Глава 1
В городе Сеул наступил очередной холодный декабрь. Зимний туман плотно окутывал улицы, создавая впечатление, что время застыло. На окраине, в одном из старых зданий, расположился отдел по расследованию особо сложных преступлений.
Мун Джунхви поднял взгляд от кипы бумаг, когда раздался скрип двери. В помещение вошла девушка с чемоданом, слегка нерешительная, но с едва заметным огоньком любопытства в глазах. Это была Кан Юна — новый сотрудник команды.
— Доброе утро, — тихо сказала она, оглядывая кабинет.
— Добро пожаловать, — сухо ответил Джунхви, едва заметно кивнув. Его сдержанный тон не показался ей дружелюбным, но она старалась не придавать этому значения.
— О, свежая кровь! — громко воскликнул Ким Мингю, входя с чашкой кофе в руках. Его энергичность резко контрастировала с холодной сдержанностью Джунхви. — Я Ким Мингю. Спаситель ваших скучных рабочих дней.
Юна улыбнулась, хотя его шутка была немного неуместной. Следом за ним вошла Им Дахён. Она кивнула Юне и представилась:
— Им Дахён. Если что-то нужно, обращайся.
— Спасибо, — тихо ответила Юна, всё ещё чувствуя лёгкое напряжение.
Однако времени на разговоры не было. С громким звуком открылась дверь, и в кабинет вошёл начальник.
— У нас новое дело, — начал он без предисловий, кладя на стол папку с фотографиями. — Случай странный. Тело мужчины найдено в его собственной квартире. Никаких следов взлома, насилия или ядов не обнаружено.
Джунхви взял папку, быстро пролистал материалы и задержался на фотографии. Мужчина лежал на полу своей гостиной. Лицо спокойное, как будто он просто уснул. Единственная деталь, которая выбивалась из общей картины, — небольшая записка на столе рядом с ним:
"Это только начало."
— Что-нибудь известное о жертве? — спросил Джунхви, не отрывая взгляда от фото.
— Мужчина работал в местной газете. Его имя — Пак Чонсик. Семья утверждает, что он не имел врагов и не был вовлечён ни в какие конфликты. Но это не всё. Это уже третий случай за последние две недели с подобным сценарием.
— Случайности не существует, — задумчиво произнёс Джунхви.
Мингю фыркнул:
— Кажется, нас ждёт что-то действительно странное.
Юна молча наблюдала за динамикой команды. Каждый из них казался опытным и уверенным. Но за этой уверенностью она чувствовала напряжение, словно каждый из них носил свою тяжёлую тайну.
— Поехали на место преступления, — наконец сказал Джунхви, поднимаясь.
На месте преступления царила гнетущая тишина. Юна осматривала комнату, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Она подошла к записке, стараясь понять её смысл.
— Похоже на игру, — заметила она вслух.
— Игра? — переспросил Джунхви, останавливаясь рядом с ней.
— Словно преступник хочет, чтобы мы искали его, — сказала она, чувствуя, как её голос дрожит.
Джунхви посмотрел на неё, оценивая.
— Возможно. Но давайте сначала выясним, кто был этот человек и почему он оказался выбран.
Её интуиция подсказывала, что это не случайность. Но что-то ещё тревожило её: странное ощущение, что за ними наблюдают.