30
Старые голубые стены подъезда годами вели дневник истории. Запах ветхости и мочи окружал и буквально сбивал с ног. Паленый, сломанные почтовые ящики ждали свой очередной газетный завтрак или хотя бы маленькую бумажку с рекламой.
Не дотрагиваясь до перил, Вера поднялась на третий этаж и нажала на звонок. Стой стороны что-то зашуршало, затем раздался щелчок замка, и дверь тяжело открылась. Напротив Веры у порога стояли измученные и напуганные мужчина и женщина в потертых спортивных костюмах.
- Здравствуйте, вам кого? - отчужденным голосом произнес мужчина.
- Здравствуйте, у меня к вам непростой разговор. Можно мы пройдем в квартиру? - нерешительно ответила Вера.
- Да, конечно, проходите, - засуетилась женщина.
Они вошли в одну из комнат, которая была наполнена вялой, отталкивающей атмосферой. Все выглядело серым и умирающим. Жизнь покидала квартиру, оставляя в будущем лишь фотографии прошлого. Вера села на скрипучий диван и непроизвольно взглянули на стрелки часов на стене. Мужчина опустился в кресло.
- Пойду, приму успокоительное. - шепнула женщина на ухо мужу и, взяв стеклянный пузырек, скрылась на кухне.
- Так о чем вы хотели поговорить? - серьезно произнес он, отводя взгляд от вечно бегущих стрелок на часах.
- Я знаю, где ваш сын.
На кухне раздался звон битого стекла. Осколки разлетелись по линолеуму. Несколько секунд квартиру наполняла удушающая тишина. В комнату вбежала женщина.
- Где он? Где мой Максим? С ним все хорошо? Он здоров? - она в панике трясла Веру за плечи.
Вера опустила глаза. В голове она пыталась подобрать слова. Хотя, в током случае, какие слова не подбирай боль будет невыносимой. Боль, не имеющая границ, начнет разливаться и поражать всех и все вокруг, поглотит комнату, дом, город. Вера часто видит убитых горем людей. Их выражения лица очень похожи. Даже призраки не пугают так, как эти бедные люди. Отчаянье медленно убивает их из нутрии, забирает остатки человеческого, делая их параноиками. Вера каждый день, видит дома лицо матери.
- Мне очень жаль... - чуть слышно произнесла Вера.
Женщина села на колени и стала быстро шептать непонятные слова. Растрепанные волосы, огромные глаза в которых застыл ужас. Шепчущие и периодически вздрагивающие губы, как будто, существовали отдельно от лица. Ручейки слез из красных опухших глаз, сплетались в образе одного человека и делали его похожим на сумасшедшего. Мужчина минуты три не шевелился, он погрузился в себя и, словно, что-то там искал. Глаза уставились верхний угол комнаты и выглядели стеклянными.
Комнату вновь наполнила гнетущая тишина, лишь невнятный шепот женщины не позволял тишине стать полноправной хозяйкой. Вера хотелось убежать из этой квартиры и больше ни когда не возвращаться. Не видеть убитых горем людей и не слышать сумасшедшего бормотания.
- Где он? - неожиданно мужчина разорвал цельность тишины.
- В Андреевском парке, метрах в триста от поворота.
- Вы его видели!? - женщина схватила Веру за ногу и начала непроизвольно сдавливать. Она сжимала пальцы все сильней и сильней. Оставляя на Вериной ноге следы от цепких рук.
- Тела я не видела. - Вера попыталась освободить ногу, но женщина намертво в нее вцепилась.
- Откуда тогда вы знаете, что Максим...умер. - В голосе Мужчины отчетливо присутствовала надежда, что эта девушка врет и их сын все еще жив.
- Мне сказали. - не поднимая глаз, ответила Вера.
- Кто?! - спросил он недоверчиво и почти истерично.
Вера не знала, что ответить, сказать правду или соврать. А если врать то, что придумать. Но в такие моменты совершенно не хочется что-то придумывать, изворачиваться, отпираться, лгать.
Вера осознавала, что люди не желают слышать правду и это эгоистично по отношению к ней. Пытаясь посочувствовать, сам оголяешься перед человеком. Становишься уязвимым и ранимым. Хотя со временем черствеешь как любая буханка хлеба. Она видела так много лиц, видела боль и страдания, что постепенно это стало повседневной нормой. Она стала черствой коркой хлеба.
- Мне сказал ваш сын.
- Что???
- Понимаете, я постоянно вижу призраков их горе, боль, тоску. Я вижу их везде: в магазине, когда покупаю молоко, в уневере, когда преподаватель пытается что-то объяснить, у себя на кухни, они повсюду. Я им помогаю. Максим попросил передать вам, где находиться его тело.
- Пошла вон! Как у тебя совести хватает над нами издеваться? Зачем ты насмехаешься над нашим горем? Уходи! - в душе мужчина ликовал, история о призраках, звучит неправдоподобно. Именно, по этому, все еще остается надежда.
К этому моменту женщина рыдая, вползла на диван.
- Решайте сами верить мне или нет. Я не сошла с ума и даже не собиралась над вами насмехаться. Мне все равно, делайте, что хотите. - Вера вышла из квартиры. Еще одно место, где ей больше ни когда не откроют дверь. Разговор был неприятным и напряженным. Было обидно до слез.
Она прислонилась к холодной стене. По спине бежали мурашки, руки слегка подрагивали от бессилия, на лице проступили красные пятна.
Она устала от своей матери, устала от врачей и таблеток, от призраков, от головной боли, устала от себя.
Удивительно, как быстро может рухнуть мир, и снова выстроиться. Одна встреча, одно прикосновение, один разговор и ты уже другой человек. Все что копилось ранние, выплескивается, неся с собой разрушение. И вот ты стоишь на руинах своей истории, и думаешь, как жить дальше. Ей все меньше хотелось кого-то убеждать, что-либо объяснять, что-то доказывать. Надоело быть во всем виновной. Отдавать все и не получать ничего взамен. Такие простые слова, но в них столько обиды, что они приобретают огромную значимость. Все остальное становиться бессмысленным, каким-то потерянным и далеким.
Выйдя из подъезда, Вера решительно зашагала прочь. Через сорок минут она оказалось возле продуктового магазина. Ее мама работала кассиром. Худая женщина, с такой же прической как у Веры, обслуживала покупателя. Увидев дочь, она слегка вздрогнула.
- Что ты тут делаешь? – обратилась она к Вере, отдавая покупателю сдачу.
Вера повела плечами.
- Спасаюсь от жары
Женщина потянулась к Вере и заботливо убрала прядь волос с ее лица. Затем, как будто, что-то вспомнив, отдернула руку и спрятала ее под прилавок.
- Как учеба? – сухо спросила мама.
- Как всегда хорошо.
Перед Верой стаяла уставшая, бледная, очень худая женщина с пустыми глазами. Она не была той мамой, о которой мечтала Вера. Запертая в своем теле, женщина уже практически ни чего не чувствовала. Изредка на ее лице всплывал оттенок эмоции, но всегда мгновенно исчезал. Если встретить ее на улице, сразу броситься в глаза, усталость этой женщины. Она во всем: в позе, наклоне головы, морщинках вокруг глаз, в ее вялых движениях, тоскливой улыбке. Она недосягаема, более того ее невозможно найти.
Вера знала, что мама стала такой из-за нее. Ее сгубила борьба за психику дочери. Попытки сделать Веру нормальной, вылечить.
- Мам, – Вера вцепилась пальцами в прилавок. – Я знаю, ты любишь меня. И беспокоишься.
- Конечно, я люблю тебя, – женщина слегка улыбнулась, но через мгновение снова провалилась вглубь себя.
Вера наклонилась вперед и взяла маму за руки. Она смотрела в ее глаза, пытаясь разглядеть, что-нибудь живое.
- Скоро все изменится, - она крепче сжала мамины руки. – Я стану нормальной, такой как все. Вот увидишь.
Она знала, что будет трудно не обращать на призраков внимание. Но, готова пойти на это, ради нормальной жизни.
Еще двое суток Вера обдумывала дальнейшие действия. Решала, как жить дальше и старательно игнорировала призраков. Делая вид, что не видит и не слышит их. Они просили, умоляли, кричали, плакали, но так и не смогли заставить ее заговорить.
На третий день Вера решилась на безумный шаг, о котором размышляла, последние дни. Она позвонила Артему и договорилась о встрече.
Подойдя к его дому, Вера нажала на кнопку домофона и нервно ждала ответа. Домофон заговорил грубым женским голосом.
- Кто там?
- Здравствуйте, я могу увидеть Артема?
- Проваливайте от сюда. Вы уже достали нас. Мой хозяин не дает интервью, не принимает рекламу, и не собирается участвовать ни в каких акциях.
- Я...я не...- Вера покачала головой, она не как ни ожидала такого приема, – меня зовут Вера, я знакомая Артема – попыталась она объяснить.
Голос резко изменился, стал выше и добрее. Женщина словно закудахтала:
- Ой, это вы Вера. Какой удивительный сюрприз. Артем ужасно обрадуется. Ой, а что же вы там стоите, заходите быстрей.
Ворота автоматически открылись. Вера прошла мимо гаража и вышла на большую площадку. Широкая дорожка, выложенная натуральным камнем, окруженная со всех сторон газоном тянулась к дому. Двухэтажный дом из серого камня выглядел впечатляюще. Здание в романском стиле напоминало крепость. Соединение мощи и красоты. Массивные полукруглые двери, толстые колонны, полукруглые окна и высокие башни. В центре возвышался цилиндрический донжон.
На крыльце ее уже ждала крупная женщина в спортивном костюме.
- Здравствуйте, – еще раз поздоровалась Вера.
- Здравствуй девочка, – грубый голос женщины звучал дружелюбно. – Ты такая красивая.
Она взяла Веру за локоть и, улыбаясь, увела вглубь дома. Большие комнаты с роскошным интерьером, много красивых вещей.
Женщина заметила, что Вера восхищенно рассматривает дом.
- Красиво? Это все моя заслуга. Артем не очень любит роскошные вещи, а платит мне много. И деньги на все выделяет. Вот я и покупаю в дом разные красивые вещи, нанимаю дизайнеров, флористов. У меня самый лучший хозяин, разрешает мне менять дом, как захочу. А видишь, как все блестит от чистоты?
Женщина привела Веру в небольшую комнату, более простую, чем остальные. Артем сидел в кресле и слушал композицию «All My Loving» Beatles.
Увидев Веру, тут же встал и быстро подошел к девушке.
- Григорьевна, ты почему не сообщила что у нас гостья.
- Это сюрприз, – лукаво улыбалась женщина. – Пойду, накрою на стол. Оставлю вас одних.
Женщина ушла.
- Привет, - обратился он к Вере.- Не обращай на нее внимание.
- Привет.
Артем взъерошил свои волосы.
- Присядем?
Они сели на белый кожаный диван. Он тихо поскрипывал под их попами.
- Ты мне веришь? – уточнил Артем.
Вера повела плечами. Она не знала, стоит ли верить этому парню с ослепительной улыбкой. Вот увидела его и снова растерялась, все спуталось, перекрутилось.
Он взял ее за руку.
Сменилась композиция «A Day In The Life» в исполнение Леннона.
Вера сглотнула ком в горле и ели слышно произнесла:
- Верю, – она снова вспомнила его рассказ и напугано произнесла – И что теперь делать?
- Я кое-что придумал. Помнишь, я говорил про собирателя, нужно ее найти.
- И?
- Что и?
- И что дальше? – уточнила Вера.
- Она от него избавится.
- Сомнительный план.
- Какой есть, – Артем подсел поближе. – Не бойся, вместе мы сможем повернуть свои жизни как захотим. Сделаем все по-другому, вырубим заразу на корню, – он резко взмахнул рукой. - О будущем не переживай, я все исправлю.
Он крепче сжал ее руку и добавил:
- Расскажи мне о себе.
- Ты и так все знаешь, – смутилась Вера.
- Не все. – признался он, заглядывая ей в глаза.
- А нечего рассказывать. Посредственная жизнь, заурядная личность, ничего стоящего кроме болтовни с призраками.
- Зря ты так о себе. Как же ты этого не видишь, разве можно не заметить насколько ты удивительная.
Ее сердце на мгновение замерло. Ровное дыхание сбилось. От смущения покраснело лицо.
Вера не понимала что в ней удивительного? Она его удивляет? Или она удивительно необычна. Или она всему удивляется, поэтому удивительная? Или он всегда удивляется до зевоты, когда смотрит на нее? Чего она не замечаю?
Вера отогнала от себя мысли и заметила что лицо Артема совсем рядом. Настолько близко, что не может видеть его четко, а лишь расплывчатый силуэт. Осознания пришло только когда, она ощутила прикосновение горячих губ. В этот момент девушка подумала о том, что не стоило верить тем, кто говорил о порхание бабочек в животе, у нее там пронеслось целое стадо лосей. Когда мозг снова заработал, Вера плавно отстранилась от Артема.
- Не надо.
- Прости, я поторопился, – он разглядывал свои носки, пытаясь объяснить Вере свой опрометчивый поступок.- Мы находимся на разных этажах. Я о тебе знаю многое, а ты обо мне ничего. Мне не стоило этого делать, по крайне мере сегодня. Просто раньше мы уже целовались, то есть раньше это в ведение. В итоге я не смог удержаться. Понимаешь?
Вера в ответ кивнула.
- Но все же понять это сложно. – Добавила она.
Он перевел взгляд на Веру и, улыбаясь, сказал:
- Я подожду, когда ты меня догонишь.