Ответный удар прорицателя

– Йок, может, зайдём внутрь и поищем твоего папу там?

– Давай.

Я улыбнулся и, взяв этого большеглазого малыша за руку, повёл в студию. Параллельно я также отправил для Намо сообщение в Лайне, в котором сообщил о том, что у меня появилось кое-какое дело, и попросил его немного подождать. Думаю, он не обидится, учитывая, что я не просто так решил прогуляться по студии в ночное время. Я веду пятилетнего ребёнка к папе.

Кажется, отец этого малыша действительно вкалывает как сумасшедший, из-за чего у него почти не остаётся времени на собственного сына.

Господи, в каком мире мы живём?!

Уже полночь, а в «Грёзах Сиама» всё ещё кипела жизнь. Кажется, тут уже давно забыли, что такое сон: люди из съёмочной группы сновали туда-сюда, будто заведённые.

Вдалеке появился Пи Нок Пэнг – менеджер господина Плэнга и по совместительству продюсер студии. Я хотел его окликнуть, но не успел: он промчался по коридору с такой скоростью, будто за ним гнался страшный призрак.

Однако мне всё же повезло: мой взгляд зацепился за Джой – ту самую девушку, которая выполняла на съёмочной площадке столько ролей, что я до сих пор не мог точно сказать, кем именно она работала.

– Джой!

– Ой, учитель! Вы ещё здесь?

– Скажите, вы не видели господина Плэнга? Понимаете, я встретил...

– Пи Плэнга? Нет, не видела. Может, он в комнате отдыха? Не уверена. Он вообще любит появляться то тут, то там. В общем, можете сами поискать его. Не стесняйтесь, здесь все свои. Мне пора бежать, извините!

– Хорошо. Просто... тут ребёнок...

Я собирался рассказать Джой о малыше, который стоял рядом и смотрел на нас с таким видом, будто не имел ни малейшего представления о том, что здесь вообще происходит. Но, как вы уже догадались, снова не успел.

Джой умчалась прочь с такой скоростью, будто её преследовала целая армия ростовщиков, и теперь всё, что напоминало о её недавнем присутствии, это тонкий шлейф духов с ароматом роз.

Я же остался стоять посреди этого хаоса, чувствуя себя абсолютно потерянным. Ну что ж, делать нечего, попробуем поискать его в личной комнате отдыха.

Настоящий босс, не меньше, если уж у него даже собственная комната есть!

Мы остановились у двери, на которой красовалась табличка: «Комната отдыха господина Плэнга Натитхона».

Но, к сожалению, внутри оказалось пусто. По крайней мере, сколько бы я ни стучал, никто так и не откликнулся.

В конце концов, решив на время забыть о вежливости, я приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

Всё пространство утопало в непроглядной темноте.

Похоже, Плэнг Натитхон уже покинул своё убежище.

– Да что ж это такое... На улице ночь, а ребёнок до сих пор бродит по городу... – проворчал я себе под нос.

Без десяти час. Для пятилетнего ребёнка это уже глубокая ночь, разве нет? Почему отец совсем не заботится о собственном сыне?

Чем больше я об этом думал, тем мрачнее становилось на душе. Ещё раз обведя взглядом комнату и окончательно убедившись в том, что господина Плэнга здесь точно нет, я повернулся к малышу и предположил:

– Может, у него съёмки в другом павильоне?

Я озадаченно почесал затылок. Если так, то мы влипли. Потому что в этом здании я знаю ровно две локации: студию, где снимали «Ночь в огне», и комнату отдыха Плэнга Натитхона. Всё остальное для меня – тёмный лес. А это значит, что нам придётся бродить по коридорам бог знает сколько, и домой я вернусь не раньше трёх часов ночи.

– Знаешь, что? Наверное, я оставлю тебя с кем-нибудь из съёмочной команды. А потом папа сам придёт и заберёт тебя.

Я ласково провёл рукой по голове малыша. Стоило мне это сказать, как его глаза тут же потухли, как у щенка, который вдруг понял, что его вот-вот бросят. Я открыл рот, собираясь что-нибудь сказать... но так и не смог подобрать слов. Ну а что тут скажешь? Вот он я – жестокий тип без капли сострадания, готовый при первой же возможности спихнуть бедного малыша на кого-то другого и улизнуть домой.

Мой телефон завибрировал, вырывая меня из размышлений, и на экране высветился входящий звонок от Намо. Не знаю почему, но мне вдруг показалось, что на меня со всех сторон наваливаются одни проблемы.

Именно тогда в воздухе разнёсся уже знакомый мне запах лета. Он был лёгким, почти неуловимым, но тем не менее узнал я его мгновенно. Так пах только один человек во всём мире – отец этого малыша и ведущий знаменитого шоу «Ночь в огне».

– Всё хорошо? – спросил Нонг Йок, заметив, как я начал принюхиваться.

Что, думаешь, я похож на пса, который вышел на чужой след? Хах. Забавно. А я ведь сам только что мысленно сравнил тебя с маленьким щенком. Так кто из нас больше похож на собаку? Правильно – я.

– Кажется, я нашёл твоего папу. Пойдём.

Я взял мальчика за руку и повёл к заднему выходу. С каждым шагом запах лета становился всё отчётливее. Когда я распахнул дверь, мой взгляд тут же наткнулся на высокого парня, который докуривал сигарету, прислонившись к своей машине.

Аромат табака с нотками ванили и шоколада смешивался с летним запахом, создавая странно притягательную атмосферу.

Господин Плэнг всё ещё был в той же выцветшей голубой футболке и потёртых шортах. Волосы торчали в разные стороны, но несмотря на этот хаос, выглядел он как идеальная статуя, будто выточенная рукой Бога.

– Вы всё ещё здесь?

Его голос прозвучал холодно и отстранённо – совсем не так, как во время съёмок передачи. Тогда он говорил намного теплее и дружелюбнее. Но тот Плэнг Натитхон, что стоял передо мной сейчас, был другим – замкнутым, холодным и отрешённым. Казалось, всё, чего он хотел, это вычеркнуть из своей жизни весь остальной мир.

Я подавил тревогу и решительно шагнул к нему. Запах лета становился всё насыщеннее, но даже он не мог отвлечь меня от того зрелища, что разворачивалось перед моими глазами.

Я застыл как вкопанный.

Фигура стоявшего передо мной человека засверкала, будто бы окутанная тонкой, едва уловимой радужной дымкой. Это было то самое редкое явление, которое, как говорят, появляется только рядом с теми, кто обладает шестым чувством.

Сияющий радужный щит из священных камней...

Кажется, он назывался именно так... Хотя, если честно, я не уверен.

Ну да ладно, раз уж я всё равно не могу вспомнить точное название, пусть будет что-то вроде этого.

Суть ведь не в этом.

Суть в том, что это щит, который, по словам наставника, окружает тех, кто был рождён с великой духовной силой.

Если у человека есть такой щит, то после смерти он сразу же поднимается на двадцатый уровень небес. Кроме того, никакая нечисть к нему и близко не подойдёт. О проклятиях и колдовстве можно даже не заикаться – на него это просто не действует.

А удача у таких людей... просто запредельная! Даже крепче, чем вибраниум, из которого сделан щит Капитана Америки!

Вот оно что!

Теперь-то всё ясно.

Неудивительно, что с того самого момента, как я переступил порог студии Грёзы Сиама, я не почувствовал ни одного духа. Всё потому, что рядом был Плэнг Натитхон – со своим сияющим радужным щитом!

Если выражаться технически, это явление называется подавлением. При таких энергетических вибрациях ни один дух не осмелится подойти к нему, а если и рискнёт, то его тут же вышибет обратно в мир мёртвых.

– Учитель?

– А? Ах, да!

– Почему вы всё ещё здесь?

Плэнг Натитхон слегка отвернулся и выпустил в воздух густое облако дыма с ароматом ванили и шоколада. Но даже так его острый, пристальный взгляд оставался прикован ко мне.

– Эм... Я привёл к вам вашего сына, – поспешно заговорил я. – Йок сказал, что хочет увидеть вас. Я встретил его на улице и решил, что будет лучше, если я лично отведу его к вам.

– Йок?

– Да, вот же он, за моей спиной... – я резко обернулся. – Мм? Куда он подевался?

Я растерянно раскрыл рот.

Как такое вообще возможно? Ещё секунду назад я держал малыша за руку. Готов поклясться чем угодно, что всё так и было!

Он шёл за мной следом. Точно!

Боже, современные дети такие шустрые...

– Не думаю, что он успел уйти далеко! Я сейчас найду его!

– У меня нет детей.

Его слова заставили меня замереть на полушаге. Я обернулся и взглянул на Плэнга – всё в его облике говорило о том, что он не лжёт. И запах подтверждал то же самое.

Я хорошо знаю, как пахнет ложь. У неё очень резкий запах, чем-то напоминающий этилацетат, которым раньше пропитывали воздушные шарики. Но прямо сейчас от господина Плэнга пахло только летом.

– Тогда... может, в студии есть ещё кто-нибудь по имени Плэнг? Малыш сказал, что его папу зовут Плэнг...

– Плэнг здесь один. Это я.

– А может, у кого-то есть сын по имени Йок? На вид ему лет пять-шесть. Рост вот такой, – я показал рукой примерный уровень.

– Я ведущий программы о призраках, а не справочная, – отозвался он сухо.

– Эй, ну я же нормально спросил.

Ну вот.

Я уже давно заметил, что Плэнг смотрел на меня так, будто у него начинало сводить живот от одного моего присутствия. На камере он весь такой сияющий и вежливый, а стоит выключить свет и закрыть объектив, как сразу же превращается в мрачного, вечно недовольного типа.

– Я тоже ответил вполне нормально.

– Да где же это нормально? Вы издеваетесь надо мной?

– Уже поздно. Ступайте домой и отдохните. Говорят, хороший сон стимулирует процесс роста.

Я даже рот открыл от удивления.

Что?.. Простите, что это вообще сейчас было?

«Стимулирует процесс роста»?

Он что, намекает на то, что я низкий?

Похоже, именно это он и имел в виду.

Ну ничего себе!

Да мне за всю жизнь никто такого не говорил!

Люди, да что с ним не так-то, а?!

– Это что, был намёк на то, что я низкий?!

– Ничего такого я не говорил.

– Вы сказали, что хороший сон стимулирует рост. Мне двадцать шесть! Выше я уже не стану!

– Как скажете. :)

После этого мне окончательно снесло крышу.

На лице Плэнга Натитхона появилась ехидная усмешка. И знаете, даже если бы между нами было несколько километров, я бы всё равно понял, что он смеётся надо мной.

Над самим мастером Асавином!

Ну это уже чересчур!

С каких это пор мы с ним стали настолько близки, чтобы он позволял себе вот так открыто ухмыляться мне в лицо?

Вот была бы здесь моя старшая сестра, она бы тут же заявила, что такое поведение – верх невоспитанности!

– Ладно! Я ухожу! Но знаете что?! – я с вызовом ткнул в него пальцем. – Прямо сейчас за вами следует призрак ребёнка. Он – вылитый вы. А ещё он сказал, что хочет увидеть своего папу. Так что подумайте хорошенько, что такого вы могли натворить в своём прошлом. Карма, знаете ли, штука злопамятная.

Раз Плэнг Натитхон с такой уверенностью заявил, что у него нет детей, и другого Плэнга в студии не было, вывод напрашивался сам собой: Нонг Йок, которого я встретил на улице, был призраком.

Примите мои самые искренние поздравления, Плэнг Натитхон.

Я фыркнул и, гордо развернувшись, зашагал прочь.

– Спасибо за заботу, – донёсся мне вслед его спокойный голос. – Но я, знаете ли, в призраков не верю.

Я тут же замер и медленно обернулся.

Его слова повисли в воздухе, наполненном лёгким ароматом ванили и шоколада. Сквозь белое облако дыма, медленно стелившееся вокруг него, я снова разглядел его вызывающую ухмылку...

– Но вы же ведёте передачу про призраков!

– Ну и что?

– Если вы её ведёте, значит, вам интересна эта тема...

– Глупости. Призраков не существует. Мне просто нравится слушать чепуху, которую несут люди вроде вас. Это же весело, не так ли? :)

Знаете, у меня было ощущение, словно меня только что ударили кирпичом по голове. Его самодовольная ухмылка врезалась в память, и мне уже вряд ли удастся её оттуда вытащить.

Чёрт побери!

Да что не так с этим парнем?!

🎴🎴🎴

– Уверен, господин Плэнг связался с какой-то девушкой, и она забеременела!

Знаете, я совершенно согласен с Намо.

Был знойный субботний полдень. Солнце палило беспощадно, и Намо предложил заехать в кафе «Летающий верблюд», чтобы охладиться и выпить кофе.

Моя основная работа – это онлайн-гадания: я консультирую клиентов и предсказываю судьбу. Параллельно с этим я так же торгую всевозможными талисманами: амулетами, браслетами и ожерельями из разных храмов.

Но я не какой-нибудь мошенник! Эти вещи работают на вере. Никто ведь не заставляет всё это покупать, верно?

– Кстати, а как выглядел этот Йок?

– Ну, как обычный ребёнок. Ничего пугающего. От него даже никакого запаха не исходило. Так странно. Прямо-таки призрак нового поколения. Я сначала и не понял, что это дух. Такой миленький. Вот только с папашей ему явно не повезло – уж больно язвительный.

Намо сразу же мне поверил, когда я рассказал ему о том происшествии. Он всегда говорил, что врать я не умею: мол, у меня на лице всё написано.

Удивительно. Обычно я вообще не вижу призраков, разве что по особым праздникам или в какие-то особенные дни. В лучшем случае чувствую запах, иногда слышу звуки... Но вчера ночью увидел Йока в режиме Full HD.

А если так, значит, на то была причина...

– Может, Йок хочет, чтобы ты ему помог.

– «Помог»?

Ну вот, началось. Очередное «задание с небес», о котором я, между прочим, даже не просил!

– Думаю, он хочет, чтобы ты рассказал Плэнгу, что у него был сын. Пусть ребёнок и умер – он просто хочет, чтобы отец узнал, к чему приводят ошибки молодости. Возможно, мать Йока сделала аборт. Вот он и вернулся, чтобы восстановить справедливость. Может, она потом умерла от горя... Кто знает?

– Ты о чём вообще? Я же просто сказал, что встретил призрака малыша по имени Йок, а ты уже выдумал целый сценарий для сериала!

– Мой наивный, любимый друг. Какое же ты ещё дитя... Что ты понимаешь в этой жизни? Такие парни, как Плэнг Натитхон, – классические бабники. Ты видел его? Он даже не пытается приодеться, а всё равно выглядит эффектно. А представь, что будет, если он приведёт себя в порядок? Да девчонки штабелями падать будут!

– И что дальше?

– А то, что совсем неудивительно, если в прошлом от него и правда кто-то залетел. Ты же сам сказал, что Йок – вылитый Плэнг!

– Да какая теперь разница. Я вообще не хочу иметь с ним ничего общего.

Я пожал плечами и сделал глоток маккиато. Стоило мне представить лицо Плэнга Натитхона, как внутри всё снова закипело. Противный, двуличный тип! Перед камерой такой душка: улыбчивый и дружелюбный. А за кадром – колкий и язвительный. Его фанаты должны знать правду: Плэнг Натитхон совсем не тот, за кого себя выдаёт!

К тому же он не верит в призраков и смеётся над тем, чем сам же и занимается! И как у такого человека вообще мог оказаться радужный щит? Это же просто абсурд!

– Эй, Вин, ты что, серьёзно собираешься бросить беднягу Йока? Он ведь сам пришёл к тебе за помощью! Не к кому-нибудь, а к тебе – великому мастеру Асавину! Не каждый способен видеть призраков, знаешь ли. Небеса возложили на тебя важную миссию!

– А кто-нибудь вообще поинтересовался, хочу ли я выполнять эту «миссию»?

– Жестокий ты человек, Вин! А я думал, что ты такой милый...

– Ой, да ладно. Если хочешь увидеть призрака – так прямо и скажи. Нечего толкать эти возвышенные речи.

Договорив, я стукнул Намо по лбу.

Я знал своего друга как облупленного. Намо Вирия – парень, помешанный на всём, что хоть как-то связано с призраками. Единственная причина, по которой он так рьяно упрашивал меня помочь малышу Йоку, была в том, что он сам жаждал острых ощущений. Ну таких, чтобы мурашки по коже побежали.

Мечтай дальше.

Человеку, который не может отличить запах чеснока от навоза, никогда не увидеть призраков.

Мы с Намо разошлись около трёх часов дня. Он сказал, что должен поехать с отцом на похороны – куда-то на окраину города. Похоже, легендарный мастер похорон вновь вышел на задание.

У меня же была назначена встреча с настоятелем в лесном храме «А», поскольку нужно было пополнить запасы амулетов и талисманов.

Кстати, если кто-то вдруг задался вопросом, кем вообще работает Намо... Скажу честно, я и сам не в курсе.

С тех пор как мы закончили универ, я ни разу не слышал, чтобы он куда-то устраивался. Все его будни были заняты исключительно поездками на похороны вместе с дядей Ынгом. Именно поэтому я и прозвал его Легендарным мастером похорон.

Иногда я невольно спрашивал себя: кто у него всё время умирает? Каждый день он находил для себя новые похороны. Хотя... о чём я вообще волнуюсь? Он же папенькин сынок – может ничего не делать, и всё равно ему хватит денег до конца жизни. Так что пусть живёт, как хочет.

Давайте лучше вернёмся к истории о мастере Асавине на белом коне! Эта драма куда интереснее!

– Нонг Вин, может, нам лучше уйти? Здесь как-то жутковато...

– Тогда зачем увязался за мной?

– Просто мне было одиноко... Даже поговорить не с кем.

Ещё один. Призрак Пи То вечно крутится где-то рядом: то появляется, то снова исчезает. Прямо как назойливый комар! Обычно моя способность чувствовать присутствие духов усиливается ближе к вечеру, но с этим призраком всё по-другому. Настоятель говорит, что, возможно, моя душа как-то связана с Пи Рэббитом, вот я и не могу отделаться от него ни днём, ни ночью.

Хотя, справедливости ради, чаще всего я просто слышу его голос.

– Будь осторожен, Пи То. А то ещё нарвёшься на местного призрака-хулигана.

– Точно... Чёрт побери, даже после смерти покоя нет – всё равно найдётся кто-то, кто готов отыграться на слабом, – раздражённо буркнул Пи Рэббит и вскоре после этого бесследно исчез.

Лесной храм «А», с которым я сотрудничал, находился на приличном расстоянии от моего кондо – не то чтобы очень далеко, но и близким его не назовёшь. Я выбрал именно этот храм, потому что проходил там посвящение в монахи после окончание старшей школы. Я сделал это ради своей старшей сестры.

К слову, с ней всё в порядке – жива-здорова, не подумайте ничего. Зовут её Вэу.

Полное имя – Вэу Вонгсават.

Пи Вэу старше меня больше, чем не десять лет. Наши родители умерли, когда я был ещё ребёнком, и вся её молодость ушла на то, чтобы вырастить меня и поставить на ноги. Поэтому я решил отблагодарить её – пусть и скромно – своим монашеским постригом. Это было единственное, что я мог тогда для неё сделать... ну, если не считать поступления в университет. Конечно, можно было бы ещё выиграть в лотерею. Но с этим, как вы понимаете, не всё так просто – никогда не знаешь, повезёт ли.

Я прибыл в лесной храм около пяти вечера. Воздух был пронизан запахом душ умерших, и всё же именно здесь я чувствовал себя спокойнее и уютнее, чем в любом другом храме.

Я сразу направился к своему наставнику. Он стоял во дворе и подметал дорожки – как и подобает человеку, не способному сидеть без дела.

– Луанг Та*, добрый вечер.

*Прим. пер. หลวงตา [Луанг Та] – уважительное обращение к старшему монаху, по возрасту сравнимому с дедушкой. Используется в Таиланде для выражения почтения и тёплого отношения к пожилому монаху.

– О, Вин! Гляди-ка, снова притащил за собой целую вереницу призраков?

– Пожалуйста, не дразните... – пробурчал я себе под нос, и Луанг Та звонко расхохотался.

Он знал о моём шестом чувстве и подкалывал при каждом удобной случае.

Что до всей этой «вереницы», что якобы шла за мной... Кто знает, правда это или нет? Я-то их не вижу – только запах ощущаю. Так что, если бы Луанг Та не упомянул об этом, я бы даже задумываться не стал.

Поэтому не надо мне ничего говорить. Не хочу ничего знать, ясно?

– Ладно-ладно, шучу. Заходи давай, – сказал Луанг Та и прошёл внутрь кельи.

Стоило мне переступить порог, как меня тут же окутал до боли знакомый запах. Я провёл в этом монастыре почти три месяца. Изначально я собирался постричься всего на месяц, но в итоге решил остаться подольше.

Почему? Ответ прост: кормят бесплатно, одежду выдают, Wi-Fi в свободном доступе. А главное – местные духи ведут себя на удивление спокойно. Так что я попросил у Луанг Та разрешения остаться, и он не стал возражать.

Вот только где-то к концу третьего месяца я понял, что моё шестое чувство начало выходить за рамки простого обоняния. Я стал ощущать куда больше, чем хотелось бы. Вот тогда-то я и решил завязать с монашеской жизнью. Не хватало ещё, чтобы меня по уши завалили этими «миссиями» от самих Небес.

– Ну как, хорошо продаются? – спросил Луанг Та, усаживая меня прямо на пол.

После этого монах подошёл к шкафу и вытащил оттуда целую охапку талисманов.

– Потихоньку. Чтобы увеличить поток покупателей, надо снимать контент для ТикТока, – вздохнул я. – А я не умею красиво говорить на камеру. Иногда помогает Намо. Я же больше по монтажу, да по заголовкам.

– Тоже неплохо. Зато учишься зарабатывать – молодец. Кстати, передай амулеты Намо и Сату, пусть защищают их от бед.

– Сату точно возьмёт, а вот Намо, боюсь, выкинет. Он же у нас мечтает встретиться с призраками лицом к лицу. Кстати, Луанг Та, а у тебя нет какого-нибудь амулета... ну, чтобы надел – и сразу призрака увидел?

– Что за чушь.

Я рассмеялся.

Вот такой у меня ненормальный друг. Кажется, мечта увидеть призрака у него уже в крови. Вот только сколько бы он ни старался, всё без толку. И дело вовсе не в том, что он какой-то особенный или благословлённый... просто у него такая чувствительность, словно он сидит в бетонном бункере. Так что похоже, даже призраки предпочитают держаться от него подальше.

Другое дело – Сату, его младший брат. Этот парень, пожалуй, самый нормальный из всей их семейки.

Я взял из рук Луанг Та свёрток с амулетами и развернул, чтобы проверить. На этот раз там были такруды – свёрнутые в металлические трубочки амулеты с защитными заклинаниями, монеты на удачу, а также бие – раковины каури, обёрнутые в ткань, которые считались довольно сильным оберегом.

Все эти предметы были тщательно освящены самим Луанг Та, так что от них исходила чистая, светлая энергия – без малейшего следа злобы или негатива.

Вот почему я ездил за амулетами именно к нему. К тому же я всегда оставлял ему немного денег, чтобы у него был ресурс на создание новых талисманов.

Время от времени я также заглядывал и в китайский храм. Там я обычно брал фигурки Пи Сю – мифического зверя, который якобы притягивает богатство и защищает от бед. А в индийском храме закупал браслеты с мантрой Ом. В общем, старался отслеживать тренды в соцсетях и просто шёл за волной. Никакой особой мудрости во всём этом не было.

Когда я уже начал обуваться, мой старый знакомый окликнул меня по имени:

– Вин.

– Да?

Я поднял голову, и Луанг Та подошёл и ласково погладил меня по голове. Насколько мне известно, у него не было ни сыновей, ни внуков, но сколько себя помню, он всегда относился ко мне с особой теплотой, словно я был ему родным.

Луанг Та довольно часто присылал мне по утрам сообщение в Лайне: желал доброго утра и просил отругать Пи Рэббита за то, что тот не торопился с перерождением. А ещё регулярно интересовался, когда же вернётся Пи Вэу.

– Сколько тебе исполнилось в этом году?

– Двадцать шесть. В прошлом месяце. А что?

– Значит, ты уже вступил в период бенчапхет*...

* Прим. пере. Бенчапхет [เบญจเพส] – критический возраст, чаще всего 25 лет. Считается временем, когда человека может настигнуть тяжёлая карма или судьбоносные испытания. В этот период люди часто сталкиваются с опасностями, болезнями и духовными кризисами.

Весёлые нотки в голосе монаха внезапно исчезли, и его голос стал таким серьёзным, что у меня по спине побежали мурашки. Когда он начинал говорить таким тоном, это означало только одно: сейчас прозвучит что-то по-настоящему важное.

А ещё, как назло, налетел сильный ветер. Каждый раз, когда в этом храме дул ветер, моё сердце по непонятной причине начинало биться чаще.

– Но я читал в интернете, что этот период заканчивается после двадцати пяти. А раз так, значит, мне повезло.

– У каждого человека бенчапхет приходится на разные годы. У тебя он начался в двадцать шесть.

– То есть... хотите сказать... моя жизнь под угрозой?

Монах на мгновение замолчал – видно, не ожидал, что я спрошу вот так в лоб. А потому коротко кивнул. Один-единственный кивок – и моё сердце тут же рухнуло в пятки.

Однажды он уже гадал мне на судьбу, когда я только принял постриг. Луанг Та сказал, что я родился в субботу, в ночь убывающей луны – время, когда на свет появляются те, кому уготованы тяжёлые испытания. Моё посвящение в монахи должно было смягчить карму, но это вовсе не означало, что беды исчезнут навсегда.

Луанг Та просил меня прийти и проверить судьбу ещё раз, когда мне исполнится двадцать шесть, но я всё откладывал. До сегодняшнего дня.

– Он уже идёт за тобой.

– Луанг Та, не пугайте меня... – пробормотал я.

В глазах защипало.

В одно мгновение жара испарилась, и ей на смену пришла леденящая душу прохлада. Очередной порыв лесного ветра пронёсся по храму, неся за собой запах... призраков. Монах ведь уже сказал, что за мной тянется целая вереница душ. Похоже, он не шутил.

– Ты как-то говорил, что тебе снятся странные сны. Они так и не прошли?

Я покачал головой. Нет, этот кошмар всё ещё преследовал меня по ночам. Чёрная вода, кромешная тьма и странный человек, кричащий одну и ту же фразу: «Ты готов? Ты готов?!».

Стоит только вспомнить, и по спине снова ползёт озноб.

Сколько бы мне ни снился этот сон, привыкнуть к нему я так и не смог.

– Погодите... Только не говорите, что этот сон...

Я сглотнул.

Если подумать, этот кошмар начал мне сниться как раз после того, когда мне исполнилось двадцать шесть.

Даже тот факт, что я родился во Всемирный день тунца, не помог мне избавиться от этого ужаса.

– Сложно сказать. Может, да... а может, и нет...

– И что мне делать? Я не хочу умирать.

Как бы то ни было, у меня на жизнь были большие планы. Я всегда думал, что умру лет в шестьдесят – выполню всё, что задумал, и с чистой совестью отправлюсь на покой... до выхода на пенсию. Вот такой у меня был план.

Но умирать в двадцать шесть? Вы серьёзно? Это же слишком рано.

– А если я снова уйду в монахи? На целый год!

– Уже поздно. Тебе это не поможет. Он настроен всерьёз.

– И что, вы вот так просто позволите мне умереть?! – мой голос дрогнул.

Я уже был готов упасть перед ним на колени. Ведь если и был кто-то, способный справиться с нечистью, так это он.

– Да успокойся ты, – он не выдержал и легонько стукнул меня по лбу. – Сейчас я тебе всё расскажу. Ты должен найти человека, обладающего сильным духовным даром.

– И кто же это?

– А мне откуда знать? – Луанг Та пожал плечами. – Ты же у нас нюхач, вот и используй свой нос, чтобы найти своего спасителя. Он где-то рядом с тобой. Найдёшь – и он поможет тебе избавиться от бед. Только ни в коем случае не уезжай за город. Это всё, что я могу тебе сказать. Ты же знаешь: с судьбой нельзя перегибать. Расскажешь слишком много, и всё может обернуться ещё большей бедой. А я, на минуточку, ещё пожить хочу.

Луанг Та на мгновение замолчал, а затем продолжил:

– А теперь ступай домой. И после шести вечера не шатайся, где попало, – слишком уж мощный у тебя бенчапхет. Не знаю, когда он появится, но рано или поздно это всё равно случится. Так что готовься.

С этими словами монах захлопнул дверь своей кельи с таким грохотом, будто мне тут и правда были не рады.

Ну спасибо! Вы мне очень помогли, ничего не скажешь!

🎴🎴🎴

Я вернулся домой около семи вечера.

После того, как монах заявил, что мой бенчапхет намного мощнее, чем у других, я окончательно впал в панику. Я и так боюсь призраков, а после его слов мне стало ещё страшнее. И вообще, кто такой этот таинственный «он», который, цитирую, «настроен всерьёз»?

Почему Луанг Та ничего о нём не сказал? Кто это вообще? Человек? Привидение? Демон? Или... может, инопланетянин?

«Он настроен всерьёз».

Ну простите, с таким расплывчатыми объяснениями неудивительно, что моя фантазия пошла вразнос! Теперь в голове крутятся самые глупые и безумные сценарии.

Я прошёлся по комнате, проверяя защитные янтры, наклеенные на стены – не отклеилась ли какая? Лишь убедившись, что всё на месте, я смог выдохнуть с облегчением.

Сюда я разрешаю входить только одному существу – Пи Рэббиту. Можно сказать, он стал моим личным призрачным будильником. Как-то раз я решил обойтись без него, ну и, конечно же, проспал. Обычные будильники на меня вообще не действуют. Так что пришлось снизить уровень паранойи и разрешить ему заходить в мою спальню.

Странно, не правда ли? От будильников я не просыпаюсь, а вот от голоса призрака – запросто.

Приняв душ, я вновь вернулся в комнату и, взяв в руки колоду, уселся за стол.

– Ну хорошо... Карты, давайте-ка подскажите мне, кто же тот самый «он», о котором говорил Луанг Та.

Одна из причин, по которой я вообще начал учиться гадать, заключалась в желании предсказывать собственную судьбу.

Некоторые говорят, что гадающий не может гадать самому себе – примерно как парикмахер не может постричь себя сам. Но только не я. Я – мастер Асавин – смело иду против всех возможных законов физики и логики.

Ну а что мне ещё остаётся? Обращаться к другим мастерам страшновато. Вдруг нарвусь на какую-нибудь жуть. Так что гадать самому себе – вполне безопасный вариант.

Королева / Десятка Пентаклей / Рыцарь Мечей

Я растерянно уставился на три карты.

Если коротко – я ничего не понял.

Ответ, который дали мне карты, вызвал у меня ещё большее недоумение. Я просидел над раскладом почти час, вглядываясь в образы и перебирая в уме возможные трактовки, но гнетущая тишина в комнате и странная, тревожная энергия, исходящая от карт, только сбивали с толку.

В конце концов я попробовал задать картам тот же вопрос ещё раз и вновь разложил их. Но сколько бы попыток я ни делал, они упорно отказывались отвечать. А может, дело просто в том, что у легендарного мастера Асавина на белом коне слишком низкий уровень квалификации?

В итоге я сдался и убрал карты.

Раз уж не удалось получить от них внятный ответ, остаётся следовать плану монаха – отправиться на поиски того самого человека с великой духовной силой. Вот только...

Где его искать?

Были бы у меня хоть какие-то зацепки. Ну хоть что-то!

Когда он родился? Под каким знаком зодиака? Мужчина это или женщина? Светлый или смуглый? Пьёт кофе с молоком или чёрный?

Ну почему Луанг Та не поделился со мной этой информацией?!

*Бззз*

В этот момент телефон, лежавший рядом со мной, вдруг завибрировал, и я тут же вскрикнул от ужаса. Думал, всё – настал мой час, и ко мне пожаловал тот самый он.

Но в следующую секунду на экране высветилось имя «Намо», и моё сердце, только что рухнувшее в пятки, нехотя вернулось обратно – в левую часть грудной клетки.

– [Виииин!!! Тут такое! Ты не представляешь!!!]

Я снова схватился за грудь. Ну прекрасно. Я тут, между прочим, едва не словил сердечный приступ от ужаса за собственную жизнь, а Намо, как всегда, готов подкинуть мне ещё одну «бомбу».

Спокойная жизнь? Нет, не слышал. Это точно не про меня.

– Что, покойник на собственных похоронах ожил?

– Нет! Ещё круче!!! Срочно открой YouTube и вбей в поиск «Ночь в огне»!

– Зачем?

Спросил – но всё равно положил телефон на стол и запустил ноутбук.

– Выпуск, в котором ты участвовал, уже вышел! Прикинь?!

– Что?.. Погоди, но они же говорили, что выложат его только на следующей неделе... – пробормотал я, продолжая щёлкать мышкой.

– Продюсер сказал, что выпуск получился слишком интересным, вот они и решили выложить раньше.

– Ну и как отклик?.. Чёрт возьми! Миллион просмотров?! Серьёзно?!

Я потёр глаза раз пять, если не больше. Челюсть отвисла, и рот раскрылся так широко, что туда бы спокойно залетела муха, окажись она рядом. Я сидел и пялился на семизначное число, не в силах поверить своим глазам.

1 302 942 просмотров.

Больше миллиона!

Как ни крути – всё равно миллион!

– Как такое вообще возможно?! Я же нёс такую чушь! Даже карты истолковать не смог... Позорище!

– Да фигня это! Они уже связались со мной. Хотят, чтобы ты снова пришёл к ним в студию! И ещё... помнишь, они говорили, что если видео наберёт миллион просмотров, тебе доплатят 70 тысяч? Так вот.... они уже перевели деньги! Проверь счёт.

Как только Намо это сказал, я тут же запустил приложение интернет-банка, чтобы проверить баланс.

И что вы думаете? Деньги действительно пришли!

О, господи!!! Семьдесят тысяч!!!

Да мне этих денег на полгода хватит!

– Вин, ты теперь звезда! Ааааа!!!

Намо орал в трубку как ненормальный. Кажется, он радовался даже больше, чем я.

Популярность на канале «Ночь в огне» – это почти как кармическая награда. Теперь путь к карьере онлайн-гадателя будет куда проще. Больше не придётся страдать, экономить на всём, перебиваться с хлеба на воду... и таскаться с Намо по похоронам, лишь бы получить бесплатный ужин.

Теперь я смогу покупать всё, что захочу, ни в чём себе не отказывая!

Но погодите-ка...

– Если я снова буду участвовать в съёмках программы, значит.... мне вновь придётся встретиться с Плэнгом Натитхоном?

Чёрт!

Вот оно!

Как я вообще мог об этом забыть?!

Господин Плэнг и есть тот самый человек с великим духовным даром!

Я ведь своими глазами видел его щит, переливающийся всеми цветами радуги!

Луанг Та сказал, что, когда я встречу своего защитника, я сразу это почувствую.

Так вот. Я чувству.

Я абсолютно уверен: Плэнг Натитхон – и есть тот самый избранный!

– Слава богу, я спасён, – облегчённо выдохнул я.

– Спасён? От чего? Что-то я не понял.

– Спасён – значит спасён.

Похоже, сражение с бенчапхетом подходит к концу, так и не успев начаться. Хе-хе.

Стоило мне об этом подумать, как на лице расплылась такая широкая улыбка, что любой, увидев её, точно бы решил, что со мной что-то не так.

Я плюхнулся на кровать и начал кататься по ней туда-сюда. Затем, немного успокоившись, открыл Лайн и стал набирать сообщение Луанг Та, собираясь поделиться с ним своей радостью.

Но едва мои пальцы застучали по кнопкам, как перед глазами внезапно всплыло воспоминание нашей последней встречи с Плэнгом Натитхоном – той самой, которая закончилась... мягко говоря, не на самой миролюбивой ноте.

Чёрт возьми!!!

И что мне теперь делать?

Вин, как ты мог об этом забыть?!

Продолжение следует...

Если вам понравилась глава, не забудьте поставить звёздочку🌟

❤️❤️❤️