Глава 1
Лондон. Где-то в 1880-х годах.
Вечер был так прекрасен, как и девушка, идущая по улицам Лондона. Но вот только грустная она была.
– Боже мой, юная леди, на вас лица нет! Что произошло? – подошла женщина лет пятидесяти и озабоченно посмотрела. Девушка на секунду остановилась и таким уставшим, насколько неоднозначным взглядом проводила выходивших из бара неподалеку.
– Мадам, не беспокойтесь. Всё в порядке. – едва выдавила из себя улыбку и продолжила свой путь. Она и сама толком не знала, куда идти, где спать или найти хоть немного еды, и глубоко в душе осознавала, что никто ей этого не даст, разве только за большую плату, но денег у юной леди не было так много, как хотелось бы.
– Надо было меня так унизить… – ругалась девушка поднимая пышную свадебную юбку и поднялась по лестнице на небольшой мост, с которого открывался вид на реку.
- Неужели я действительно так доверчива... - облокотилась на поручень мисс Чан, перебирая в пальцах рюш из рукава левой руки. Тяжело вздохнув, она подняла глаза вверх, пытаясь сдержать слезы.
Чан Миён. Ее семья была достаточно богата и благополучна, но со смертью матери, заболевшей холерой, все резко изменилось. Отец быстро нашел себе новую женщину, с которой живет и сегодня. Хотя девушка и знала, что у отца была любовница, держала эту тайну строго под замком, ведь испортить репутацию кровного отца – самое худшее, что можно было сделать в то время. Мачеха терпеть падчерицу не могла. Каждый раз, проходя мимо комнаты ненавистного ребенка, закрывала дверь на замок, чтобы отдохнуть и не переживать за еще одну особу, мешавшую домашнему уюту, а на ужин никогда не напрягалась, беспрекословно заставляя Миен готовить указанные блюда. За каждое нарушение так называемого "закона" следовали удары. Чем? Что под руку попадется.
Вы задаетесь вопросом, а почему мисс Чан одета в свадебное платье? Ну, здесь обычное дело. Бизнес отца процветал бы, если бы его единственная дочь женилась на богатом лорде, но, к сожалению, его планы не состоялись. Дочь сбежала со свадьбы, не хотя выходить за того, кого не считает близким ей человеком.
– Хоть бы меня нигде не нашли. – вздохнула Чан. На ее лицо стали падать маленькие капельки воды, которые через секунду стали капать все чаще.
- Черт побери! – Девушка прикрыла голову своей сумочкой и побежала в город. Спрятавшись от ливня под крышей, она села на пол и тяжело выдохнула.
– Мисс, вы потерялись? — Подошел мужчина средних лет с тростью в руке и в темном костюме, который выглядел довольно дорого, и странно, что бы делал такой богатый в такой бедной местности?
- К сожалению да. – Миён встала.
– Вам не нужна квартира? Я как раз в этом здании сдаю. – мужчина ткнул в объявление на стене дома.
– Но у меня почти нет денег, мне нечего вам дать.
- О, вы наверняка удивитесь, за столь малую цену. Эта квартира стоит всего двадцать фунтов стерлингов! - сказал с диким восхищением тот.
- "Может отказаться?" – подумала Чан, но где можно найти еще дешевле? Придется поголодать немного.
– Это больше половины моего кошелька, но дешевле здесь я не найду. Рада, что у вас есть такое предложение.
– Хорошо, тогда пройдем? – девушка кивнула и пошла за незнакомцем. Они прошли на несколько этажей выше и остановились у старой с виду двери.
– Вот и ваша квартира. – Мужчина отдал ключи. – Позвольте мне узнать о вашем имени, юная леди?
– Мое имя Чан Миён.
– Вы не из Англии?
- У меня корейские корни. Еще раз спасибо, вот деньги. – девушка достала несколько слегка помятых и загрязненных пылью купюр и протянула мужчине. Тот чуть-чуть их осмотрел, а потом поднял взгляд на девушку.
- Простите, это все, что есть. – после этих слов тот улыбнулся.
– Ничего страшного, если что-нибудь - обращайся, я живу неподалеку. – Мистер показал тростью на дверь напротив.
- Спасибо, до свидания. – После этого они разошлись.
Миён захлопнула дверь и скатилась по стене на пол.
– Мне не верится… – Не вставая, Чан провела взглядом по кухне, спальне и гостиной. Всё было максимально простым и дешевым, но жить можно. Девушка прошла к окну и посмотрела на вечерний город. Огоньки потихоньку зажигались, и только слышен был стук копыт коней о мостовую. Миён заметила рядом свечу и спички. Она зажгла маленький огонек и уселась на подоконнике.
Вдруг недалеко пробились необычные лучи, а в небо полетели красные и белые искры.
– Так хорошо… И народу мало. Но удивительно, в эту часть города никогда никто не приезжал... - Чуть-чуть присмотрелась девушка, но она почувствовала что-то нехорошее. Она взяла свою сумочку и, даже не переодев свадебное платье на обычную одежду, пошла во двор. Все люди проходили мимо и разговаривали о чем-то, но Чан не обращала ни на кого внимания, ведь ее вела чудесная дорога из лучей и искр, будто светлячки из волшебной сказки пришли наяву.
Она на мгновение потеряла эту тонкую нить, но из-за угла едва пробился лучик. Девушка медленно прошла и увидела палатку. Он был словно очарован, и манил своей магией. Оттуда было слышно тихую музыку, которая была немного грустной, но такой волшебной. Чан подошла к входу и заглянула внутрь. Людей совсем не было, но была только сцена, на которой стояло пианино. За ним играл молодой парень в костюме. Лучи освещали его. Даже без людей, он чувствовал себя звездой, и представлял, будто зал заполнен людьми, так и кричащими от радости, извиваясь из своих мест.
Вдруг света стало еще больше, и один из лучей очутился на тонкой нити, на которой словно магическим образом очутился еще один парень. Он шел быстро и уверенно, но в мгновение ока споткнулся.
– Ой! – тихо охнула девушка и прикрыла рот. Музыка начала играть еще громче, а на сцену вышло несколько акробатов, продолжавших свое выступление... Музыка стихла, все собрались в куче, и начали петь, делать плавные движения руками, и вот в конце спускается луна, на которой сидит вдумчивый фокусник, и как только он смахнул своей рукой, один из лучей оказался на Миён.
Продолжение следует
Ваша писательница Ёнгми