7
Через два дня наступил официальный день нашей помолвки. Это, конечно, не свадьба, но я буду отдана и обещана Александро Костелло. Сегодня в доме советника Капо, Роберта Черрито, соберутся все высокопоставленные лица Нью-Йорка и Сицилии, чтобы быть свидетелями зарождения нового союза.
У меня в этой истории не было выбора, не было воли. Я оказалась пешкой в этой грязной игре. Отец решил что брак с будущим боссом Сицилийской мафии будет выгодным для Нью-Йорка и такая сделка исчерпает все негативные инциденты. Моя жизнь в обмен на жизнь солдата, которого убил мой старший брат. Интересный обмен.
Было решено, что сама свадьба будет только через год, когда мне исполнится 19, это единственное, что хоть немного успокаивало меня. Мне дали год, чтобы побыть дома с семьей и не видеть будущего мужа. Мне дали год, чтобы свыкнуться с той мыслью, что я поменяю одну золотую клетку, на другую.
Мать зашла в комнату, держа в руке красное платье, даже на вешалке оно смотрелось слишком коротко, да и я терпеть не могла такие кричащие цвета.
-я должна буду это надеть? - повернувшись, выдавила я. Мать еле заметно кивнула и бросила платье на кровать. В её глазах отражалась глубокая печаль, но перечить своему мужу она не могла. Я знала, что отец поднимает на неё руку, может избить до полусмерти, если ему что-то не понравится, поэтому не могла винить мать в этой ситуации
- Ана, отец выбрал это платье - спокойно произнесла она, стараясь не смотреть мне в глаза. С момента, как я узнала о том, что мне придётся выйти замуж за Костелло, мама ни разу не подошла ко мне и не поговорила об этом. Она не поддержала меня и не дала возможности выплакаться в материнское плечо. Я не знаю с чем связан этот холод, но каждый раз, когда я начинаю думать об этой ситуации, моё сердце как будто режут острым ножом.
Я ещё раз откинула платье взглядом и не произнеся ни слова начала одеваться. Оно действительно было коротким и чересчур облегающим, намного выше колена и если в нем наклониться, то будут видны все неприличные места
- разве ему это понравиться, мама? - воскликнула я - ему понравиться, то что я одета как дешёвка?!
-милая, мужчинам такое нравится, они ведь хищники по своей натуре. Тебе очень идёт этот цвет.
Я смотрела на Себя в зеркало и к горлу подкатывала тошнота, мне бы в таком виде только на панеле танцевать. Забавно, всю жизнь отец хранил мою честь, как зеницу ока, не позволяя мужчинам даже смотреть в мою сторону, а теперь наряжает проституткой.
Мы стояли в тишине, пока мать делала причёску, никто из нас не мог вымолвить ни слова, в конце концов наше молчание прервал стук в дверь, вошёл Лучано, бросив на меня взгляд он недовольно покачал головой, но ничего не сказал по поводу наряда, лишь коротко отрезал - они ждут.
Мои руки затряслись, я снова стала трусихой, которая хочет сбежать от всего этого. Два дня я выстрвивала вокруг себя стену, которая состояла из моего долга, из того, что мои решения очень сильно влияют на близких мне людей, но сейчас эта стена готова была рухнуть.
"я должна быть сильной ради любимых" - повторяла я шёпотом, чтобы ни кто не услышал.
Обхватив себя обеими руками, чтобы хоть как то прикрыть глубокое декольте, я вышла из комнаты, за мной вышли и мама с Лучано.
***
Я медленно шла в гостиную, где за фуршетом собрались влиятельные люди. Мой отец - советник Капо, Нью-Йоркский Капо Генри Хилл, босс сицилийской мафии - Энрике Костелло и два его сына: Александро и Фабиано.
Я сжала ладони в кулаки, сглотнула ком в горле и несмотря на весь страх и печаль, натянула улыбку и вышла в гостиную, где слышались голоса мужчин. Все взгляды тут же устремились на меня, а я готова была провалиться под землю в этом чертовски коротком платье.
Здесь было больше людей, чем я думала, но мой взгляд быстро пробежал по ним, не останавливаясь, пока не добрался до человека, которого я так боялась. Александро Костелло стоял у окна с бокалом в руке, выделяясь на фоне остальных. Мужчина был гораздо выше всех присутствующих, поэтому в глаза быстро бросалась его мощная фигура.
Он был напряжен сильнее обычного. Я заметила, что он сильно сжимает бокал, потому что костяшки его пальцев сильно побледнели. Его взгляд был суровым, точнее я бы сказал, что он находится в бешенстве. Интересно, его тоже заставили присутствовать здесь, поэтому он так недоволен или причина кроется в чем то другом?
Сквозь различные голоса до меня долетела фраза - теперь можем оставить молодых, им есть о чем поговорить - это был мой о ец, который стоял рядом с Генри Хиллом и Энрике Костелло, довольной улыбаясь.
-нет - послышался знакомый стальной голос. И он уже принадлежал моему жениху. На него устремились удивлённый взгляды. Я замерла в ожидании. Может быть мне повезёт и он сам отменит помолвку.
- пусть она сначала переоденется - указав бокалом в мою сторону, произнёс мужчина, шокируя не только меня, но и всех остальных. Я заметила, как мой отец нервно потёр лоб, а выражение лица Энрике Костелло быстро изменилось, улыбка исчезла, а в глазах читалось недовольство. И лишь Александро остался с прежним выражением лица, несмотря на взгляды, которые были направлены лишь на него.
-Александро - предупреждающим тоном произнёс босс Сицилийской мафии, но его старший сын лишь вскинул руку вверх, давая понять, что он не желает продолжать разговор.
-я не желаю видеть свою будущую жену в таком виде сегодня и впредь, пока она находится в Нью-Йорке - заявил мужчина и в воздухе повисло напряжение.
Меня одолели противоречивые чувства страха и благодарности. Я ещё раз посмотрела на Александро, но он как будто специально не встречался с моим взглядом, смотря лишь перед собой.
Дальше все происходило, как в тумане. Мать быстро вывела меня из комнаты и мы добрались до моей спальни, чтобы переодеться. Она все время что-то бурчала, но я не слушала. Мысли были сфокусированы на том, что произошло пару минут назад.
Как только я вернулась обратно, мужские голоса стихли, после чего все спешно покинули кабинет, оставляя нас с Александро вдвоём. Я смотрела на человека, стоящего передо мной и мое тело дрожало от неописуемого страха перед ним. Он был сильнее всех мужчин, которых я видела, он был даже сильнее своего босса. Александро Костелло заставил моего отца плясать под свою дудочку. Но я благодарна за то, что сейчас я стою перед ним не в коротком платье, а в скромной юбке миди и закрытой рубашке.
Мужчина не подходил ко мне слишком близко, сохраняя достаточное расстояние. Он стоял молча, засунув руки в карман, и просто изучал меня, я чувствовала себя экспонатом в музее. Я не знаю сколько мы вот так промолчали. Долго. Очень долго. Молча. Я - маленькая девочка, мечтающая о настоящей любви и принцах, но родившаяся в мире где кровь льётся ручьями. Он - авторитет криминального мира, настоящий лидер и охотник, в свои 23 повидал многое: насилие, убийства, незаконный бизнес. Много крови было на его руках, судя по рассказам других.
Наконец-то мужчина нарушил молчание
- твой отец заставил вырядиться так? - недовольно бросил он.
Почувствовав, как щеки вспыхнули от стыда, я подняла голову и посмотрела в его холодные, синие, как океан глаза и тихо сказала - да, он.
Александро сжал кулаки и тяжело выдохнул - этого больше не будет. Ты больше не оденешься так.
Когда он сделал шаг ко мне, мое сердце вдруг перестало стучать. Его шаги были мощными и тяжелыми, но несмотря на это двигался он грациозно и уверенно. Я попыталась сделать шаг назад, но он предупреждающе качнул головой.
-не хочу, чтобы ты сильно обольщалась - вдруг произнёс мужчина - я - собственник и я буду контролировать то, что принадлежит мне. Поэтому ты не будешь стоять перед другими мужчинами в таком виде, в котором явилась сюда. Понятно? - его слова были тверды, а тон холодный, как ледяной айсберг. Он всего лишь собственник и не более.
Я подняла голову и мои карие глаза встретились с его синими.
-да, понятно - мне пришлось вложить всю твёрдость своего характера, чтобы не позволить ему растоптать меня прямо сейчас. Я не хочу казаться слабой.
-и ещё - продолжил Александро - я хочу расставить все точки в нашем союзе. У нас не будет любовной истории, лишь выгодный союз, Анастейша. Не жди многого от меня - каждое его слово было словно пощечиной для меня. Он расставлял границы сразу, зная, что я не смогу отменить наш союз.
-я и не жду слишком многого от человека, которого совершенно не знаю - произнесла я и мы погрузилась в молчание. Синеглазый дьявол молча изучал меня, стоя напротив, а я стараюсь смотреть куда угодно, лишь бы не встретиться с его взглядом.
В полной тишине Александро подошёл достаточно близко и достал коробочку из кармана брюк, на ней золотыми буквами было выгравировано "Carter". Моё тело дрожал от ожидания и страха, а он в свою очередь открыл коробочку и извлёк от туда кольцо, одним движением надевая его мне на палец. От прикосновения его рук, по всему телу побежали мурашки. Каждое действие мужчины было быстрое и чёткое и он не обронил ни единого слова. По его выражению лица было понятно, что особого удовлетворения от этого он не испытывает, поэтому и мне нельзя слишком сильно обнадеживать себя, надеясь на хороший брак.
Вот и все, с этой секунды я невеста Александро Костелло, его собственность.
Александро поднял на меня свои синие глаза, они были холодными и не отражали ничего, ни радости, ни печали, полное безразличие. Посмотрев на меня несколько секунд, он сделал шаг назад, и подойдя к двери, вышел из кабинета, оставив меня одну.
И только после этого я могла расслабиться и тяжело выдохнуть. Он поставил чёткие рамки, одел кольцо и испарился, словно не имел желания оставаться со мной в одном помещении дольше, чем того требовалось. Словно для него это самая ужасная пытка. Я вытянула руку вперёд и посмотрела на помолвочное кольцо. Не смотря на всю ситуацию, кольцо было по настоящему прекрасным, в центре располагался большой квадратный бриллиант, который обрамляли два круглых бриллианта, кольцо выглядело очень дорого, но при этом было элегантным и сдержанным. Вот он стиль Александро Костелло - сдержанность и элегантность, как и он сам. К сожалению, кольцо, которое в обычной жизни могло означать связь любви и верности, в нашей жизни будет напоминать о том, что я принадлежу Костелло. Да поможет мне Бог в браке с этим мужчиной.
Через некоторое время, собравшись с духом, я вышла из кабинета и услышав разговор, прижалась спиной к колоне, чтобы меня не было видно.
-я усиляю её охрану и оставляю в вашем доме своего человека, чтобы быть уверенным на сто процентов, что с Анастейшей все будет в порядке и она не влезет в проблемы- послышался низкий голос Александро, он был серьёзным, тон был предупреждающим.
-чем вам не нравится наша охрана, мистер Костелло? - взволновано произнёс отец.
-я уже убедился в некомпетентности одного из её телохранителей. И ещё… - тон Александро стал жёстче - больше никогда не одевайте её, как малолетнюю проститутку, никогда! - добавил он, повышая тон. Наверное, Александро Костелло единственный, кто не боится повысить тон на моего отца.
Это было последнее, что я услышала. Хотелось выглянуть из-за колонны и посмотреть на выражение лица отца, который не привык, что с ним так общаются, особенно ровесники его сыновей.
Когда разговор утих, я осторожно выглянула из своего укрытия, увидев лишь отдаляющиеся спины мужчин. Это была наша последняя встреча с Александро. Теперь мы увидимся только на свадьбе. Он даже не остался на праздничном фуршете и стремительно покинул наш дом. Это просто дикость выйти замуж за человека, который всеми силами избегает меня!
***
На следующий день, как и было обещано, ко мне был приставлен ещё один телохранитель - Маттиа Позитано, который приехал прямиком из солнечной Сицилии и должен был быть со мной до самой свадьбы. Маттиа был достаточно молод, я бы сказала, что он ровесник Александро, что было удивительно для меня и жутко раздражало отца. Маттиа был достаточно симпатичен: высокий пост, спортивное телосложение, каштановые волосы и большие зелёные глаза - это не нравилось отцу. Но новый телохранитель был предан своему боссу - это я поняла сразу. Он всегда был внимателен и сосредоточен и я ни разу не ловила его любопытно го взгляда на себе. Он не смотрел на меня, как на женщину, я была объектом охраны. Маттиа всегда был рядом со мной, никогда не оставлял одну, но при этом его главной особенностью было - умение сливаться с толпой, чего раньше не делал ни один телохранитель. Когда я проводила свое время с кузинами и хотела почувствовать себя обычной девушкой, Маттиа частично позволял мне это, он держался на приличном расстоянии и не привлекал к себе внимание.
Я быстро привыкла к его обществу, несмотря на то, что мужчина был немногословен, обращался ко мне на вы и очень редко. Впервые я услышала от него больше одного предложения спустя 2 недели. Я сидела в одной из городских библиотек Нью-Йорка, а Маттиа стоял у недалеко, наблюдая за периметром.
Склонившись над кипой словарей итальянского языка, учебников и тетрадями, я пыхтела над изучением нового языка. Не хочу быть слабой из-за своего незнания. После свадьбы мне придётся переехать в Италию и я буду там чужоком, если не выучу язык сейчас. Целыми днями я проводила свое время за книгами, а Маттиа в это время спокойно стоял рядом, сохраняя свою бдительность и не показывая усталости. С Лучано я была с детства и он стал моим другом, поэтому я никогда не позволяла ему стоять часами надо мной, да он и сам бы не стал, он бы давно выбрал себе удобный диванчик с которого спокойно мог бы наблюдать за мной, Маттиа же был не таким. Его ответственность не знала границ, но мне хо елось хоть как то разрядить напряжение и попробовать подружиться с ним, если это можно так назвать. Не комфортно, когда ты проводишь с человеком очень много времени, а вы всего лишь два незнакомца.
-Маттиа - нарушив стоявшую в библиотеке тишину, произнесла я, тот сразу же подошёл к столу, чтобы мне не приходилось кричать.
-мисс Черрито - коротко произнёс он, давая понять, что внимательно слушает.
Я встала из-за своего месте и отодвинули стул, который был расположен напротив.
-присядь, пожалуйста, мы не скоро освободимся и я просто не могу сосредоточиться, когда ты там стоишь. Наблюдать сидя гораздо удобнее - я постаралась улыбнуться максимально дружелюбно, чтобы он не подумал, что я лицемерю или что-то задумала. Несколько минут телохранитель смотрел мне в глаза, видимо пытаясь прочитать мой позыв, а потом коротко кивнул и сел на предложенное место. Я довольно улыбнулась и вернулась на свое. Через минуту я снова нарушила тишину, чтобы узнать побольше о Италии и попала точно в яблочко, потому что эта тема смогла разговорить молчуна.
Позже Маттиа помогал мне с изучением итальянского языка. Он не был профессиональным педагогом, но был носителем языка, что было очень важно в процессе изучения. Мужчина часто вёл беседу со мной на чистом итальянском и это дало мне замечательную практическую базу, что позволяло быстрее обучаться.
С Александро мы не поддерживали общение, но я знала, что Маттиа докладывает ему обо всем, даже о том, как я себя чувствую или в каком настроении нахожусь. Вот он плюс от изучения итальянского, так я могу немного подслушивать. Не знаю, конечно, зачем телохранитель даёт такую подробную информацию обо мне, ведь больше половины из этого явно не интересует синеглазого дьявола, потому что он полностью равнодушен ко мне.
***
На мой 18-й день рождения, который настал спустя месяц после помолвки, я получила неожиданный подарок от Александро. Я была удивлена, как минимум тем, что он вообще знает о том, что в этот день мне исполнилось 18 лет, а как максимум, меня удивило его желание отправить мне подарок. Хотя, возможно, это было и не его желание, а подарок могла отправить какая нибудь секретарша. Перед тем, как раскрыть сам подарок, я вытащила небольшую записку и прочитала её:
"Анастастейша, поздравляю с днем рождения. Мне подсказали, что тебя вдохновляет звёздное небо, но в сером Нью-Йорке редко его увидишь, поэтому думаю тебе понравится мой маленький презент".
Я поторопилась открыть коробку с подарком и замерла от неожиданности. На дне стоял проектор ночного неба, довольно внушительного размера. Я быстро достала его и спрыгнула с кровати, чтобы задернуть все шторы в спальне. Проектор был выполнен по последнему слову техники, поэтому разобраться не составило труда. Я включила его и легла на кровать, рассматривая звёздное небо на своём потолке. Там было много режимов звёздного неба, каждый режим имел свою изюминку, свою звездную карту, свою историю. Мне не хватало слов, чтобы выразить свою радость от полученного подарка. Один вопрос мучал меня : он хочет купить меня или этот подарок от души? Второй вариант точно не подходил для Александро Костелло.
Чуть позже на дне коробки я заметила ещё и конверт, который по размеру был с лист А4. Я достала его и осторожно развернула, на пол выпала ещё одна записка: "любимое произведение поможет в изучении языка". Я быстро вытащила книгу и сразу же расплылась в улыбке. В моих руках находилось коллекционное издание Антуана де Сент-Экзюпери "Маленький принц" на итальянском языке. Это произведение я зачитала до дыр и знала на изусть понравившиеся цитаты, а теперь смогу прочитать и на итальянском языке, чтобы глубже понять его.
Такой подарок был ценнее всех остальных.
Похоже у моего жениха биополярное расстройство, иначе все это нельзя ни как объяснить.