s e v e n
Тереза стоит возле входа в кабинет мистера Барри. Её ладони сжимают лист, аккуратно вырванный из блокнота. Она поправила сумку на плече и, набравшись сил, постучала в дверь.
- Войдите, - послышалось из кабинета.
Девушка подтолкнула дверь. За рабочим столом, уткнувшись в ноутбук, сидел мистер Барри. Как только Тереза прошла в кабинет, профессор поднял голову
- Здравствуйте, мистер Барри, - поздоровалась девушка. - Я принесла рисунок, который Вы просили.
- Творческий менеджмент, правильно? - спросил он, ища какую-то бумагу на столе.
- Да, - кивнула девушка.
Найдя нужный ему лист, мистер Барри протянул руку и взял рисунок, принесённый блондинкой. Анонимный портрет парня, нарисованный в её первый учебный день. На обороте бумаги виднелась надпись «Тереза Уайт»
- Уайт, - повторил профессор и отложил рисунок девушки в стопку с другими изображениям. - Знакомая фамилия.
- Довольно распространённая, - поправила его Тереза.
Мистер Барри отрицательно качнул головой.
- Имя Оливер Уайт тебе случайно не знакомо? - поинтересовался он.
Тереза, пребывая в недоумении, кивнула.
- Мой отец Оливер Уайт.
- Владелец нескольких галерей искусств? - девушка снова кивнула. - Точно, мне поэтому знакома твоя фамилия. Мы с твоим отцом были пересекались пару раз на выставках. Я присутствовал на открытии его галереи в Эдинбурге, - профессор улыбнулся. - Как он сейчас? Мы с ним давно не виделись.
- Он умер, - скрывая грусть, произнесла Тереза. - Самолёт, на котором он летел в Париж, разбился.
- Ох, Тереза, мне жаль, - мистер Барри снял очки. - Твой отец был восхитительным человеком. Человеком искусства, - добавил он.
- Спасибо, мистер Барри.
- Ваши картинные галереи сейчас закрыты? - поинтересовался он.
- Пока да, но, надеюсь, что они скоро возобновят работу.
Мистер Барри улыбнулся.
- Тогда желаю успехов в учёбе, - Тереза улыбнулась и, попрощавшись, покинула кабинет профессора.
Учебный день первого курса длился неимоверно долго. Но это был единственный минус учёбы в колледже, так как все изучаемые там предметы вызывали у Терезы восторг. Зайдя в свою комнату и упав на кровать, Тереза почувствовала вибрацию телефона:
17:04, Бен:
«Я припарковался возле общаги. Жду тебя»
- Чёрт, - выругалась девушка. Она быстро встала с кровати и, захватив с собой чёрное платье, побежала в ванную комнату.
***
На парковке, опираясь спиной на машину, в чёрных классических штанах и белой рубашке стоял Бенджамин. Спустя тридцать минут отправки сообщения, из входной двери общежития вышла Тереза. Завидев девушку, Бен сразу выпрямился и открыл пассажирскую дверь машины. Тереза подошла вплотную к парню.
- Извини, - начала диалог девушка. - Думала, что соберусь быстрее.
- Я виноват, - Бен её успокоил. - Надо было обсудить время выхода. Ты прекрасно выглядишь, - он сделал ей комплимент.
- Спасибо, ты тоже, - ответила девушка и села в машину.
Путь до ресторана занял всего пятнадцать минут. Выйдя из автомобиля, Бен открыл Терезе дверь и, взяв девушку под руку, вошёл в здание.
- Добрый вечер, - поприветствовала их администратор на входе. - У вас зарезервирован столик?
- Да, - подтвердил Бен. - Бенджамин Перес.
- Бенджамин Перес, - повторила она, ища фамилию в списке. - Да, прошу, - девушка проводила их до столика возле окна. - Приятного вечера.
- Не ожидала, что наша встреча будет проходить в ресторане, - призналась Тереза, присаживаясь за стол.
- Хотел сделать это свидание романтичным, - Бен сел напротив блондинки.
- Добрый вечер, - к их столику подошёл официант. - Готовы сделать заказ?
- Что будешь заказывать? Я оплачу счёт, - предупредил парень.
- На твой вкус, - Тереза отложила меню в сторону.
- Как относишься к итальянской кухне? - поинтересовался он, рассматривая блюда.
«Чтобы готовить итальянскую кухню, нужно прожить в Италии как минимум несколько лет» - всплыли язвительные слова Габриэля в голове у девушки.
- Положительно, - ответила она вслух.
- Тогда отлично, - парень перевёл взгляд на официанта. - Две порции томатного супа из мидий, капрезе и амаретти на десерт.
- Будете что-то пить? - молодой парень записал заказ. - Советую к десерту наше вино Moscato d'Asti Su Reimond*. Прекрасно подходит к выпечке.
- Да, спасибо, - согласился Бен, протягивая меню официанту.
- Пару минут и ваш заказ будет готов, - парень удалился.
- Ты прекрасно выглядишь, Тереза, - ещё раз сделал комплимент Бенджамин.
Девушка засмущалась и переплела свои руки на столе.
- Спасибо, - Тереза улыбнулась и заметила: - Ты уже говорил.
- Что поделать, если так и есть, - парень развёл руки в стороны. - Хочешь о чём-то спросить? - уточнил Бен.
- Хотела бы узнать о тебе побольше, - сказала Тереза
- Что именно ты хочешь услышать?
- А что ты сам хотел бы мне рассказать? - ответила вопросом на вопрос девушка.
- Может поиграем? - предложил Бен
- Во что?
- Как это называется? - он задумался. - Тридцать вопросов?
- Любые вопросы на любые темы? - спросила блондинка
Бен кивнул.
- Можно попробовать, - согласилась Тереза.
- Дамы вперёд.
- Сколько тебе лет? - начала их игру девушка.
- Двадцать шесть, - ответил Бен.
- Вау, - удивилась Тереза, - я почему-то считала, что ты моложе.
- Моложе? Я в самом расцвете сил, - девушка засмеялась. - Какое твоё второе имя?
- Ариэль, - сказала Тереза.
- Ариэль? - повторил Бенджамин.
- Да, мама считала, что это очень грациозное имя.
- Она права, - согласился парень.
- Чем ты сейчас занимаешься? В плане, ты же окончил учёбу? - пояснила Тереза.
- Я отучился 4 года на факультете управления бизнеса, - рассказал Бен. - Сейчас работаю на отца в туристическом агентстве.
- Тебе нравится? - поинтересовалась девушка.
- Да, это практически семейная традиция - управлять бизнесом, - подтвердил Бен, - но всё-таки хочется работать на себя. Мы уже обсуждали с папой эту тему. И если получится, через пару лет я открою свой визовый центр. По сути, два бизнеса, связанных между собой.
- Звучит перспективно, - Тереза одобрительно закивала.
- Какие твои планы на будущее?
- Хочу возобновить работу папиных картинных галерей, - девушка вспомнила её утренний разговор с мистером Барри. Они уже давно стоят закрытыми.
- Ваша заказ, - к столику подошёл официант с металлическим баранчиком**. Он выставил две тарелки супа и бокалы вина возле гостей, а между ними появилось блюдо с капрезе. - Приятного аппетита.
- Спасибо, - парень снова ушёл на кухню. - Когда в последний раз ты чувствовал себя счастливым? - продолжила Тереза.
- Я часто радуюсь, но счастлив был давно, - парень будто процитировал кого-то. - Даже не помню, что именно вызывало у меня такие эмоции, - добавил он. - Что для тебя сложнее всего сделать в жизни?
- Оу, наверное, - Тереза сделала паузу, - простить кого-то, кто причинил боль. Самое элементарное. Если ли у тебя какие-то тайны, которые ты скрываешь ото всех? - девушка продолжила ужин.
- Да, - ответил Бен и улыбнулся.
- Поделишься? - поинтересовалась Тереза.
- На то она и тайна, - парень пожал плечами.
- Соглашусь, - блондинка кивнула.
- Как тебе суп?
- Это тоже входит в наши тридцать вопросов? - Бен улыбнулся. - Тогда отлично. Первый раз пробую, но мне нравится.
- Я рад, - Бен расслабился, сидя в кресле.
- Какую страну ты бы хотел посетить? - полюбопытствовала девушка, делая глоток вина.
- Из тех, где ещё не был? - парень задумался. - Греция и Япония. Слышал, что это одни из самых красивых стран мира. А ты?
- Я не выезжала за пределы Великобритании, - Тереза помотала головой. - Поэтому любая страна Европы. Но я бы точно хотела посетить Венецию.
- Самый романтичный город Европы. Думаю, он тебе подходит, - слова Бен вызвали у Терезы улыбку.
- Лучший фильм в истории человечества? - спросила девушка.
- Крёстный отец, - не задумываясь ответил парень и пояснил: - Френсис Коппола невероятный режиссёр.
- Много слышала, но не смотрела, - призналась Тереза.
- Поверь, это того стоит. О чём ты мечтаешь? - Бен отправил очередную ложку томатного супа в рот.
- Уже и не знаю точно. Быть счастливой? - поинтересовалась девушка сама у себя. - Наверное, да. В чём ты лучше других людей? - быстро задала она ответный вопрос.
- Даже не знаю.
- Ну, какая черта есть в тебе, которой не хватает другим? - переформулировала Тереза свой вопрос
- Я коммуникабельный, - ответил Бен. - И часто нахожу общий язык с любым человеком. Даже если это очень сложно. Думаю, это неплохой навык. Что тебя раздражает?
- Много чего. Наверное, в первую очередь, ложь. Чем ты увлекаешься? Кроме работы, - уточнила Тереза.
- Тем же, чем остальные, - Бен начал перечислять: - приставка, встречи с друзьями, игра в футбол. Любишь животных?
- Да, - девушка кивнула, - давно мечтала завести собаку, но как-то не вышло. Почему ты до сих пор посещаешь колледж, если давно закончил его?
- А почему бы нет? - Бен пожал плечами. - Мне нравится тут. Здесь много моих друзей и знакомых, у меня сложились отличные отношения со всех преподавательским составом и ректором, в том числе. Поэтому они сами рады пообщаться со мной. Да и мне скучно каждый день сидеть дома, - покаялся Бен
Тереза издала смешок, а парень, увидев это, снова улыбнулся.
***
- И как твоё свидание с Беном? - спросила девушка Терезу на другой линии телефона.
- Грейс, тише, - блондинка сидела на диване в гостиной всё в том же чёрном платье. - Я надеюсь ты никому не говорила об этом?
- Ты просила молчать - я молчала, - Грейс успокоила подругу. - Так что? Как всё прошло? Он был милый? Вёл себя как джентльмен? - она завалила её вопросами.
- Всё прошло довольно хорошо. Да, он был милый. Да, он вёл себя как джентльмен, - согласилась Тереза со всеми словами подруги.
- Что-то не слышу радости в голосе. Что-то случилось на вашем свидании?
- Нет, все было чудесно, - Тереза отрицательно помотала головой, хотя знала, что подруга не видит этого. - Мы отлично поболтали, он провёл меня до общежития, - из своей комнаты на кухню вышел Габриэль, мельком посмотрев на соседку, а Тереза, наоборот, проводила его взглядом до раковины.
- Но? - Грейс прервала тишину.
- Наверное, свидания в ресторане не мой формат, - пояснила блондинка.
- Может, потому что в ресторане надо вести себя прилично и никому не хамить? - спросил Габриэль, наливая себе воды в кружку и даже не поворачиваясь к девушке лицом.
Тереза закатила глаза.
- Это был он? - послышался голос Грейс
- Кто? - не поняла Тереза.
- Ну психопат этот, - объяснила девушка.
- Да, это был он, - подтвердила блондинка.
- Боже мой, - испуганно произнесла Грейс. - Он тебе не трогает?
- Только если морально, - Габриэль развернулся и снова ушёл в свою комнату. - Ничего страшного не происходит. Он просто умеет общаться с людьми, вот и всё, - закончила она свою речь, и комната погрузилась в темноту. - Чёрт, - выругалась Тереза.
- Что случилось? - испугалась подруга.
- У нас вырубили свет, - пояснила девушка. Из своей комнаты, всё также без костылей, вышел Лео. - Я перезвоню, Грейс, - Тереза отключила звонок и встала с дивана.
В этот же момент в гостиную зашёл Шон.
- Как хорошо, что вы пришли, - парень подошёл к блондинке и обнял её. - У меня ЧП, - она не видела его глаза, но была уверена, что он чем-то напуган. - Наш сосед пришёл сюда с самого утра. Он всё время сидит в своей комнате. Ни разу не вышел. Меня пугает это, - Лео взял Терезу за плечи. - А я даже не могу куда-то уйти, - он повернул голову на друга.
- Он же не выходит из комнаты. В чем проблема? - недоумевала девушка.
- Меня это и пугает. Может он там готовит план убийства меня, пока я не могу сопротивляться.
- Боже мой, - послышался вздох со стороны Шона
- А меня пугает темнота, - Тереза прикрыла глаза.
- Не переживай, можешь взять меня за руку, если тебе так спокойнее, -предложил Лео.
Девушка посмотрела на протянутую парнем конечность.
- Только не принимай это на свой счёт, - предупредила она его, хватаясь за руку.
- Я пойду спрошу у коменданта, что случилось, - Шон включил фонарик на телефоне. - Ставлю, что первокурснику снова загадали вырубить рубильники, - парень вышел из комнаты, оставив дверь открытой. В коридоре, как и в помещении, царила темнота.
- Снова? Это у вас частое явление? - спросила девушка.
- Каждое начало учебного года. Наверное, это уже как посвящение, - пояснил Лео. - Только один человек отдувается за всех.
Из своей комнаты снова вышел Габриэль. В руках он держал телефон с включенным фонариком.
- Если это чья-то очередная глупая шутка, то совсем не смешно, - произнёс брюнет. - Врубайте свет назад.
- Да, извини, это мы выключили свет во всём общежитие, чтобы разыграть тебя, - если из уст Габриэля не было слышно и капли сарказма, то у Терезы он будто лился рекой. - Сейчас же всё вернём назад.
- Если ты пыталась пошутить, то у тебя не вышло.
- Да с тобой, не то, что шутить, с тобой разговаривать бессмысленно, - дерзко проговорила Тереза.
- Поэтому ты нашла себе более разговорчивого собеседника, как Лео, да? - проявил интерес Габриэль.
- С ним, по крайней мере, приятнее общаться, чем с тобой, - пояснила Тереза, сдерживая неприязнь, как ей самой казалось.
- Только общаться? Ты ухватилась за него мёртвой хваткой, такое ощущение, что сейчас на шею ему полезешь, - не замолкал Габриэль.
- А тебе то какое дело? - Тереза уже не выдерживала.
- Да хоть на член ему запрыгни, мне без разницы, - без интереса произнёс парень. - Также, как и остальные девушки, которые хоть раз побывали в этой комнате. Жаль тебя расстраивать, но ещё ни одна не продержалась с ним дольше одной ночи, - он наиграно надул губы и покачал головой.
- Эй, чувак, прекращай, - вступил в разговор Лео.
- Я что-то не то сказал? - Габриэль похлопал глазами. - Я просто раскрываю бедняжке глаза, чтобы не зазнавалась больше. А то слишком много себе позволяет, - он перевёл взгляд на Терезу.
- Габриэль, ты совсем охуел? - находясь в шоке, выругалась девушка.
- О-о-о, а ты ещё оказывается матом ругаешься, - удивился брюнет. - Смотри, не переборщи, а то покажешь себя не в лучшем свете.
- Всё, заканчивай этот цирк, - прервал его Лео.
- Я его ещё не начинал, - даже в темноте глаза Габриэля ужасно пугали.
- Тереза, отойди, - Лео отодвинул девушка за свою спину. - Мы сейчас сами разберёмся.
- Ха, ты что, хочешь меня ударить? - он издал кроткий смешок. - Тебе сломанной ноги не хватает?
- А ты боишься? - спросил Лео.
- Не забывай, парень, - Габриэль подошёл к нему вплотную, - почему меня в этом университете называют ненормальным и психованным. Она, - брюнет указал на Терезу, стоящую за спиной Лео, - живёт тут всего ничего, а уже ведёт себя отвратительно: хамит всем подряд, оскорбляет. Хотя сама всего лишь очередная глупая и легкодоступная... - не успел договорить парень свою пламенную речь, как его прервала неожиданный удар по щеке.
Он прижал руку к только что полученной пощёчине и поднял голову. Со злым взглядом на него смотрела Тереза, уже стоящая не за спиной Лео, а возле него.
- С меня хватит, Габриэль, - начала она. - Я слишком долго терпела эти оскорбления в свой адрес. Довольно, - она повысила голос. - Я не какая-то зажатая серая мышь, я и ударить могу. И ни капли не буду об этом сожалеть, - медленно произнесла она и обойдя парня стороной, ушла в свою комнату.
Габриэль посмотрел ей в след, перевёл взгляд на Лео, а после развернулся и, по обычаю хлопнув дверью, скрылся в своей спальне.
- Всё в порядке, - в комнату зашёл Шон. - Снова первокурсники. Как я и говорил. Через пару мгновений, свет вернётся, - он посмотрел по сторонам и спросил. - А где Тереза?
- У себя в комнате, - приглушённо ответил Лео
- Что-то случилось? - парень нахмурил брови. - Меня не было всего 5 минут, - недоумевал Шон.
- Ничего особенного, - Лео отрицательно покачал головой, - просто наш сосед тот ещё мудак.
________________________
*Moscato d'Asti Su Reimond - белое игристое вино DOCG, изготовленное из винограда сорта Москато бьянко и производимое в основном в провинции Асти на северо-западе Италии и в небольших близлежащих регионах в провинциях Алессандрия и Кунео
**Бара́нчик (клош, фр. cloche - «колокол») - посуда для подачи горячих вторых блюд в виде плоской металлической тарелки или овального блюда с крышкой в форме колокола.