16.
Се Лянь отошел на пару шагов назад, чуть не оступившись и не полетев вниз. Из гроба раздался шебуршащий звук и вскоре, экзорцист увидел две изящные руки, положенные на борта серебряного ящика, после чего демон принял сидячее положение, издав звук на подобии облегченного вздоха. Се чуть не подошел обратно, чтобы поддержать его за спину и помочь сесть, но вовремя остановил себя. Сейчас лучше не действовать импульсивно.
Демон в свою очередь сидел неподвижно. Его волосы, спадающие водопадом, полностью закрыли лицо от посторонних глаз, но даже так экзорцист заметил, что демон осмотрел свою грудь, после чего парень услышал легкий щелчок пальцами, но зачем он был сделан так и не понял.
Через некоторое время, юноша повернулся к Се Ляню, продолжая изучать его взглядом, а сам Се Лянь тем временем не мог оторваться от его глаза. Он казался черным, как сама ночь, будто он поглощал абсолютно любой свет. И вот, в этом прекрасном глазу промелькнуло что-то отдаленно напоминающее вспышку гнева, но так же быстро пропало.
«Показалось?»
- Ну здравствуй, Ваше Высочество, - мелодичный низкий голос разлился по помещению, а взгляд демона стал каким-то хитрым, губы же его изогнулись в ухмылке.
А вот у Се Ляня появилось два вопроса. Первый: почему его назвали «Ваше Высочество»? Сознание не до конца прояснилось, и демон его с кем-то спутал? А второй: почему экзорцист его понимает? Очевидно же, что существо перед ним не могло знать современного языка... не могло же?
Молчание затягивалось, и юноша в красном немного наклонил голову вбок, как бы показывая, что он ждет ответа. Се Лянь сглотнул, после чего, наконец, нашел в себе силы открыть рот:
- Здравствуй... те, - почему-то именно сейчас экзорцист ощутил необходимость обращаться к человеку перед собой уважительно. – Я не понимаю, о чем вы.
- О. Неужели вы успели меня забыть? - демон приподнял свои брови домиком, после чего с наигранной грустью продолжил. – Я почти расстроен.
- Прошу прощения, но я о вас почти ничего не знаю, - неуверенно ответил Се. Он не знал, чего ожидать от существа перед собой. Хорошо, что его перепутали с кем-то или нет? – Даже вашего имени...
- Хм, Ваше Высочество, к чему этот спектакль? – после этой фразы демон, наконец, поднялся на ноги и вылез из гроба. Его цепочки на сапогах издавали мелодичный звон, пока он неспешно подходил к экзорцисту. Как только он встал напротив него, то продолжил. – Кому, как не вам знать, кто я такой?
Се Лянь старался смотреть демону в глаза, хоть для этого и приходилось задирать голову. Юноша перед ним был невероятно высок. Но почему он никак не может понять, что человек перед ним никакой не «Его Высочество»?
- Прошу прощения, но не могли бы вы перестать называть меня «Вашим Высочеством»? – нет ну правда, это звучит очень неловко, даже если демон видит в нем другого человека.
- И почему же, интересно, я должен перестать? – демон продолжал стоять на месте с заведенными за спину руками и легкой ухмылкой.
- Потому что я никакой не «Его Высочество», - экзорцист старался говорить достаточно мягко, чтобы ни в коем случае не спровоцировать демона на какие бы то ни было действия. – Я обычный человек. Экзорцист. Вы можете называть меня Се Лянь.
После его слов демон нахмурился и резко приблизил свое лицо к Се Ляню, внимательно изучая чужие черты. Экзорцист снова сглотнул и постарался отвести взгляд куда угодно, лишь бы не встретиться глазами с демоном. Своим мечущимся взглядом он увидел, что одежда Умина полностью целая, там нет дыры от меча. Неужели тот щелчок?
Через некоторое время, на лице юноши в красном отразилось удивление, хоть и ненадолго, он быстро смог вернуть себе бесстрастное выражение, после чего выпрямился и сказал:
- Действительно... ты не Его Высочество, - демон ненадолго задумался, после чего снова перевел взгляд на экзорциста и продолжил. – Тогда зачем ты меня выпустил?
- Ох, ну... я понимаю, наше знакомство началось не лучшим образом, - Се Лянь неловко заламывал руки, стараясь подобрать слова. – И поначалу, скажем так... я был не рад нашему соседству...
- Ближе к делу, - в голосе юноши слышалось явное недовольство.
- Хорошо... что ж... - Лянь закусил нижнюю губу и, сделав пару глубоких вдохов, выпалил. – Вы спасли мне жизнь, и я решил ответить тем же.
Пару секунд экзорцист смотрел в пол. От тишины, повисшей в воздухе из-за его фразы хотелось провалиться под землю. Впрочем, демон внезапно фыркнул:
- Пф, какое благородство! – в его голосе явно читалось веселье. – Я впечатлен.
Се Лянь поднял удивленный взгляд на собеседника. Он что-то сказал не так? Разве решение ответить добром на добро было неверным? Экзорцист пристально следил за каждым движением демона, который развернулся и стал медленно обходить гроб, из-за чего парень засмотрелся на его волосы. Они доходили почти до колена! Се Лянь раньше считал, что у Цинсюаня длинные волосы, потому что они почти закрывали талию, но... он явно ошибся. Из мыслей его вывел голос юноши в красном, который, видимо, решил продолжить свою мысль:
- Значит, правильный мальчик, с развитым чувством справедливости решил сделать благородное дело? – под конец фразы демон зашел за гроб и облокотился руками о его бортик, налаживая зрительный контакт с экзорцистом. Се Лянь честно хотел поправить его и сказать, что он никакой не мальчик, но быстро прикусил язык. По сравнению с Умином, он еще даже не родился. Тем временем демон насмешливо продолжил. – И ты думаешь, что я в это поверю?
- А почему... нет? – неуверенно спросил Се.
Демон снова фыркнул и ответил:
- Потому что испокон веков люди приходят ко мне, преследуя свои цели. Вы думаете только о себе и личной выгоде, вам нет дела до других, - взяв небольшую паузу, юноша обворожительно улыбнулся и продолжил. – Так с чего бы вам просто так помогать кому-то, а тем более нечисти?
Се Лянь нахмурился. Его немного озадачила эта цепочка мыслей. В ней была своя доля истины, многие действительно думают только о себе, но это не значит, что нужно грести всех вод одну гребенку. С непонятно откуда взявшейся смелостью, парень посмотрел в глаза демону и спокойно ответил:
- Если вы так считаете... значит вам просто не повезло на таких наткнуться... но в мире есть и хорошие люди.
- Забавно, - демон хмыкнул и отвел голову в сторону, наткнувшись взглядом на кинжал, торчащий из постамента. Приподняв бровь, он посмотрел на экзорциста и, мотнув головой в сторону оружия, спросил. – Твое?
Се Лянь быстро кивнул. Юноша в красном отошел от гроба и приблизился к кинжалу, после чего наклонился и без каких-либо усилий вытащил его из камня. Экзорцист стоял, выпучив глаза. Он пытался выдернуть свое оружие несколько раз, но у него ничего не вышло, а демон сделал это с такой легкостью... насколько же он силен?
Умин тем временем окинул кинжал безразличным взглядом и легким движением руки швырнул его куда-то себе за спину, раздраженно проговорив:
- Отвратительный клинок, - после чего стал спускаться с постамента, направляясь к оружейной. – Раз ты меня выпустил, я дарую тебе новый... в качестве благодарности, - после чего обернулся к нему и, посмотрев в глаза, продолжил. – Или ты желаешь чего-то другого?
- Если честно, - Се Лянь посмотрел, куда улетел его кинжал, после чего тоже стал спускаться, чтобы забрать его. – Может мой кинжал и недостаточно хорош, но он мне дорог, - засунув оружие за пояс, парень вышел из-за постамента и продолжил. – Поэтому менять я его не хочу. Но раз вы хотите отблагодарить... можете выполнить одно мое желание?
Да, возможно просьба не очень удачная, но экзорцист решил, что намного проще вести себя как люди, к которым демон привык, чем пытаться объяснить ему свое стремление просто помочь. Времени очень мало, а ему нужно как-то увести Умина из гробницы, и в придачу убедить его оставить все здесь, ведь они это просто не унесут. Жаль конечно расставаться с такими сокровищами, но выбора особо нет.
Демон же в свою очередь улыбнулся, показывая небольшие клычки. Его выражение лица прямо говорило: «Я знал», - от чего было несколько неприятно. В конце концов, Се Лянь не преследовал личную выгоду. Тем не менее демон ответил:
- Что ж, так тому и быть... Но перед тем, как я выполню твое желание, - Умин стал медленно приближаться к экзорцисту, пока снова не встал напротив него. – Ответь мне на один вопрос.
- Конечно.
Демон наклонил голову немного в бок и обворожительно улыбнулся, после чего спросил:
- Что у тебя на шее?
Глаза Се Ляня расширились. Он стал судорожно ощупывать свою шею, чтобы понять, что не так? Он успел где-то пораниться? Или подхватил очередное проклятие? Но наткнулся только на цепочку, на которой висело кольцо. Потянув за нее, он взял украшение в руку и, показав его Умину, уточнил:
- Вы об этом?
- Верно... Я об этом.
- Ох... Это семейная реликвия, - парень покрутил кольцо между пальцев, рассматривая узоры на нем. – Мама рассказывала, что оно уже очень давно передается в нашей семье из поколения в поколение, хотя я и не знаю почему, ничего особенно в нем не... т... - тут Се Лянь снова распахнул глаза и, осмотрев кольцо внимательнее, перевел взгляд на демона перед собой, изучая его украшения. Они были очень похожи на это кольцо, та же стилистика. Но самое главное: бабочки. Точно такие же насекомые были изображены не только на кольце, но и на украшениях демона и даже на его гробу... Поморгав немного, парень неуверенно продолжил. – Неужели... это ваше?
Умин все так же продолжал улыбаться, но экзорцист уже давно отметил, что это была не искренняя улыбка. Это скорее была маска, сформированная за годы существования. Она как будто рисовала невидимую стену между демоном и его собеседником. Делала это могущественное существо более отстраненным. Но не смотря на внешнюю холодность, он продолжал вести диалог:
- Да... когда-то было.
После этой фразы Се Лянь непроизвольно сжал кольцо в своей руке. Ему не хотелось расставаться с ним. Это украшение – единственное, что напоминает ему о матери, ведь именно она его носила. Но больше его пугало не расставание с этой драгоценностью, а то, что обо всем этом мог подумать демон! Все-таки он был запечатан в гробу очень долго и наверняка его гробницу посещало бессчетное количество людей. И наверняка хоть один из них мог что-то забрать. Ужаснувшись этой мысли, парень чуть ли не прокричал:
- Мои родители его не крали! – Се Лянь непроизвольно отступил назад под пристальным взглядом демона. – Я не знаю, как оно появилось в нашей семье! Прошу, поверьте мне!
- Не переживай, мне известно, что его не крали, - спокойно ответил демон, после чего экзорцист облегченно выдохнул. – Я лишь удивился, только и всего.
- П-почему?
- Оно было утеряно еще очень давно... до того, как меня закрыли здесь. Думал, что не увижу его снова, - демон покачал головой и продолжил. – Но довольно об этом. Назови мне свое желание. Ты хочешь богатства? – Умин стал медленно обходить Се Ляня по кругу. – Власти? Может, чтобы я избавился от твоих врагов? – снова встав напротив парня, он наклонился, оказываясь с ним на одном уровне и как-то заговорщически продолжил. – Только скажи, и все твои потаенные желания воплотятся в жизнь.
Экзорцист сжал покрепче трость и неуверенно спросил:
- Любое желание?
- Любое.
- Т-тогда... Я хочу, чтобы вы пошли со мной, - благодаря тому, что Се Лянь смотрел Умину прямо в глаза, он увидел, как тот убрал свою дежурную коварную улыбку, а его лицо приобрело крайне забавное выражение, как будто он увидел, как солнце восходит на западе.
Глупо моргнув пару раз, демон переспросил:
- Пошел с тобой?
- Да, ах... видите ли, я все-таки выпустил древнее зло, ох! Не поймите неправильно, не в том смысле, что вы старый, вы прекрасно выглядите, в смысле... эээ... - пока экзорцист пытался объяснить ситуацию, демон смотрел на него, не отводя взгляд. Со временем на его лице стала появляться улыбка, как будто вся эта ситуация его неплохо забавляла. А может так оно и было. – Ну, я имею в виду, что раз я вас выпустил, то несу за вас ответственность. Тем более вам наверняка некуда пойти, а от гробницы скоро избавятся. Да и, не сочтите за грубость, но вам было бы неплохо познакомиться с новым миром, освоиться... - под конец своего монолога, Се Лянь стал говорить почти шепотом.
Что он несет?
От разглядывания своих ног парня отвлек смешок. Подняв взгляд, экзорцист увидел, что демон очень старается подавить улыбку, но у него плохо выходит, потому что уголки его губ все-таки немного ползут вверх. Он явно забавляется.
Заметив на себе взгляд человека, Умин пару раз кашлянул и, приставив к подбородку руку, как будто размышляет, немного повернул голову, пряча лицо за волосами, тем не менее Се Лянь был уверен, что он просто старается скрыть смех.
Через некоторое время, демон повернулся обратно и с дежурно улыбкой ответил:
- Что ж, это не сложно сделать, но выходит, что ты снова оказываешь мне услугу, - немного наклонив голову в бок он продолжил. – Чем же я могу отплатить тебе?
Экзорцист задумался ненадолго. Ему нечего было просить, по крайней мере сейчас на ум ничего не приходило, а стоять и думать времени не было. Но демон точно не сдастся, поэтому парень стал судорожно вертеть головой.
«Может попросить забрать себе что-нибудь отсюда? Какой-нибудь свиток? Или украшение?»
Но потом его взгляд зацепился за отвратительные черные символы на руке. Недолго думая, он поднял запястье, демонстрируя его собеседнику, и предложил:
- Может, вы могли бы избавить меня от этой штуки?
Демон лишь пожал плечами и вытянул руку вперед. Он осторожно коснулся его запястья. Всего на секунду, после чего канга разлетелась на части, падая вниз и пропадая в воздухе. В это же мгновение Се Лянь почувствовал непонятно откуда взявшийся приятный запах. Это был запах воздуха после грозы и какие-то цветы. Неосознанно экзорцист сделал глубокий вдох.
«Благовония? Нет, я точно жег ладан»
Из размышлений его вырвал шум, доносящийся из оружейной, из-за чего оба говорящих повернулись туда. И если Се Лянь напрягся, то демона напротив выглядел очень спокойно. Он развернулся и направился в комнату с оружием, скрываясь в ее темноте. Какое-то время экзорцист слушал какой-то звон и стук, после чего увидел яркую вспышку, несущуюся прямо на него. Парень даже не успел осознать, что происходит, как это вспышка замерла в жалких сантиметрах от его головы из-за одного спокойного слова:
- Нельзя.
Поняв что это было, парень чуть не упал на пол. Это был ятаган. Очень искусно сделанный серебряный ятаган, который до этого несся ему прямо в голову на невероятной скорости! Тяжело дыша, экзорцист отошел немного в сторону, на всякий случай, ну еще, чтобы рассмотреть оружие получше. Помимо необычайных узоров на рукояти и невероятно тонкого лезвия, внимание парня привлек красный глаз, который явно был не просто украшением. Он был живым! Моргал и вращался, следя за каждым движением Се Ляня.
Пока парень разглядывал оружие, демон уже вернулся в главный зал. Экзорцист невольно обратил внимание, что на его поясе появились ножны, сделанные из черной кожи и оплетенные серебром. Умин неспешно приближался к ним, заложив руки за спину и говорил:
- Эмин, прояви уважение. Этот человек нас выпустил, его нельзя убивать.
Ятаган, названный Эмином, на слова своего хозяина закатил глаз, после чего резко развернулся, чуть не задев шею экзорциста, и поспешил в ножны. Как только он оказался там, то прищурил глаз и посмотрел на демона, немного вибрируя, из-за чего слышался легкий звон. Умин на его действия только хмыкнул и легонько, как бы одобрительно, похлопал по мечу, чтобы тот успокоился, после чего стал неспешно приближаться к экзорцисту.
Се Лянь же стоял ни жив, ни мертв. Его что, хотело убить оружие? Но за что?!
- Думаю, мы можем отправляться, - спокойно сказал демон, встав напротив парня.
- А... Эм, да, конечно, - кое-как проговорил Се, после чего поспешил собрать свои вещи. – Дайте мне минутку.
Нельзя оставлять видимых следов своего пребывания здесь. Закрыв чемодан, экзорцист взял его в руки и сказал:
- Что ж, пойдемте за мной, - мило улыбнувшись, парень уже стал разворачиваться к выходу, как демон его спросил:
- Ты понесешь это так? – в его голосе слышалось явное недоумение.
- Ам... - теперь и Се Лянь немного недоумевал. А что, есть другие способы нести предметы? – Ну да.
Умин смерил его нечитаемым взглядом, после чего быстро осмотрел гробницу и, остановившись на одном из бесчисленных сундуков, сделал легкий жест рукой, после чего он открылся. Затем демон немного пошевелил пальцами и оттуда вылетел небольшой красный мешочек из шелка. Как только предмет оказался у Умина в руках, он кинул его Се Ляню и сказал:
- Положи сюда, так будет проще.
Экзорцист кое-как поймал мешочек и осмотрел его, после чего поджал губы.
«Сюда даже мой телефон не поместится...»
- Ам... Прошу прощения, но я не думаю что...
- Клади, - прервал его демон.
- Но...
- Клади, - в голосе Умина уже сквозило небольшое раздражение.
Что ж, ладно. Лучше сделать как он говорит, потому что испытывать терпение демона совсем не хочется. Скептично осмотрев мешочек, Се Лянь стал ломать голову, каким образом он сможет нарушить законы физики, чтобы впихнуть туда чемодан. Вздохнув, он развязал золотые веревочки и присел, чтобы хотя бы попытаться. Но стоило ему повернуть открытый мешочек к своему чемодану, как его туда просто засосало, а мешочек завязался. Се Лянь распахнул глаза и приоткрыл рот. Хоть он и видел все это собственными глазами, верилось все равно с трудом. Взвесив мешочек в своей руке, он поразился еще больше, ведь тот даже в весе не изменился!
- Что... Как... - экзорцист открывал и закрывал рот, как рыба на суше.
- Что? – спросил демон, оказавшись рядом с парнем, после чего поднял одну бровь и продолжил. – У вас нет мешочков цянькунь?
- Нет... - протянул Се Лянь и поднял взгляд на Умина. – А как много можно туда положить?
- Зависит от того, как его зачаровали, - пояснил демон. – В одни можно положить пару предметов, у других же совсем нет ограничений.
- Удивительно, - выдохнул Се.
- Да, - сказал демон, уже поднимаясь по лестнице, - Удивительно, что вы забыли, что это такое.
Экзорцист моргнул пару раз, после чего привязал мешочек к своему ремню и поспешил за Умином. Кое-как нагнав его, он спросил:
- А сколько может в себя вместить этот мешочек?
- Сколько угодно предметов, - скучающим тоном ответил демон. – У него нет ограничений.
- Тогда почему мы ничего не забрали из гробницы? – недоуменно спросил Се. Его правда волновал этот вопрос. Тут было столько удивительных вещей! Неужели они так просто оставят их тут?
- В этом нет необходимости, - такой был ответ. У Се Ляня от него сердце кровью обливалось.
- Но как же так? Они же все уничтожат...
- Если они ничего не найдут, то и уничтожать будет нечего.
Немой вопрос: «Как это?», - повис в воздухе, но озвучивать экзорцист его не стал. Что-то подсказывало ему, что стоит немного подождать и он все узнает, поэтому молча пошел за демоном по лестнице, ступени которой освещали бабочки.
Когда они добрались до выхода из гробницы, Се Лянь отошел немного в сторону, чтобы не мешаться, а Умин тем временем закрыл за ними двери и взмахнул рукой, после чего они... пропали?! На их месте была обычная стена пещеры! Тупик! Не веря своим глазам, экзорцист подошел к ней и положил руку на холодный и немного влажный камень. Не отличить от настоящего. Постучав по стене, парень удивился еще больше, потому что по звуку было понятно, что там нет никакого пространства. Сплошной камень.
Пока Се Лянь пытался все это осмыслить, демон подошел к странным часам в небольшой выемке, после чего поддел крышку и забрал серебряные игральные кости, которые в его руках стали красными. Убрав их за пазуху, он замаскировал и этот механизм, после чего, не дожидаясь своего спутника, отправился к выходу из пещеры.
Се Лянь же еще какое-то время изучал стену, после чего отошел назад на пару шагов и тихо проговорил:
- Поразительно... - но никакого ответа не последовало. Но ладно ответ, даже никакого звука не было. Почувствовав неладное, парень резко обернулся и его сердце чуть не остановилось.
Он был тут один!
После внезапной полу-остановки, сердце парня зашлось в безудержном ритме. Его накрыла паника. Как он мог упустить демона?! Он сбежал?! Нет, нет, нет! Этого не может быть!
Схватившись за волосы, Се Лянь пытался понять, что делать.
«Как его найти? Отслеживать новости с аномалиями?! Что же я наделал?! Нельзя было спускать с него глаз! Это же демон! Соврать для него ничего не стоит!»
Парень беспомощно осел на пол, чуть ли не выдирая волосы из головы. Это так в его стиле. Выпустил демона, немного поговорил с ним и поверил его «обещанию» пойти с ним. Немного подумав об этом он понял, что никакого обещания и не было вовсе. Умин лишь сказал, что ему не сложно это сделать. Да и выходит, что он и не соврал вовсе, ведь какое-то время действительно шел вместе с Се Лянем...
Парень беспомощно застонал, опуская голову и выпуская из рук многострадальные волосы. После пары минут самобичевания, он взялся за трость и, опираясь о стену, поднялся на ноги. Нет смысла жалеть себя, нужно исправлять допущенные ошибки. Но стоило ему выпрямившись поднять взгляд, как он снова чуть не упал, только в этот раз от облегчения. Прямо перед ним парила бабочка.
Как только парень посмотрел на нее, она отлетела немного, после чего снова остановилась, как бы ожидая его. Се Лянь чуть не заплакал. Демон не сбежал!
Не теряя больше ни секунды, экзорцист побежал за полупрозрачной малюткой, которая была и его сопровождающим, и фонариком. Преодолев бесчисленное количество поворотов и пару раз чуть не навернувшись на скользких камнях, парень, окончательно запыхавшись, добрался до выхода из пещеры. Тяжело дыша, он облокотился об этот самый вход, стараясь восстановить дыхание, хотя каждый вдох обжигал легкие.
Утерев со лба выступивший пот, он наконец обратил внимание на окружение, сразу же найдя демона. Он сидел на камне, приваленном ко входу, поджав одну ногу к груди и положив на нее руку. Его глаза были закрыты, а губы растянуты в блаженной улыбке. Демон подставлял лицо закатному солнцу, а его волосы слегка развевал ветер. Удивительно умиротворяющая картина.
Се Лянь вышел из ступора, когда демон лениво повернулся к нему и все с той же улыбкой спокойно спросил:
- Что? Думал, что я сбежал?
- Прошу прощения, просто...
- Не стоит, ты в своем праве не верить мне, - демон снова повернулся к солнцу и прикрыл глаза.
Се Ляню стало немного стыдно. Откуда у него это недоверие к Умину? Он же столько раз помогал ему! Да и экзорцист вполне мог догадаться, что демон захочет поскорее оказаться вне каменных стен.
Пока парень блуждал в своих мыслях, юноша в красном спрыгнул с камня и, заведя руки за спину, спокойно спросил:
- Ну и куда же нам идти?
- Ох, да, - Се Лянь помотал головой, чтобы прийти в себя, после чего продолжил. – Но прежде чем мы уйдем отсюда, не могли бы вы... сделать что-то со своим внешним видом?... Если это возможно, конечно.
Демон смерил его странным взглядом, после чего ответил:
- Сколько еще ты будешь мне «выкать»?
- Ну просто... ну... С моей стороны было бы неуважительно обращаться к вам на «ты»...
- Надо же, - протянул юноша. – А раньше ты так не считал, - проговорил он с коварной улыбкой. – Даже имя мне дал, - заметив, что парень перед ним закусил губу и неловко отвернулся, он продолжил. – Припоминаешь?
- Припоминаю, - тихо ответил Се. Он чувствовал себя ребенком, которого отчитывали родители.
- И что же случилось? – с наигранным беспокойством спросил Умин.
- Просто это имя вам не подходит...
У Се Ляня язык не поворачивался назвать юношу перед собой «Умином». Это настоящее кощунство.
- Согласен, это отвратительное имя, - серьезно заявил демон. – Так даже собак не называют.
От такого заявления экзорцист покраснел от стыда. И как о только додумался назвать Непревзойденного демона «безымянным»? Да ранг этого существа сам по себе противоречит данному имени. Вздохнув, парень признал:
- Я плох в придумывании имен.
- Хм, тогда я придумаю сам, - помолчав немного, юноша продолжил. – Можешь называть меня Сань Лан.
- Вы были третьим сыном в семье? – экзорцист решил промолчать о том, что новое имя было не на много лучше предыдущего, да и на имя мало было похоже. Это скорее прозвище в кругу семьи. Да и зачем придумывать себе имя? Почему бы не сказать настоящее? Эти вопросы он тоже решил оставить при себе.
Демон же не утруждал себя ответом, а только загадочно улыбнулся. Что ж, ладно, видимо этот юноша очень скрытный. Кашлянув пару раз, Се Лянь продолжил:
- Тогда... Сань Лан? – парень произнес новое имя осторожно, как будто пытался его распробовать. - Что на счет ва... твоего... внешнего вида? С ним можно что-нибудь сделать?
Экзорцист очень надеялся, что можно, потому что внешний вид демона... вызывал вопросы. Нет, он выглядел великолепно, и эта одежда ему невероятно шла, но... она очень выделялась. К тому же у него на поясе висит сабля, которая совсем не выглядит ненастоящей. Да и эта повязка с ушами, похожими на эльфийские.
Все это время Се Лянь смотрел себе под ноги, после чего с надеждой поднял глаза и обомлел. Перед ним стоял паренек лет шестнадцати. Длинные волосы стали в разы короче и, собранные в пышную косу, закинутую на плече, доходили только до груди. Теперь у него было оба глаза и экзорцист отметил, что они были не черными, а темно-карими. Само лицо особо не поменялось, разве что его черты стали мягче. Уши выглядели как у человека. Сабля тоже пропала. Одежда стала проще: белая рубаха, поверх который были накинуты красные верхние одежды, затянутые на талии широким куском черной кожи, перевязанным красной плетеной веревкой; на руках были кожаные наручи; черные штаны, заправленные все в те же высокие кожаные сапоги, только без цепочек, украшений вообще не было.
Демон стал выглядеть намного проще. Да, он все еще выглядел немного необычно, но такой внешний вид вполне можно было списать на любовь к странной одежде.
Се Лянь не удержался и обошел юношу по кругу, осматривая со всех сторон. Про себя парень отметил, что демон был все еще выше него, хоть и на пару сантиметров. А еще он выглядел все так же чертовски красиво, прямо глаз не оторвать!
Снова оказавшись напротив демона, экзорцист не сдержал восхищенного вздоха:
- Вау...
- Никогда не видел, как меняют облик? – немного наклонив голову спросил Сань Лан.
- Впервые вижу, - признался Се. Да и где бы он мог такое увидеть? Люди так точно не умеют, а призракам это без надобности. Их и так кроме экзорцистов никто не видит.
- Теперь мы можем идти?
- А? – Се Лянь глупо моргал пару раз, после чего взял себя в руки и продолжил. – Да, конечно.
Поначалу они шли молча, плечом к плечу. Но где-то на середине пути, демону, видимо, стало скучно:
- Гэгэ живет где-то у подножья горы?
Се Лянь закашлялся и чуть не споткнулся. Тот факт, что существо, прожившее по меньшей мере три тысячи лет зовет его «гэгэ»... обескураживал. Да экзорцист даже в самых смелых мечтах не посмел бы назвать себя старшим братом демона. Это как минимум странно. Но поправлять его, наверное, тоже не стоит. Хоть это и звучит странно, но у других такое обращение вопросов не вызовет. Все-таки в таком облике юноша был младше Се Ляня на добрых одиннадцать лет. Да и может ли вообще экзорцист указывать, как его называть? В конце концов, может демон забыл его имя и стесняется спросить?
Поняв, что молчит слишком долго, парень поспешил ответить:
- Нет-нет, я живу в пяти часах езды отсюда.
- О, - окинув окрестности скучающим взглядом, юноша сказал. – Такими темпами, мы проведем в пути по меньшей мере сутки.
- Что ты, Сань Лан, нам нужно только спуститься с горы. У подножья был небольшой магазин, попросим его работника вызвать такси и доедем до дома, - радостно заявил Се. Он уже очень хотел сесть в машину и расслабиться.
- Такси? – неумело повторил демон.
- Ох, ну... как бы объяснить... не знаю, было ли такое в твое время, но это когда к тебе приезжает человек на своем транспорте и, за небольшую плату, везет тебя в нужное место.
Демон ничего не ответил, но понятливо кивнул, вызвав у экзорциста легкую улыбку. Парень не был уверен, понял ли его Сань Лан, но очень надеялся, что смог удовлетворить его любопытство. Демон тем временем продолжил задавать вопросы. Он спрашивал про одежду Се Ляня, назвав ее странной, спросил, что это была за сумка, которую экзорцист собирался нести в руках, попросил подробнее рассказать, кто вообще такие экзорцисты и куда делись заклинатели, и что вообще стало с магией.
Се Лянь с радостью отвечал на все его вопросы, мысленно радуясь живому любопытству своего собеседника. Почему-то парень считал, что раз демон прожил так долго, то он, можно сказать, потерял интерес к жизни и даже новые вещи его не особо заинтересуют, но к удивлению, это было не так. И это тоже вызывало улыбку. Се Лянь действительно начал чувствовать себя старшим братом, который объяснял маленькому мальчику самые простые вещи.
За беседой ребята и не заметили, как стемнело, и как они оказались у подножья. Экзорцист сделал пару глубоких вдохов и постарался выглядеть непринужденно. Как будто он не был человеком, сбежавшим испод ареста и выпустившим древнего демона на свет божий, а простым туристом со своим немного странным... спутником.
Подходя к небольшому магазинчику, Се Лянь был уверен, что автоматически разъезжающиеся двери вызовут у демона вопросы, но на удивление, он даже не обратил на это внимания. Что ж, может он тоже старается выглядеть как обычный человек? Решив спросить об этом позже, экзорцист направился к кассе, чтобы попросить помощи:
- Здравствуйте, - с улыбкой начал он. – Вы не могли бы нам помочь?
- Да, что случилось? – спросила женщина лет сорока с маленьким пучком на голове.
- Мы с моим другом гуляли в горах и совсем забыли о времени, - Се Лянь неловко почесал щеку. – Еще и телефоны сели... Не могли бы вы вызвать нам такси? – он сделал умоляющее лицо.
- Ох, конечно, не переживайте, - заявила женщина, доставая из кармана телефон и открывая какое-то приложение, очевидно, чтобы вызвать машину. – Местные виды просто замечательные, да? Многие, кто приезжают, проводят здесь целый день и сталкиваются с той же проблемой...
Женщина начала говорить без умолку, рассказывая различные истории, связанные с туристами, а Се Лянь неловко стоял и улыбался, не зная, когда стоит ее остановить. Помощь пришла откуда не ждали:
- Гэгэ?
- Ох, прошу прощения, - Се Лянь виновато улыбнулся женщине. – Мне нужно помочь другу.
Не дожидаясь ее ответа, он быстро улизнул к демону и, встав рядом с ним, тихо спросил:
- Что случилось?
Сань Лан все это время рассматривал цветные упаковки чипсов. Вообще было удивительным, что его привлекли именно они, а не свет, например, или холодильники.
«Может он голодный? – подумал Се, после чего чуть не ударил себя по лбу. – Вот я дурак! Конечно он голодный! Сколько лет он не ел?!»
Демон тем временем задал интересующий его вопрос:
- Это какой-то редкий товар? – он тоже говорил тихо, подражая Се Ляню.
- Ам... Нет... А почему ты спрашиваешь, Сань Лан?
Демон молча указал на ценник, расположенный ниже. Экзорцист моргнул пару раз, после чего спросил:
- Тебя смущает цена? – поймав странный взгляд демона, парень быстро перестроил вопрос. – Нет, конечно не смущает, я неправильно выразился, я имел ввиду, она вызывает у тебя вопросы?
- Конечно, - уверенно ответил тот. – Неужели это стоит сто пятьдесят медных монет? – указав на упаковку он продолжил. – Оно обладает какими-то невероятными свойствами?... Но я не чувствую никаких колебаний духовных сил.
Се Лянь подавил смешок. То, как могущественный демон недоумевал из-за упаковки чипсов было крайне забавным зрелищем.
- Это стоит не сто пятьдесят медных монет, Сань Лан, - все же легкий смешок в его словах проскочил.
Демон же, после его слов, уставился на собеседника во все глаза, после чего возмущенным шепотом заявил:
- Ты хочешь сказать, что это стоит сто пятьдесят лян серебра? Или золота?
Вот тут экзорцист уже не смог сдержать смех. Как же забавно это выглядело. Отсмеявшись, парень стер выступившие слезы и постарался объяснить:
- Нет, Сань Лан, они стоят сто пятьдесят юаней. И это абсолютно нормальная цена для них.
- Юаней?
- Ох ну... это современная валюта. Поверь мне, это правда нормальная цена! Хочешь я куплю тебе одну упаковку? Я уверен, ты такого раньше не пробовал.
Се Лянь, если честно, очень хотел купить демону чипсы. Во-первых, он действительно хотел, чтобы демон их попробовал и сказал свое мнение, все-таки в современном мире сложно встретить человека, который никогда не ел чипсы. Во-вторых, он не мог отделаться от мысли, что Сань Лан будет смотреть крайне забавно в своих старинных одеждах с упаковкой чипсов в руках. Но к сожалению, ему отказали.
- Благодарю, но не стоит, - после чего юноша стал неспешным шагом обходить весь магазин.
Вскоре такси приехало, о чем сообщила женщина за кассой, и парни вышли на улицу к машине. А вот тут демон заинтересовался. Он с любопытством обошел транспорт по кругу, местами прикасаясь к нему. После беглого осмотра, он встал рядом с Се Лянем и сказал:
- Какая интересная повозка, - помолчав немного он продолжил. – А где же лошади?
- Ей не нужны лошади, чтобы ехать, - с весельем в голосе ответил Се.
- Тогда как она сдвинется с места, гэгэ? – озадаченно спросил юноша. – Она выглядит тяжелой... Человек не сможет ее поднять и понести, как паланкин... и духовных сил в ней не ощущается.
Экзорцист сделал пару глубоких вдохов, чтобы снова не рассмеяться. Сколько же удивительного ожидало Сань Лана впереди... но времени нет, нужно поскорее уехать отсюда.
- Сань Лан, давай я объясню тебе позже? – как можно мягче спросил Се. – А сейчас, - парень открыл дверь заднего сиденья и сделал приглашающий жест рукой. – Садись внутрь и наслаждайся поездкой.
Демон хмыкнул и разместился внутри. Убедившись, что ему удобно, Се Лянь закрыл дверь и поспешил сесть на пассажирское сиденье спереди, чтобы было удобнее объяснять водителю куда ехать, потому что в его деревушке легко заблудиться.
Дорога прошла на удивление спокойно. Экзорцист пару раз оборачивался назад, чтобы посмотреть, что делает его новый знакомый, но тот всю дорогу смотрел в окно, изучая виды, хотя кроме пейзажей там ничего не было. С другой стороны, если бы Се Лянь провел несколько тысячелетий в заточении, он бы тоже наслаждался природой.
Еще всю дорогу экзорцист отвлекался на запах. Он был такой же как в гробнице: легкий аромат цветов и воздух после грозы.
«Неужели это Сань Лан так пахнет?»
Он решил долго не задерживаться на этой мысли. Сейчас были дела поважнее, а именно – где он разместит демона? Укладывать его на диван он точно не будет. Отдать Сань Лану свою кровать? Ну... как вариант. На первое время сойдет.
«Нужно будет разгрести комнату на втором этаже и прикупить туда кровать...»
Пять часов дороги прошли на удивление быстро. Может потому, что водитель довольно много говорил? В основном он расспрашивал, что ребята делали в горах и все такое. Еще он зачем-то постоянно старался завести диалог с демоном, но тот, казалось, его совсем не замечал и мастерски игнорировал, поэтому Се Лянь несколько раз извинялся перед водителем, в конце концов оправдавшись тем, что его друг всю жизнь прожил за границей и не знает китайский. Хотя в душе подозревал, что Сань Лан просто не считает нужным ему отвечать. Что-то вроде: «Слишком много чести».
Выйдя из такси, экзорцист расплатился с водителем и хотел уже отправиться домой, как от демона последовал новый вопрос:
- Вы расплачиваетесь бумагой? Неужели сейчас это настолько ценный материал?
Что ж, это было вполне ожидаемо, учитывая их разговор в магазине.
- Дело не в ценности конкретно бумаги, а в том, что драгоценных металлов сейчас не так много, - старался объяснить Се. – Поэтому было принято решение печатать бумажные деньги. Вот, видишь? – он показал юноше купюру. – Это купюра в сто юаней. Цифры показывают ценность этой бумаги. Есть еще металлические деньги – монеты. Их делают из меди, кажется... но я не уверен, - дождавшись кивка от демона, парень продолжил. – Сань Лан, могу я задать вопрос?
- Спрашивай, - спокойно ответил тот.
- Пока мы ехали, водитель... ну... тот мужчина, несколько раз пытался заговорить с тобой... почему ты его проигнорировал?
- Потому что я не понимаю, что он говорит.
А вот это уже интересно. Увидев вопрос в глазах собеседника, Сань Лан продолжил:
- Мы с тобой общаемся при помощи бабочки, - парень пару рас стукнул себя по виску пальцем. – Благодаря ей, мы понимаем друг друга, но на других это не распространяется.
- Выходит... Сань Лан может говорить только со мной? – юноша снова кивнул.
Ох. Получается, он и письменность не понимает. Это немного усложняет дело. Неужели придется учить его языку при помощи словаря? Решив, что это не первостепенная задача, экзорцист предложил демону зайти в дом. Се Лянь надеялся, что он сейчас покажет юноше комнату и, оставив его там, наконец отправится спать, но не тут-то было. Стоило парню открыть дверь, как он застыл на месте.
Весь дом был перевернут вверх дном.
_______________________
От автора:
Дед познает современный мир... бедняжка, сколько всего его ждет.