась в ее сердце дрожью. Серебряный браслет с сердцем, подаренный Мишей годы назад, холодил запястье, но в нем было что-то успокаивающее, словно он напоминал ей, что их любовь пережила разлуку, боль и предательство. Но тень Дани, стоявшего где-то вдали, не давала ей покоя. Она не видела его, но чувствовала его взгляд — тяжелый, полный боли, словно нож, вонзившийся в ее душу.
ㅤ ㅤ — Миш, мне нужно идти, — тихо сказала Катя, отстраняясь. Ее голос дрожал, но она старалась держать себя в руках. — Я должна поговорить с Даней. Он заслуживает правды.
ㅤ ㅤ Миша кивнул, хотя в его глазах мелькнула тревога. Он знал, что этот разговор неизбежен, но мысль о том, что Катя снова будет рядом с Даней, его бывшим другом, вызывала в нем бурю эмоций. Он мягко сжал ее руку, словно пытаясь передать ей свою силу.
ㅤ ㅤ — Я буду ждать тебя, Кать. Здесь, в отеле, где угодно. Просто... не исчезай снова, хорошо? — его голос был хриплым, полным подавленных эмоций.
ㅤ ㅤ Катя слабо улыбнулась, теребя браслет. Этот маленький талисман был для нее якорем, напоминанием о том, что их любовь смогла победить все трудности. Она кивнула и, не оглядываясь, пошла прочь, чувствуя, как песок липнет к ее босым ногам. Каждый шаг отдавался в груди, словно она шла не по пляжу, а по тонкому льду, готовому вот-вот треснуть.
ㅤ ㅤ Даня ждал ее у выхода с пляжа, прислонившись к стволу пальмы. Его светлые волосы растрепал ветер, а глаза, обычно такие теплые и сияющие, теперь были холодны, как воды Северного Ледовитого океана. Он молчал, пока Катя не подошла ближе, и только тогда заговорил.
ㅤ ㅤ — Значит, это правда? Ты с ним? — его голос был низким и резким.
ㅤ ㅤ Катя остановилась, чувствуя, как сердце сжимается от чувства вины. Она хотела сказать что-то мягкое, чтобы сгладить удар, но правда была слишком тяжелой, чтобы ее приукрашивать.
ㅤ ㅤ — Дань, я... я не хотела, чтобы так вышло, — начала она, опустив взгляд на песок. — Ты так много для меня сделал. Ты спас меня, дал мне новую жизнь, вернул мне Севу. Без тебя я бы не справилась. Но Миша... он всегда был в моем сердце. Я пыталась забыть его, пыталась начать заново с тобой, но...
ㅤ ㅤ — Но ты любишь его, — закончил за Тихомирову парень. И в этих словах не было вопроса. Это была горькая констатация, которая повисла в воздухе, как раскаленный дубайский песок. Он отвернулся, глядя на море, и Катя заметила, как его кулаки сжались.
ㅤ ㅤ — Я знал, что этот день придет. Знал, когда увозил тебя сюда. Но я надеялся... надеялся, что ты выберешь меня.
ㅤ ㅤ Слезы жгли глаза Катерины. Она шагнула ближе, но Даня отступил, словно ее близость была для него невыносимой.
ㅤ ㅤ — Дань, ты всегда будешь для меня важен, — ее голос сорвался, и она прижала ладонь к груди, пытаясь унять боль. — Ты вернул мне брата, дал мне дом, когда я потеряла все. Я никогда не забуду этого. Но я не могу лгать ни тебе, ни себе. Я люблю Мишу. И мне нужно быть честной.
ㅤ ㅤ Даня долго молчал, его взгляд блуждал по горизонту, где небо сливалось с морем. Наконец, он повернулся к ней, и в его глазах была такая боль, что Катя едва не расплакалась и сама.
ㅤ ㅤ — Я не буду тебя держать, Кать, — сказал он, его голос был твердым, но в нем чувствовалась трещина, готовая вот-вот разрастись. — Но знай, что я любил тебя. По-настоящему. И если он снова тебя предаст, я не приду спасать. Не в этот раз.
ㅤ ㅤ Он развернулся и ушел, не оглядываясь. Катя смотрела ему вслед, чувствуя, как часть ее сердца уходит вместе с ним. Она знала, что сделала правильный выбор, но это не делало боль меньше. Даня был ее спасителем, человеком, который вытащил ее из тьмы, но ее душа принадлежала Мише — всегда принадлежала.
ㅤ ㅤ Вернувшись в квартиру, которую она снимала с Севой, Катя застала брата за просмотром новостей на планшете. Увидев ее заплаканное лицо, он тут же отложил гаджет и встал.
ㅤ ㅤ — Кать, что случилось? — его голос был полон тревоги, и он шагнул к ней, готовый обнять. — Это Даня? Или... Миша? Тот, кто разбил тебе сердце много лет назад?
ㅤ ㅤ Катя опустилась на стул, теребя браслет. Она рассказала брату все — о встрече с Мишей, о разговоре с Даней, о том, как ее сердце разрывается между долгом и любовью. Сева слушал молча, его лицо оставалось непроницаемым, но глаза выдавали беспокойство.
ㅤ ㅤ — Я не знаю, правильно ли я поступаю, — закончила Тихомирова, ее голос дрожал. — Даня сделал для меня так много, Сев. Он был рядом, когда мне было плохо. Он спас меня и привез к тебе. Но Миша... он — это моя душа. Я не могу без него.
ㅤ ㅤ Сева вздохнул, потирая виски. Он всегда был для Кати опорой, но сейчас даже он казался растерянным.
ㅤ ㅤ — Кать, я не могу выбирать за тебя, — сказал он, садясь напротив. — Но я видел, как ты страдала из-за Миши. Хоть ты мне этого и не говорила. И я видел, как Даня дал тебе шанс начать заново. Если ты выбираешь Мишу, я поддержу тебя. Но будь осторожна. Ты уже однажды сбежала не только от проблем, но и от него. Не дай ему снова тебя сломать.
ㅤ ㅤ Катерина кивнула, чувствуя, как слова брата придают ей решимости. Она знала, что дорога с Мишей не будет легкой, но она была готова бороться. За него. За них.
ㅤ ㅤ
***
ㅤ ㅤ
ㅤ ㅤ Миша сидел в ресторане отеля, где должен был встретиться с партнером отца, но его мысли были совсем не о бизнесе и новом договоре. Он смотрел на телефон, ожидая сообщения от Кати, но экран оставался темным. Вчерашние события — их встреча на пляже, ее признание, их поцелуй — казались сном, который мог вот-вот растаять, словно воздушная копна сахарной ваты. Он знал, что Тихомирова пошла говорить с Даней, и эта мысль не давала ему покоя. Что, если она передумает? Что, если бывший друг убедит ее остаться? Его размышления прервал звонок. На экране высветилось имя отца. Воронцов вздохнул и ответил, готовясь к очередному разговору о бизнесе.
ㅤ ㅤ — Миша, где ты? — голос Сергея был резким, почти раздраженным. — Партнер ждет тебя уже полчаса! Это не шутки, Михаил. Это наш бизнес, наше будущее!
ㅤ ㅤ — Я в ресторане, — холодно ответил кучерявый. — И я занят. Пусть подождет.
ㅤ ㅤ — Занят? Чем ты занят, черт возьми? — Сергей Валерьевич повысил голос, и Миша почувствовал, как внутри него закипает гнев. — Ты не можешь просто бросить все ради какой-то девчонки! — Воронцов уже успел отследить, где и с кем был его сын, а потому сразу же начал нападать.
ㅤ ㅤ — Какой-то девчонки? — Миша усмехнулся, его голос стал жестче. — Это Катя, папа. И я остаюсь в Дубае не ради твоих ресторанов. Я остаюсь ради нее. Я устал быть твоей марионеткой. Я сделаю, что нужно для бизнеса, но после уйду. Я больше не буду жить по твоим правилам.
ㅤ ㅤ На другом конце линии воцарила гробовая тишина. Михаил почти слышал, как отец пытается подобрать слова. Наконец, Сергей заговорил, его голос был непривычно спокойным, но в нем чувствовалась угроза:
ㅤ ㅤ — Ты думаешь, что можешь просто взять и уйти? После всего, что я для тебя сделал? Подумай хорошенько, Михаил. Без меня ты никто.
ㅤ ㅤ — Может быть, — ответил Воронцов-младший, его голос был твердым. — Но я буду тем, кем хочу быть, а не тобой.
ㅤ ㅤ Он сбросил звонок, не дав отцу ответить. Его сердце колотилось, но в груди разливалось странное облегчение. Впервые за многие годы он почувствовал, что делает выбор сам. Не ради отца, не ради денег, а ради себя. Ради Кати и их совместного будущего.
ㅤ ㅤ Вечером Катя и Миша вновь встретились. Только уже не золотистом пляже, а в кафе на набережной. Город сиял огнями, а теплый ветер приносил освежающий запах моря. Они сидели за столиком у окна, парень рассказал возлюбленной о разговоре с отцом. Катерина слушала, держа его руку, и чувствовала, как их связь становится все сильнее.
ㅤ ㅤ — Я сказал ему, что ухожу из бизнеса, — сказал Миша, глядя ей в глаза. — Я хочу начать новую жизнь. С тобой. В Москве, подальше от всего этого.
ㅤ ㅤ Катя крепче сжала его руку, ее сердце билось так быстро, что могло насчитать 100 ударов в минуту.
ㅤ ㅤ — А что, если он не отпустит тебя так просто? — спросила она, зная, как Сергей Валерьевич умеет манипулировать.
ㅤ ㅤ — У него нет выбора, — жестко ответил Миша. — Я больше не его марионетка. Мы уедем, Кать. Начнем все заново. Вместе.
ㅤ ㅤ Тихомирова кивнула, но в ее душе зародилась новая тревога. Она знала, что Сергей Воронцов не из тех, кто легко сдается.
ㅤ ㅤ
***
ㅤ ㅤ
ㅤ ㅤ На следующий день Катя решила навестить Даню, чтобы забрать свои вещи из его квартиры, где она оставалась время от времени. Темноволосая надеялась, что он уже смирился с ее решением, но, когда она вошла, его взгляд был таким же холодным, как на пляже.
ㅤ ㅤ — Ты уверена, что сделала правильный выбор? — спросил он, скрестив руки на груди. — Миша уже однажды предал тебя. Что, если он сделает это снова?
ㅤ ㅤ Катя вздохнула, чувствуя, как его слова впиваются в нее, как острые иглы.
ㅤ ㅤ — Я знаю, что рискую, Дань. Но я верю ему. И я верю в нас.
ㅤ ㅤ Даня кивнул, но в его глазах не было ни капли тепла.
ㅤ ㅤ — Хорошо. Но не говори, что я не предупреждал тебя.
ㅤ ㅤ Он помог ей собрать вещи, но каждый его жест был полон сдерживаемой боли. Когда Катя уходила, она обернулась в дверях, чтобы в последний раз посмотреть на него.
ㅤ ㅤ — Спасибо, Дань. За все, — сказала она тихо. Он не ответил, лишь кивнул, и Катерина вышла. Прикрывая за собой двери, девушка чувствовала, как она закрывает не только квартиру, но и целую главу ее жизни.
ㅤ ㅤ
***
ㅤ ㅤ
ㅤ ㅤ После встречи с Катей Миша вернулся в отель, где столкнулся с новой проблемой. Его отец прислал сообщение, требуя немедленно вернуться в Москву для подписания важных документов. Воронцов знал, что это уловка, попытка вернуть его под контроль. Он решил остаться в Дубае, пока не убедится, что Катя готова уехать с ним. Но не успел парень присесть за стол, чтобы ответить отцу, как ему позвонила Мирослава.
ㅤ ㅤ — Миша, нам нужно встретиться, — хоть ее голос был мягким, как и всегда, кучерявый почувствовал в нем нотки жесткости. — Я знаю, что ты выбрал другую. Но ты делаешь ошибку. Она не та, кто тебе нужен.
ㅤ ㅤ — Мира, хватит, — отрезал Михаил. — Я сделал выбор. И это не ты.
ㅤ ㅤ — Ты пожалеешь об этом, — ответила она, и в ее голосе было столько уверенности, что Миша почувствовал холодок на спине.
ㅤ ㅤ Он повесил трубку, но слова бывшей девушки засели в его голове. Он знал, что она не остановится, пока не добьется своего. Но он был готов бороться — за Катю, за их любовь, за их будущее.
ㅤ ㅤ Вечером Миша снова встретился с Катей на пляже. Они сидели на песке, глядя на закат, и говорили о своих планах на ближайшее время и делились последними новостями. Воронцов не стал ничего скрывать от возлюбленной и рассказал ей о звонке Миры. Едва парень произнес незнакомое имя, которое носила, по-видимому девушка, отправившая брюнету сообщение, Катя почувствовала, как ее сердце сжимается.
ㅤ ㅤ — Она не сдастся, да? — спросила Катя, глядя на море.
ㅤ ㅤ — Не важно, — ответил Миша, притягивая ее к себе. — Я выбрал тебя. И я не отступлю.
ㅤ ㅤ Они сидели, обнимаясь, пока солнце не скрылось за горизонтом. Катя чувствовала, как ее тревоги отступают, но в глубине души она знала, что их борьба только начинается. Сергей, Мира, прошлое — все это стояло между ними и их счастьем. Но она была готова. Ради Миши. Ради их любви.
ㅤ ㅤ