Улики
"В диапазоне между отчаяньем и надеждой"
Ларри, заметив, как ребята что-то внимательно осматривают возле беседки, направился в их сторону, проявляя любопытство.
- Чего вы тут? - спросил Ларри, подходя ближе, но тут же замолчал, увидев, что привлекло их внимание. - Просто кровь? Для такого места это обыденность, - отмахиваясь, сказал он, стараясь не придавать этому значения.
- Чел ,в толстовке такого же цвета была Бекка, - сказал Сал, всё так же внимательно рассматривая кусок розовой ткани, его взгляд был серьёзным и обеспокоенным.
- Мне кажется, стоит рассказать полиции... - произнесла Келли, чувствуя, как тревога нарастает внутри, и тут же взяла мобильник, чтобы позвонить на нужный номер. На удивление ей повезло, и трубку взял тот самый мужчина, с которым они разговаривали в участке ранее.
- Здравствуйте! Мы приходили к вам сегодня по поводу пропажи Бекки Гуил, - быстро заговорила Келли, стараясь быть убедительной.
- Добрый вечер, есть ещё какие-то новости? - по голосу было слышно, что мужчина явно не воодушевлён этим диалогом.
- Да! В парке возле заброшенной беседки найден кусок розовой ткани и большая капля крови, - выпалила Келли, надеясь, что это хоть как-то заинтересует полицейского.
- О боже, шляются малолетки где попало, а потом в полицию обращаются... Девушка, нам это ничего не даёт, хорошего вечера, - мужчина скинул трубку, даже не дослушав её. В этот момент раздался голос Тодда, стоявшего чуть поодаль.
- Там ещё... - произнёс он, уходя чуть дальше в сторону леса. Действительно, небольшие капли крови, словно выстраиваясь в небольшую тропинку, уходили вглубь лесной чащи.
Все ребята, затаив дыхание, тут же направились за Тоддом, вглубь парка.
С каждым шагом капли алой жидкости становились всё меньше и реже, словно таяли в предвечернем сумраке. В конечном итоге кровавый след привёл их к самой границе леса, где начиналась непроглядная чаща.
- Мы же не пойдём туда? - с тревогой в голосе спросила Эш, чувствуя, как внутри нарастает страх. На улице начало потихоньку темнеть, сгущаясь вокруг них и делая лес ещё более зловещим.
Келли, не ответив ни слова, молча пошла вперёд, словно одержимая каким-то внутренним порывом.
- Лучик, я не думаю, что это будет хорошей идеей. Может, снова обратиться в полицию? - обеспокоенно произнёс Сал, пытаясь остановить её.
- На пути домой обязательно зайдём в участок, а сейчас немного пройдёмся, - ответила блондинка, не останавливаясь и внимательно смотря под ноги, обходя ямы и коряги, словно не замечая нависшей над ними опасности.
Друзьям, хоть и с неохотой, снова пришлось согласиться с Келли, доверяя её чутью и не желая оставлять её одну в этом мрачном месте. Они прошли слишком далеко, чем следовало, углубляясь в лес всё больше и больше.
- Тут нет ничего интересного... думаю, стоит идти обратно, - с дрожью в голосе произнесла Эш, чувствуя, как страх сковывает её движения.
Все уже было собрались повернуть назад, когда вдруг Ларри, внимательно осматривавший деревья, вскрикнул:
- Смотрите! - произнёс он, щурясь от темноты и придерживая небольшую, пожелтевшую от времени фотографию, приклеенную к коре дерева.
Край снимка был измазан чем-то красным, напоминающим засохшую кровь. На фотографии была изображена та самая Бекка, только немного младше. Пухлые щёки и две заплетённые косички придавали ей невинный и трогательный вид, вызывая щемящее чувство жалости и сочувствия.
- Какой идиот станет приклеивать фотографии пропавшей Бекки к дереву? - задумчиво произнесла Келли, глядя на снимок с недоумением.
- Вот именно, Лучик... идиот, - поддержал её Сал, чувствуя, как внутри нарастает тревога.
- Я думаю, с этим точно нужно идти в полицию, - сказал Тодд, доставая из кармана небольшой пакет и, стараясь не прикасаться руками к фотографии, аккуратно поместил её внутрь.
Ребята, стараясь не терять времени, тут же направились обратно, ориентируясь на свои же следы, оставленные на земле. Как только они вышли к заброшенным аттракционам, внезапно полил проливной дождь, словно небо разверзлось над ними.
- Вовремя мы... - тихо произнесла Эш, чувствуя, как холодные капли дождя проникают под одежду.
Спустя пятнадцать минут быстрой ходьбы под проливным дождём вся промокшая и уставшая компания оказалась возле полицейского участка. Их снова встретил тот самый мужчина, с неприязнью глядя на них из-под нахмуренных бровей.
- Малыши, вы по телефонному разговору не поняли? Или мне повторить? Малолеткам тут не место, - произнёс всё тот же мужчина, не давая им даже шанса объяснить что-либо.
- Но у нас есть улики! - возразила Келли, пытаясь отстоять свою правоту.
- Какая к чёрту разница, что у вас там есть, - грубо отрезал полицейский и, не церемонясь, буквально вытолкнул каждого из них за дверь, захлопнув её перед самым носом.
- Видимо, полиция не очень заинтересована в этом... - тихо проговорил Сал, чувствуя, как надежда медленно угасает.
В итоге, промокшие до нитки и разочарованные равнодушием полиции, все собрались расходиться по домам, понимая, что находиться на улице в такую непогоду - не самая лучшая идея.
- Ребят, только аккуратнее там, - произнесла Эш, заботливо глядя на друзей и уходя в сторону своего дома.
Вчетвером друзья направились в сторону апартаментов, размышляя о произошедшем.
- Не хотите у меня остаться? Мама будет рада гостям, - предложил Ларри, стараясь поднять всем настроение.
- Я за, только домой забегу маму предупредить, - поддержала его Кел.
Как только блондинка влетела в квартиру, она, даже не сняв обувь, выпалила:
- Мам, а я могу остаться у Ларри? Там все друзья будут... - произнесла Кел, умолчав об отсутствии Эш на «ночёвке», стараясь не вызывать лишних подозрений.
- К Ларри? - вскинув бровь, переспросила миссис Неси, в её голосе прозвучало лёгкое сомнение.
- Маам, ты не об этом думаешь! Там все будут, ничего такого! - воскликнула Кел, чувствуя, как внутри нарастает раздражение, и в результате добилась согласия мамы. Девушка тут же побежала в комнату, чтобы собрать рюкзак с нужными ей вещами.
Кел торопливо взяла с собой пижаму, зубную щётку, расчёску и другие необходимые мелочи, стараясь ничего не забыть.
Келли вышла из квартиры, обняв маму на прощание.Зайдя в лифт, она спустилась вниз и, подойдя к нужной ей комнате, постучала. Дверь распахнул Ларри, а изнутри доносились приглушённые голоса Тодда и Сала.
- Келли, рада тебя видеть, проходи к столу, - с теплотой и улыбкой произнесла Лиза, мама Ларри, всегда радушно принимавшая друзей сына.
Келли прошла к столу и с удовольствием поужинала вместе с остальными, чувствуя себя здесь как дома.
- Мы пойдём в свою комнату, мам, - сказал Ларри, поблагодарив Лизу за вкусный ужин, после чего ребята, попрощавшись с гостеприимной хозяйкой, пошли за ним в его комнату.
Усевшись полукругом на кровати и креслах, ребята стали обсуждать сегодняшний день, пытаясь разобраться в произошедшем.
- Итак, что мы имеем... Фотография Бекки, приклеенная к дереву, предположительно с каплей крови, и небольшой кусок ткани, возможно, принадлежавший девушке, - перечислил Тодд, стараясь систематизировать имеющуюся информацию.
- Может, это всё совпадение и не стоит париться? - всё так же, словно пытаясь оправдать происходящее, произнёс Ларри, не желая верить в худшее.
- Сомнительное совпадение... - возразил Сал, глядя на него с сомнением.
- А что тогда? Если с ней действительно что-то сделали, какой смысл было приклеивать её фотографию? Будто преступник сам на себя улики оставил... - сказала Келли, в её голосе звучало недоумение.
- Ага, прямо квест какой-то, - усмехнулся Ларри, задумчиво глядя на снимок, лежавший в пакете на столе.
Решив отвлечься от гнетущей темы, которая не давала покоя, ребята переключились на разговоры о чём-то более лёгком и приятном, стараясь развеять повисшую в воздухе напряжённость.
Проводя время за непринуждёнными разговорами, Келли почувствовала, как неумолимо подкрадывается сон. Рядом с ней сидел Сал, и она, не удержавшись, тихо уснула, склонив голову на его плечо.
______________________________________
Вот такой милый конец главы.
Что скажете?
Ваша L❤️🩹
( Если кто-то читал главу " Знак" в день её выхода, попрошу зайти ещё раз и посмотреть конец. Какие-то неполадки с главой и половины снова не было).